第四卷神州飘摇第四十四章败英军两线
战英国远征军主动后撤了，不是因为别的，而是克灵顿将军突然收到了运输队在途中遭到袭击，全军几乎覆没的噩耗。
袭击英军运输队的不是别人，正是左宗棠的新军。左宗棠接圣旨无奈撤出天津，转道南下两江时就留了个小心眼，故意走得慢
的。等和珅的信在半道送到他手上后，左宗棠更认可了他的判断，果断下令改变了行军路线，以部分新军继续做出南下举动来
惑敌人，而自己却亲率大部暗中折回，绕道邯郸，往北潜入白洋淀地区，神不知鬼不觉地藏了起来。和珅的援军与英国远征军在北京东五十里展开接触战的时候，左宗棠完全可以在一
之内就从廊坊一侧突出，配合和珅前后夹击英军。但左宗棠却没这么做，当他确认援军的构成与数量后，反而让大军昼伏夜出，不得轻举妄动。这么做是要冒很大风险的，但也正表面了左宗棠的高明之处。和英军
过手的左宗棠非常清楚英军战斗力的强悍，在没有大炮支援的情况下，新军并没有绝对把握与英军一战。何况新军自两江远道救援天津，经过几次消耗，身边所携带的弹药也剩余不多了，就算与和珅的援军从前后一起夹击英军，最多也是打个两败俱伤的结果，要是让英军大部安然撤回天津的话，战局依旧只是回到前些时候的对峙局面而已。要么不打，要打就要把对方打痛、打残！失去卷土重来的资本。左宗棠考虑再三，才决定按兵不动，选择最恰当地时机出击。
当然，他也不是没考虑过和珅的援军问题，在强大的英国远征军攻击下，由淮军为主力，湘军为辅的援军究竟能不能顶住英军的进攻。这是谁也不知道的。左宗棠虽然做出了这个决定，但也暗暗为和珅捏了把汗。并派斥侯密切注视前方两军战况，万一和珅的援军支持不住地话，他的新军就算放弃计划，也只能提前出击。
不过，和珅地援军没有让左宗棠失望，完全放权给刘铭传的部队居然顶住了压力，死死把英军给拖在了阵地前。不仅杀伤了大量英军有生力量，而且还消耗了英军大批物资，最终
迫英军暂时休战，原地等待后方的运输补给。前方的消息传到左宗棠处后，左宗棠顿时大喜过望，当即下令全军出动，严密监视住廊坊到北京的要道，并以埋伏偷袭的战术一举击破了英军运输线。从而夺得了大批物资。
这些物资是前方英军急需的，同样也是左宗棠新军所缺乏地。有了这些，不仅使英军主力的战斗力锐减许多，更能让新军得到迫切需要的补充。等消灭英军运输队后，左宗棠果断拿下廊坊，把英军的退路给生生切断。
左宗棠新军突然出现。不仅让中**队士气大振，同时也让英国远征军上下惊恐万分。远征军6军司令克灵顿将军接到运输线被断的消息连忙收拢兵力，再也顾不上攻击北京，掉头就向东往天津直冲。装备着世界上最先进武器的新式军队，一旦失去弹药补给的后果会是什么，克灵顿心里当然清楚，所以当前之下最要紧的是打通被切断地退路，重新恢复与远征军在天津总部的运输线，才能拿回战场主动权。
而远征军总部接到运输线被断，廊坊重新被中**队占领的消息后也是心急如焚。额尔金立即派出手上的剩余6军。加上一部分的6战队由能干的莱特上校率领，企图重新夺回廊坊。并与克灵顿地大军汇合。
就这样，战场出现了一个奇怪的局面，克灵顿的军队夹在新军与和珅的援军之间，两面受敌，却不顾后方损失，拼命向廊坊地区攻击。而左宗棠的新军占据了廊坊，摆开了东西两条战线，同样承受前后巨大压力。在这种时候，就看谁能
得下去了，如果左宗棠能顶得住两路英军的攻击，守住廊坊地区不失，就能成功迫克灵顿全军投降，而一旦丢了廊坊，让英军两路在此突破汇合的话，他精心策划的这一战就将前功尽弃。从兵力而言，新军并没有两路英军加起来的多，从军事素质上来说，新军也稍逊天下闻名的英军。特别是在东线战场，莱特地援军拥有着从军舰上卸下地重炮，在火力上具有
倒
的优势，给新军地顺利阻截带来很大的难度。幸好，莱特的援军不是英军主力，总军力人数并不占优，在新军依托地形的防御下，虽然守的异常艰难，但也勉强顶住了多次攻击。而克灵顿将军的英军主力，如同困兽一般根本不计伤亡，拼命向东猛攻。克灵顿的英军失去物资补充后，不利久战，他必须要在弹药消耗完毕前打通前方道路，所以，左宗棠的新军在这场战役中所经受的压力远远要高于几
前和珅援军所面临的危机。要不是切断运输线，夺取了英军大批物资，并在短时间拿下了廊坊的话，新军根本就不可能顶住这么强大的攻击。只经过短短一
多的
烈战，骁勇善战的新军就损失了三分之一，可就算这样，他们依旧把两面敌人给死死拖住，硬是完成了防守任务。“大帅，兄弟们伤亡惨重，是否可以收拢一下战线？以免损失过大。”第二
的战斗比第一更烈，只打了半天，左宗棠的大将刘松山满身硝烟，急急向他恳求道。“啪！”左宗棠
出剑来，一剑砍断身边的矮几，红着眼吼道：“谁敢再妄言后退，本帅就要他的脑袋！顶不住也得顶，士兵死了。营官填，营官死了，统领填，你要是死了，就由本帅来填！”刘松山被左宗棠凶神恶煞地样子吓了一跳，咬牙连声应道，风风火火带着亲兵继续赶回阵前。而左宗棠这时候也按捺不住，亲自领军赶往西线督战。
战斗已经到了白热化的地步。双方全都杀的眼都红了，被拦在西线的克灵顿已经陷入困境，经过前
的战，没有炮弹的大炮已经成了一堆中看不中用的废铜烂铁，现在只能依靠步兵列阵向前拼命冲锋。可就是这样，新军也打得异常艰苦，几处阵地都已经来回争夺了多次。要不是左宗棠下了严令，加上新军上下都明白此战地重要，防线早就被英军给突破了。西线危急，东线也不乐观。刘松山是名悍将，能让他叫苦并不是件容易的事。摆在东线地四千多新军经过一
半的战只剩下了一千五百人，而且这一千五百人之中大多少都带伤，就连刘松山的一臂也被炮火给炸伤，草草在亲兵的帮助下包扎好。他双手提着六响
，带着余部死守阵地，打退了英军一次又一次疯狂攻击。“兄弟们！英国人是秋后的蚂蚱，蹦不了多久！现在，他们的大炮已经完了，只要守住。最后的胜利就是我们地！兄弟们！皇上在瞧着我们新军，朝廷也在瞧着新军，整个天下和死去的英雄们都瞧着新军！英国人倚仗着洋
利炮无恶不做，犯我天朝锦绣河山，杀我同胞。今天！就是给他们教训的好日子！”“杀！杀！杀！”这些新军都是经历过天津之战的士兵，大沽口的失守与蒙古骑兵的视死如归依旧历历在目，左宗棠的话给疲惫不堪的新军带来了极大地勇气，他们用自己的血
之躯顽强作战，再次打退了英军主力的又一次进攻。这时候，克灵顿的大军再也支持不住。虽然他的军力损失并没有到崩溃的地步。但巨大地弹药消耗已经让手下的军队无法挥继续再战的能力。经过近两
的战。面前的新军就如同一座无法翻越高山，任凭他怎么去冲击都毅然不动。况且。身后的其他中**队也没闲着，为了配合新军的拦截，他们同样不顾伤亡地向英军主力起了冲锋。几次来回，虽然中**队损失远比英军来得大，但也成功地牵制住英军的攻击力，并加消耗了英军剩余物资。
没等到天黑，再打下去就要弹尽的克灵顿下令部队停止继续进攻，无奈只能调整战术，转为就地防守，把最后的希望全部寄托在了救援远征军主力地莱特一部。
可这只不过是异想天开罢了，在两路英军都不能打通道路地情况下，莱特独自承担重任，就算他有再大的本事也无法达到目地。何况，在现英军收拢兵力，转攻为守的变化同时，一直在观察战局的左宗棠果断判断出英军已经无力再向自己进攻。当即就把西线的主力抽调出一部分赶往东线，经过加强的东线战场更是固若金汤，任凭莱特部在大炮的配合下多次起攻击，始终无法前进一步。
整个战局很快就这么稳定了下来，随着克灵顿主力的被困，胜利的天平向中**队开始倾斜。等到第三
下午，莱特所部也因为连战过度疲惫，无奈暂停了攻击，战局出现了难得的平静局面。克灵顿的部队现在就如同瓮中之鳖，上天无路，入地无门，严重缺乏物资补充的大军非但再无能力承受起一场战斗，而且由于药品的消耗，致使许多伤员得不到有效治疗，眼睁睁地瞧着他们在痛苦的哀号声中渐渐死去。
更严重的是，由于军中食物的逐渐减少，大部分英军士兵只能依靠每
一顿的配给勉强维持，至于那些跟随大军，做着财梦的大批英国绅士、淑女们，更是惶惶不安，他们中间大部分人只挨了一天饿就受不了了，叫嚣着要让克灵顿尽快解决困难，有些人甚至联合起来，迫克灵顿向中国政府投降，以换取他们生命的保障。西方人的观点和东方人完全不同，在这些绅士、淑女们的眼里，投降并不是一件
辱的事。相反，作为一个大英帝国的公民，在军队无法保障他们利益的情况下，他们有权要求指挥官这么做。在他们看来，只有他们的生命才是最重要的，而战争的失败只不过是因为指挥官的无能，大英帝国的战争英雄或者白痴指挥官，只不过是他们嘴皮上的几个简单名词而已。时间拖得越久，克灵顿越是无能为力。那些大英帝国的子民们为了各自的利益，随着食物的缺乏与身上脂肪急剧消耗，火气与嗓门却变得越来越大。甚至还出现了多人冲击中军，企图煽动兵变的事件生，要不是克灵顿带兵有方，做事果断的话，他这个6军司令很可能会成为第一个被自己人俘虏，然后当成礼物献给中**队的倒霉将军。
“将军，军队里已经没有任何吃的了，现在我们该怎么办？”仅仅几天就饿得面黄肌瘦的巴特勒上尉哭丧着脸，在他看来远征军的失败已经是显而易见的，关键是现在怎么体面的结束这场战争，尽早安全地回到家乡去。
作为指挥官的克灵顿将军也清楚这点，坐在军帐中一言不，痴痴地望着眼前的地图。
“上尉…。”克灵顿一张嘴就被自己异常嘶哑的声音吓了一跳，清了清喉咙，尽量摆出一个将军的尊严，向面前的下属问道：“我们的援军现在怎么样了？他们还需要多久才能打通道路？”
“对不起将军，我对此事一无所知…。”巴特勒上尉愁眉苦脸，摇头道：“我们根本就联系不上援军，而且，从炮声判断，东面的战斗强度也比前几天减弱了许多，估计他们也是无能为力。”
“看来…我们这场战争失败了…。”克灵顿惨然一笑，再也不向地图瞧上一眼，慢慢站了起来。
“是的…将军…。”巴特勒不知道为什么，听到克灵顿这句话时，突然觉得身上一阵轻松，但作为一名军官，心里却难免有着挥之不去的苦涩。
“上尉，你去请参赞先生来一次，既然我们的使命已经无法完成，接下来就靠政治的力量了。希望中国人能给我们一个体面的结果，让我带着你们这些孩子安全地回到故乡去。”
克灵顿淡淡地说完这句话，目视巴特勒上尉急急离去，当上尉走出营帐的一瞬间，一直保持威严的克灵顿突然变得苍老了许多，失去光彩的这位将军，就如同已到风烛残年的老人，留给他的只是一个屈辱的结果。