六点过，侦察机出发后，李向龙去了军官餐厅。-
虽然要到七点三十分才供应早餐，但是李向龙是舰队司令，厨师会为他专门准备，也就不用遵守作息规则了。再说了，李向龙忙了一晚，连夜宵都没吃，早就饿得不行了，早点去吃早饭也合情合理。
六点半左右，李向龙回到了作战指挥中心。
此时，天色已经放亮，护航战舰的水飞机正在陆续起飞。
大战爆发后，中国海军就发现，那些在战前设计与制造的水飞机都存在航程短、速度慢的缺陷。只是，直到一九四一年初，中国海军才投入资金，让南昌飞机制造厂等几家规模较小的厂商重新设计一种舰载水飞机。到一九四一年中期，南昌飞机制造厂赢得了海军的生产合同，并且在年底就开始生产新式水飞机。到一九四二年初，中国海军在正式准备了之后，将其命名为“蜻蜓”
事实“蜻蜓”的
能也不够理想。主要就是，海军要求这种水飞机必须在一九四一年底开始量产，以便在一九四二年初取代现役的水飞机。结果就是，南昌飞机制造厂根本不可能从新设计，只是针对已有水飞机存在的缺陷做了改进，并且大量采用了当时较为成
的设备，比如其发动机就来自“塘鹅”只是针对水飞机的使用环境做了一些改进。“蜻蜓”的最大特点，就是在浮筒里增加了油箱，在满油状态下的最大航程达到了一千二百公里。只是。在使用浮筒油箱后，就无法直接在海面降落了，必须用光浮筒油箱里的燃油之后，才能在海降落，因此只能利用战舰的弹
器升空。在飞行速度“蜻蜓”并没有多大提高，最大飞行速度只有每小时三百二十公里。而最大巡航速度只有每小时二百七十公里，满油状态时的巡航速度则只有每小时二百五十公里。显然，这个速度根本不算快。
要知道“海鹰”的第二种改进型，最大飞行速度已经超过了每小时六百四十公里，而英国皇家海军的“海火”式战斗机的最大飞行速度也接近每小时六百公里，美国海军的“地狱猫”的极限平飞速度也有每小时六百公里。而正在开发的“海盗”式战斗机的设计最大速度为每小时六百八十公里。-
只是，在水飞机中，这个速度已经不算慢了。
来到作战指挥中心，李向龙先冲了一杯咖啡。与顾祝同不一样，在离开舰队之后，李向龙就学会了如何让参谋去做事，或者说是如何偷懒。回到舰队后，李向龙也是一样，不再是事无巨细都要过问。
可以说，李向龙的这一变化。对那些参谋来说是一件好事。
如果像李向龙这样的指挥官什么都管，那么他手下的参谋几乎没有表现机会，也就没有出头之
。一杯咖啡喝完，李向龙看了眼墙的挂钟。
李向龙喜欢喝咖啡，却没有品位，即不管是什么咖啡。喝到他嘴里都一个味。根本区别不出好坏。
显然，这浪费了名贵的马来西亚麝猫咖啡。
当时，也只有中国海军为高级将领提供这种十分名贵、甚至可以说是世界最为名贵的咖啡。主要就是，马来西亚在中**队的控制之下。而之前占领该地的英军已经被中**队赶到印度去了。
李向龙还有一个坏习惯，即喝完咖啡后就抽烟。
等他一
烟
完。通信参谋面前的电台响了起来。李向龙的眉头跳了几下，在他看过去的时候，通信参谋已经接通了语音频道。站在旁边的通信部门主管军官反应非常快，立即接了舱内喇叭。李向龙没有多说什么，顺手又掏出了一
香烟。“‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’，‘雏鹰’呼叫‘鹰巢’…”
听到呼叫声，李向龙放下了刚刚拿起的火柴盒。
“雏鹰”是水飞机的代号，舰载侦察机的代号是“雄鹰”也就是说，是水飞机有了发现。
这可不是小事。
最先起飞的那架水飞机，到现在才出发大约四十五分钟，飞行距离不到两百公里。也就是说，如果水飞机发现的是斯科特舰队，那么双方的距离就不到两百公里，这已经近得不能再近了。
当然，水飞机发现的不一定是斯科特舰队。
如果水飞机遭遇了英军的战机，也会向舰队报告。
“方位二三、距离一八七，目标十二、大型目标四，其中两个为舰队航母，重复，两个为舰队航母…”
李向龙的手一抖，夹在指头间的香烟掉到了地。
还好，这
香烟还没点燃。报告到最后，水飞机的飞行员已经顾不得那么多了，根本没有用敌舰代号，而是直接喊了出来。
“报告…”
李向龙
了手，让通信参谋闭嘴，他已经听到了，不需要重新报告。“司令官，现在…”
“让攻击机群马出发。”李向龙稍微停顿了一下，说道“攻击机群出发后，把防空范围扩大到两百公里，把防空战斗机全都派过去。另外，联系‘山东’号与‘山西’号，让它们做好战斗准备。”
作战参谋没有多问，立即去执行李向龙下达的命令。
李向龙弯下
，拣起了掉在地板的香烟，然后点猛了几口。这个距离太近了，近得让李向龙措手不及。
显然，斯科特舰队也发现了那架水飞机，而斯科特做的第一件事情，肯定是让战斗机升空。
那么，攻击机群到达的时候，斯科特舰队空已经有不少战斗机了。
可以说，对航母战斗群而言，过近的
战距离并不是好事。如果斯科特能够及时出动足够多的战斗机，那么李向龙发起的第一波攻击就不见得能够收到立竿见影的效果，甚至有可能无法重创其舰队航母。当然，斯科特也别想在第一时间发起攻击。
道理很简单，如果他在第一时间发起攻击，就不可能出动足够多的战斗机，也就不可能确保舰队航母无恙。只要航母遭到打击，哪怕只是飞行甲板被破坏，斯科特也将失去攻击能力。
问题是，李向龙也不可能立即发动第二轮攻击。
要知道，李向龙准备的第二批轰炸机与攻击机，此时还在机库里检修呢，都没有装填燃油与弹药。完成起飞准备工作，至少需要一个小时，而第一波攻击机群显然不可能在斯科特舰队空呆一个小时。
如此一来，斯科特就有可能在顶住了李向龙的第一轮攻击之后发起反击。
当然，得有一个前提，即斯科特已经为攻击做好了准备，而且在遭到李向龙的第一轮攻击时没有太大损失。
虽然可能
不大，但是也不能排除。这样一来，李向龙在发起第二轮攻击之前，就很有可能遭到反击，而他首先得做的是加强舰队防空。
显然，李向龙不可能及时出动第二支攻击机群。
可以说，在一瞬间，李向龙就考虑到了这一结果，因此他才让作战参谋去联系两艘快速战列舰，让其做好战斗准备。
一百八十七公里，对于航速超过三十节的战列舰来说，也就是三个半小时的航程。
如果舰队航空兵没有能够在三个小时内打垮斯科特舰队，那么两艘快速战列舰就有用武之地了。
当然，这也只是以防万一。
三个小时，已经足够李向龙来安排航空作战了。
关键就是，第21舰队还没有被斯科特派出的侦察机发现。
当然，情况也不是很理想。
天亮之前，就有一架侦察机从第二舰队空飞过，而且被发现了。虽然当时的情况有点混乱，即第二印度洋舰队里的侦察机也正在升空，因此航母的英军官兵并没有听到那架侦察机发出的噪声，反而是附近护航战舰的了望员听到了。收到报告，斯科特还有点将信将疑，
近他出动的侦察机也正在爬升。只是，斯科特没有大意，而是安排战斗机在天亮之后就升空巡逻。只是，斯科特的安排还是晚了一步。
第一批战斗机升空后不久，还没有到达巡逻区域，那架中国舰队的水飞机就出现在了第二印度洋舰队空。
这下，斯科特傻眼了。
显然，中国舰队就在附近，而且离得并不远。原因很简单，水飞机并不适合执行远距离侦察任务，一般就在舰队附近活动。根据斯科特掌握的情报，中国海军的水飞机很少到离舰队两百公里之外的地方活动。
也就是说，中国舰队应该在两百公里之内。
问题是，就算知道中国舰队就在附近，斯科特也得首先安排战斗机升空，加强舰队的防空力量。至于何时攻击中国舰队，则需要等到侦察机发回消息。斯科特有足够的理由相信他派出去的侦察机能够找到中国舰队。
结果就是，斯科特继续让战斗机升空。
在接下来的十多分钟里，第二印度洋舰队里的所有战斗机都从航母起飞了。
这个时候，斯科特犯了一个极为严重的错误，即没有扩大战斗机的巡逻范围，反而把防空区域压缩到了五十公里以内…