济宁同知潘叔正傍晚来到运河边上的一座小村庄，想找一户人家去落脚，在村口遇到一位老婆婆，老婆婆打量着他是一位读书人，却又风尘仆仆，鞋子都踩
了，感到很奇怪。婆婆：“客官，你是做什么的，从哪里来啊？”
潘叔正：“我是济宁州的州衙里办事的，想看前朝这运河的情况，一路走来，不觉天色晚了，能否在府上借住一晚？”
婆婆：“原来是在州里公干的，我孩子们都不在家，就在我家里住下吧，也陪我婆子说说话儿。”
潘叔正： “谢谢婆婆。”
婆婆：“你不是来看运河的吗？这十里八乡有一位叫白英的乡官老人，熟悉这里的河
和水工情况，你最好去问问他，请他领着你去。”潘叔正摇摇头，自信地说：“婆婆，不用了，我是进士及第，是分管水利河工的济宁州同知，我自己去看就行了，水利上的事情，还要去问一个乡下老头吗？”
婆婆看到青年不谦虚，也不太高兴了，说：“您是官家，啥事儿不清楚？明儿一早也不用喊我老婆子了，起来自己走吧。”
潘叔正也是走累了，听出来是婆婆生气了，也懒得管她，头一靠近枕头，就呼呼睡着了。
海上，陈瑄让茅
躲在自己的总兵舱里，不允许任何人进入。将士们急得说闲话。一个千户官说：“陈总兵原来是个重
轻友之徒，有了女人，把我们都忘了。”另一个人说：“是啊，原来不是这样的人啊？瞧他昨天见到这女人的样子，他怎么能这样？”
另一个说：“他这样一个人吃独食儿，不行，我们要告他！”
船队行驶到淞沪口，江海相连，一片雾气笼罩。慢慢起风了，风越来越大，
起骇
滔天。张健问陈瑄：“陈总兵，怎么办？海上什么也看不清楚，舵手问我们向哪个方向开？”
陈瑄看着江海一天的水面，掏出自己怀里的指南针，指着前面说：“那是北方，向着北方行驶，即使有些偏差，也错不了太多。”
人们克服了惊慌，船队向着前方驶去。
陈瑄对茅
不放心，走进船舱，看到茅呕吐得厉害，走过去，想给茅捶捶背。茅大声呵斥：“滚，拿开你的臭手，死了都不用你管！”船队继续在惊涛骇
中航行。陈瑄看到有两艘粮船要下沉，就打旗语，让粮船都向一起去营救，可是，一片巨奔涌过来，两条船一下子淹没在风之中了。陈瑄组织剩下的船向岸边行驶，渐渐驶离了飓风的中心。
茅
躲在船舱的一角，被风颠簸得到处
滚。她紧紧地抱住肩膀，一边害怕巨把船打沉，一边也害怕陈瑄再进来。后来她慢慢适应了，就忍着头像炸裂一样的疼痛，在角落里找到一
铁
，准备等陈瑄进来时，一砸死他，然后跳海自尽。茅
拿定主意，藏在舱门后面，做好了准备。好在陈瑄有时间再来照看茅
，他在甲板上指挥着士兵们战胜飓风，嗓子都喊哑了。可是，他心里仍在挂念着船舱内的茅，真是心如刀绞。海上的气候变化真快，飓风过后，大海渐渐平息了下来，在
下，像一面深蓝色的绸缎。官兵们都松了一口气。陈瑄看着平静的大海，对茅
的担心也慢慢放了下来。海面上，远处有一片小白点儿，小白点儿越来越大，竟然是几十艘海船向着官粮船队直冲过来，海船越来越近了！
一个士兵喊道：“不好了，是倭寇的船来抢粮食了！”
说话间，倭寇船已经来到近前，开始向官粮船上放箭，有的士兵被
倒了，陈瑄大喊：“快放箭！向港口方向开！”官兵们与倭寇对
。可惜倭寇人太多，又都是些亡命之徒，倭寇抢走了几条粮船。与此同时，两条倭寇船紧紧咬着陈瑄的指挥船，几个倭寇趁两船
会时跳了上来。陈瑄
出佩剑，奋力左冲右杀，杀死了几名倭寇，可是，一名倭寇冲进了船舱！茅
正准备杀死陈瑄，她在船舱里听到喊杀声，知道可能是遇上了强盗。她暗自庆幸，觉得自己可能有救了。一名矮个子倭寇冲进船舱，茅
喊道：“好汉，快带我走！”矮个子倭寇循声一看，船舱里竟然有年轻的女人，高兴地哇哇大叫，一把抓过茅
，就往外跑。陈瑄正在与一名胖倭寇拼杀，眼角的余光却看见一个矮个子倭寇进了船舱，大叫一声：“不好！”陈瑄奋力一剑，杀死那名胖倭寇，跑来保护茅
。正遇矮个子倭寇带着茅从船舱里出来，陈瑄
面一剑，力量足有千钧重，矮个子倭寇当场毙命，茅倒在地上。陈瑄关切的问道：“茅
，你没事儿吧？“茅
一看陈瑄杀死了矮个子倭寇，感到自己救命的稻草一下子折断了，并不感谢陈瑄的相救，反倒狠狠地瞪了一眼陈瑄，冲到甲板上，准备投海自杀。陈瑄看到大事不好，一下子拦住了茅
：“你干什么？他们是倭寇，是倭国来的一帮强盗！”茅
喊道：“当强盗也比我这样强一千倍，就是死了，也比这样活着强啊，别拦着我！”陈瑄紧紧地抱着茅
不松手：“我不要你死，我要你好好地活着，我要拼了这条命，也要保护你！”茅
冷笑着说：“你保护我？说得好听，怎么保护，我是钦犯，谁能保护？”陈瑄：“我要你在我的身边，就没有人敢欺负你！快回船舱！”
倭寇们看到几条粮船已经得手，一声口哨，纷纷撤退。转眼间，已经逃得无影无踪。
陈瑄也开始召集官船向港口驶去。到了最近的一座名字叫直沽口的小港口，陈瑄仔细检查粮船损失，除了两条船在淞沪口沉没外，这次倭寇偷袭，又有五条船被劫走，其他船上也损毁严重。
陈瑄感叹地说：“海上运粮，风险太多，多亏我们是大官船，船上有兵士，如果是商船和民船，怎么能扛得住倭寇的袭击啊？如果能在这直沽口这里设一座卫所就好了，能保护过往的船只。”
张健说：“将军别想那么多了，您也休息一下吧。”
陈瑄安排士兵们上岸补充淡水、食物，简单休整一下。
茅
却趁着船队一片忙，骗过船上的士兵，偷偷逃跑了。