比谁的个头高，这件事也许在成年人眼睛里是很幼稚的，但是在小孩子眼睛里，这件事是很严肃的，值得他们的全心关注。
沈谦说要比个头，就是五郎都没有说要反对。
“比就比呗。”连蔓儿就笑。
几个孩子商量了一番，就让五郎第一个站到杨树旁边，然后沈谦就走过去，从怀里掏出他的小银刀，翘起脚来，伸长了胳膊，挨着五郎的头顶，在杨树上划下了一条横线。
然后就轮到小七。小七靠着杨树站了，小身板
的直溜溜地，生怕身高量的矮了。等沈谦在树上划下了他的身高，他又怕和别人弄混了。“小九，你把刀借给我用用。”小七就向沈谦道。
“我比你大，你得管我叫小九哥，不，你得管我叫九哥。”沈谦就很认真地道。以前他并没有这么要求过，可是现在他突然知道，在连蔓儿几个的眼里，他是个小七一样的小不点，这让他变得
感起来。让小七管他叫哥，就是要确立他比小七年纪大这个事实。“小九哥，你把刀借我用用呗。”小七没和沈谦争，他在家里最小，叫人哥、姐都叫的习惯了，多一个沈谦也不多。
小胖子听见小七这样叫他，高兴的也没去在意那个小字，就将小银刀递给了小七。
小七接过小银刀，就在杨树上，标着他身高的那一道旁边，写了一个七字。
然后，就轮到连蔓儿和沈谦。
“蔓儿，你先来。”沈谦看了看连蔓儿，转了转眼珠，就笑嘻嘻地道。
连蔓儿哪里看不出沈谦打的是什么样的主意，她只觉得有一点有趣、也有一点好笑，也不和沈谦争，就也靠着杨树站直了。
“我来。我来。”沈谦就抢过小七手里的银刀，很认真地挨着连蔓儿的头顶，在杨树上也划了一道，划完之后。他又在旁边工工整整地写了“蔓儿”两个字。
然后轮到沈谦自己，他就把银刀交给了五郎，显然在他眼里，五郎最公正。而连蔓儿和小七，因为比他矮（他自己这么认为的），就有可能故意
低他的身高。“好了，量吧。”沈谦靠着杨树。调整了半天的姿势，这才对五郎道。
“小胖，你不可以把脚跟踮起来哦。”连蔓儿低头瞧了瞧沈小胖的脚，然后抬起头，看着他的脸说道。
“我、我才没有。”沈谦胖嘟嘟的脸蛋立刻就红了。
“哦…”连蔓儿和小七就看着沈谦，故意拉长了声音道。
沈小胖没办法，只得将偷偷踮起的脚后跟又平放到地上，五郎笑了笑。就挨着沈小胖的脑瓜顶在树上划了一道。
沈谦等五郎划好了，立刻就调转过身，等看到他的那条横线比连蔓儿的似乎高了那么一咪咪之后。小胖子就笑的将细长的眼睛眯成了一条
。“蔓儿，你看，我就说我比你高。”沈小胖对连蔓儿道，似乎这是很了不得，而且很值得骄傲的事情。
“真的哎？”连蔓儿故作惊讶地睁大了眼睛，然后还向五郎抱怨“哥，你咋帮着他，不帮着我那。”
五郎就笑。
“小九确实比你高…一点，蔓儿。我是帮理不帮亲。”
没有外人在场的时候。连蔓儿就喜欢叫沈谦做小胖，五郎和小七则叫他做小九。
沈谦听了五郎这样说，更加高兴了，他又从五郎手里接过银刀，在树上他的那一条划痕旁边，刻下了一个九字。
“小胖。你六哥是征虏前将军了，这是啥时候的事啊？”连蔓儿就问沈谦。
“就是上次从这回去，六哥去了一趟京城，跟皇上报告查看给我皇姑母修庙的事。皇上就封了六哥做将军，让六哥回咱们州府来做总兵官，说是方便照顾祖母，也能监督给皇姑母修庙。”沈谦道。
连蔓儿恍然大悟，原来是这么回事。辽东府是大明朝北方重镇，虽然边疆早已经平定了，但是辽东府依旧常年驻扎重兵。任命沈六做征虏前将军，领辽东的总兵官，是皇上优抚亡
的娘家，但若不是对沈六的忠心和能力都极为信任，也不会安排他在这么重要的位置上。“征虏前将军、总兵官，那是多大官？”小七摸了摸脸，问沈谦。
“是正二品的官。”沈谦就道，顿了一会，他又补充了一句“六哥是我们家第四个征虏前将军。”
连蔓儿从沈谦的话中听出了一些意思，后来她去问了鲁先生，才知道，大明朝的征虏前将军，领辽东府总兵官，统领辽东府所有兵马，这个官职，历来都是由沈家的人来担任的。沈家那位从小沈屯发迹的先祖，就是跟着大明朝的开国太祖皇帝，平定辽东立下了汗马功劳，才创下了沈家的基业。
“那之前，六哥一直在锦衣卫。”沈谦又说了一句，就不再多说了。
连蔓儿也没继续问，她又领着沈谦去铺子旁边的那块
嗑地里。“小胖，这还是你跟我们一起种的。你看，长的好吧。”连蔓儿指着一棵棵的
嗑对沈谦道。“啊。都长这么高了，还开花了！”沈谦仰着头看了一会，心中充满了惊奇。当初他帮着栽下去的
嗑秧子，还不道他的膝盖高，现在的嗑已经长两个他摞在一起，也够不着嗑盘了。“蔓儿。”这个时候，连枝儿提着一个篮子走了过来。
“姐，啥事？你是来找我们的？六爷要走了？”连蔓儿就问。
“没，我出来摘菜，看你们这半天没回去，就过来看看。”连枝儿就道。
“摘菜，走，小胖，我带你摘菜去。”连蔓儿就拉着沈谦，又进了菜园子。
“…这个黄瓜，要捡长的匀净，顶花带刺的摘，鲜
好吃…”进了菜园子，连蔓儿就提了篮子，指挥沈小胖摘菜。沈小胖很喜欢这个活，连蔓儿指东他绝不往西，特别的听话。他今天穿了一件鹅黄
的宁丝团花袍子，在一片青翠的菜地里钻来钻去，胖乎乎的小脸一会就变得红扑扑地。连蔓儿忍不住，就抬手捏了捏小胖的脸。
她捏小七捏习惯了，等脑子意识道小胖不同于小七的时候，她的手已经在小胖的脸蛋上捏了两捏了。
这手感和捏小七的包子脸一样好！
沈谦正掰了一
子玉米，抱在怀里想要放进连蔓儿提着的篮子里，被连蔓儿捏了脸，他一下子怔住了，看着连蔓儿，动作就定在了那里。连蔓儿这时心里有些囧，忙将脸上的表情放空，好似刚才去捏人家脸的手不是她的一样。
沈小胖表情复杂地看了连蔓儿一会。
“小九哥，看，我给你抓的刀螂。”
小七手里捏着一只螳螂跑过来，这才将沈谦的注意力吸引了过去。
摘了一篮子的鲜菜回去，连蔓儿又亲自下厨拾掇了一番，就进屋问沈谦。
“小胖，饿不，我娘准备了饭菜，你看你和你六哥吃点不？”
沈谦已经看到张氏她们准备的饭菜了。一大早出来，早饭吃的不多，后来也只吃了两块点心，闻见厨房里的饭菜香，沈谦是有些饿了。
“我问问六哥去。”沈谦说着，真的跑去问了沈六。
锦
县的县令，以及远近的士绅都跑来递了帖子，要拜见沈六。沈六就在连记的铺子里，先是召见了那县令说话。具体怎样说的，连蔓儿没在场，并不清楚。她只知道，就这一会的工夫，那县令就让人做好了牌子，立在了她们家的玉米地的四周。还贴了告示，大意就是闲杂人等，不得靠近，如有偷盗、损坏，要当做重罪、严加惩办。“…还说要派人来看着。”张氏对连蔓儿说道“原打算过些天，等地里的玉米长成了，咱还得多雇人看青。县太爷这么一来，咱可就省心多了。这事，多亏人家沈六爷。”
沈谦去问了沈六，沈六就说让连蔓儿她们将准备的饭菜端过去。
连蔓儿就和张氏端了两个大托盘将饭菜送了过来，在桌子上摆好。
饭菜的样式并不多，不过每一样都简单精致，
第一道是爆炒鱼片辣椒，是刚买回来的花鲢鱼，从鱼身片下鱼片，又用牙签和镊子将细小的与鱼刺都剔除的干干净净，裹了鸡蛋清下到油锅里过了油，立刻就捞出来，然后又将铁锅爆香，只加少许油，用大火将鱼片和辣椒爆炒出锅。第二道是松子玉米，就是刚掰下来的
玉米子，将玉米粒尅下来，先用开水烫一下，立刻捞出，然后又将松子下油锅过油，再在锅里加少许的油，将松子和玉米下锅略微翻炒，用薄芡汁勾芡出锅就得了。第三道菜分量最足，做出来却最简单，就是一道他们庄户人家每顿必吃的蘸酱菜。将鲜
的黄瓜、茄子、甜辣椒、小葱、干豆腐，还有连蔓儿她们刚从地里寻来的乌米都切成小段，摆放在大盘子上，盘子中央放一个小碗，里面是刚从酱缸来捞出来的大酱。**…***
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