不知哭了多久，屋子里昏暗下来，顾远南轻叹一声，递了一方帕子过来，沙哑的嗓子略有些低沉：“别哭了，该去七里江边放河灯了。”
顾盼透过肿成一条
的眼睛看清楚眼前的帕子，伸手接了过来，哽咽着应了，踉呛着跟在顾远南身侧。顾远南闷不作声地伸出手，牵住了顾盼，他的脚步却也不稳，兄妹二人跌跌撞撞地到了府门口，顾远南先伸出手，把顾盼扶上了马车。
顾盼一眼看到大大咧咧占据了半边座位的顾朝阳，赶紧缩了身子坐到了角落，待顾远南上来，马车在三个人的沉默之中驶向了七里河。
此时夜已暗了下来，正常情况，外面街道上应是鲜少有人。因今
节的缘故，却是取消了宵
，外面时时传来锣鼓喧嚣之声，又有呼儿唤女的声音，更甚者，还有拉长了声音，哭爹喊娘的。那声音喊的凄苦无比，顾盼一时心悸，身体往车厢角落里又缩了缩，这两
对她的冲击极大，身世虽然解开大半，对那死去的亲娘除了惋惜外，并不觉得特别伤感。唯有贺大娘的死，却仿佛剥夺了她的信仰一般，让她纵使在这人声鼎沸的街头，纵然身边坐着亲如兄长的表哥，依然觉得孤苦伶仃。
顾远南看出她的异样，默不作声地伸出手，紧紧握住了顾盼的手，顾朝阳大手一扬，却是同样握住了顾盼的另外一只手。
顾盼吃惊地抬头看向顾朝阳，却见他脑袋偏向一边，闲着一只手掀开车帘一角，专心地看着窗外的景
。被两只温暖的大手握着，顾盼渐渐安定下来，脑海中却不受控制的开始浮现起和贺大娘在一起的点点滴滴，记忆中的一切汇成了一条
，涤
着她的心
，最后脑海中，反反复复地却只有七个字，子
养而亲不待。顾盼深深地
了口气，反手握住顾家父子的大手，逝者长已矣，还是珍惜眼前人吧。马车终于到了七里河边，顾远南率先跳下马车，又伸手来搀着顾盼，顾朝阳灵活地一跃而下，又有护卫卸下了几个箱子。
今夜月亮极大，七里河上波光粼粼，又漂浮了无数莲花灯，一眼望去，却仿佛天上的银河。
顾远南挽起了袖子，亲自打开了箱笼，捧出一个莲花灯来，顾朝阳取出火折子，擦着了，点燃了顾远南手里的莲花灯，顾远南却凑近了顾盼，顾盼一眼看到那莲花灯的花瓣之上却是写了名字的，她默默念道，顾氏爱北。
顾远南喃喃低语道：“小妹，你心地最是善良，每次给穷人舍粥都亲自动手，别人一锅粥可以救济一百人，你的一锅粥散了二十个人便没了”
顾盼听的心酸，再一想到顾远南口中的小妹竟是活活饿死的，喉中登时哽咽起来。在顾远南的示意下，顾盼伸出手，和他一起捧着灯，虔诚地放进了河里，一个
闪现，莲花灯瞬间被冲出了丈余。顾远南又拿出了一个莲花灯，这次的灯上面依然写了三个字，顾青云，顾远南再次捧到了顾盼面前，一脸痴
地盯着手里的莲花灯，轻声道：“你我虽然是堂兄弟，却只相差了三，青云，你从来不肯唤我一声哥哥，我一和人打架，你却总是拦在前面，回家了被责罚的又总是你，你就不知道忍辱负重吗？前锋营那种地方，一个奴隶兵能活着就是万幸啊，你怎么就被活活打死了呢？！”顾盼倒
一口冷气，再看着那莲花灯，却带了和顾远南一样的虔诚的表情，仿佛那并不只是一盏灯，而是一个活生生的人，一个倔强的少年。载着少年的魂灯飘向了远方，顾远南把莲花灯一盏盏地拿了出来，每放掉一盏灯前，都会对着顾盼窃窃私语一番，顾家的几百口人在顾盼的脑海里渐渐鲜活起来，不再是一堆死气沉沉的牌位。
却也让她更加难过，两眼的泪水始终没有停过，她死死咬住下
，听着顾远南的自言自语，只字片言也无法回复他，她知道只要自己一张嘴，便是嚎啕大哭。待这几百莲花灯放的差不多了，已经接近夜午子时，据说地下的亡灵们便是此时出来享用家人的供品的。
顾同慎而重之地捧出了最后两盏莲花灯，一起捧到了顾盼面前，顾盼一眼看到，左边是顾氏曦月，右边是贺氏出梅，顾曦月，贺出梅，顾盼嘴
微动，念了一遍，又一遍，这两个，便是她的母亲和贺大娘的名字吗？顾远南说了许多话，喉咙早已经沙哑，最后还是说道：“你刚生来小小的，姑姑把你抱在怀里亲了又亲，只是却终究留不得你，她在怀着你的时候，便做了一堆的小衣服小
子，只可惜一件都带不走。”顾盼的脸上涕泪直
，她第一次对母亲有了亲近之感，母亲，不再是画里美则美矣却不食人间烟火的仕女，也不再是淑宁轩里高贵有格调的贵妇，不是青瓦白墙，篱笆小院里的悠闲山人，这是真正的母亲，是骨血相连一心一意为她着想的母亲。顾盼默默地接过写着顾曦月名字的莲花灯，轻轻地放进了河中，看着她顺水飘走。
半晌，回头接过顾远南手里写着贺大娘名讳的河灯，却是仿着顾远南的样子，哽咽道：“我自幼受人欺负，却一直懵懵懂懂，从不晓得反抗，直到遇到了贺大娘，受她教诲，知道了是非黑白，知道了如何做人，大娘教我良多，顾盼今生，唯一所盼望的不过是供奉大娘颐养天年罢了。”
说到后来，顾盼却已经泣不成声，她透过泪眼看向顾远南，却见他的脸在莲花灯的映照下明灭不定，轻轻地拍了顾盼的肩膀一下，沙哑着嗓子道：“我懂的，，哥哥都明白的，贺大娘有多疼爱你。”
顾盼
噎着，把写着贺氏出梅的莲花灯放入了河中，见她很快入了灯河之中，无数的莲花灯汇聚到了一起，河水似乎在无穷远处通到了极乐世界。兄妹二人就在河边屹立半宿，顾朝阳站在他们身后不远处，他的眼眶亦是微红，默默地看着七里河中无数的莲花灯，一年当中也只有今天，他们父子二人可以放肆的悲伤一场，一旦到了明天，就又是无懈可击的威武大将军和将军公子。
待到太阳从星光点点的河面之上一跃而出，七里河上上烛光闪烁的莲花灯瞬间光芒尽失，阳光为河水披上了一条橙红的丝带，随着河水的
动跌宕起伏，看着美不胜收。顾远南的脸上同时浮现了一丝笑容，顾盼却心底一颤颤，她宁愿这个表哥如同昨
般哀伤悲绝，也不愿意他这般的微笑，仿佛世间的一切都与他毫不相干一般。顾远南轻声道：“本来我打算给你在世家子弟或者监生之中寻一个良配，只要家境中上即可，最好没有高堂，又或者是嫡出的二子，嫁过去不用受气的，也相看了几人，可惜现在却是来不及了。”
顾盼微微一怔，不解地看向顾远南，却见他偏过头来，对她微微一笑，眼角犹带着些许的血丝，反倒多了几分
公子的颓废，比往日里更加吸引人。顾远南低声解释道：“咱们家十二年前被人赶尽杀绝的原因，就是牵扯进了皇储之争，我和爹爹都是不愿意你卷入其中的，可惜现在却是身不由己了。”
他这番话说下来，顾盼却越发糊涂，她努力睁开红肿的双眼，想从他脸上寻找些蛛丝马迹，顾远南伸出手，轻柔地拍了拍顾盼的额头道：“如今太子已有正妃，三皇子却只有一个侧妃，五皇子和七皇子更是妃位虚悬，众位臣工纷纷上奏，皇上已然下诏，叫家有适龄女儿的王公大臣们递上画卷。”
顾盼隐隐有些明白了，她只怕也在这些适龄女子当中。
顾盼咬了一下嘴
，毫不犹豫地道：“我生的如此普通，定然不会进入皇家的法眼。”顾远南脸上浮现了一抹诡异的笑容，他定定的看着顾盼，轻声道：“我们天朝的女子，多是十五及笄之后方才议亲，只有极少数的情况，才会把这个年纪提前，皇上这次拟制的送选闺秀限定的年纪恰好是十二岁，你说，是不是很有趣呢？”
话罢，顾远南却是把顾盼送上了马车，吩咐车夫直接把表小姐送回长乐候府，又派了两个侍卫跟着，他却与顾朝阳又在河边站了半晌，直到马车回转来接了二人离去。
顾盼的头昏昏沉沉，两
未进水米，加上前夜里担惊受怕并未休息好，又得了天大的噩耗，昨晚情绪烈起伏，一回到府里，便发起了低烧。她这烧来的却是恰到好处，刚巧这几
里御用画师到各个达官贵人家中为小姐们画像，顾盼这一病，却是错了过去，让侯爷夫人不心花怒放。——本章完