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第四九三回 送消息施公得信
 却说万君召将饮食吃毕,与普润别了云鹤,出了庙门,直奔淮安而去。且说施公自从贺人杰去后,夜望殷龙前来,大家便商议主意。这见殷猛前来,说:“人杰与赛花带同他四弟殷强,私下逃走,前奔琅琊山攻打。今特奉殷龙之命,前来报信。请施公速派能人前去接应。”施公听了此言,真是万分焦躁,乃道:“贺人杰乃是本院极钟爱的将士,虽是他有一身本领,总不比黄天霸手段高强。他二人前在沂州镇时,尚不能将齐星楼破去,此时虽有赛花,自然也是无济;设若丧了性命,这钦限未曾破获,反失了我的将士,这便如何是好?”此时黄天霸、关小西等人皆得着此信,也是陆续到了辕门。众人面面相觑,想不出一个主见。施公道:“万壮士此去潼关尚无多,即使将飞云子请来,也是缓不济急。黄贤弟、关贤弟有何妙策,救了他三人的性命?”天霸道:“在总兵看来,惟有我等赶速前去接应于他,舍此并无别法。所幸殷老英雄已先追去。纵然人杰冒险受伤,是他自己的爱婿,绝无不设法之理。这事虽险,尚无可虑。惟是我等起行,大人这里无人兼顾,设若王朗暗施毒计,前来行刺,甚是可虑!”施公道:“本院自莅任以来,民心爱戴,此间绝不致有此事;即使王朗命人来谋害,而且何游击、计副将皆在此间,汝两人走后,将这干人传来上宿,也就万无一失了。”黄天霸与小西两人见施公如此言语,知道他说一不二,也就不敢推诿,只得听命下来,以便次动身前往山东救应。谁知无巧不成书,黄天霸领命回家,便向计全等人商议妥当,命何路通、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤、李昆等人,二人一班,分夜逡巡,专等万君召由潼关回来,将飞云子请到,便大队人马前往琅琊山而去。

 不说黄天霸两人次启程,单说施公吩咐之后,一人坐在书房思想了一会:“人杰虽然冒险,黄天霸说殷龙既然前去,此事是无妨碍。但是钦限已过,虽主恩高厚,未曾加罪,但我既食君禄,当报君恩。倘飞云子不来,这齐星楼何时得破?”

 一人想了一回,闷闷不乐,只得又将行的公事,翻看了一回,已是上灯时候。只因天霸有言在先,惟恐他放心不下,自己传了李七侯、郭起凤两人进来上宿,自己仍然办那些公事。到了二鼓之后,忽然听前屋上响了一声。郭起凤虽不留心,李七侯甚是细心,随即拗起身来,一肘子将郭起凤一推,登时用了个燕子穿帘,上了房屋;定睛向四面一望,只见花厅后面有个黑影子一晃,顷刻间便看不见。知道有人暗算,赶紧蹿蹦纵跳,一路追去。正行之间,后面又听有个哨子,向南边去了。李七侯知道不止一人,也就向南望去,正恐一人难以兼顾;幸郭起凤也上房来。李七侯连忙叫道:“郭贤弟,有刺客了。”说着,拔出刀,蹿下房来,一路向那人追去。

 到了大堂外面,但见那人一身皂衣,头上扎了个青布巾,当中一个大红绒球,站立在院落中间。见李七侯追出大堂,高声叫道:“俺一朵缨不肯下手,汝尚苦苦追来,不要走,吃俺一刀!”当时如赤链一般,一道红光,早见一口单刀,对李七侯拚命砍下。李七侯见来势凶猛,知他非无名之辈,赶急举刀相架,让在一边,两人就此对面锋,双刀并举,把个大堂院落当着战场一般。谁知郭起凤上了屋檐,见李七侯向南赶去,犹恐下面屋有强人,设若趁此杀了施公,此祸不小。随即又下了房屋,向里面叫喊起来。所有那一门差官,以及护军漕队,登时惊醒起来,各执兵器,进来保护。郭起凤见人已来齐,有了防备,后又蹿上墙头,向前赶去。但见大堂外面兵刃声音,在那里恶对。

 郭起凤不知有多少强人,只得握定大刀,前来助战。到了外面,将那强人一望,不觉吃了一惊。赶即前进一步,举刀在中间一隔,连忙喊道:“李老哥休得动手,赵五哥不得参商,且听小弟一言,彼此息怒。”那人见有人阻隔,疑惑李七侯得了帮手,正是勇猛斗;再将郭起凤细细一看,也就吩咐一声道:“将刀抛去。”连忙向起凤言道:“郭老爷!小人知你老在此,再也不敢来了。自从往年别后,哪不思念厚恩?不期在此,忽然相见;不知老爷一向如何,何以随大人至此?”起凤听了此言,不失声问道:“汝可是上年路过蝌蚪山,那里寨主一朵缨赵五么?”赵五道:“小人何尝不是?外面便是咱哥哥赵四,老爷若问他,咱便叫他下来。”起凤说道:“这便奇了!你既知道俺在此,如何前来做这事件;可知施大人乃国家栋梁,今非俺在此,设若为汝等送了性命,那便如何是好?”赵五道:“老爷且请下来,小人有言奉禀。”说着,便打瞭哨子,一个纵步进了大堂,将刀扔下;接着外面也跳进一人,便是他哥哥赵四。起凤随即也将李七侯招呼下来。赵五道:“俺弟兄自从蝌蚪山相别,今已相隔多年;早若知老爷在这地方,也不答应王朗了。”李七侯听了此言,也不吃惊道:“朋友,你说这王朗,可是那山东琅琊山的寨主么?”赵五道:“便是此人。只因施大人专与我们绿林中人作对,因此王朗请飞云子盗取御杯陷害;不期黄天霸与贺人杰屡次攻山,王朗听曹勇之话,特命我等来到此间,见机行刺。今既遇二位,反叫小人为难了。”李七侯笑道:“难怪王朗不能成事,他也不知进退,这偌大的一座衙门,又复有俺众人在此,汝两人前来,有何用处?汝今既难回复,且待咱回明大人,自有道理。”说毕,便命众人退去,自己到了里面,见施公已抖战万分,赶着上前说了原委。施公道:“此人来得甚巧,此时黄天霸等未动身,汝可将此人带来盘诘一番,一面到黄贤弟衙门传他说话。”李七侯答应退出,先叫施安去请黄天霸;自己到了堂口,将赵五兄弟喊了进去。

 施公见他进来,随即起身道:“两位英雄尊姓大名?今晤尊颜,实为万幸!但不知英雄与王寨主有何情,为何舍命至此?设若送了性命,岂不误了自己?”赵五道:“大人有所不知,小人虽是鲁莽,那『义气』二字,也还知道。只因十数年前,小人未上蝌蚪山聚义,其时小人兄弟万分落魄,投奔于他,始有今。今命小人到此,所谓滴水之恩,不可不报;不期在此又遇见郭大老爷,反成画饼。今之事,尚求设有妙计,命小人回转山东,从此弃这生涯,改归正。”

 众人还在此谈论,早有施安率同天霸进来,先向施公行礼已毕。赵五见了天霸,随即起身问道:“这位就是黄老爷么?

 小人久仰大名,如雷贯耳,今相逢,足慰悬念。”天霸见他如此谦和,也就答道:“在下正是。二位英雄到此何干?”赵四在旁答道:“俺兄弟已去向大人言过,不过是知恩报恩,可知俺弟兄此次前来,琅琊山上已出了大事。”施公听了此言,明知是贺人杰前去,不吃了一惊,连忙下问。知后事如何,且看下回分解。
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