半缺的月亮挂在河湾柳林的上空，河滩稻田秧圃里，蛙声此起彼伏，更显出川道里夜晚的幽静。勤娃迈开大步，跳过一道道灌溉水渠，沿着河堤走着。他避开土路，专门选择了行人罕至的河滩，要是碰见
人，问他夜晚出村做啥，可能要引起猜疑的。他憋着一口闷气，想着见了丈人和丈母娘，该如何开口说出他们的女儿所做下的不体面的丑事？舅父教给他的处理此事的具体措施，似乎是一种束缚，按他的
儿，该是当着她家老人的面，狠狠骂一顿他们的女儿辱没了家风，他走进熟悉的吴庄村了。这样的夜晚赶到亲戚家里去，本身就是一种不祥的征兆。丈人吴三，丈母娘和丈人家哥，一齐围住他，六双眼睛在他脸上转，搜寻和猜测着什么，几乎一齐开口问：屋里出了什么事？这么晚赶来，脸色也不好…勤娃看着老人担惊受怕的样子，心里忽地难受了。因为给吴三打土坯而订下了他的女儿，婚前婚后，两位老人对他这个女婿是很疼爱的。常常在他面前说，玉贤要是有不到处，你要管她，打她骂她都成。他们是正直的庄稼人，喜欢勤娃父子的勤劳和本顺，很满意地把自己的小女儿嫁给他了。往常里，丈母娘时不时地用竹条笼提来自己做下的好吃食…现在，事情却弄到这样的地步，他们听了该会怎样伤心！
勤娃看着两位老人惊恐的眼色，说不出口了，路上在心里聚起的闷气，跑光了。他猛地双手抱住头，长长地唉叹一声，几乎哭了。
“有啥难处，说呀！”丈母娘急切地催促。
“唉——”勤娃又叹出一声，实在太难出口了。
丈人吴三坐在一边，不再催问。他从勤娃的神色和举动上，判断出了什么，就吩咐站在一边的儿子说：“你去，把你妹叫回来！”
丈人家哥走出门，他觉得话好说了，这才哽哽巴巴，把玉贤和冬学教员的事说了。丈母娘羞惭得骂起来，老丈人吴三却气得浑身颤抖，跌坐在椅子上，说不出话了。
“我回呀！”勤娃告辞“女儿出门，怪不了老人。我不怪你二老，你们对我好…”“甭走！”丈人拉住他“等那不要脸的回来再说！”
勤娃坐下了。
“你狗
做下好事了！”吴三一看见走进门来的女儿，火暴子就发作了“你说…”玉贤站在当面，勾着头，不吭声。
这种不吭声的行为本身，就证明了勤娃说出的那件丑事的可靠
。吴三火起，两个巴掌就把女儿打倒了。“甭打！爸…”勤娃拉住丈人爸的胳膊。
“不争气的东西！”丈母娘在一旁狠着心骂“在娘家时，我给你说的话，全当刮风…”
“狗
至死再甭进俺家的门！”丈人哥骂。玉贤没有同情者，在这样的家庭里，她不指望任何人会替她解
。她的父母，都是要脸面的正经庄稼人。她做下辱没他们门庭的丑事，挨打受骂是当然的。她躺在地上，又挣扎站起。“跪下！”吴三吼着。
玉贤太屈辱了，当着勤娃和父母哥哥的面，怎么跪得下去呢？这当儿，父亲吴三一脚把她踢倒，她的腿腕疼得站不起来了。
吴三从墙上取下一条皮绳，
到勤娃手里：“勤娃，你打——”勤娃接住皮绳，毫不迟疑地重新挂到墙上的钉子上，劝慰吴三：“算哩…”
丈母娘向勤娃暗暗投来受了感动的眼光。
吴三又取下皮绳，一扬手，
得只穿件夹衣的玉贤在地上滚翻起来，惨痛而压抑的叫声颤抖着。勤娃自己在打玉贤的时候，似乎只是被一股无法平息的恶火鼓动着，当他看着丈人挥舞皮绳的景象，他的心发抖了，看着别人打人，似乎比自己动手更觉得残忍。他抱住吴三的手。
“甭拉！让我把这丢人丧德的东西打死！”吴三愈加上火，扑跳得更凶“你不要脸，我还要！”
勤娃猛然想到，他刚才不该留在这儿。丈人留他，就是要当着他的面，教训女儿，以便在女婿面前，用最结实的行为，洗刷父母的羞
。他要是不在当面，吴三也许不至于这样手狠。他劝劝吴三，就硬告别了。玉贤吹了昏黄的煤油灯，
完衣服，就钻进被窝里了，她怕母亲看见她身上的不体面的伤痕。母亲似乎察觉了她的行为的用心，从炕的那一头爬起来“嘣”地一声划着了火柴，煤油灯冒着一柱黑烟的黄焰，把屋子里照亮了。母亲揭开她盖的被子“哎哟”一声，就抱住她的浑身四处都疼痛的身子，哭了。她的身上，腿上，有勤娃的拳头留下的乌蓝青紫的淤血凝固的伤迹，又摞上了父亲用皮绳刚刚
打过的印痕，渗着血。她是母亲身上掉下来的
，母亲心疼自己的骨，哭得很伤心。玉贤没有想
眼泪的心情，疼是难以忍受的疼啊！凡是被拳头或皮绳击过的皮，一挨着褥子，就疼得想翻身，翻过去，那边仍然疼得不能支撑身体的重
。可她没有哭。那天晚上勤娃的突然敲门，她吓懵了，此后所发生的一切，似乎是在梦中，直到她的阿公
手笨脚地把一
生锈的大号钢针从鼻下直
进牙
，她才从另一个世界回到她觉得已经不那么令人留恋的庄稼小院。现在，母亲的
部紧紧贴着她的肥实的臂膀，眼泪在她的脖上着。她不想再听母亲给她什么安慰。她想静静地躺着，静静地想想，她该怎么办。在和勤娃住了近半年的新房里，她不能冷静地想，时时提心那铁块一样硬的拳头砸过来，甚至在夜晚睡之际，他心里怄气，会突然跳起，揭开被子，把她从梦中打醒。现在，她的父亲吴三当着勤娃的面，打了，也骂了，给自己挽回脸面了。她应该承受的惩罚已经过去，她想静静地想一想，往后怎么办？“唉…嗨嗨嗨嗨嗨…”母亲低声饮位，
脯颤动着。她生下这个女儿，用
水把她养得长出了牙齿，就和大人一样啃嚼又硬又涩的玉米面馍馍了。她和吴三虽则都疼爱女儿，却没有惯养。自幼，她教女儿不要和男娃娃在一起耍；长大了，她教女儿做针线，讲女人所应遵从的一切乡俗和家风。一当她和吴三决定以三石麦子的礼价（当时顶小的价格），约定把女儿嫁给土坯客的儿子的时候，她开始教给女儿应该怎样服侍公婆，特别是没有婆婆的家里，应该怎样和阿公说话，端饭，倒
盆，应该怎样服侍丈夫，应该怎样和隔壁邻居的长辈相处，甚至，平辈兄弟们少不了的玩笑和戏闹，该当怎样对付…家内家外，内务外事，她都叮嘱到了，而且不止一次。“教女不到娘有错。”她教到了，玉贤也做到了。在玉贤婚后几次回娘家来，她都盘问过，很满意。从康家村的人那里打听来的消息，也充分证明土坯客家的新媳妇是一个贤惠的好媳妇。可是，怎么搞的，突然间冒出来了这样最糟不过的丑事…母亲完了眼泪，就数落起来：“你明明白白的灵醒娃嘛，怎的就自己往泥坑屎坑里跳？”已经跳下去了，后悔顶啥用呢？玉贤躺在母亲身边，心里说，我死都死过一回了，现在还想用什么后悔药治病吗？
“你上冬学的事，为啥不给我说？”母亲追
盘底“你个女人家，上学做啥？认得两字，能顶饭吃，能当衣穿？人自古说，戏房学堂，教娃学瞎的地方…你上冬学上出好名堂来咧！”她仍然不吭声。她需要自己想想，别人谁也不了解她的心情和处境。
“给你订亲的时光，我托你姨家大姑在康家村打听了，说勤娃父子都是好人。老汉老好，过不了十年八载，过世了，全是你和勤娃的家当。勤娃老实勤谨，家事还不是由你？这新社会，不怕孬人恶鬼，政府爱护老实庄稼人。你哪一样不满意？胡成
？”母亲开始从心疼女儿的口气转换为训诫了“人嘛！图得模样好看，能当饭吃？我跟你爸过伙的时候，总看他崩豆子不顺心，一会躁了，一会笑了。咋样跟这号人过月？时间长了，我揣摸出来，你爸人心好，又不胡乱耍赌纳宝，为穷日子卖命。我觉得这人好哩！娃家，你甭眼花，听妈说，妈经的世事…”她不分辨，也不应诺，静静地躺着。
“在咱屋养上十天半月，高高兴兴回家去，给你阿公赔不是，给勤娃说说好话。”母亲说“往后，安安生生过日子，一年过去，没事了。人心都是
长的嘛！”母亲不再说话，唉叹着，久久，才响起鼾息声。
玉贤轻轻爬起，移睡到炕的那一头。
屋里很黑，很静，风儿吹得后院里的树叶嚓嚓地响。
当她被蒙着眼睑抬到一个陌生的地方，被陌生的女人搀进一个陌生的新的住屋，揭去盖脸红布，她第一眼看见了将要和她过，一辈子
月的陌生的男人。她心跳了，却没有激动。这是一个长得普普通通的男人。不好看也不难看，不过高也不过矮。几个月来的夫
生活，她看出，他不灵也不傻。她对他不是十分满意，却也不伤心命苦。对给她找下这样的女婿的父母，不感激也不憎恶。他跟麦子地里一普通的麦子一样，不是零星地高出所有麦子的少数几棵，也不是夹在稠密的麦棵中间那少数的几支矮穗儿。他像康家村和吴庄众多的乡村青年一样普普通通。她也将和那许多普普通通的青年的媳妇一样，和勤娃过生活。自古都是这样，长辈和平辈人都是这样订亲，这样撮合一起，这样在一个炕上睡觉，生孩子…她第一眼看见杨老师的时候，心里就惊奇了。世上有穿戴得这样合体而又干净的男人！牙齿怎么那样白啊！知道的事情好多好多啊！完全不像乡村青年小伙们在一起，除了说庄稼经，就是说
俗的男人和女人之间的酸话。杨老师留着文明头发的扁圆脑袋里，装着多少玉贤从来也没听说过的新鲜事啊！苏联用铁牛犁地，用机器割麦，蒸馍褂面都是机器，那是说笑话吗？烂嘴七婶当面笑问：生娃也用机器吗？杨老师就把那些能犁地能割麦的照片摊给大家看，并不计较七婶烂嘴说出的冒犯的话。他总是笑眯眯的，笑脸儿，笑眼儿，讲话时老带着笑，唱歌时也像在笑。她对他没有
心。她根本不敢想象这样高雅的文明人，怎么会对她一个乡村女人有“意思”呢？她第一次感受到他的不寻常的目光时，他捉着她的手写翻身的“翻”字时，她都没有敢往那件事上去想。直至他接饭碗时连她的手指一起捏住，她也只想到他是无意的，直到他一把搂住她的
，她瞬息间就把这些事统一到一起了。她没有拒绝，因为突然到来的连想也不敢想的
愉，使她几乎昏厥了。“我爱你，妹妹…”
他说了这句话，就把嘴
到她的嘴上。那声音是那样动人的心，她颤抖着，本能地把自己戴着石镯的手钩到他的肩头上。她从来没有听一个男人这样亲昵地把她叫妹妹，也没人说过“爱”这个字。勤娃只说过“我跟你好”这样的话，没有叫过她“妹妹”勤娃抚摸她身体的手指那么生硬。杨老师啊…她挨勤娃的拳头，咬牙忍受了。她是他的女人，他打她是应该的。父亲打她，也咬牙忍受了，她给他和母亲丢了脸，打她也是应该的。可是，她虽然浑身青痕红斑，却不能把自己再和勤娃连到一起。她为可亲的杨老师挨打，她没有眼泪可
。她如果能和勤娃离婚，和杨老师结婚的话，她才不考虑丢脸不丢脸。婚姻法喊得乡村里到处都响了，宣传婚姻法的大体黑字写在庄稼院房屋的临街墙壁上，好些村子里都有被包办婚姻的男女离婚的事在传说。她和杨老师一旦正式结合，那么还怕谁笑话什么呢？如果不能和杨老师结婚，继续和勤娃当夫
，那就一辈子要背着不能见人的黑锅了。她得想办法和杨老师再见一面，把话说准，之后她就到乡政府去提出离婚。现在无法再上冬学了，和杨老师见一面太难了，但总得见一面。不然，她心里没准儿，怎么办呢？
在康家村要找到和杨老师见面的机会，是不可能的。在娘家，比在阿公和勤娃的监视下要自由得多。杨老师是行政村的中心小学教员，在桑树镇上，想个借口到镇上去，越早越好…