往昔之世，有富愚人，痴无所知。到余富家，见三重楼，高广严丽，轩敞疏朗，心生渴仰，即作是念：“我有财钱，不减于彼，云何顷来而不造作如是之楼？”即唤木匠而问言曰：“解作彼家端正舍不？”木匠答言：“是我所作。”即便语言：“今可为我造楼如彼。”是时木匠即便经地垒墼作楼。
愚人见其垒墼作舍，犹怀疑惑，不能了知，而问之言：“
作何等？”木匠答言：“作三重屋。”愚人复言：“我不下二重之屋，先可为我作最上屋。”木匠答言：“无有是事！何有不作最下重屋，而得造彼第二之屋？不造第二，云何得造第三重屋？”愚人固言：“我今不用下二重屋，必可为我作最上者。”译 文：
从前，有一个很有钱的傻子，傻的连什么都不知道。有一天，他到另一个富翁家去，看见一座三层楼房，高大宽广，庄严华丽，宽敞明亮，心里非常羡慕，便这样想道：“我拥有的钱财并不比他少，为什么过去不修建一座像这样的三层楼房呢？”随即喊来木匠问他说：“你会修建像他家那样漂亮的楼房吗？”木匠回答说：“那座楼房就是我修建的。”这个傻子马上说：“现在你就替我修建一座像他家那样的楼房。”此后，木匠便立即测量地基，垒砌砖石，修建楼房。
傻子看见木匠在地上砌砖建房，心里还怀疑木匠不能完全懂得自己的意思，便问木匠说：“你想要修建什么样的房屋？”木匠回答说：“修建三层楼房。”傻子又说：“我不要下面两层楼房。你可先替我修建最上面的那一层楼房。”木匠回答说：“哪有不先修建最下面的一层楼房而能修建那第二层楼房的？不修建第二层，又怎么能够修建第三层楼房呢？”这个傻子固执地说：“我现在不需要下面两层楼房，你必须要先替我修建最上面的那层。”