“清军来了…。”
“没错，清军来了…。”
“大哥…”
光化县紧挨着均州，两地之间的距离不足数十里，且说那均州江防营的士兵得了宋韬的命令，自然立刻快马加鞭的赶赴光化县，结果数十里生生给他不到三刻钟的时间就赶到了地方，付出的代价就是一批快马已经被他跑得耗尽了体力，看样子没有段时间的休整，那一匹算不上好的战马已经没法使用了。
均州是没有电报机的，随着军政府的扩张，原来军政府采购的小型发电设备跟电报机已经严重不足了。因此只在第十一标跟十二标驻地各留下了一台，便是以防关键之时襄
能够收到不利情报。何进虽说练兵、打仗有些能耐，不过到底战略把握却要差上一些，他只看到那均州距离南
有段距离，所以只在均州分配了一营的驻军，结果出现了这样的纰漏！张国荃衣冠略有些不整的坐在大厅内，这里是河口镇原江湖会的一处会堂，如今被他辟为自己的府邸，寻常第十一标的一帮出身江湖会的老弟兄经常都来这里聚会，倒也热闹。
自光化起义之后，他争来了这第十一标标统的位子之后，又因南下西进拿下了均州、焚城、保康、房县、上津五县，坐稳了这第十一标的标统位子，后来应城传来清军大军即将南下的消息，他也被从房县调回了光化县坐镇。
不过相比县城，他反倒对这距离县城并不多远的河口小镇更喜一些，便将自己的府邸选在了这里。
当然了，防务还是要以县城为准。
那来自均州的士兵将清军南下的情报传来时，他都已经和衣将寝了！
却没想到那门卫拦不住那士兵，给他硬闯进来院内大喊求见，结果惊到了他，才得知了这码子事情！
“大哥，您给拿个主意，咱们该怎么办？”
张国荃还在思考该做如何打算，他手下的几个管带之一，也是当年江湖会的一位堂主——宋才娃开口询问道。
大殿内，他第十一标的几位管带队官崔义茂、周志娃、甘国栋、何正源等都等候在了屋内，除此之外还有一位代表着鄂中军政府的程先生安排的一位管带，不过张国荃如今羽翼渐丰、心中也多少生了些其他意思，便逐渐对他有些不喜，因此将他留在县城之中留守，自己反倒暂回河口休整。
甘国栋眉头一皱，
着嗓门喊道：“怕他个球，大哥，叫上弟兄们咱们快马加鞭赶去支援。哼，李正唐那个小王八不是最近借着拿下了郧府
着咱们第十一标一头吗？此时正是个好机会，这第五协协统的位子大哥定要争来。如今鄂中分军政府名声正盛，几
来先后有三位借着战功年纪轻轻便成就了一协统帅，大哥难道还能输了他们不成！”他是个愣子，不过乃是江湖会的一员狠厉打手，平时一番发起狠来任谁都要迁就他一番，因此倒是给他争取了一个队官的位子。
这第十一标、第十二标由于军政府鞭长不及，因此对于其编制倒也没有强制要求。张国荃、刘秀昂都曾在湖北新军效力多年，因此直接照搬了新军的编制，倒也没有随着鄂中军政府。
甘国栋虽然犯浑，不过他说得话的确有几分道里，因此几人中的另一个——周志娃也是点头附和，只听他附和道：“没错，大哥。我江湖会之所以会有如今这般盛况，还不是几场大仗打出来的名声。如今见了咱们，便是以前处处跟咱们江湖会作对的兰亭社不也得服软，大龙头亲自过府给兄弟们赔不是。军政府如今就只有三位协统，莫不是如老甘所说，久战成名。大哥未尝不能借此战事成就一番功名。到时再去看他李小儿还敢如此目中无人。”
光化起义之后，由于第五协协统之争，同样也是因为两人身后所代表的势力不同，隐隐得到了光化县内新军跟原县令、立宪派支持的李秀昂在应城因大战抽调不来大量的军资之后，短时间之内便筹集了大量的粮饷武器，反倒是支持张国荃的江湖会没能因此得到多少好处。
如此不平等的对待，莫要说是江湖会的一帮道上袍哥了，便是张国荃自己都是心中憋了一口气，也跟那李秀昂变得生分了起来。
要不是他跟程先生有些‘
情’，私下两人多多走近了几次，才在他的帮助下从襄争取来了不少的物资，方才完成了第十一标的武装，否则早就被那李秀昂得去了第五协的协统之位。张国荃眉头皱得很紧，比起江湖会的一帮人，他好赖也曾在新军待过一段时间，并且上过几年私塾，只是生
好争勇斗狠，加上看不惯原清军新军中的种种黑暗，结果得罪了人，才被踢出了新军。论起眼光来，他可比这几个江湖会的老弟兄要强得多了，自然也看的更清楚。
按照应城来便发过来的警告看来，集结南
的清军不下万五，便是有些空头也最多去掉两千。剩下还有一万三千多人，几乎十倍于他的第十一标了。若是清军借势从那均州南下，莫要说是他抵挡不得，便是再来几营也没多少胜算。
他可是直到，这均州可因为离得南
偏远一些，因此只有一营守备的。不过他又不得不提前做些准备，因此一旦清军拿下均州，站稳了跟脚之后，第二个要进攻的目标便是临近的光化县了。
“正源，你怎么看？”
见大堂上几人争得不可开
，鼓动他快些前往支援。张国荃隐隐心中有些烦闷，却将眼神落在了一直都没开口说话的何正源身上了。
这何正源原是江湖会的一个出纳，字义茂。他本是个落魄的书生，幼时家道未没落之前接受过很好的教育，
诗作画甚至天文数算都十分精通。只是他那老父早死，家中又有族叔窥视家里的几十亩良田，便勾结了当地的几个投效了意大利洋人教堂的二鬼子，抢夺了他家的祖产，将他赶出了祖宅去。这何正源虽说满腹才学，不过年少时从未接触过‘柴米油盐’之物，刚被夺去了产业，差点没饿死街头。
多亏了当时的江湖会的一个老堂主看他可怜，便收留了他，让他跟在自己身边出谋划策，后来又推荐他做了这江湖会的出纳，帮忙管理本就不多的一点产业。
他本原名何义茂，只是这江湖会内还有一位堂主名叫崔义茂，为了避嫌、也是为了以作区别，他便将自己的名字跟表字互换了一下，这一下原来的表字‘正源’反倒成了他的名字。
按说这种会议他一个连师爷都说不上的人物是没资格参加的，不过张国荃与他接触过一段时间，发现他的确有些才情，对那大势也把握的主，便做主将他调到了自己身边培养，才派人将他叫来。
“大人，几位大人说的都有理。只是，我第十一标只有区区一千七八余人，火炮也仅有十余门，过半都是当年太平天国时留下来的土炮，恐怕实难抵挡清军兵锋。何况均州宋大人那里可是只有区区数百人，一旦清军强要渡江，则均州必失…或许此刻这均州已经被那清军拿下了也说不定！”
这何正源倒是看得精准，他这一说，这些日子来多少领教了他本事的屋内几人顿时不说话了。
到底是个混人，只是抓耳挠腮了一阵，那甘国栋又咕哝了起来“那咱们就什么都不做了？眼看到手的功劳要飞了！”
何正源脸上一肃，却没理会那混人，反倒是盯着张国荃看了一阵，才开口道：“不，大帅。依在下之见，均州一失，清军便只有两条路可走，无外乎东进跟西进，届时不但郧
府的十二标要遭战事，咱们光化县因为卡住了清军东征襄之咽喉，势必要遭众军强攻，大人还是提前做好准备的好！”他这意见与那张国荃的想法一致，因此他郑重的点了点头，询问道：“正源心中可是已有了主意？快快教我？”何正源道：“敌强我弱，局势又对我等严重不利。大帅此时更应沉着应付，好叫应城的那位瞧见大帅的能耐！”
张国荃低头微微一品，眼中闪过万千心思波动，思考了一阵之后方才开了口“如何作为？”
“第一，立刻命县内加紧戒备。清军势大但劳马驰途，我第十一标可占地利之优势与他一斗！不过在此之前大人还有两件要事要做！”
“说…”
“第一时间将清军南下之消息通知襄
，让何帅、马参谋的两协大军做好准备；并命人电传李大人的第十二标命他做好准备，不得有半点耽搁！”“何解？”
“我第十一标兵力不足，清军势大。大人坐事不
，让襄提前做好准备可叫第三协、四协近万大军不至于准备不足、落入下乘。第二襄一旦接到情报，定会第一时间派遣援军助我。第三可在大帅面前加分。第四通报李大人我部即便战败也不会给人落下口实，反倒让人看到大人之德！”张国荃心中一阵思考，当下便满意的点了点头，这何正源所说不错，此时确实不适宜行那落井下石之举，反倒应该通力合作，共度难关。
“正源所言甚合我意，之前你已提到第一，莫非还有良策助我？”
“是，大人。大人若要功成还要再行两策…”
“请指教…。”
“第二，准备后路、清军若果大军南下，县城城防失修多年、必不可久守，大人还应立刻督令一军前往谷城接管，以作撤军之备！而这第三，正源只想询问大人一句，可想成事？”
张国荃心中一动，他前两策都令他十分中意，听他突然问了这么一句，当下不动声
的询问道。“不，这很重要。大人若要成事可借战时兵防不足，于县内再征三千之兵！行那果断扩兵之策。”
“来人”