华盛顿，大明驻美国大使馆的会议室中，从波拿巴特庄园返回的吴
秋和容闳，早就将黑人曾克的走失抛到九霄云外了。大使馆的秘书已经进行了一番调查，使馆和使馆人员都没有丢失什么要紧的东西。曾克居住的小房间也被搜了一遍，房间的衣柜已经空了，一只属于曾克小箱子也不见了踪影，显然这个黑人是自己跑路的。至于去哪儿，是没有人关心的。会议室里，吴
秋、容闳、陈玉成，还有杨秀清的代表黄金虎和英国籍的华人富豪白斯文围坐成一圈，正在讨论他们在美国的秘密使命。吴
秋首先开始介绍目前的美国局势：“眼下困扰美国的应该有这几个问题：首先是墨西哥的迅速崛起，马蒂尔德一世是外来的和尚好念经，强大算不上，倒也是井井有条，背后又牵着英法还有咱们大明三大列强，现在美国鼓动墨西哥南下很可能是饮鸩止渴，没准真要有一个强大的大墨西哥出现了。其次是美国的南北之争，美国南北之争的
源很复杂…黑奴问题并不唯一的原因，南北之间的经济基础不同恐怕才是主要原因。美国的南方类似咱们的兰芳，是美国出口的主要农产品产地，但是工业不发达，人口数量也少于北方，从事棉花和烟草生产的农场主都非常富有，比美国北方的工厂主有钱。而且这几年美国的关税政策都倾向于南方，让北方的工厂主非常不满。这次关于是否加入《四国协定》（包括协定关税）的问题，美国南北各州又吵成一团。再次是黑人问题。这是美国南北冲突的又一个焦点。一直都是！之前是因为黑奴。现在是因为黑人。虽然美国南北双方暂时妥协。在德克萨斯州找了块地盘安置黑人。但这不过是掩盖问题。如果要彻底解决，必然伴随着大笔开支。美国北方不愿意承担，南方同样不可能掏钱。另外，美国人把黑人安置在德克萨斯的美墨边境地区，也未必没有祸水南引的意思。我想这也是美国人送给马蒂尔德一世3000万美元的原因，他们可能想安抚住墨西哥。
最后就是美国国内的经济危机，现在有不少铁路公司倒闭，还有许多银行歇业…不过对咱们华人的影响还不算大。美国南方和西部的情况还较为稳定。”
白斯文是商人，对经济问题的
感程度当然要超过一直当外
官的吴秋，听到他对美国经济危机的评价就忍不住摇头打断道：“没有那么简单，这次经济危机对美国国内局势的影响只怕才刚刚开始！”被人打断的吴
秋微微有些不快，皱眉道：“白先生，我在欧洲美国多年，见识过许多次经济的起起落落，没有什么大不了的。特别是对美国而言…。。。要知道美国的人均收入远远高于欧洲，而且还有足够的土地可以牺牲失业工人，食品价格也非常低廉。根本不会出现1848年革命那样的情况。”“革命当然不至于，但是…美国经济危机很可能
化南北矛盾。”白斯文端起桌子上的咖啡杯。抿了一口咖啡，斟酌着道“当然，这只是一种可能，如果经济危机持续时间不长，也可能什么都不会发生。”吴
秋摇摇头“经济危机不会持续太久的，美国只要加入《四国协定》，贸易一定会大大增加，到时候经济危机就会结束。”会吗？白斯文心里面120个不相信——这是美国总统布坎南的看法，他认为美国加入《四国协定》后，墨西哥和中国这两个大市场就彻底对美国产品敞开了大门。这样美国国内工业不景气的问题就可以
刃而解了。但是对中国市场非常了解的白斯文却对此抱有很深的怀疑。因为中国这几年的工业发展速度同样很快！特别是钢铁、造船、化工、纺织等工业的发展都可以用神速来形容。别说是美国产品，就连价廉物美的英国产品在万里迢迢运到中国之后，都没有太大的市场。现在中国每年对欧洲一亿多英镑的进口，主要是英国的机器、印度的棉花和法国的奢侈品。美国的高价破烂货怎么可能在中国卖出去？
另外，这些年在美国本土的市场上，都是英国货横行！他们修建铁路的铁轨和机车，几乎都是从英国进口的，现在再降低关税，这是要
死美国北方的工厂主吗？不过这些想法白斯文并没有往外说，这些事情和他的关系也不大，他现在就是个拉皮条的…多开几间窑子，多进口一些日本女孩子来卖
，才是正经事情！但愿美国现在的经济危机，不至于影响到这方面的生意，其他的就事不关己，高高挂起吧。吴
秋看到白斯文没有话说，就看了看陈玉成和黄金虎“墨西哥女皇要向中美洲用兵，天国兄弟有想去参加一把的吗？”黄金虎连连摇头“墨西哥…穷地方，没有人会去的！而且加利福尼亚那里也离不开咱们的人。吴大使，你别以为美国南部各州
华工，就想当然以为加州也是一样的。美国各州的权力很大，都是可以立法的。加州随时有可能立法排华，没有咱们的两三万人
，咱们加州华人准保和现在的黑人一样！”“黑人算惨吗？”容闳
了一句“人均有1英亩也可以了，相当于6亩多一点，而且德克萨斯的土地还算肥沃吧？随便种种也能吃
了。”黄金虎嗤的一笑：“龙先生，你当人家黑大爷是咱们苦哈哈的华工啊？吃的比猪还差，干得比牛还多，好不容易赚几个钱都攒起来不舍得花…人家是黑大爷的身子奴才的命！没有白人监工拿皮鞭押着，没有一个会老老实实干活的！”
“黑大爷”是美国华人给黑人起的绰号，倒不是什么歧视，而是实事求是。这些一无所有的黑人过得日子还真和大爷差不多。有钱就花，有酒就喝，有乐子就找。谁要是雇他们做工，发完薪水的第二天保管没有人来上工，这帮家伙不把手里的最后一个美元花出去是不会回来的！
“那400万人集中在德克萨斯西部会…”吴
秋眼睛一亮，好像寻到什么机会了。黄金虎道：“会闹出
子！这是一定的…现在不一定的就是这子会由谁来受，老美…还是墨西哥！”“会不会造反？”吴
秋
低了声音“400万人啊！其中丁壮不下100万，真要闹起来，老美恐怕有的好受吧？”“打不过的！”黄金虎猛地一挥手“乌合之众罢了，也没个头头，真要闹起来，都用不着美国联邦军队出马，德克萨斯民兵就把他们给收拾了。”
“如果…有人向黑人提供武器装备呢？”吴
秋又问了一句。黄金虎还是摇头：“不行的，还是没有可能成功。顶多就是由联邦和其余各州出兵。而且黑人就算有武器，也不可能发挥多少战斗力。训练、军官、后勤、组织…一支军队有一大堆的难题要解决，不是有人有
就行的。”说到这里，黄金虎的脸色突然阴沉起来，冷冷地看着吴
秋：“吴大使，你该不会是想利用黑人搞老美吧？这个事儿我们东王可不参加！因为…没有可能会成功的！”吴
秋笑着摆摆手：“不会，不会的。这个事情我可没有权力决定…”这浅台词，似乎是要让朱皇帝去决定吧？(未完待续。。)