涵因一行人悠哉悠哉的继续向姑臧县走，并不在官驿休息，并且刻意去找当地的村落住宿，打听这里地方上的情况，他们所不知道的是，在他们离开
村之后，过了几天，村长的儿子便果真好了起来。本来他的伤口有些感染，村长下了血本，从县里请了最好的跌打大夫，给他好好用了药，这种山野乡民本来身子就壮，竟真熬了过来。那大夫头一次见这引
的法子，不明所以，便追问时怎么回事，村长夫妇也说不清楚，只说是贵人给用的法子，本来就要死了，后来
上管子，
气也渐渐平顺了，人保了下来。问是什么人，也说不清楚，只说是从长安来的贵客，大约是姓李。村长夫人这才想起来没有仔细问恩人的身份，住在哪里，只知道姓李，可是这凉州姓李的不要太多，于是把自家老头子狠狠地数落了一顿。那大夫说自己从来没有见过这等治疗的方法，听了村长儿子当时病情的描述，也认为本来是活不下来的，因此想要找用这法子的人好好讨教一番，无奈，村长和村长夫人也并不明白医理，也不知道为什么那位贵人要这样治疗。
后来村长夫人照涵因所说把管子拔掉了。他那儿子又在
上躺了一个月，方渐渐好了。那几个一同受伤的人，因受到涵因的指点，包扎的伤口，也比平时好的快些，伤口也没有溃烂。相反，安村受重伤的还死了一个。这件事越穿越神，那一行人来得快，走得也快，大夫也不知道为什么
上一
管子，那必死无疑的人竟能活了过来，村民不知道他们底细，最后竟有人传说那位夫人其实是神仙，专门来人间救死扶伤的。最后连村长和村长夫人也越想越觉得有道理。村人更是自豪，说自己村积德，因此神仙才眷顾，安村人缺德。悄悄把村的坝凿了，所以神仙都不救他们。涵因一路上欣赏着风景，虽然帷帽有点烦，但能够不窝在车里，而是骑着马自在的驰骋，让她觉得痛快无比。
自从孩子们被带走后，她的心里总是结着一个疙瘩。跟人说笑都打不起来精神。李湛也是看到了这一点，才提出
离车队，几个人乘马先行。西北雄浑壮美的自然景
，让涵因的心也一下子开阔起来。在大自然面前，人类的一切都显得那样的渺小，涵因沉浸在这美景之中，仿佛自己的心也随着盘旋的苍鹰飞向天际，将一切烦恼抛诸脑后。沿官道继续向西北行进。便到了洪池谷，这里属于昌松县，是祁连山脉延伸出来的一片峡谷。南接乌鞘岭，北连泗水和黄羊，发源于祁连山北麓的古
河自此而过，两侧山峦峭壁险峻，峡谷幽深，形成一条险关隘道，，自古被看做是“金关银锁”，有诗形容：“驿路通三辅，峡门控五凉”过了这里再往前便到了昌松县城，再往北便是凉州的治所姑臧县了。比起出了关中之后常见的干燥荒凉的地貌，这里河岸的两侧沃野连片，山中树木苍翠，真是西北不可多得的好地方。清澈的古
河从山谷中
快的去，原野中是还未成
的
小麦。穗子已经
了出来，但还不那么
满，绿莹莹的长势喜人。涵因听着贾敞口沫横飞的介绍着家乡的景致，说着从汉代开始的发生在这里的大大小小的战役和还有
传至今的英雄故事。竹心先生也是头一次到西北，见了这样的景
，诗兴大发，竟然当即就做了一首诗，于是其他人也不甘示弱，纷纷作诗。一行人
快的情绪仿佛感染了老天，刚刚
在天边的薄云不知道什么时候被风吹走了，隐藏在云雾之中的祁连山终于在众人眼前揭开了神秘的面纱，白雪皑皑的山峰反
着阳光，在蓝天的映衬下显得格外壮丽，只恨她太过遥远，让人不能一亲芳泽。一阵呼喝从山谷的另一侧传来，原来是过路的樵夫，不甘寂寞的唱起了山歌，声调
犷而悠长，在山谷之中回
，带着秦地特有的浑厚味道，竟和眼前这景致有一种奇妙的协调感。古
峡最细之处只有二三十步宽，仅够一辆车通行，当涵因他们到了那里时，几辆车堵在这个隘口之处，等了好久，才得以通过。李湛看着这里的地势，笑道：“十多年没来，这里还是这样，我记得第一次打这里通过的时候，有个商队的车子就坏在这里，堵了大半
，谁也没办法，只能等着来人把那车拖走，当时急的不行。后来才知道，这里便是来数万的军队，也未必攻得下来，这里真不愧是一夫当关万夫莫开的虎狼之关。”到了昌松县外，李湛却失去了好心情，原因是道路两旁都搭着破破烂烂的棚子，透过透风的棚子，可以看到里面那一张张麻木的脸，倒是衣衫褴褛的小孩子还不知道愁的在路边上打闹着。
进了县城，四处都是乞丐，李湛一行人找了个客栈安顿下来。店小二过来给客人们添水。
李湛问那店小二：“怎么这里有这么多乞丐？”
店小二“嘿嘿”的笑着：“这个…哎…不好说啊。”
李湛丢给小二几个铜板，笑问道：“我们是来这里投亲戚的，看这里似乎不那么安稳，小二哥儿跟我们念叨念叨这地方上的事情，我们也好别两眼一抹黑。”
小二眉开眼笑的接着，看看房门已经带上了，便
低声音说道：“客官看我们这里乞丐多，其实也就是这半年的事。我跟您说吧，这都是换防搞出来的事。那些人从江南一路跟着来了，到了这边，官府却发不出地，都说是一对一换的，天知道那些地都哪里去了。这些没有地的人家，又没有房子，可不只能当乞丐。听说新到这边的兵见家里人没有地，差点闹起来，不过被了下去。官府又出了一笔钱，给他们发了些米粮，谁知道往后怎么样呢。听说，姑臧那边闹得更厉害。”李湛又问道：“那官府就没有办法安置么？”
“嗐。原来的卢刺史被免了官，人家马上要走了，何必再管这些破事，听说卢刺史早就准备好了，东西都收拾齐了，就等着交接呢，新刺史一到任。他就可以拍拍
股走了了，这烂摊子全留给新任刺史来收拾。现在各县的县令们也都在等着新上司到任。上回县衙里的官差来收税款，老板请他们喝酒，人家说了，现在做多做少，万一新刺史来了不满意，岂不是不仅无功还有过，因此各县都在观望。打算等新上司到任之后再说。”李湛皱了眉头，看来这里的事情果然棘手的很，他的这位前任之前在凉州一直干的不错。现在遇上这种情况只一门心思想逃跑，可见这里的情况有多复杂。
涵因则向小二打听这里市集的情况，毕竟已经来到了凉州，李湛又能在一定程度上军政一把抓，不做生意简直太对不住这里的便利条件了。
小二说道：“我们这里南来北往的客商很多，茶、瓷器、绸缎永远都是热销货。只是这一年多，从长安往这边来的客商少了不少，过来的都说旅途危险，路上打劫的越来越多，有的贼还好。给点过路费就让过去了，有的贼杀人越货，很是凶恶呢。哦，对了，客官从长安来，有没有碰上贼人？”
“所幸没有遇到。不过也听说了不少这种事。”李湛笑道。
小二说道：“我可是亲眼见过有商队被抢的，只好从半途又折返回来。”
盼晴从客房的离间走出来，待李湛问完了，方说道：“敢问小二现在这里市集上的物价怎么样？”李湛知道盼晴这是受了涵因的吩咐，才出来问的。
小二见她一副男装扮相，本没有注意，听她的声音才意识到这是个女人，不过他也并不惊讶，这里胡汉混杂，民风很是彪悍，也没有关中、山东那些个规矩，很多女人，包括汉人女子也都毫无顾忌的抛头
面。因此他也只是稍微愣了下，马上答道：“现在各地都不安稳，过来的商队越来越少，小商队几乎都不见了，只剩下那几个大行商还在运货，因此货比往年少了不少，紧俏得很，价钱比往年翻了一倍不止，而且只要有人出手，立刻被那些蕃商抢购一空。姑臧那边更是这样呢。”
李湛又掏了一把铜板给小二，小二千恩万谢的去了。
“怎么？还在打商路的主意？”让盼晴和云际都回去休息，李湛进了里间，笑着问涵因。
“你都是这个地方的老大了，还不准我这个小民借借光。”涵因笑道。
李湛笑道：“运到凉州也不过是个辛苦钱，能送出关去才是高利润，咱们是
不上手的。只可惜柳相那事情一闹，这边就算是完全断了。朝廷的每年的定额许可还是那几个世家才拿得下来。”“哎，现在倒是羡慕那些蕃商。”涵因叹气。原来大隋为了鼓励藩人来大隋，以显示国威，可以根据蕃商带来的货换一定的中原货品份额出关。因来往蕃商很多，戍边的巡检官不可能一一核对他们有没有超额，渐渐的，只要是蕃商也就没有人去管了，他们通常都是想带多少就带多少出去，实在太多了，就贿赂一下关隘的守卫。
“没想到我到了这边，反而挣不上这份钱了。”李湛一仰身子倒在榻上。
“干嘛去挣那份钱呢，你好不容易从这里头
身，何必再去沾一身腥。能挣个辛苦钱也不错了。”涵因笑道，皇帝正瞪大了眼睛盯着，想要把李湛的错揪出来，何必再留把柄。钱是挣不完的，命才是最重要的。(未完待续)