施大人官居学政，乃正五品的官职，在这广宁府的地界，出了知府大人以从四品的官身略
施大人一筹，以及同知大人正五品与施大人同级，其余人等，少不得要对施大人礼敬三分，是以，自施大人施夫人返回广宁府，上门送年礼，送帖子拜见的人便络绎不绝，施夫人忙着打理这些人情往来的事宜，一时半会儿的，也顾不上旁的。该收的礼都收了，该见的人也见得差不多了，施夫人这才得了闲，但府上还积
了不少的请帖，施夫人先让安妈妈理了一遍，这才问道“都是哪些人家送来的帖子？有几家是我得亲自去的？”安妈妈从一堆帖子里选出三张，递给施夫人，一边还说道“二月二，龙头节，知县夫人邀您出城踏
，那天是开垦播种的日子，府城上下官员都是要去的；二月初五，知府夫人举办海棠宴，请您得空去赏赏花；二月十二，同知夫人的长女及笄，请您去观礼。”施夫人拿起帖子瞧了瞧，随手又搁置在一边，吩咐安妈妈道“先替我备一份笄礼，旁的还有什么人家？”
安妈妈又从中选出四张帖子“二月初一，粮商方家老太太的寿辰，他家那进了王府的嫡长女听说去年腊月初给王府里添了个庶子，知府大人应是想给王府几分薄面，知府夫人已确定会前去道贺；二月初七，府学陈教授的母亲做七十大寿；二月初九，府学杜教授的幼子周岁；二月十一，顾老御史府上邀您去观赏茶花。下剩的，都是一些商户人家邀您赏花游园的帖子，您要瞧上一眼吗？”
施夫人挥了挥手“都先收着吧！让人去打听打听知府夫人和同知夫人的行程，到时候再看吧！方家那边，既然知府夫人都肯赏脸前去，我也没必要去驳知府夫人的面子，你替我备一份礼，到时我也走上一趟；至于其他三家，我跟老爷商量一下，再说吧！”
二人正商量着，有丫鬟在门外传话“启禀夫人，表少爷求见！”
“勉之怎么来了？”施夫人疑惑地小声自言自语了一句，便朝外面吩咐道“快去请表少爷进来！”
打发了丫鬟去请人后，才吩咐安妈妈“这些帖子先收起来吧！等见过勉之，再来处理这些帖子。”
见曾林一人走了进来，苏雨并不在身后，施夫人便奇道“你来看我，怎么不带雨娘一起？之前不是还听说你们一起出城了一趟，今儿怎么不见人？莫不是你不经心，害她动了胎气？”
曾林话没来得及多说一句，便招来了施夫人一顿教训，忙解释道“二表舅母，雨娘好着呢，是勉之有事相求舅母，便没带她一起来。”
“安妈妈，你先去安排备礼。”曾林既是有事相求，那安妈妈便不好在场，施夫人便另派了差事给她，待安妈妈退下后，才对曾林道“可是遇着什么麻烦事儿了？”
“二表舅母，勉之想拜托您，您出门走动时，能否带着雨娘一起？”
施夫人还以为曾林是为了什么难事来求她，不想竟是这么回事，当即笑道“这么一件小事，还值当勉之你巴巴地求到我跟前；放心，这事我一直放在心上的，若不是雨娘有了身孕，之前我就叫她来这边帮我搭把手了。等雨娘的胎坐稳了，我少不得得让雨娘来跟我做个伴。”
“二表舅母，勉之想求您，二月间的往来走动，您就带上雨娘成吗？”
施夫人心下凛然，当即问道“如今雨娘的身孕还不满二个月，你是有什么天大的理由，连这点养胎的时间都不给她，非要她这么急着出门走动？你若是说不出个子丑寅卯来，别怪表舅母今儿要替你娘教训你。”
曾林微微
出一丝苦笑，知道瞒不住，便如实道来“勉之之前是想在广宁安家落户，安安生生的过日子的；可天机莫测，世事太易变迁，凉王已被皇上传召进京，曾家一直托庇于凉王旗下，凉王离了封地凉州，曾家故旧对他的用处便大大降低了，不知凉王
后是否仍会庇护曾家，二月中旬，我就得进京周旋一二；雨娘如今掌家，打理庄子都是头头是道，若是她人情
际也学得了三分，我也就能放心了。”牵扯到了朝堂上的事，施夫人也只能叹了口气，深觉苏雨有些时运不济，叹了一口气道“你放心去吧！有我和你舅父在，一定会照看好雨娘和她肚子里的孩子的，正巧二月里知府、同知、知县和府学教授们都下了帖子，我会带雨娘去走动走动，教会她如何打理人情往来的事务。”
曾林果然言出必行，再不
手苏雨份内的事，见苏雨把庄上的事管得不错，私底下，还表示希望苏雨能更用心管家。见曾林希望自己能更亲力亲为一些，苏雨便一改之前“绵软”的
子，处事也雷厉风行了起来，再不将事情推给宋妈妈和何妈妈下去处理，而是学着自己当堂拿出方案，然后让底下人去实施。这般管家，苏雨便再不觉庄上的事务繁杂了，因为府里的事，比庄上还要繁杂得多，厨房、库房、门房、帐房、花木、针线、浣洗、茶水、值守、采买、打扫，每一处都是人不少，事也不少，让刚亲自上阵的苏雨很是头疼了一番。
好在苏雨将之前严妈妈和年妈妈管家时的记事簿子留下了，细细研读学习了一番，不过七八天的功夫，对于如何管理这些人事，就能做到
有成竹，游刃有余了。这不，今儿的两桩难事，苏雨没一会儿别拿出了解决方案。
第一桩事是开
了，该给下人们换装了，几个管事妈妈问苏雨是怎样一个章程，苏雨先让各处管事将自己手底下有多少人，各是拿什么月例的，这些情况一一报给她，然后问针线房的，赶制这许多衣衫可来得及，针线房管事答人手不足，赶工也赶不出来；苏雨便问管事妈妈们可有其他的法子？得到两个甚好的备选方针，一是找绣坊赶制，二是临时聘一些绣娘进府赶制。苏雨权衡了一下，想到自己的嫁妆铺子将来也是要发展成绣坊的，于是决定双管齐下，一等、二等奴仆的
装就让针线房赶制，聘一些绣娘进府帮忙，三等及不入等
使的奴仆们的装，就找绣坊赶工。第二桩事是花木移植，府里的景致已经造好了，如今只缺花木这一项了，苏雨便让人按四时花期不断，寻那经得起风雨，不娇贵的品种先报给她，然后再听她的安排。
处理完这些事，苏雨还不能得空休息，她还得回正房去处理正院里的事，尤其是她自己的衣食住行，必得自己亲自过问了才能放心。
好在鲁妈妈很是得力，又有严妈妈和年妈妈在一旁监管，正院的事倒比内院要轻松些，基本上，一有问题，在提出这个问题的时候，鲁妈妈和严妈妈她们都会一并提出一到两三个处理方案供苏雨借鉴选择，着实让苏雨省心了不少。
今
也是一样，苏雨将鲁妈妈她们的方案加以完善了一下，就让鲁妈妈下去
办，不想，鲁妈妈并未应声退下，反而说起了另外一件事“少
，施家表舅夫人派人来传了个口信，二月里她要四处走动，让您准备准备，跟她做个伴，一起去。”苏雨一时没敢相信，疑惑地道“你说二表舅母要我陪她出门走动？不会是听差了吧？我如今哪里方便到处走动啊！”鲁妈妈却是再次说道“老奴并没有听错，传话人是当着我和严妈妈的面说的，您不信可以问问严妈妈。”
苏雨的目光应
落在了严妈妈身上，严妈妈忙正答道“传话的丫鬟是这么说的。”这可就奇怪了，她如今坐稳胎气才是最紧要的，旁的都可以缓一缓，不必急于一时不是；苏雨不
皱起了眉头，不知道施夫人那边是不是出了什么变故“严妈妈，你替我去问问少爷，二表舅母可是有什么难处？竟这么急着让我去陪她走动！他可同意我跟着二表舅母四处去走动？”严妈妈却没应声退下，倒是鲁妈妈说了话“少
，严妈妈已经去问过少爷了；你这会儿就听她回话吗？”苏雨没说话，只点了点头。
严妈妈这才说道“老奴接了这口信，就去外院回禀了少爷；少爷的意思是，既然表舅夫人开口了，少
您便应下吧！咱们家如今是要在府城扎
的，各府以后也少不了要打交道的，趁这个时候有了交往也不错！还让少不必担心，您和小主子都很康健，只要小心仔细些，出去走动走动对您并无妨害。”苏雨简直不敢相信，这会是曾林说的话？庄子，管家，如今又是
际，什么时候起，这些身外事，竟然比他们的孩子更重要了？是什么原因让曾林这般骤然突变？他会不会继续变下去，变得让苏雨心寒，让她再也认不出来他呢？苏雨不是没有察觉到曾林的变化，屈指算算，约莫就是从施家人返城时开始的，之后曾林的态度便有了转变，是因为还在外院住着的两位先生？还是那两位尚在施府里的妾侍、通房？抑或是别的，她尚且不知道的事？
苏雨此时心里有了一丝悔意，她在出嫁之前，怎么就没想着去探查一下曾林的底呢？如今却是受限于身份，不好再做这件事了。
“既然相公允了！那我便恭敬不如从命，正好趁机出去赏赏
，散散心，方不负这美好的春光不是？”尽管心中百折千回，苏雨却也面上不显，自得自乐了一番后，才又道“既然要出门，衣裳首饰可都得备些，鲁妈妈，算了，叫红英进来吧！”红英就在不远的耳房，一唤就进来了“少
，请您吩咐！”“红英，你去一趟施府，求见施夫人，就说我已经得了信了，问问都什么时候出门？要去哪些人家？再问施夫人讨个情面，我明
唤人进府添置些衣裳首饰，怕不合时宜，所以想请安妈妈过府来帮我掌掌眼，记得跟施夫人说，让她千万把安妈妈借我一天，免得因为我准备不足，到时候闹出笑话就不好了。”红英将苏雨的话重复了一遍，得了苏雨点头，这才退下出门办差去。
鲁妈妈也是极知趣的，忙给自己揽了差事“少
，那老奴这就去外院传话，让采买上去人去外面铺子上说一声，您看，明让铺子上的人几时进府呢？”“这事更重要，让人明
辰正（9点）便进府来；顺便再去知会宋妈妈和何妈妈一声，明改在下午理事，若有急事，让宋妈妈她们问好了再来回我。”