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第一百六十五章 伤逝
 听了常贵夫妇的话,犹如五雷轰顶,只觉得天旋地急,一脚踹开了旁边的官兵,不顾命的乍着膀子往前奔。

 那被踹的官兵急了,嘴里骂着:“哪里跑来的混账东西,敢踢老爷我?”说着抬手就要去扇宁

 他刚一抬手就被人握了腕子,随后耳边有人陪情道:“王大哥,误会,误会…这位就是我要等的那位爷。”

 来人正是曹府的一个长随,叫张义的。他与另一个曹府长随赵同两个按照曹?的吩咐,每守在秋娘院子外照看,送些果蔬吃食药材补品,也顺带着等宁回来。

 因在这边守了几,张义与这群官兵混了的。方才他是憋了,去寻僻静地方解手去了,这一回来就见一帮人挤成一团,院子外面喊里面哭的,便料是宁回来了,忙不迭过来劝架。

 张义一边儿从袖子里摸出块银子,往这群官兵里为的那人手里了,请众人放开宁

 这几个官兵知道这户人家是曹府的亲戚,这两也得了张义的不少好处,便也就借台阶松手。

 宁是认得张义的,身子被放开后,立时伸手揪起正要打千儿见礼的张义,急声道:“秋娘她…秋娘她…”像忽然想起什么,他没等张义说话,又一把推开,猛扑到门前,砸着门喊:“常贵?秋娘她…秋娘她…她…”

 那个“死”字,宁实不敢说,生怕一出口。一切都变成定局了。心里隐隐的抱着一丝希望,只要不说,兴许…

 张义忙也跟过去,使劲儿拉了宁道:“宁爷,宁爷,节哀啊!节哀!”

 旁边官兵都为难的瞧着张义,直咂舌道:“张兄弟。劝劝这位爷,别叫咱们不好做。”

 张义满口答应着,将宁硬拉到一边。又劝宁:“宁爷。宁爷,您还要节哀!赵同去请我们大爷去了,约摸着也要到了!”

 “节哀”二字将宁炸傻了。愣了好一会儿,方像抓了救命稻草一般,反擒了张义地腕子,喝道:“节什么哀?秋娘哪里会有事?她定会好好地,还能往哪里去?”

 张义吃疼。一咧嘴:“宁爷您饶了小的嘿,秋姑娘这…这谁承想呢?我们守了好几。每都按照大爷吩咐问过几遭,就怕秋姑娘有身子不好的地方,却只说是无碍渐好…”宁横眉怒目,盯着张义:“既是无碍渐好,还节劳什子地哀?别以为你仗着是曹府出来的,就给爷胡咧咧,否着爷就要代你们大爷教训教训你!”

 张义方要开口,马蹄声响起,胡同口疾驰过来几匹快马,曹?到了。

 曹?翻身下马,走到宁面前:“景明…”只开口叫了一声,就再也说不出话来。头晌打人送补品与药材,这边还报说一切都好好的,怎么突然就没了?秋娘带着六个月的身孕,出了这般变故,便是什么安慰话都没意思了。

 宁渐渐冷静下来,喃喃道:“小曹,这到底是怎么回子事?”

 因赵同得了信就快马回曹府了,并没有细问由,所以曹?也不知道什么缘故?虽说是病重些,有方子,又水般地送着上好补品,怎么会平生变故?

 曹?是知道宁对秋娘的重视地,况且他出京前又将这边托给自己,心里愧疚得不行,一时不知该如何应答。

 宁撇开头,过去踹了一脚门:“常贵,你说,秋娘到底怎样了?”

 起初还有官兵想伸着去拦,被其他人拉住,示意他往曹?那边看。瞧张义的模样,这应该是他家大爷了。

 这时候里面常贵也醒过味儿来了,带着哭腔回道:“三爷,奴才们该死,没有侍候好姨。自前几曹家大爷请太医给姨瞧过病,开过方子后,姨就像是渐好般。她不耐烦喝药,奴才媳妇劝了她几次,就是不肯喝,还特意嘱咐不要对曹爷这边提起,省得累曹爷跟着担心。”

 接着是常贵媳妇的声音:“三爷,今儿早间姨还没事,将近午时却是不好,还没等奴婢们出来给曹爷那边报信,就见了红,没了!”

 曹?是前几陪着陈太医来地,想起那地医嘱来,这去毒解热的方子中,有好几位药如柴胡、苍术、玄参等都是不利孕妇的。陈太医特意代秋娘,要多用些补药料理身子,毕竟孩子已经六个月了,万一小产地话,要防着母体凶险。想必是秋娘为了肚子里的孩子,方不肯喝药的,只是硬着,终究是没有过来。

 顺天府的仵作与衙役得到兵马司这边送去的消息,赶了骡车来运尸。按照上面规定地章程,将把因疫暴毙的尸体晕倒炼场火化。

 就像是干了身体地血,秋娘的脸白得骇人。虽然是没了气息,但她反倒比生前看起来更美。她两只手叉,放在肚子上,即便是僵硬了,也没有松开,脸上的神情凝固在由悲哀伤心转为听天由命的那瞬间。

 宁却是哭也哭不出来了,唤了一声“秋娘”呕了一口心头血,昏死过去。曹?连忙扶住,一边打人跟着仵作们去炼场收秋娘的骸骨,一边叫人找了马车,将宁带回曹府。

 宁从保定快马赶回,本就疲劳不堪,又是这般打击,便有些不住。他向来为人伶俐,听了秋娘生病的经过,自然也就想到了她不肯服药治病的原由,不又恨又悔,对曹?道:“都怨我,出京前整里与她说孩子,还说等孩子生下来,接她回家安置,省得这般偷偷摸摸,十天半月见不上面!她只当我是看重子嗣,却不知我…我只是想找个由头,接她到身边。给她个名分罢了!”

 虽然特意接了陈太医来瞧。但是因是心病,也只好说是慢慢劝解。

 因雍王爷那边轮番

 ,找曹?探问。宁得知他要去做防疫的差使,也已,仔细叮嘱再三。

 曹?倒情愿宁骂自己一顿,若是自己早就想到这些,早点规劝秋娘。或许不会有这般局面。

 在曹府歇了一晚后,宁虽然身体还虚,但仍挣扎着告辞回府去了。

 这般的生死离别并不是只在一处上演。不止是外城平民小户人家因疫暴毙多人。就连王公勋贵家,也不能幸免。最让雍亲王等人心惊地消息是,毓庆宫地五格格没了。瞧着正是时疫的病症。

 虽说皇帝与太后如今不在宫里,但是后宫还有尚未随扈的嫔妃与几位年幼阿哥。若是她们出了什么闪失,那这个罪责却是连亲王阿哥都承担不起的。

 当即,与几位阁臣王爷商议后,雍亲王又派人送折子往热河。

 热河那边关于这次京城疫症的旨意是初五下来的。命各个衙门听从两位主事阿哥之名,全力防疫。使得疫病早遏制。

 随着参与防疫的人手增多,京城时疫地消息再也不住了。平民小户还好,权贵人家消息灵通,原就影影绰绰地听到些,如今却是得了准信,着实是人心惶惶。

 因曹?要跟着九门提督的人在内城查疫情,庄先生也是放心不下,却也没有旁的法子。使点小手段让曹?避开这样地差事不难,但是谁都不是傻子,哪里还想不出来是故意为之?

 曹?因不愿让初瑜担心,并没有告之她确切详情,只说户部衙门有事。

 出了大门,魏黑魏白小满等人都牵马等着了。曹?见到魏白,想起前些日子他略带得意地炫耀过,媳妇有了身孕,他要当爹了。又想到去了地秋娘,曹?便说:“有些事要托给魏二哥!”

 魏白拍拍脯道:“包在我老白身上,公子有话尽管吩咐!”

 曹?指了指曹府大门:“这两巡捕营要派人到各家各户盘查,顺天府或许也会来人问询登记,大管家到底上了岁数,你留在府里照看些,出面应对应对!”

 魏白挠了挠头,很是不解:“不是说公子今儿就去巡捕营那边,怎么咱们府里他们还要来盘查?”

 曹?道:“别说是咱们府,就是王公府里也是免不了的!”

 魏白听了,不做他想,爽快地应了下来:“公子安心当差,这边交给老白,不必记挂府里!”

 “嗯!”曹?在马上点了点头:“那就劳烦魏二哥费心了!”

 等出了胡同,曹?的神色却转为凝重,再也轻松不起来。在天灾与死神面前,人地性命被肆意掠去,根本不给你反抗的余地。

 “公子,若是真这般凶险,那您不能去!”魏黑策马近前,拉住曹?的马缰,皱眉说着,态度很是决绝。

 打曹?七岁时,魏黑就跟魏白暗中保护,可以说是看着他长大的。魏黑心里,对曹?更像子侄般。

 曹?知道他为自己好,也不恼他的失礼,只是笑着说:“哪里就那么严重了?连雍王爷他们都忙这个,若是真有什么事儿,他们早就回避了!”

 魏黑还是不信:“那公子打我二弟在府里?”

 曹?知道瞒不过他,实话实说道:“也是以防万一罢了,咱们是男人,身子强壮些,就算是有点闪失,早点用药也能够过去。魏二哥这边却要顾及到芳茶,毕竟是有了身子,还是稳妥些好!”魏黑越不让曹?去了:“公子能够顾及到我二弟,就不能够多爱惜爱惜自己?咱们犯不着去冒这个凶险!”

 曹?回头望了望曹府地方向:“眼下,可不是独善其身之时!这内城的疫病若是遏制不住,扩散开来,咱们府里这边也是难以幸免!”说到这里,神情越坚定:“说起来,还要感激雍王爷将这差事安排给我,换作其他人,这关系到阖府安危之事,我还真是不放心!”

 “公子,咱们带着大家去昌平庄子不行吗?那边在山里,要比京里安全得多!”魏黑满是担忧。

 “说这些却是晚了,初二开始出城就要受限,昨晚开始就正式止城门出入了!”曹?摇了摇头,笑着安慰道:“魏大哥且宽心,我可是惜命之人,不会让自己有了闪失地!”

 魏黑听了城门已经止出入,只好无奈地放下缰绳。他也是明白人,这内城出不去,若是再不想法子遏制疫病,使得疫病肆意起来,到时候谁都跑不掉。

 吴茂、吴盛与小满三个在旁听着,也都神色郑重起来。曹?看了他们一眼,问道:“你们怕不怕?若是害怕,就回府去,我不会怪罪!”

 一句话,说得吴茂他们三个都急了,吴茂道:“大爷都不怕,咱们还怕什么,难道我们的性命比大爷还尊贵不成?不就是个时疫吗?大爷带着咱们出马,自然是战无不克!”说话间,士气十足的模样。

 小满则忍不住埋怨着:“大爷惯会小瞧人!就算不是为了别人,只为了满府上下百十来号,别说是查这个,就是刀山油锅小满也去的,要不还算什么爷们!“”

 这一句“爷们”逗得大家都笑了。小满今年虚岁十五,正是变声期,哑着嗓子,端起一副大人模样,样子实在滑稽。

 气氛不似方才那般凝重,曹?用马鞭指了指崇文门方向:“既然咱们都是不怕的,那就出!”

 众人笑着跟上,没人会想到,变故总是突如其来,使人措手不及;没人会想到,自身命运会因眼下这个选择彻底改变。
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