在三王跟太子开打之前，东海王就已经密切地关注这场藩王跟朝廷之间的战争了，东海王不停地与自己的谋士们谋划着，他在心里不断地为自己的小利益打算着。
东海王的首席谋士，大名士荀恺首先为其分析天下形势，说道：“大王，如今天下
象已显。太子据大义占关西，成都、河间两王得河北，齐王有豫州，大王您据青、徐二州，共成鼎足之势。”“藩王与太子之战，如今看来藩王必败。然而三王亡，则大王不能独存也。大王应该趁着双方打得难解难分之际，发兵帮助三家王爷。联合各位王爷之力，就可以轻松击败太子司马遹。甚至在击败太子之后，众人疲惫之时，大王可趁机
并其他势力。然后叩关攻取关中，那时太子锋芒已失，则大王可取天下也！”东海王听了，觉得荀恺分析的太
辟了，决心按照荀先生的谋划去做。于是东海王就蛰伏在旁边，耐心等待着一个关键时刻的到来，只有在这一时刻，藩王联盟才会最疲劳，而又未能攻破洛
；也只有在这个时候，太子的势力被削弱到最低，却仍然可以据洛死守。等成都王不断在孟津碰的头破血
，河间王在虎牢关寸步难行，而太子即将扑灭司州境内的叛的时候，在东海王看来，出兵的时机终于成
了。也许，东海王担心太子挡不住藩王大军，万一洛
城破了，可就没他什么事了。毕恒的到来，让东海王看到了其中的战机，如今虎牢关双方已是兵疲将乏，正是他一举拿下虎牢关的最佳时机，只要拿下了虎牢关，洛
将不在话下。而且他还派人联络幽州刺史王浚、并州刺史司马腾、范王司马虓共同举兵。经过一个多月准备，到了公元300年元月末，东海王司马越突然在东海国打出反叛朝廷的旗号，在幽州刺史王浚、并州刺史司马腾、范
王司马虓等人的支持下，悍然起兵叛。在这一个月当中，孟津、虎牢关两处多次出现险情，不过在洛
方面的全力支援下，屡次化险为夷。不过即使这样，两地的士兵的精力已经到了极限。也就是太子麾下训练有素，若是换做其他人恐怕早就崩溃了。此次，东海王同盟有十三万人，其中还有超过半数的胡族骑兵，他们号称三十万大军，兵分三路朝洛
进发。北边并州刺史司马腾接到兄长的要求起兵的消息后，立即让实际已经dú lì建国的匈奴汉王刘渊带匈奴骑兵三万相助。匈奴人刘渊接到司马腾的书信时，他正在教育自己的几个儿子。刘和、刘裕与刘隆是刘渊与
子呼延氏所生。长子刘和好学而早成，爱读《左氏
秋》与《
诗》。刘渊害怕刘和过于柔弱，于是就对刘和说道：“和儿爱读经史，而如今我族要成大事，还需武功啊。”
刘和点头，并不答话。
这时又有一人上前拜见刘渊。只见此人年龄约三十，身高八尺，左耳有一
白，长二尺多，很有光泽。刘渊一见，高兴地说道：“孤的聪儿真是威风凛凛，仪表堂堂啊。”刘聪是刘渊的第四个儿子，是刘渊与张夫人所生。刘渊问刘聪道：“聪儿近来还读书否？”
刘聪答道：“自幼至今，仍十分爱读经史、兵法。”
刘渊又问：“聪儿近来可否
诗作赋？”刘聪答道：“曾作怀念诗百首，作赋五十余篇。”
刘渊微微点首，接着问道：“聪儿不仅擅长
诗作赋，还写得一手好字。近来在练何种字体？”刘聪答道：“主要是草书与隶书。”
刘渊又对刘聪说道：“聪儿十五岁就擅长
箭，能拉开三百斤的弓。现今我匈奴五部安居关内，一直无战事，聪儿是否重文轻武？”刘聪忙答道：“孩儿一直没有忘记练武。”
刘渊点头表示赞许。
这时又一人上前拜见刘渊。只见此人年近三十，身高九尺三寸，白眉毛，眼冒红光，胡子不过百余
，却都有五尺长。刘渊一见马上兴奋地说道：“这不是孤家的千里驹永明吗？”刘曜（刘曜字永明）是刘渊的干儿子，从小就是孤儿，后来被刘渊收养。
刘渊问刘曜道：“听说永明也喜读书，不知永明爱读何书？”
刘曜面有笑容说道：“我读书不及聪哥，只喜广泛阅读而不求甚解。”
刘聪接言道：“永明不必过谦，听说永明读兵书则不然，没有不能背诵的。而且永明草书、隶书写得也相当不错。”
刘渊又问道：“永明勇武过人，能够用箭
穿一寸厚的铁板。如今将有用武之处，不可荒废啊。”正在这时刘宣说道：“大单于不必担忧，我匈奴人人剽悍异常，能骑擅
。”接着刘宣又将刘欢乐、刘延年、刘洋这些年长之辈引见刘渊。
正当众人相谈甚
的时候，刘渊接到了司马腾要求其出兵的消息，他将各位小辈赶走，然后问刘宣道：“五部人马召集得如何？”刘宣对刘渊说道：“遵照大单于命令，我等已联络召集了五部人马，共得十万兵马。”
“好！这次，我们抽调三万大军南下，到中原去捞点好处！”
除此以外，幽州刺史王浚在五万鲜卑、乌桓骑兵的支持下，率领六万大军往虎牢关而来！
东海王倾巢而出，起兵靖难的消息传来，朝廷上下立即紧张起来，不少人变得人心惶惶。
对于司马遹来说，更是懊恼不已，他本来只准备了一桌酒席，结果却来了两桌客人！于是司马遹召开了一次紧急军事会议。
此时形势对太子极为不利，司州境内的叛
还未平息，各地守军却已经到了强弩之末，如今又添强敌，可谓是雪上加霜。因此，在朝廷上下的主
观点是弃守洛，收缩兵力固守关中。但是在朝廷中还有强硬的主战派，枢密使祖逖是个好战分子，极力主张跟东海王决战，他说：“成都王等不足为虑，东海王极其麾下又是远道而来，我们只要坚守虎牢险关，寻找叛军的破绽，必可击破东海王！”
谋主张宾也主张留下跟叛军决战，孟孙先生朗声道：“东海王所部皆胡族精锐，其战斗力不可低估。而成都王等三王已到强弩之末，今
又被我军所制，求战不得，正是歼敌的良机！如果东海王跟三王合兵一处，则贼势必然高涨！我们何时才能平定叛？”“所以在下认为，对于成都王他们，我们只需遣一良将足可应付。而殿下可亲率精锐士卒赴虎牢关，抢先占据要地，扼之不使敌军西进。然后我们以逸待劳必可击败东海王主力！东海王被破，其余藩王可一鼓而下！”
除了几位主战派外，也有相当多的人支持撤军，其中太子的岳父王衍就是其中翘楚，他是这么告诉太子的：“殿下，如今我们已是兵疲将乏，纵然洛
城坚，也挡不住叛军的虎狼之师。更何况东海王亲率生力军加入到叛军一方，我军士气已挫，再强自出战实为兵家大忌！不如我们趁着叛军还未合力之时，撤到关中长安，如此我再谋划后续之事！”太子认真听取了各方面的意见后，最后亮出了自己的观点“诸位，北边的成都王已是兵摧食尽，而我们的援军即将挥师东进，到时就是敌军的末日。至于齐王司马炯，嘿嘿！他能不能攻破许超、陶侃两人的防线还得两说！”
“因此孤打算亲率部分精锐，前往虎牢关一线，加强虎牢关方向的防守力量，扼守此天险，以抵挡东海王主力。若是东海王怯懦不敢攻击，孤就凭险而守，专心消灭南北两线的叛军，一旦成都王、齐王被灭，叛军失去一臂膀，必然士气大跌。”
“反之我军则可乘机，集中力量对付剩余的敌人，若是敌人冒险攻击我军防线，孤就有把握指挥精锐寻机消灭叛军！如果我军不能迅速增援虎牢关一线，万一被东海王、河间王联合攻破，司州各地本来就不稳定，到时更会
成一锅粥，京师洛也必然保不住！”“如此一来，叛军势力暴涨，我们还如何击败他们？因此孤意已决，决定出兵虎牢关，请诸君不要再言！”
“既然殿下心意已决，臣等遵命就是，不知殿下准备带多少兵力支援虎牢关？不如掉部分关中精锐来，以防万一！”
“不用，孤就带九千太子亲军出征即可！如今我军主力正在司州境内平叛，同时他们还要应付来自并州的威胁，恐怕
不出更多的兵力的来支援我们。而洛的几万
军军还要驻守洛，也不宜调到其他地方。”“再说了，虽然孤的亲军数量少，但他们已完全实现了全火器化，只要后勤跟得上，绝对能当十万大军使用。就算是碰到鲜卑铁骑，孤也不担心~！”
“孤离开洛
之后，所有政事方面
由几位内阁大臣处理，而军事方面则由枢密院负责，其他大臣不得随意干扰枢密院制定军事计划！”“臣等遵命！”众人见太子心意已决，只好躬身领命。