“阿斗”的身分是假的，是刻意塑造出的假象以掩旁人的耳目，让人以为现任家主是个不学无术、不务正业的纨
子弟，除了聚众取乐、败光家产外，什么也不会，藉以逃开无谓的纷扰。事实上凤扬尘才是隐身幕后的主事者，他智勇双全、运筹帷幄，很多事他不出面却默默地操控着，将凤氏家族往前推进，不让他人有觊觎的机会。
身为皇商，尤其做的是朝廷的民间采办，他和宫中的关系相当密切，权力之大，如同一方藩主，除了少了封号和藩地，他所经手的货品皆是民间极品，其中的利润需要疏通的和管道绝非一般人所能想象，荷包满满又拥有首屈一指的人脉，对某些人而言，这是极大的
惑。例如丰王爷，他是先皇后所出的皇嫡子，却在皇位之战落败，由贤妃所出的皇长子即位为西寰帝，对于此事他始终耿耿于怀，一直致力废止无论男女，由长子、长女继位的旧制，从此皇位继任者皆为皇后所出的嫡子所出，皇后无子则改为由皇贵妃之子，再其次是四妃。
皇后之弟的国舅爷恰恰相反，他巴不得自己的外甥女能坐上九龙宝座，他这母舅也跟着沾光，声势水涨船高，到时外戚干政把持朝纲，纵使他当不成万岁爷，捞个九千岁当当也不错。
除却朝廷官员的助力外，他们更需要民间的力量，百姓的声音足以扭转局势，如果能控制住大半的商行，等于把有钱人掌握在手中，有钱有势有人脉，何愁大事不成。
想当然耳凤扬尘就成为他们拉拢的对象，送金、送银、送美女、送宝马、送各式各样的奇珍异宝，许以令人心动的好处收买他。
对此凤扬尘避之唯恐不及，选择当个“阿斗”来避祸，他只想当个规规矩矩的商人，不介入
派之争，当官还没商人来得快活，他何必蜡烛两头烧给人当
使。因此凤家表面上是四大美婢持家，由四婢出面处理商行事务，这也是凤扬尘狡诈之处，他明白那些官老爷瞧不起女人，不屑与女
之辈
手，因此由向晚她们顶住，他乐得当个扶不起的阿斗。此事知情的人并不多，全是些亲近的亲信，向晚是四婢中唯一知晓的，因凤长京退位前有事先告知，好让两人能完美地配合，不
出一丝破绽。疏雨知道一些，但不敢肯定。香罗
情直率，深信不疑。年纪最小的
浓只管吃
就好，其他事一概不理，反正她上头有三位姊姊顶着，天塌下来也不会
到她，对她而言，二爷是什么样的人不打紧，只要给她安身的屋檐，二爷就是她的衣食父母。既然凤扬尘不出面，那劣茶的事自然便沦为向晚处理，因此她上了一趟回
堂。“徒儿呀！这茶叶真的不错，生津止渴，入口回甘，嗯！这茶孝敬得真好，不枉我把一身医术教给你。”茶好、人也好，对着美人品茗，人间一大乐事。
谁晓得当年一场斑烧差点烧坏脑子的小娃儿，如今已是亭亭玉立的大姑娘，还医毒双修把他拿手的绝活全学
了，成为他雷仲最得意骄傲的关门弟子，让他欣慰青出于蓝又胜于蓝，稍稍感慨这一辈的年轻人真是不得了，长江后
推前，让他们欷吁岁月不饶人。其实
医雷仲不过才三十来岁，还不到发疏肚突的年岁，由外表看来更是顶多二十四、五岁，是个潇洒俊
的好儿郎。只是吾家有女初长成的感觉让他自觉老了，看着向晚渐渐长成娇俏的姑娘，个子
长，肌肤越发水
，皮肤吹弹可破，他就有“为人父”的感伤。“师父认为好喝就多喝点，徒儿加入曼陀罗花和夹竹桃的汁
和晒干的花瓣冲泡而成，有滋
养颜的效果。”牛黄和生地的用法…嗯！加三减二，多三钱养气，少两钱顾脾，但又和天麻药…“喔！曼陀罗花和夹竹桃，那不就是花茶，徒儿用意甚佳…呃！等等，为师记得这两种花草…”他脸皮一僵，笑得有点颤抖。“有毒。”师父教过。
“所以…”他慢慢地放下手中的茶杯，想着该用什么药催吐，他刚才好像有看到切好的山
。“师父是用药高手，百毒不侵，徒儿想找人试试新药，思来想去，师父不就是最好的药人，想必不介意徒儿在你身上试药。”这茶的确好，喝多了会上瘪。
“什…什么不介意，你这个孽徒，师父什么时候百毒不侵了，师父也是血
之躯，会生病、会中毒，时候到了也会死，你快把解药给师父，师父便原谅你的大逆不道。”他怎么就糊里胡涂中了她的毒，人家说最不设防的就是最亲近的人，他果真被自己人陷害。“没有解药。”她不费那工夫。
“没有解药？”他一听，脸色一黑。其实他能自己制解药，让他脸色发黑的是“爱女”的心狠手辣。
“师父可有感到不适？”向晚捧着一本旧医书，来回比对药方和药量，朱
轻抿一口花草茶。“哎呀！你还喝，那茶有毒，你想连自己也毒死不成。”这个傻徒儿，莫非是钻研医术到走火入魔了？连毒茶也喝得津津有味，面不改
。螓首微抬，秋水瞳眸睐视。“师父说过万物相生相克，只要用对地方，毒也是药，反之，用药失了分寸也会害人，医和毒不分家，就看怎么用。”
雷仲
听懂她的暗示，将一指放在脉搏上为自身诊脉。“意思是这茶无毒，你用相克法将毒抵消？”嗯！脉搏快了些，但无大碍，只是他现在有微微的亢奋感，想蹦跶到树上摘青梅，酿一坛青梅酒。
“喝多了还是有不良的影响，微毒积在体内沈淀成毒素，久而久之便戒不了，成了瘾头，越喝越多越上瘾，少则三年，多则五年，饮者将形容枯槁，奄奄一息。”最后步入死亡。
“这是害人的玩意儿，你想用它做什么？”难怪凤太爷说这丫头有本事，只要给她机会，她会一飞冲天，如凤翔啼。
“师父别急，待会有你忙的，徒儿在此祝贺师父生意兴隆，财源滚滚，客如云涌。”葱白纤指将一小缕散发拨到耳后，向晚气定神闲将看到一半的医书折页，夹入素白花笺做记号。
“什么生意兴隆、客如云涌，我这个回
堂不是凤
酒楼，客人一多表示病患多，你想让西宁城的百姓都到我这儿看病…”话还没说完，前头的药铺就传来吵杂的人声，声音有男有女，为数还不少。回
堂说是药铺，实则更像大杂院，一共有五进院子，前一进开铺子看病抓药，卖卖滋补养气的药材，第二进院子是曝晒药材的大埕，三、两间小屋当储存用，晒干的药草便往这儿堆放。三进院子住着雷仲
，由几个端茶、铺
的小丫头伺候着，他不重视吃食，故而只辟了一间小蔚房，由位孀妇大娘掌厨，照应饮食。这儿还有间素雅的小绑楼，青竹为篱，女萝附墙，小小的池塘野荷蔓生，鱼虾任长，一丛白芒长在池塘旁，野趣十足，这是向晚的私人小天地，每回来回
堂便会在此小歇一会，看看书、赏赏荷，饮一壶清茶。四进院辟成药草圃，一洼一洼的分成各小区，雷仲
的兴趣是尝百草、种毒花，一些具有药，古怪的花花草草全往圃子里栽，三
才坐堂一次，其余空闲日子全花在他心爱的毒花毒草上，一头钻进去便不知夜，废寝忘食。最后的院子小了些，有个大厨房，十来间排成一排的小平房，平时让家在外地的铺子伙讦居住，有时忙得回不了家的掌柜也会在此暂住一宿，若遇重症者或不便移动的病人，挪一挪还能住人，食宿费照算。
“师父，还不出去卖笑
客，这回来的全是出手阔绰的富商大户，包管你赚得银钱满钵。”两只手怕是不够收钱，恨不得有三头六臂，右手诊脉，左手收银。“啐！不肖徒儿，居然把风度翩翩、气宇轩昂的为师当成青楼花娘…”雷仲
嘟嘟囔囔地走向前头，口中犹自咕哝，腹诽收了个不窝心的小徒，成天算计自个儿师父，想把师父卖了好数银子。回
堂内盛况如
，患者蜂拥而至，原本足以容纳五十来名病患的堂铺竟挤满一个又一个的人，密密麻麻数也数不清，起码有百来个，景况十分惊人。而外头挤不进来的人更多，主子加下人排满一整条街，痛苦哀叫的，漫天叫骂的，哭哭啼啼求医的大有人在，把回
堂药铺围得像市集一般’吵得叫人听不见在说什么。“安静安静！妙手回
雷大夫来了，你们一个个排好别往前挤，神医医术湛，别人治不好的疑难杂症到了咱们雷大夫手中肯定药到病除，各位耐心点，不要急，很快就会轮到你…”啧！这小子真夸大，把他当成无所不能的神仙了。雷仲瞟了一眼喊话的小学徒，勾一撇嘴。“老人家请坐，我先瞧瞧你生了什么病…”
吓！这是人吗？怎么瘦得皮包骨，上好的绸衣缎袍穿在身上像挂了一块布似的，空空
，风一吹还能飘呢！雷仲
赫然一惊，诊脉的手不自觉地抖了一下，他骇然地瞧瞧眼前的“老人”，那凹陷的双颊，浮肿的双眼和微紫的，分明是四十不到的壮年，怎么身体枯槁如六旬老者？再看看其他的患者，几乎是如出一辙的症状，穿着华衣美服却神色有如饿了大半个月的难民，哈欠频频，全无精神，有时还会颈子歪一边
搐，涎、鼻水止不住，一副虚
无力的样子。他敛下思绪，清清喉咙“咳咳！这位老爷说说你身上有什么不适，我诊断诊断好配合下药。”唉！这是肾虚，肝火郁躁，房事过度落下的虚弱“那里”也应该瞧瞧吧！怕是磨破了皮。
但雷仲
不能明言，只能隐晦地暗示。“…大…大夫，我就是全身无力，老是觉得晕，一下
就腿软，一个东西两个影，把烧柴的黑丫头看成杏花楼花魁柳丝丝，就把她…呃！傍办了。”就着柴房那脏地方要了好几回，下头都磨出血了，爽快过后才打了个
灵，怎么是个貌不惊人的黑炭头，他居然吃得下肚，还当成天女下凡。“嗯！嗯！是幻觉。”他想起徒儿给他喝的那杯茶，也有少许的风茄花，也就是曼陀罗，会让人产生幻觉，喉头灼热，一股热气在体内
窜。“雷大夫果然是神医，一眼就能看出我的病情，神医快救救我呀！我还不想死，只要能治好我的病，多少钱我都愿意付。”他还想多活几年，等着抱孙。
雷仲
了下颚，故作沈思。“别担心，我想一想…嗯！能治，我写个方子你找掌柜抓药，三碗水煎成一碗，一三服，先喝个三、五瞧瞧，症状会舒缓些…喔！我多开一帖涂抹的药膏，抹哪儿不用我多说，用药期间要戒，不然药会打了折扣。”一听完，乔老爷满脸通红，连忙拿着方子道谢，急切地抓药去，一锭金元宝的诊金差点忘了搁下。
而后又有老太爷、小少爷、富家太太接连着诊病，大同小异的病状看多了也没趣，顶多依患者病情轻重酌量开药，在药剂上加加减减，过与不及都不好。
诊了十余名病人后，一名羞答答的女子戴着遮面的帷帽上前，看得出是出身良好的闺阁千金，天青色水纱袖盖住细白小手，隔着一层衣诊脉，声若蚊蚋。
为了男女有防，人有不道外人知的隐密，雷仲
特意拉了绘有“莲年有鱼”的竹帘子隔开，让姑娘家稍稍安心。“…你是说多梦，
咽困难，白天特别困乏，昏昏
睡，到了夜里怎么也睡不着，翻来覆去作着…咳！梦？”帷帽下的小脸红得快滴出血来，死命地绞着鸳鸯绣帕。“我不喜他的，可夜夜入梦来，对我…大夫，我不想的，每
清晨一醒来褥上
了一大片，我好怕是入魔了，可庙里的平安符和香灰就是不管用。”“他是谁？”雷仲
开药方的同时不忘伸长耳朵，听听小姑娘的闺房情事，关心病人是大夫的职责嘛。“他…是我一名远房表哥，暂住我家东厢房，原本我不怎么搭理他，后来他送了我一罐隆盛茶行的茶叶，我一喝就出现异状…”刚开始只觉得躁热，身子发烫，辗转难眠。
“茶叶？”他想到自己刚喝的茶，莫非有些关联？
“我本来想戒却戒不了，一
不喝便浑身难受，越喝越多，瘾头越大，前儿个茶叶没了，我…我想着那茶味就手脚发颤…”她说着说着泣起来，一旁服侍的丫鬟连忙为她拭泪，小声安慰。等候看病的人群中出个耳尖的，他听到“隆盛茶行”四个字便高声地嚷嚷，说他也是喝了隆盛茶行的茶才口舌发麻，四肢无力，昏昏
睡提不起劲。一颗小石子投入湖中
起涟漪，一波波往外扩散，一个人起了个头，其他人也跟着呼应，你一语我一言地头接耳，把整件事矛头指向信誉卓越的隆盛茶行。回
堂一下子全闹起来，众人七嘴八舌的，吵得为病人看诊的雷仲不得不出面平息纷
。“大家也别吵了，我在后头听了老半天，似乎问题出在茶叶上，各位若有疑虑不妨上隆盛茶行问问，总要把事情搞清楚了才安心，我也不好白赚你们的诊金。”开一样的方子他也心虚得很，受之有愧。
一听大夫开口了，拿了药的，未看诊的，还走得动的，一窝蜂地群起鼓噪，挽袖冲向隆盛茶行去。