神圣的皇国，天照大神的子孙，如今居然要挖祖先的坟茔，攫取财富，犒劳各地义军，才能保住皇国的社稷。
在下了这个决定之后，天武天皇一下子老了很多，挥退了阿毕麻吕和村国男依两人，自己一个人回到了里居，沉默不言。
皇后凡海氏见了，也是忧心不已，让下人都退下，一个人进了天武天皇的寝室。
天武天皇听到响动，也不抬头，皱眉道：“朕不是说过，任何人都不要过来打扰吗？”
“陛下！”凡海氏唤了一声，走到了天武天皇的身边，跪坐下来。
这位凡海氏皇后，就是后来倭国的第四十一代天皇持统天皇，也是女
天皇之一，本名为凡海赞良。在天武天皇还寄养在凡海氏家中的时候，便嫁给了天武天皇为妃。在天智天皇战死三韩，天武天皇登基之后，被晋升为皇后。在原本的历史上，天武天皇去世后，凡海氏皇后称制，执掌政事。持统天皇四年，因太子草壁皇子去世，正式即位。后让位于草壁皇子之子文武天皇，改称太上天皇。
持统天皇在倭国的历史上也算是一位比较有作为的统治者，在她通知时期，继承并完成了天武天皇的政策，做了飞鸟净御原令的制定和藤原京的营造两件大事。
另外持统天皇还忠实的继承了天武天皇对官吏们武备、武艺的奖励的政策。在民政方面，制作了户籍，即庚寅造籍。持统天皇元年，免除了天武天皇十四年以前负债的利息，尝试调整奴婢的身份，命令百姓、奴婢穿着指定的颜色的衣服。
实行这些律令国家建设、整备政策的同时，持统天皇也绞尽脑汁的利用天皇的权威来提高自己的声望。持统天皇让三十六歌仙之一的柿本人麻吕作赞颂天皇的和歌。柿本人麻吕尽管官位低微，但受到持统天皇的私人庇护，终持统天皇一生都是作为“宫廷诗人”为天皇歌功颂德，之后转任地方官吏。
与天武天皇所不同，持统天皇频繁行幸吉野。不仅是访问是留有丈夫天武天皇回忆的地方，也是为了借用天武天皇的权威来提高自己威望。
后世其它的记录有持统天皇行幸伊势一次，行幸纪伊一次。据《万叶集》的记述，近江也有可能行幸了一次。伊势行幸，因为妨碍了农事，被中纳言三轮高市麻吕强谏。这次行幸意图是让地方豪族们继续协助藤原京的营造。
天武天皇生前为凡海氏皇后病愈而祈愿，开始兴建的大和国的药师寺在持统天皇时期完成，持统天皇定药师寺的寺格为勅愿寺。
在外
方面持统天皇继承天武天皇的政策，与新罗开展外，与大唐没有官方的外关系。持统天皇不承认与新罗的对等关系，强迫新罗向日本朝贡。新罗因为当时与大唐对抗，所以不得以承认了这种不平等的关系，日本向新罗派遣了学问僧等留学生。
持统天皇统治期间，高市皇子是太政大臣。高市皇子尽管母亲的身份低微，但是在壬申之
战功卓著，据推测在政务方面也积累了声望。高市皇子即使不是正式的皇太子，也是被众人拥护的皇位继承人的有力候补。高市皇子在持统天皇十年去世。据《怀风藻》的记载，这时关于持统天皇之后的继承人问题，持统天皇招集皇族、臣下商议，很多主张应该由天武天皇其他儿子继承皇位，但持统天皇意图让自己的孙子轻皇子继承，随着葛野王对众人一声大喝，出了结果，持统天皇十一年，正式册立轻皇子为皇太子。
持统天皇十一年，让位于15岁的轻皇子，即文武天皇。日本史上，持统天皇是在世的天皇中继皇极天皇之后第二个让位的，并且是第一个太上天皇
持统上皇让位后仍与文武天皇并座，处理政务。文武天皇时代最大的政绩是大宝律令的制定、施行，也被认为是持统上皇的意志。但是，代替壬申之
功臣的藤原不比等这些倾倒于大唐文化年轻人才崛起，持统朝受到打
的刑部亲王复出政坛，所以也有学者认为文武朝有了变化，不完全是持统上皇的意志所主导。文武天皇二年，持统上皇病发，去世后经一年的殡礼后火葬，骨灰合葬于天武天皇之墓，这次是天皇火葬的首例。
总的来说，持统天皇在日本历史上，是个很有特色的女
天皇，与其他女帝常常由别人代行执政不同，持统天皇统治期间的政策完全是由持统天皇亲自推行的。持统天皇不是政治上的装饰品，而是有执政能力的实质的统治者。《日本书纪》记载持统天皇辅佐天武天皇平定天下，在政治的各个方面献言献策。退位于文武天皇后仍与文武天皇并座，处理政务。持统天皇对政治的干预不仅限于其在位期间。持统天皇和天武天皇一起，被和歌歌颂为“大君是天神降世”，天皇权力强化路线达到了最高点。
作为政治家的持统天皇的作用和动机，通常的看法是持统天皇要在天武天皇之后，由其子草壁皇子、孙轻皇子继承皇位。持统天皇希望草壁皇子被立为天武天皇的继承人，说服天武天皇册立草壁皇子为皇太子，在天武天皇死后，又排除了草壁皇子的潜在皇位竞争者大津皇子。持统天皇计划在天武天皇的葬礼结束之后，就让草壁皇子即位，但草壁皇子在计划实现前就去世，不得已只能由自己亲自即位。但远山美都男认为，持统天皇并不是只打算做一个政权过渡人物，而是要作为君主行使实质
政治权力。持统天皇从一开始，就以皇位为目标，拥有政治上的野心。以持统天皇积极进取的性格和优秀的能力为前提，有很多谋略被认为是持统天皇所筹划。壬申之
，通常的看法是由她协助大海人皇子发动，甚至有人认为她就是壬申之的首谋。这样的一个女人，即便是放在华夏，那也是武则天一类的人物，有心计，有胆识，有谋略，最重要的是有野心。
天武天皇对凡海氏皇后也十分倚重，见是她来了，
皱的眉头才稍稍松开了些：“皇后！唐国不肯言和，皇国危在旦夕，朕岂能不忧虑啊！”凡海氏皇后闻言，道：“阿毕麻吕大人不是说已经说动了几个豪族番主出兵，抵御唐军了吗？只要有人能响应陛下的号召，那么其他的豪族也就不能在坐视不理了，不然的话，他们手下的那些小豪族就会反对他们，陛下！事情不是已经有了转机吗？您为何还要如此忧虑！”天武天皇面陈似水，愁眉苦脸道：“兵是有了，可是没有军饷，又能如何，到时候军队因为粮草不济，发生哗变，事情只怕会变得更糟糕！”
凡海氏皇后闻言，也是一阵皱眉，道：“难道就没有别的办法了吗？”
天武天皇嘴里发苦，道：“村国男依倒是想出了一个法子！”
凡海氏皇后忙问道：“是什么办法？”
天武天皇知道凡海氏皇后是个胆识谋略不弱于他的女中豪杰，历史上他出家隐居的时候，面对侄子的
迫，就是凡海氏皇后帮他坚定了信心，发动了壬申之变，一举夺去了皇位。今天这件事，天武天皇也想着，让自己的皇后给他拿个主意，便将村国男依的主张说了出来。
“什么？”
凡海氏皇后闻言，也是大惊失
，发掘历代天皇的陵寝，这简直就是大逆不道，倭人崇拜祖先，对以往的历代天皇四时供奉也从无短缺，如今居然到了要发掘历代天皇坟墓，用那些随葬品去犒赏士卒的地步，一想到这个，凡海氏皇后的眼圈都不泛红。“皇国当真到了这个地步！那唐国自诩天朝上国，富有四海，何苦与我大和为难！”
天武天皇摇了摇头，道：“战争已经不可避免了！唐国出兵在即，朕也是没有办法了！”
凡海氏皇后悲戚了一阵，突然抬起头来，道：“陛下！如果当真要行此事的话，就不要犹豫了，应当尽快进行，不然的话一旦走漏了风声，被人知道了，对陛下的声望有碍！”
天武天皇见凡海氏皇后一脸的坚定，问道：“皇后也觉得此事可行？”
凡海氏皇后郑重的点了点头，道：“要是国灭了的话，祖先的陵寝只怕也保不住，神武天皇陛下开创皇国不易，如何能将数十代的经营，拱手让给他人，臣妾料想，便是历代天皇有知，也会体谅陛下的难处的！”
天武天皇又沉
了片刻，道：“皇后以为，此事派何人去最好！”凡海氏皇后道：“既然主意是村国男依大人出的，这件事自当由他亲自料理！而且”凡海氏皇后的话没有说完，但是天武天皇已经猜到了，纸包不住火，这件事最后总归会被人发现的，到时候肯定要有一个人对这件事负责，村国男依虽然是天武天皇的亲信大臣，但是累次办事不利，再加上居功自傲的毛病，牺牲他，也是理所当然的事情。
“好！就这么办吧！”
天武天皇艰难的说出这句话，好像一下子力气都被
干了一样，瘫倒在地上，面无表情的看着屋顶，心里更是一阵翻江倒海，口中喃喃自语道：“历代祖先再上，后辈儿孙也是无可奈何，才斗胆冒犯祖先的安宁，还请祖先宽恕！朕在此发誓，有朝一
，朕一定会打上长安去，一样掘了唐国皇帝的祖坟，为列祖列宗报仇血恨！”天武天皇满心的妄念，只可惜他还是看不清事实，以倭国现在的实力，不要说他的有生之年，即便是再过去千百年，他们也没有可能君临华夏，即便一时得逞，最终的结局也是被注定的，唯有失败一途。
倭国立国以来，从神武天皇到天武天皇这一代，已经经历了整整四十代，当然神武天皇以下十几代天皇是否存在，难以考证，大多都是后人杜撰出来的，不过既然已经上了尊号，不管坟包里埋得是个啥，坟头总归还是有的。
这么多年下来，历代君王四时飨祭，那些坟茔之中的财富已经累加到了一种让人无法忽视的地步。
天武天皇将这件事丢给了村国男依之后，便整
里躲在里居，在祖先牌位前不停的忏悔，请求宽恕。挖坟掘墓，放在任何一个国家都是大忌，更何况天武天皇刨的还是自己祖先的坟冢，当真配的起不肖子孙这个名号了。
也不知道那些早就已经化作了
泥的天皇们知道了这件事会做何感想，跳脚痛骂肯定是少不了的。估计最为悲愤的就要数皇极天皇着老娘们儿了，自己都死了，自家儿子还不让自己安宁，她这个当娘的，也的确够悲催了。
村国男依接到了这么一个棘手的任务，也是叫苦不迭，他知道这件事一旦被人发现了的话，他绝对就是那个替罪羊，可不执行的话，天武天皇一样不会放过他，而执行了的话，一旦当真打退了唐军，他还能有一线生机。
抱着这一线生机，村国男依最终还是带人
进了倭国历代天皇的陵寝，做起了那摸金校尉的勾当。不得不说，倭国虽然民间困苦不堪，但皇室贵族还是十分富有的，尤其是象征着倭国最好权利的天皇家族，那些坟茔之中的随葬品，和每年祭祀添加的祭品堆放在一起的时候，村国男依的心都忍不住一阵狂跳。
这么大的一笔财富，不要说是支应各个豪族番主的军费开支，就算是用来装备一直军队都绰绰有余，只是可惜大唐帝国不会给他们这么多的时间了。
大唐贞观十八年三月初，太宗的圣旨到了登州，战争的号令来了，一场对外战争即将拉开序幕。