“小河，是小河回来了！”元娘兴奋地说道，一阵风似的冲了出去。
覃初柳也很高兴，她还以为小河要等到小年才能回来呢。
等覃初柳出去的时候，小河已经被元娘领进了院子。
小河长高了，人好似也黑了些，他说话的时候，就显得他的牙更白了。
“小河，累坏了吧，你都瘦了，大姐好好给你补补。”元娘看着小河，心疼地说着。
在元娘眼里，小河永远都是孩子，她就像是母亲对待自己的孩子一样对待小河，所以，无论小河在外面吃的多胖，在元娘看来，他都是瘦了。
小河摸了摸脸“我就想吃大姐做的菜，我能在家待到过年，大姐要天天给我做好吃的。”
元娘忙不迭的点头。
这时候小河见覃初柳出来了，赶忙走到覃初柳身前“柳柳，你看我长高了没有”，说着，还用手在他和覃初柳之间比划了一下。
覃初柳正要应和他，这时候隼跑了过来，在她腿边转悠，一副如临大敌的样子对着小河。
小河惊奇“柳柳，咱家啥时候养狗了？这狗太是骇人，我刚才要进来的时候，它瞪着我，好似我再往前走一步，它就会咬我一般。”
覃初柳给小河说了隼的来历，还带他看了兔子和鹿，小河新奇的不行，无论元娘怎么招呼他，他蹲在兔子窝前就是不挪窝。
元娘无奈，只得由着他们，自己出是去给小河
祭祖的钱去了。小河一边逗弄兔子一边问覃初柳“柳柳，家里救回来的那个北辽人呢？我咋没看见！你说是他高还是傻蛋高，我以后会不会长的像傻蛋那么高？”
没听见覃初柳回答，他转头去瞧，吓得差点儿一
股坐在地上。继而响起覃初柳和谷良嘹亮的笑声。原来刚刚谷良就从东屋出来了，覃初柳让他噤声。趁着小河专心喂兔子的当口把自己的地方让给了谷良，她则是躲到谷良身后。
小河转头去看，不妨一个娇滴滴的小姑娘变成了个表情甚是严肃的高大青年，这才吓了一跳。
小河想都不用想就知道这是覃初柳想出来的鬼主意。瞪了她一眼，继而也跟着哈哈大笑起来。
至此，三个小伙伴之间建立了深厚的友谊。
晚上，元娘做了一大桌子的菜，小河吃的肚皮鼓鼓的，也不能早睡，便拉着覃初柳和谷良坐在灶房里陪他聊天。
覃初柳问起他在刘地主那里的情况，小河很是兴奋，说起来滔滔不绝“马掌柜对我很好。还带我去选长工了，教我怎么看哪些人能用哪些人不能用，我学了不少东西。真真没想到，光挑一个长工，就有那么大的学问…”
覃初柳静静的听着。也不打扰他，直到他说累了，才停下口，问起了家里的情况。
最近家里也发生了些事情，覃初柳一一说了。最后，覃初柳凑近小河，神秘兮兮地道。“小河，咱家现在有钱了，我可是小富婆了。”
小河不信，撇了撇嘴。
“你别不信”，覃初柳急了“咱家现在一个月最少进账一百多两银子。这还是最少，你想想，那最多的时候能有多少？”
小河有些懵住，他还没见过那么多银子呢。脑海里自动浮现出一摞一摞地白银堆在他眼前的情景。
谷良在一边不屑地哼了一声，白银有什么了不起。他可是见过成山的金子呢。
三个人聊到很晚才睡下。第二天，是腊八节，也是祭祖的日子。
覃初柳早早的就被叫了起来，元娘已经把她要穿的衣裳准备好。这一
按着惯例是要穿最好最新的衣裳鞋袜的，奈何覃初柳最时新的衣裳颜色太扎眼，于是便只得穿她往日的常穿的衣裳。覃初柳心道，这样更好，混迹在人堆里也不引人注意。
梳洗过后，元娘便带着小河和覃初柳去了祠堂，这时候，已经有不少人等在外面了。
民知道今是安家村祭祖的日子，也都自动让出了祠堂前的空地。吉时一到，祭祖活动便在二祖爷爷的主持下有条不紊地开始了。男人按辈份要紧祠堂给祖先磕头、上香、敬酒，女人不准进祠堂，便只在外面磕头。
按说覃初柳不姓安，是可以不叩拜的，但是元娘觉得她自下生就在这里，安家村就是覃初柳的
，自然也要祭拜。所以磕头的时候，覃初柳混迹在同辈媳妇中，规规矩矩地磕了头。
祭拜结束之后，还有宴席，之前收的银钱大部分都用来办宴席了。
宴席就设在祠堂外的空地上，饭菜是之前里正和族老指派的人家做的。大冬天的在外面吃饭，饭菜还没上桌就已经凉了，饶是这样，村民依然吃的十分
畅。覃初柳和小河也想留下来吃饭，元娘怕他们吃的太凉闹肚子，便把他们拉回家了。
家里戚老头儿正和梅婆子一起煮腊八粥，覃初柳还没进到院子里就闻到了
人的香气。腊八粥要熬的烂一些才更好吃，所以时间有点儿久，覃初柳等不及，便拉着小河和谷良拿着碗站在灶台边上等。
元娘拿他们没办法，便也就由着他们去了。
眼见腊八粥熬好了，锅盖一打开，一股浓郁的馨香扑鼻而来，三个人都不约而同地咽了口口水。
戚老头儿接过覃初柳递过来的碗，正准备给她盛的时候，就听院子外一个尖利的声音叫道“安小河，你个没良心的，你给我出来。”
是崔氏！
小河和覃初柳对视一眼，都没说话。
小河急急出门，就见崔氏站在院门外跳着脚往里面瞧，崔氏身量不高，跳的时候就需用很大的力气才能看到院子里面的情景，所以只跳了几下，她的头发就有些散
了。“娘，你咋来了？吃过宴席了？”小河给崔氏开门，拉着崔氏往村里走。
崔氏却甩开了小河，站在那里不动“你个没良心的白眼儿狼，回来了怎么也不家去？是不是娘不来找你，你就一辈子也不回去看娘了。”
小河垂头，急急辩解“昨天回来的时候就不早了，今早又祭祖，我本打算下午或者明
回去一趟的。”他这样说，反倒让崔氏更气了，指着小河的鼻子骂道“怎地，这里是你家，咱家就不是你家了是吧？你爹你娘还没个外人重要是吧？你干啥也不和爹娘商量，说走就走，回来了竟然先回了这里，看看爹娘还要等空闲了，你可真是长能耐了…”
屋子里，元娘听到动静就要出来，生怕小河挨了打，覃初柳赶忙拉住元娘“娘，那是她亲儿子，还能下死手不成，你莫多管！”
说完她就后悔了，在娘面前提什么不行，偏就提了“亲儿子”，这不是戳娘的伤疤吗。
觑眼去看元娘，见她面色如常。元娘点头道“柳柳说的是，我出去了只怕事情没个完，还是让小河自己想办法吧。”
覃初柳见元娘没有异样，专心收拾灶房，长舒了一口气。
正思忖着要不要出去看看的时候，就见崔氏突然坐在了地上，拍着大腿嚎哭起来。
这时候正是村里人吃完宴席散席的时候，不少人凑过来看热闹，很快小河和崔氏就被围了起来。
这下覃初柳可待不住了，也出了院子。
小河原是想让崔氏说个痛快，她骂完了，也就消停了，谁知道崔氏越骂越激动，到最后就好像是受了天大的委屈似的，一
股坐在地上，任小河怎么劝，怎么拉，她就是不起来。崔氏见来了人，哭嚎的更是卖力，嘴里还不断地说着“也不知道小河被谁下了
魂药，连家也不回了，爹娘也不认了，这可让我们老两口怎么活呦。”被谁下了
魂药？这还用猜！对于崔氏的含沙
影，覃初柳很是不忿，明明就是崔氏做了亏心事，伤了儿子的心，不愿意回家，咋就成了她和娘给小河下魂药了。“小河，你们有什么话家去说吧，在外面撒泼耍赖像什么样子，凭白让人看了笑话。”覃初柳走到小河身边，用崔氏也能听到声音说道。
果然，崔氏听了，就像是一只被踩了尾巴的猫“嗷唠”一声从地上窜起来，动作之快令人咋舌。
“你个小泼妇，你说谁撒泼耍赖呢？这是你家地盘啊？我还不能待了！”崔氏指着覃初柳的鼻尖，那个样子，就好像覃初柳敢多说一句她就要与她撕扯似的。
覃初柳可不怕她，正要与她理论，小河却拉住了她，乞求地看着看。覃初柳也知道小河夹在中间为难，到底是心疼他，便不再说话了。
崔氏以为是自己占了上风，还要再接再厉骂得覃初柳找不着北，这时候小河突然开口对她说道“娘，有啥事儿咱家去说不行？我这就跟你回家，你说啥都是还不行！”
说完，便不由分说地去拉崔氏，崔氏可没忘了这次来的目的，昂头对已经比她还高的小儿子道“小河，把你这些日子在刘地主家挣的钱也带上，决不能便宜了外人！”