九月一过，天气便一天凉似一天。随着天气变化的还有这朝中的局势。
皇帝的
绵病榻，不见好转。朝中原先还因顾忌着怕不知道哪一天皇帝便好转，不论丞相还是将军都是小心翼翼行事，只转眼便是一月过去，眼见得皇帝“病”情不见好转，有些人终于藏不住了。
先是四皇子之母贤妃的娘家人，频频进宫与贤妃商议，由贤妃出面向皇后说陈，意图将四皇子记到皇后名下。
中宫无子，不管哪个皇子记到中宫名下，那都是要未来储君人选。
可皇后却拒绝了。
说是，四皇子小时候没养在她名下，这个时候就更不方便养在她名下了。
贤妃一派不由得便着急起来。
贤妃一系蠢蠢
动时，另一派人更加着急起来。五皇子之前是被宗人府定了罪的，并且也是封了王的，照理他早就该去封地偏安一隅，赶得这般巧，皇帝却在这个时候“病”了。
五皇子借着侍疾的名头留了下来，暗中却是手段不止。
先是传出五皇子
向荣
候求娶嫡幼女为妃的消息，再又传出淑妃将膝下所出晋安公主嫁给大将军姚方之子姚为安。一时间满帝都哗然。
荣
候的封爵前是云贵总兵，三年前，皇帝体恤他伤病身，将他召回帝都，封为荣候。虽说，荣候人已经不在云贵，但在云贵两省的军中却是威望如昔，现如今的云贵总兵也是他的人。而大将军姚方就更别说。
姚方在西北那块一守便是二十年，整个西北那就是姚方的家。
西北民风彪悍，儿郎就跟山上的狼崽子一样，逮谁咬谁！愣是将漠北的鞑靼
得二十年不敢扰边！不说荣
候之女长得五大三
往那一站，好似一
白萝卜，也不说姚大将军之子瞎了一只眼，残人之身。只说，这两家若是真跟五皇子绑在了一起，这五皇子别说是储君，只怕立刻便能登基为帝！皇宫里的人，从小就是争着斗着长大的。
女人争宠抢食，男人嘛！争的当然就是那个至高无上的位置。
四皇子正急得满嘴火泡恨不得拿了把龙泉剑将五皇子直接给
翻了时，羽林卫却忽的接到了密报。有人揭发信国公汤兴平私通倭寇，甚至让属下扮成倭寇袭民侵民强抢平民财物的罪行。
羽林卫总指挥使方凯安不敢隐满，当即将这一消息先报与病榻上的皇帝，后又说与内阁大臣所知。
这些日子太医施针问药，总算是让皇帝有了点意识。闻听方凯安的奏报后，气得两眼一翻当即便晕死过去。
内阁大臣以林清玄为首的首辅大臣，当即拟旨削去兴国公的爵位，汤氏一族凡有官身者尽数着羽林卫押解入京
三司会审。十月下旬，兴国公兄弟五人在押解来都的路上被山匪蒙面击杀。
十月底，朝中弹劾兴国公的奏折如雪片般堆积在了御书房。
十一月五
丑时，内阁大学士丰泰然府上
来一位不速之客。同
，寅时三刻，丰泰然一乘软轿急急入了皇城。辰时一刻，宗人府秦王温樊奉召急急入宫。
己时初，羽林卫主凯安带领麾下五百侍卫封了淑妃宫殿，同时令缇骑带人去围五皇子府，捉拿五皇子归案。
不想，早得了消息的五皇子却在缇骑封城围府前带了府中死士出了帝都。
三
后，宫中传出一道圣旨，淑妃续皇贵妃之后再度被贬为庶人，淑妃娘家父兄亦遭受一次血的清洗。五皇子下落不明。
帝都的一番腥红血雨使得帝都的这个冬天来得早了些，较之往年也冷了许多。
到了十二月，连着下了几场雪后，若兰便天天围着暖裘坐在了烧热的东边窗户下的炕上，出门都不出了。
“哎，这要是放在从前该是怎样的热闹。”锦儿与黄婵坐在若兰下首，两人围着个大火盆，手里的针线不停。
黄婵抬头看了自家没怎么出声的姑娘，轻声道：“表姑娘因着要准备嫁妆，没有出席郡主的婚礼呢！”
若兰叹了口气，将目光从外面一片银白的世界收回。
皇帝略有好转之后，便使了雷霆手段，指了内阁首辅林清玄的孙女林绮为四皇子妃，又将瑞郡王府郡主温嘉懿赐婚给姚方之子姚为安。
从下旨到出嫁，短短两个月的时间，便尘埃落定。
说起来，最珍贵的便是这些所谓的天之骄女，可最可悲的也是她们。
一句话，管你愿不愿意，管你合不合适，便决定了你的终身！
四皇子和五皇子的一场混战，最终却是连累了两位大门不出二门不迈的小娘子。
若兰再度叹了口气。
忽的便想，也不知道那位宣侧妃会如何！
“奴婢听说宣侧妃得到圣旨的当天便晕倒在地。”黄婵轻声说道。
“那又怎么样呢！”锦儿不无怜惜的道：“可怜天下父母心，郡主耽搁到这个年龄还没出嫁，本就是因为宣侧妃总觉得谁也不合适，谁也配不得。谁知道…”
“姻缘之事，冥冥中自有天定。”若兰接了锦儿的话，柔声道：“说不得这便是郡主与姚公子之间的缘份。”
“但愿是吧。”锦儿想起温嘉懿那柔婉温恭的
子，轻声道：“郡主不是个骄纵的，那位姚公子在西北出生长大，这西北的汉子吐口唾沫便是个钉，想来跟郡主应是能过得好的！”若兰赞同的点头。
她这几个月来都是过得提心吊胆。
有些事是连锦儿和黄婵也不能说的，想跟江惟清说说，可是江惟清每每早上出门要到半夜才回来，原担心着五皇子出事，他要受牵连，不想，帝都里抄家的抄家，
放的放，他们什么事都没有。待传出兴国公全家被
放三千里的消息，江惟清那天晚上一身酒气赶回家，抱了她疯了一个晚上时，若兰的一颗心才算是安定了下来。这会子外面白雪茫茫，若兰却是听着听着便睡意上头，歪着脑袋睡着了。
黄婵与锦儿原始没发觉，两人仍是有一句没一句的说着话，待得没得了自家姑娘的回话，一抬头发现若兰已经睡着了时，两人连忙息了声音，一人起身将火盆子往边上拨了拨，将窗开了一点点，一人则起身拿了
不薄不厚的被子盖在了若兰身上。江惟清一身雪花自外走进来时，便是看到这样一副情景。
黄婵和锦儿待要起身行礼，被江惟清摆手制止。
“你们下去吧。”
“是，大爷。”
黄婵与锦儿挑了眼身上雪花融成水的江惟清，有心想问要不要打水来让爷洗把脸，可在看到江惟清解了身上的披风，将手往火盆上烤了烤，然后轻手轻脚的走到若兰身边时，两人同时歇了要问的话，轻轻带上门，退了出去。
若兰睡得并不塌实，睡梦里眉头也紧紧的皱着。
江惟清在她身边坐下，目光痴痴的看着她安静详和的睡颜，不由自主的便低头在她额头上轻轻印上一个吻。
不想，若兰睡眠极浅，他一个小小的动作，她便惊醒过来。
江惟清不由便懊恼，上前将若兰抱在怀里，柔声道：“吵醒你了？”
“没有。”若兰虽说醒了，但人却懒懒的依在江惟清的怀里，轻声道：“你回来了，黄婵和锦儿呢？”
“我让她们下去了。”
江惟清拿了个大靠枕放在若兰身后，低头仔细打量着若兰，默了心疼的道：“好似瘦了许多，这可不行。人都说冬天是养
的！”若兰抬手抚了脸，她其实也觉得自己是瘦了些的，但对上江惟清的目光后，却是摇头道：“谁说的，我怎么觉得还胖了许多呢。”
江惟清自是知晓她是存心安慰他。
当下心头越发的柔软，拿了若兰的手放在手上轻轻
捏，低声道：“这些日子是不是都睡不塌实？心里担心？”若兰点头。
江惟清眉宇间便有了抹苦笑，轻声道：“我不是跟你说了，我不会有事的。”
“我知道。”若兰失笑道：“可知道是一回事，做起来又是一回事。”
江惟清到也不责怪他，还颇为赞同的点头。
他今天难得回来的早，若兰借着机会便想将心中的疑问问清楚来，她略略坐直了身子，往江惟清身前靠了靠，
低声音道：“我还是想不明白，兴国公都死了，怎么还扯上了五皇子？”江惟清笑了笑，轻声道：“因为当
五皇子动手时还有一条漏网之鱼。”“漏网之鱼？”若兰眨了眨大大的眼睛一脸不解的问道：“你是说兴国公留有后手？”
“也不算是留有后手。”江惟清将若兰的手
回被子，用脚勾了火盆过来，边烤着火，边与若兰说道：“那是兴国公府的一个庶子，平时也就是好风花雪月是个混不知事的。可是谁也没想到，兴国公便生将与五皇子往来的帐册留存在了他的手里。”“兴国公一死，这位庶子到也是个有血
的，当即便乔妆打扮，一路摸进了京都，直接寻上了林首辅的府上。”若兰歪头打量了江惟清“那位爷以前来过京都？”
“这到不清楚。”
若兰嘿嘿笑了几声，看向江惟清的目光便带了几分讥诮之意。
江惟清没法，只得闷声道：“没错，是我偷偷让人乔装了将他引向林府。”
“就这？”
江惟清摇了摇头，失笑道：“不然还有什么？”
若兰想了想，有些话到了嘴边却又被她咽了回去。
算了，既然他不想她知道，她也就不问了。
再说，有些事，她觉得以江惟清的本事，怕是也做不了。
想到这，若兰看着江惟清身上的衣裳还是出门的那套衣裳，掀了身上的被子起身道：“让黄婵进来侍候吧。”
江惟清点头，起身去了内室换衣裳。
若兰则喊了黄婵打水进来。
待得江惟清换了一身家常的衣裳进来，若兰拧了帕子递给他拭脸，又亲自将小丫鬟泡的茶给端了递到他手里。
江惟清喝了几口茶，放下茶盏，若兰才与她说起方婉蓉的婚事。
“婚期定在明年开
。”“嗯，是个好季节。”
若兰点头，想起江惟清说与她三千两银子给方婉蓉添妆的事，不由便摊了手道：“你可是答应出三千两银子的，早些拿来吧。”
江惟清看着摊在自己眼前的那只白白腻腻的手，先是怔了怔，待回过神后，不由便拍了若兰的手，嗔道：“你也不怕三千两把你这手给
折了！”“不怕！”若兰摇头道：“不是说人为财死吗？我这才折了手，便能得个三千两，没有比这再划算的了！”
江惟清何曾看过她这样一副娇嗔的样子，不由得便是又摇头又叹气的恨不得一把抱了她，狠狠的亲两口。
夫
两人说说笑笑，转眼便见天黑了，不多时用了晚膳。两人收拾一番，冬天的夜黑得早，早早的上
歇了。“没多久就要过年了。”江惟清拥了若兰在怀里，一边玩着她的头发一边轻声道：“过完年便是
闱，你
个时间回去趟，看看那边是个什么意思。”若兰没多久便回味过来，江惟清话里的意思。
“你是说若芳的婚事？”
江惟清点头，话语中不自觉的便带了冷寒之意。
“我可不是那种大量的人，她们可以当作这事没发生，可我不行。”
若兰默了一默。
这一年里，张妈妈不仅央了谢文珠替若芳和谢景明说亲事，还求到了大太太柳氏跟前。
只谢文珠是不齿若芳的为人处事，而柳氏则是根本就不愿意得罪她。
锦儿脸上最终还是落了伤疤，平时用头发给遮了看不出来，头发一
起便是狰狞吓人的很。若兰每每看到，想起若是那伤落在她脸上的话，会是什么结果。想想都觉得后怕的很好。“好，等雪停了，我就回去一趟。”
江惟清点头。
他原先还担心她会心软，现在见她这样果断，心里便吁了口气。
了了件事，心底深处某种想法便蠢蠢
动。若兰正想着回去会可能遇上的问题，蓦的便感觉到一只手游移在她的
后处，当即惊呼道：“江惟清！”“嗯！”江惟清身子一翻，便将她
在身下，低头精准的含了她的
，一只手三下两下便除去了她身上的衣裳。若兰
着酸得不行的，抱怨道：“你昨晚不是已经…”“那是昨晚！”江惟清抬头，看了她道：“地要越耕才能越肥！”