平江伯陈瑄前脚刚走，兵部都督周长就风尘仆仆地从山东会通河工地上来到了金陵教坊司。
周长进门就咋呼：“我要找最好的歌
、乐，快给我找来！”奉銮官出来，看着周长的打扮，是一个武将，就嗔怪地说：“来这里咋呼什么？你见谁像你这么高声大嗓，就像上朝似的！怕别人不知道你到教坊司似的！”
周长说：“我是专门来找歌
的！”奉銮官生气地说：“知道，知道，知道你是来干什么的，没必要这么显摆，对将军自己影响不好。”
周长大大咧咧地说：“嗨，对我怎么不好了？我受工部尚书宋大人委托，为会通河的民工们来拉几个弹琴唱曲儿的，去慰问河工，你倒说说，有什么不好？”
奉銮官说：“好，好，很好，一点儿都好！大人是要清倌人，还是红倌人？”
周长说：“什么清倌人红倌人，给河工唱曲儿，就是我们要的人！”
奉銮官问：“您和宋大人不要两个陪着的？”
周长生气地说：“嗨，你们这里净弯弯绕，宋大人和我忙得要死，还给我们开玩笑，宋大人他不是那样的人！”
奉銮官说：“这好办。我派最好的乐
和歌过去。”周长说：“这不就完了嘛，怎么黏糊呢？一点儿也不痛快！”
晚上，会通河工地上，搭起了台子，汽灯把台子上下照得雪亮。
河工们听说是从金陵请来的皇帝身边的歌
，都想看看稀罕景儿，他们蜂拥而来，围得是里三层外三层。灵芝和几个歌
走上台来，调调音弦，开始弹琴唱曲儿。宋礼、周长和潘叔正远远地看着，宋礼高兴地点头：“不错，民工们来的可真不少！看来，周都督这次不虚此行！”
周长余怒未消：“嗨，那里的人啊，黏糊死了，问我们要清倌人红倌人，还要给宋尚书和我带两个陪着的，你说什么意思啊？”
宋礼问：“你是真不知道，还是装不知道啊？”
周长说：“我哪里知道这些啊？哎，宋大人，你原来不是礼部侍郎吗？就管着教坊司，那你说说，是啥意思？”
宋礼神秘地笑笑，说：“老夫无可奉告。”
周长急了，抓住宋礼的衣领，问：“你说说，是啥意思？”
宋礼说：“你兵部又不管礼部的事儿，问这干嘛？”
周长说：“我偏要问！”
宋礼说：“子曰，非礼勿听，非礼勿视，非礼勿言。”
周长说：“我是
人，带兵打仗的，别给我讲那些弯弯绕儿！”宋礼只得说：“这都是教坊司和秦淮河
院里的黑话，这清倌人呢，是只卖艺不卖身，红倌人呢，是既卖艺又卖身，知道了吧！”周长臊得低下了头：“这都是什么事儿呢？礼部怎么能干这事儿呢？”
大家哈哈大笑。
台上，灵芝弹开琵琶，低
浅唱，唱的是白居易的《琵琶行》。可是，在这空旷的旷野里，唱曲儿的声音实在是太小了，那琵琶的伴奏声音更小。一曲未罢，挤在外面的河工们喊道：“声音太小了！听不见！大声点！”
“里边儿的，你们能听见吗？”
里边的喊道：“能听清，可是听不懂！”
二迷糊从里边挤出来：“不听了！像蚊子似的，也不知道哼哼的啥？那皇帝老子就听这东西？还不得一会儿就睡着啊！”大家哈哈大笑。
后来，民工们高喊：“不过瘾，来段荤的！”
“来段俗的！”
宋礼发愁了：“怎么会这样啊？这可怎么办啊？”
潘叔正说：“各位大人，我有法子，明天，我安排当地唱小戏的，荤素都能行！”
宋礼说：“我倒忘了，这是城里达官贵人和文人学士听的东西，河工们怎么能听得懂呢，惟献，你就安排当地唱戏的！”
潘叔正想了想说：“我记得本州有许多村都有唱戏的，这一时又想不起来了！”
颜开说：“潘大人，我好像听说我们汶上李屯村就有一个小戏班，咱们明天去找找看。”
潘叔正不愿意和颜开搅在一起，说：“你去找，还是我去找？”
颜开一想，这事儿又没有什么油水，就说：“当然是同知大人亲自去找了。”
第二天，潘叔正来到汶上李屯村的工地，一问，还真找到了李大嘴的戏班子。
潘叔正向李大嘴请求，晚上给河工们唱戏，李大嘴说“我要问问我的弟子们，他们这几天，都说累死了！”
潘叔正说：“我等着，你去找他们商量吧。”
李大嘴找来了一帮子弟子们，一起来见潘叔正。
二迷糊说：“大人，不是我们不唱，我们想唱来着，可是天天累得散架，困得要死，铁人也受不了啊！”大家一起跟着起哄。
潘叔正说：“你们几个，上午干活儿，下午睡觉，晚上给大伙儿唱戏，怎么样？”
二迷糊欢呼：“太好了，李师傅，您说呢？”
李大嘴咧着大嘴笑了。
二迷糊高高兴兴地喊道：“我们可以唱戏了！我们可以唱戏了！”
晚上，夜
里传来一阵响亮清脆的锣鼓声，噔噔噔——咣咣咣——嘡嘡嘡，李屯村小戏窝班的开场锣鼓热热闹闹地敲起来了，
起来民工们心里的
挠儿！顺着那鼓点声，河工们从沿河各处工地呼朋引伴儿，纷纷跑来观看。
汽灯明亮，李大嘴和徒弟们打扮一新，走上台来，开始唱戏。
台上唱的是李大嘴教的原汁原味儿的秦腔，高亢
昂，可是，河工们却听不懂陕西话，不久，有的开始打盹，有的走了，有的开始
说话，台下一片混乱。渐渐地，观众越来越少，戏还没有演完，台下的河工们都走光了。
卸妆的时候，二迷糊和演员们都垂头丧气。二迷糊说：“我们唱得这么卖力，嗓子都喊哑了，他们怎么就不喜欢呢？”
李大嘴说：“这些河工们都没文化，曲高和寡，没事儿，咱明天接着唱！他们听习惯，就好了。”
第二天晚上，开场锣鼓敲起来，可是河工们却各干各的事儿，有的在呼呼大睡，有的围在一起打架。
二迷糊精神抖擞地上场了，往下面一看，底下却没有一个人。气得他把头盔一摘，冲进后台，大呼道：“丢死人了，我不唱了，我不唱了！”扔下李大嘴和一帮演员们，气呼呼地走了。
李大嘴跑过去，拦住二迷糊：“孩子，你不能走！你平常最努力，最有出息，可不能瞎了一个台柱子！”
二迷糊推开李大嘴，说道：“你别拦我，我不唱你的戏了！”
李大嘴祈求地说：“孩子，师傅我求求你，别走了！”
二迷糊把脸扭过去。
李大嘴生气了：“行，二迷糊，你有种，有种你就别回来！我，再也不愿意见到你！”
二迷糊义无返顾地走了。
李大嘴蹲在地上，抱头痛哭。
第二天，二迷糊和村里的河工们一起打夯，他绳子拉的最直，最卖力，跟着领夯的喊号子，他应答得最响亮：
“大家加油干哟，（干哟）
干活才吃饭哟，（干哟）
小伙命真好哟，（好哟）
娶个女婵娟哟，（娟哟）
睡觉十个月哟，（约哟）
准的把儿添哟，（添哟）”
热烈的气氛，高昂的劳动号子，让二迷糊慢慢地忘掉了沮丧，很快喜欢上了《打夯歌》。
他大声问道：“老少爷儿们，我嗓门儿怎么样啊？”
白克振说：“你是唱戏的，嗓门儿当然行了！”
二迷糊说：“我来试试领夯，行不行啊？”
白克振问：“迷糊，你知道号子该喊什么吗？”
二迷糊说：“我不会喊，还不会现编吗？”
大家伙儿都喊道：“好！”二迷糊亮亮嗓子，喊了起来：
“正月里什么花人人所爱，什么人背书箱周游乾坤？（坤哟）
二月里什么花摇头摆尾，什么人为朋友送下山来？（来哟）
三月里什么花一片红火，什么人在桃园结拜弟兄？（朋哟）
四月里甚么花盘龙上架，甚么人去进瓜舍死忘生？（生哟）
五月里什么花星星落地，什么人在磨房受些屈辱？（辱哟）
六月里什么花单
独绺，什么人制钢鞭打死佞臣？（臣哟）七月里什么花轩轩囔囔，什么人造烧酒醉死刘伶？（伶哟）
八月里什么花一片白白，什么人穿白袍跨海征东？（东哟）
九月里什么花一片黄黄，什么人还了
舍死忘生？（生哟）十月里什么花严霜打死，什么人去送寒衣哭长城？（城哟）
十一月什么花飘飘摇摇，什么人去卧鱼孝敬母亲？（亲哟）
十二月什么花佛前所站，什么人上西天去见玉皇？（皇哟）
白克振高兴地喊道：“迷糊，你唱戏的改喊号子了，还真行啊！可是这些谜语怎么解答啊？”
二迷糊不慌不忙的喊道：“别慌，你等着啊——
十二月银灯花，佛前所站，有灶王上西天，去见玉皇。（皇哟）
十一月小雪花，飘飘摇摇，有王小去卧鱼，孝敬母亲。（亲哟）
十月里白草花，严霜打死，孟姜女去送寒衣，哭长城。（城哟）
九月里小花菊，一片黄黄，李翠连还了
，舍死望生。（生哟）八月里荞麦花，一片白白，有薛李穿白袍，跨海征东。（东哟）
七月里高粱花，喧喧囊囊，有杜康造烧酒，醉死刘伶。（伶哟）
六月里芝麻花，单
独绺，尉迟恭制钢鞭，打死佞臣。（臣哟）五月里麦子花，星星落地，李三娘在磨房，受些屈辱。（辱哟）
四月里黄瓜花，盘龙上架，有刘全去进瓜，舍死忘生。（生哟）
三月里桃杏花，一片红火，刘关张在桃园，结拜弟兄。（兄哟）
二月里
花，摇头摆尾，梁山伯祝英台，送下山来。（来哟）正月里
花，人人所爱，孔夫子背书箱，周游乾坤。（坤哟）连呼嗨好连连呼嗨吆好嗨嗨里呜吆好一个吆嗨！（嗨哟）
会通河工地上，李屯和彩山村的劳动号子喊得最响亮，二迷糊那嘹亮又专业的《打夯歌》，响遏行云，把整个工地的气氛都调动起来了。