（0424）
晚上，令狐翼前来报告：“殷红林和薛檀雅都来
刘鼎惊喜的说道：“是
殷红林来了不奇怪，怎么薛檀雅也来了？
自从那个疯狂的夜晚过去以后，薛檀雅的倩影，就永远的埋藏在了他的心底，他以为她从此以后，应该不再回来了，于是，那个疯狂的夜晚，既成了最美的怀念，却也成了永久的回忆。没想到，两年多的时间过去，薛檀雅居然又回来了。遗憾的是，薛檀雅是独自回来的，并没有怀有他的孩子。
心底下泛起层层的暖意，他当即说道：“我到码头去接他们。”
但是他还没有走出紫园，殷红林和薛檀雅已经进来了。
薛檀雅离开中原两年多的时间，似乎稍微变黑了一点，身上穿着黑色的皮衣，手中拿着一条短短的皮鞭，不知道是用来做什么的，显得更加的妩媚动人，同时带有一股盛气凌人的味道。原来的长头发，变成了短发，显得飒
英姿，再也不是以前那么犹豫的白衣女子了。海风将她的脸吹得隐约有些泛红，没有苏幼惜等人的娇
，却要多了几分的刚刘鼎忽然明白，薛檀雅不再是以前的薛檀雅，不再是以前那个受人欺负的薛檀雅，现在的她，已经是纵横海上的女，那
短短的马鞭，正是她身份的象征。她有自己的船员，有自己的船队，有自己的事业，有自己地独立空间，她不用再看别人地脸色行事。她。终于完全解放了自己。或许，她的距离和自己拉远了，但是刘鼎愿意看到这样的变化。
殷红林立正敬礼：“大人…”
薛檀雅却是轻轻地拖长了语调。笑眯眯地说道：“刘大人。我们又见面了。”
刘鼎微笑着说道：“请！”
将他们带到自己居住地碧霞楼。刘鼎笑呵呵地说道：“我可真是没有想到你们会联袂前来。”
这碧霞楼是刘鼎自己住宿。附带会见属下地地方。进来地地方乃是个小花厅。地方虽然不大。却是十分地安静。很对薛檀雅地胃口。碧霞楼刚好可以对望花菊台。窗外就是绚烂地金菊。这时候阳光普照。盛开地花菊看起来金灿灿地。将整个紫园都变成了一片地金黄。
她进入花厅以后。一直站在花窗地后面。津津有味地看着外面怒放地金菊。那站立地姿势。就如同是站在船头地甲板上。看着无边无际地大海。从背后看过去。刘鼎可以清晰地看到。在薛檀雅地身上。多了很多波斯特有地饰物。
刘鼎说道：“红林。你地？”
殷红林笑着说道：“属下是搭上了薛小姐的快船，否则。还要多等好几天才能到达开封呢！”
对于刘鼎和薛檀雅之间的事情，殷红林是知道地比较多的，当时在鹅心岛发生地事情，鹰扬军的高层基本上都知道，因此也没有怎么拘束。他原来一直坐镇鄂州。监视岳州刺史杜洪，后来鹰扬军北上。他就离开了鄂州，到舒州去帮助组织军队增援。再后来，又到了镇海。帮助裴易靖处理鹰扬军地后勤，主要还是粮食和食盐的问题。
这次他带来了庞大地队伍，数量足足有两百多人，都是镇海地区各界的代表，也有来自宣歙地区的。这个队伍，可以说是观战代表团，他们到来开封的目的，就是想亲眼见到鹰扬军和突厥骑兵的决战。说真的，对于刘鼎悍然和突厥人正面决战的行动，很多民众心底下都没有底，两个腿的怎么对付得了四条腿的人呢？不少人都觉得，可能是刘鼎被胜利冲晕了头脑，做出了错误的决策。
但是无论如何，刘鼎已经做出了决战的对策，鹰扬军辖下的所有民众，当然要全力以赴的支持。一旦鹰扬军战备，淮南地区必然会遭受到突厥骑兵的蹂躏。除了积极参军备战以外，到前线为参战的鹰扬军战士打气，也是非常重工作。殷红林从江南带来了各界的代表，就是要给入驻王满渡的鹰扬军将士，打上一支有力的强心剂，激励他们战胜突厥人。
除了带来大量的观战人员之外，殷红林还有一件迫切事情，需要听取刘鼎的指示。这件事本来和他无关，可是他这几个月偏偏正好主管与其相关的事情，他发现了问题以后，觉察到问题的严重
，于是直接向刘鼎报告相关的情况。原来，是鹰扬军的食盐供应出了问题。
刘鼎让他坐下来，缓缓的说道：“你慢慢说。”
殷红林坐下来，将目前鹰扬军掌握的食盐供应情况详细的向刘鼎汇报。
食盐，一直都是国家的经济命脉，自从人类有历史以来，就和人类的生活密不可分，没有哪个正常人，可以在日常生活中忽视盐的存在。由于食盐是不可或缺的民生物资，无论是哪一个国家，哪一个势力，掌握政权以后的首要任务，都是对盐业实行国家专营，
止私人买卖，鹰扬军也不例外。自从当初刘晏实行盐业改革，大大提升了食盐的税率，极大的增加了国家收入以后，盐税收入就成了国家财政的主要收入之一。到唐懿宗时代，盐税收入甚至占了国家收入的八成以上。天下大
以后，盐税收入也成为各个地方力的主要财政来源。鹰扬军建立以后，也成立了专门的食盐管理局，对食盐的生产、运输、贩卖进行全面的管理。目前鹰扬军的食盐来源，主要是来自润州、常州的海盐，还有部分是从益州贩卖来的井盐。其实，认真说起来，鹰扬军目前的食盐产量，只能说是勉强能够
足需要。在某些偏僻地地区。甚至不能足需要。随着鹰扬军控制区域地扩大，尤其是寿州、颖州等地先后纳入鹰扬军的管辖范围，食盐的供应出现了较大的缺口，以致引起了价格的攀升。这次鹰扬军进入开封，被突厥人围困了四个多月以后，在水军送来的第一批物资里面，就有几百担的食盐。这些食盐都是殷红林临时从镇海地区抽调出来的。如果不是他临时抽调这些食盐，或许他还不能及时察觉到这个问题。当他将四百多担的食盐抽调到开封以后，镇海地区的食盐价格，还有舒州、宣歙地区地食盐价格。都急促上涨，有些地方甚至出现了抢购风
，部分盐商趁机抬高价格，引来很大的波动。殷红林自己惹出来的事情，当然是自己去擦
股解决。他用了两个月的时间，全面调查鹰扬军食盐的生产、运输和贩卖情况，最后得出的结论是：鹰扬军的食盐供应中间存在至少一千石的缺口，而且随着控制区域的扩大。这个缺口会越来越大，任何的调剂措施。都无法平衡缺联想到鹰扬军在接下来地时间里，有可能控制中原地区，控制更多的人口，殷红林在衷心赶到欢喜地同时，对食盐的供应现状也是忧心如焚。因为这些广袤的地区。都是不产盐的，鹰扬军目前的食盐产量。根本无法供应这些地区，所以。这些地区所有地食盐，都必须从其他地方引进。
然而。当前的现实是，中原地区地食盐，大部分都来自沿海的海州、沂州、莱州、登州、密州等地，当初是朱温控制中原地区，他和这些州地关系良好，故此可以获得基本的食盐供应。但是现在，是朱温控制了山东等地，以他和刘鼎地关系，肯定不会让食盐轻易的
入鹰扬军的辖区，这就意味着，中原地区的食盐供应，也必须由鹰扬军自己解决偏偏这些地区可能有较多的人口，还是鹰扬军无法忽视的战略要地。没有盐，民众的生活就要受到极大的影响，没有盐，他们就容易被人煽动起来闹事。朱温虽然离开了开封，可是他到底在这里埋藏了多少的潜伏势力，谁也不知道，一旦食盐的供应出现大问题，民众很容易就被煽动起来巢的教训，可不能在鹰扬军的辖区内重演。
殷红林在调查中还发现，随着食盐的供应
益紧张，私盐贩卖因此也是屡不止，主要是利润太高了，铤而走险的人大有人在。要知道，当初刘鼎的老子黄巢，可就是依靠贩卖私盐起家的，现在也不缺乏这样的人。最起码，在镇海地区，就有许多活跃的食盐贩子。殷红林甚至发现，有些盐贩子，背后还有某些实权人物的支持，例如金陵府的裴家。私盐贩卖获利甚丰，但是钱都入了私盐贩子的口袋，鹰扬军的税收却是白白的损失殷红林报告着详细的数据：“目前我们自己能够生产的食盐，每年不到两千石，缺口已经很大，光启二年，每斗
盐不过八百文，现在已经上升到一千四百文，还有继续上升的趋势，若是短期内不能增加盐的供应量，一旦每斗盐的价格上升到两千文，任何的法律制度，都将成为一纸空文了。”“根据属下的计算，要
足洛
、郑州、汴州，以及未来蔡州等地的食盐需要，我们最起码需要增加五千石的食盐产量，可是，就算我们在夔州、归州拼命呢的挖掘盐井，又或者是在海边设立更多的盐场，都是无法足需要的。除非是我们能够控制产量最为丰富的益州地区。”眉，自言自语的说道：“晒盐有什么难的？为什么产量这么低呢？”殷红林不解的说道：“什么晒盐？”
薛檀雅似乎也觉察到了什么，下意识的回过头来。
刘鼎自己倒是没有反应过来，只顾自的说道：“你们的盐不是晒出来的吗？既然缺盐，在沿海多开辟几个盐场不就行了？海水是取之不尽，用之不竭的，会有无法解决的难
殷红林地表情，相当地怪异。眼睛似乎闪了闪。好像意识到了某些东西，却又把握不住，内心里好像有什么东西要蹦出来，却又死死的卡在了喉咙里面。他好一会儿才醒悟过来，急切的说道：“大人，我们的盐，是煮出来的，不是…不是…晒…晒…出来的。”
这次刘鼎是彻底的听清楚了，他看着殷红林，表情同样怪怪的。仿佛在看一个怪物。他又转头看了看薛檀雅，同样觉得她也有点像怪物。他良久才说出一个字：“煮？”
说真的，刘鼎感觉有点天旋地转的味道，感觉眼前地殷红林的确是个怪物。
煮盐？
这年代的盐居然是煮出来的？
薛檀雅还以为刘鼎不小心噎着了，于是轻轻拍着他的后背，温柔的说道：“盐不是煮出来的，难道是晒出来的？你加食盐的供应量，哪有那么轻易的事情啊？”
刘鼎深深地
了一口气，好不容易才慢慢的平息了自己地情绪，最后却还是忍不住有些激动的说道：“这么好的太阳。你们不用，还用煮？那不是白白浪费人力物力吗？”殷红林似乎再次捕捉到一点什么。可是却不明白，只好期待的说道：“还请大人明
刘鼎噼里啪啦的说道：“你们将海水引到沙滩上，然后封住，只要阳光照
。海水就会被慢慢地蒸发掉，剩下的就都是盐了。这样地方法。不是比煮盐快得多吗？一片盐田，至少能够晒出几百斤甚至是上千斤的食盐。要你们说地煮盐快多了，而且成本也更低。当然。这些盐田要经过专门的处理，以免盐分里面含有太多地杂质！”殷红林还是不明白，薛檀雅也疑惑的看着他。
晒盐，对于他们来说，还是个崭新的概念，以前他们还从来没有听说过呢。
刘鼎站起来，指着平整的茶几面，缓缓的说道：“你们看，这里可以看做是一块盐田，先将四边都封起来，只留下一个小小的口子，从这个口子将海水引入，然后封堵起来，等太阳将海水蒸发掉，这盐田里面剩下的，就是一层层的海盐了。整个过程，基本只需要建设好盐场，几十个人就能进行大量的生产作业。”
殷红林极力思索着，忽然拍掌说道：“属下明白了，原来是用阳光将水分蒸发掉，于是就剩下盐巴了。”
薛檀雅也赞叹的说道：“多谢大人的指点，小女子看来已经找到了快速暴富的生财之道了。”
刘鼎点头说道：“正
随即狐疑的看着两人，匪夷所思的说道：“你们…不知道这个法子么？”
殷红林和薛檀雅都摇摇头，齐声说道：“真不知道。”
刘鼎还是有点半信半疑，估摸着两人不是在蒙骗自己，怎么会没有人知道晒盐的方法呢？这是多么浅显的道理啊！只要站在大海的边上，就应该知道这样的办法最容易获得海盐。黄巢和其他的私盐贩子，总是能够找到充足的食盐，他还以为他就是从海边晒盐获得私盐的呢。
事实上，他是多虑了，这年代的人们，的确还不懂得海水晒盐，大规模的晒盐方法，还是从明朝才开始的。唐末大部分的食盐都是井盐，少量的海盐也都是煮出来的。唐代的盐井主要集中在我国的西南部，以剑南道东川和剑南道西川为最多，现在鹰扬军控制的山南东道属下归州州一带，也有部分的盐井，但是产担甚至是几十担。
作者注：“担”和“石”都是重量单位，为了便于理解，可以看做都是现在的100斤。“斗”是容量单位，1斗10升，装粮食或者食盐的话，重量一般都在12。5斤左右，为了便于理解，可以看做是现代的10斤。一斗盐10斤盐。
伟大诗人杜甫对于唐代的盐业，有较为细致的描述。乾元二年秋，关中旱灾，杜甫弃官赴秦州(甘肃天水西)投靠从侄杜佐。是年十月，又受到同谷县令的邀请，杜甫离开秦州到同谷(甘肃成县)。途中。他目睹了成州长道县盐井的生产规模与销售情况，因作《盐井》诗。
在《盐井》诗中，杜甫对当地盐井的生产规模、盐地贩运情况作了生动地描述。他描写煮盐的盛况：“卤中草木白，青者官盐烟。官作既有程，煮盐烟在川。”这种煮盐的方法产量较小，成本也较高，随着人口的增长，已经不能
足社会的需要，于是食盐的价格逐渐的攀升。文史记载，在大唐最强盛的开元、天宝年间。每斗盐不过两百文，此后安史之
爆发，各地战，食盐的生产受到严重的影响，产量急促下降，于是每斗盐地价格不断攀升，最高甚至去到上万钱，甚到刘晏实行财政改革，食盐第一个成为被改革的对象，价格同样大幅度上升。每斗平均价钱都在八百文以上，此后再也没有低于一千文的。尽管食盐的价格不断攀升。但是民众毕竟不能不吃盐，所以，节衣缩食也是要卖盐的，使得食盐的供应总是无法
足民众的需要。由于贩卖私盐的利润实在太大，因此私盐贩子层出不穷。除了黄巢之外，朱温、钱、陈岩等人其实也是私盐贩子。现在天下大。私盐贩子就更多了。即使是鹰扬军，也不能完全止。因为打击私盐贩子。不但费时费力，而且还造成辖区内食盐价格极度攀想要解决需求矛盾。最终还是要努力提高食盐的产量。只要产量提高了，价格自然就下去了，价格下去了以后，食盐贩子没有利益可图，也就自然而然的消失了。殷红林原来找不到有效提高食盐产量地办法，只能来找刘鼎解决。没想到，他在刘鼎这里果然找到了完美的答案，那就是海水晒盐。
刘鼎当即让殷红林担任盐业大总管，想办法在海边晒盐。其实目前鹰扬军统辖地海岸，可能并不适合晒盐，但是无论如何，海水晒盐都要比煮盐来得科学，产量也要大得多。殷红林现在可以开始积晒盐的知识和经验，一旦鹰扬军拿下淮南地区，就可以在扬州、楚州等地的海岸大规模晒盐了。
他详细的将自己所知道的有关海水晒盐地知识，全部都描述给殷红林和薛檀雅两人知道。殷红林听的非常地认真，还专门做了笔记。他已经意识到，海水晒盐，将极有可能改变鹰扬军目前的财政状况，甚至，有可能对天下大势产生影响。现在鹰扬军努力保持着和西川节度使陈敬暄地友好关系，关键的原因，就是要从西川获得大量地食盐、硝石和硫磺。如果这些因素能够解决，鹰扬军就不用跟陈敬暄客气了。
好不容易，刘鼎才将自己知道的有关晒盐的情况，全部都讲述给了殷红林和薛檀雅两人知道。在此期间，两人都不断的提出问题。转眼间一个多时辰就过去了，苏幼惜过来请刘鼎吃饭。
刘鼎说道：“我就在这里吃。”
苏幼惜让人将饭菜端到碧霞楼，刘鼎将殷红林和薛檀雅留下来吃饭，他俩都不是客气的人物，也就留下来了。吃饭的时候，两人还不断的问起海水晒盐的问题，明显是有点迫不及待了。只不过殷红林想着要解决鹰扬军的食盐供应难题，薛檀雅却又借机大发横财的味道。
饭后，殷红林就兴冲冲的海水晒盐。
薛檀雅准备告辞的时候，忽然说道：“我有样东西，不知道大人是否用得上？”
刘鼎说道：“是从波斯带回来的吗？”
薛檀雅说道：“安南。”
刘鼎说道：“在哪里？”
薛檀雅说道：“在船上呢！太大了，你要到我的船上才能看得见。”
刘鼎不知道是什么东西，但是料想薛檀雅带回来的东西，应该不是凡品，于是点头说道：“好！我们去看看！”
一行人来到船上，发现船后方的甲板上，居然摆放着几十个的箩筐，箩筐里面都装着黏糊糊的泥土，上面栽种的，竟然是水稻。现在正是水稻即将成
的季节。这些箩筐里地水稻。从遥远地安南运来，生长在这么狭窄的地方，又经过如此远途的运输，明显有点发育不良，谷穗有点轻，可是依然能够看出一些端倪来。薛檀雅说道：“这是我从安南占城带回来的稻子。当地人不知道这种稻子叫什么名字，我就管它叫占城稻。根据当地人的反应，这种稻子高产、早
、耐旱，要比内地的水稻好很多。我在那里住了一段时间，看当地人收割稻子。然后简单的衡量了一下，发现的确产量要比内地的高，于是，我就带了些样本回来。”道：“好，谢谢！”他蹲下去，仔细的抚摸着这些稻子。
他对农业地生产情况不是很了解，却也知道目前鹰扬军控制下的区域，粮食产量其实还是很低的，在最肥沃的田地里，水稻的亩产量也只有四百斤左右。在大部分的地区，亩产量都只有三百斤甚至是更低。使得粮食问题始终像一座沉重的大山，
在鹰扬军的头顶上，无法尽情的自由翱翔。其实不只鹰扬军，有哪个地方势力不被粮食问题搞得焦头烂额呢？兴元府的皇帝还连饭都差点吃不上呢！薛檀雅说道：“这些占城稻被我种坏了，其实不是这样子地。你进来看看我带来的稻子。”
刘鼎走入下面地船舱，发现薛檀雅至少从安南拉了几千斤的稻谷回来。这些稻谷果然颗粒
满，
泽光亮。比现在鹰扬军出产的稻谷，要胜出很多。根据薛檀雅的介绍。这种所谓的“占城稻”在安南地区地亩产量，差不多可以达到五百斤，然而，这还不是最重要的，最重要地是，占城稻耐旱，对水利设施的要求不高；适应
强，不挑地；生长期短，自种至收仅五十余。这些特点，刚好足鹰扬军目前地迫切需要。在颖州≠州、蔡州等地，由于受到淮西军的严重破坏，水利设施地恢要时间，卢观影等人正在忧心，如果栽种普通的水稻，产量肯定很低，说不定成活率都是问题。占城稻的出现，正好让刘鼎看到了希望。“好，好，好！”手中捏着占城稻，刘鼎连续说了三个好字。
如果这种占城稻真的能够改变目前水稻产量低的情况，能够改变鹰扬军的粮食压力，薛檀雅绝对是大功之臣，任何奖励都不为过。当务之急，就是要将这些占城稻全面的推广开来，进一步提高它的产量。
刘鼎果断的说道：“立刻通知卢观影，派人将这些占城稻拿回去，仔细研究，认真培育，做出比较，看能不能在全部区域推广。”
薛檀雅微笑着说道：“瞧你猴急的，急什么啊？明年才是播种的时间呢！”
这时候两人身边没有人，她这番话带着极其强烈的暧昧味道，偏偏众目睽睽之下，两人不可能有些亲热动作，让刘鼎忍不住有点心神
漾，却又要死死的忍住。薛檀雅微笑着说道：“我就知道你可能喜欢，所以我从占城还带回了五十个当地人，他们都懂得栽种占城稻，部分人还懂得说汉语，你让他们协助当地的官员一起培育，说不定可以起到事半功倍的效果。不过这些人都很狡猾，很懂得偷懒，甲板上面的稻子，就是成那样的。你要吓唬他们一下，要是他们的工作成绩不满意，你就剁碎了他们，他们就不敢偷懒了。”
刘鼎感激的说道：“谢谢！”
薛檀雅拖长了声调，暧昧的笑起来：“你怎么谢我
刘鼎嘴
微微的动了动，却没有说话。薛檀雅轻轻的咬着自己的嘴
，低声的说道：“你没良心！两年不见，身边的女人翻了两番都不止了！”刘鼎急忙说道：“哪有？”
薛檀雅咬着嘴
，娇嗔的说道：“就有！”刘鼎不跟她吵架，低沉的说道：“等有机会，我叫你好看。”
薛檀雅
出挑衅的笑容，脸上的暧昧神情越来越浓，低声的嘟囔着：“谁怕谁刘鼎努力收摄心神。以免走火。他说道：“不说这个，你带来地稻子提醒了我，我还有事请你帮忙呢！”
薛檀雅娇嗔地说道：“你还没有谢我呢，又要我帮忙，不干。”
刘鼎说道：“我想找两样东西，一样叫做玉米，一样叫做红薯，想来想去，只有你才能帮我。它们的名称很多，但是形状应该是没有变的。你跟我回去碧霞楼，我和你慢慢讲。带上你的海图，有
薛檀雅嘴上说不情愿，却刘鼎对占城稻如此重视，着实让她感觉到非常的满意，比刘鼎送她贵重的礼物还满意。
一路上，刘鼎仔细的描述了玉米、红薯这两样东西的形状、味道、特点等，让薛檀雅对它们有个深刻地印象，如果见到了这两样东西，一眼就能觉察到它们的存在。这都是他两年来琢磨的东西。现在总算看到了一点点的曙光。
对于这两样东西的需求，他感觉是越来越急切了。
好像山南东道这些地方。还有大别山的很多地区，大部分都是贫瘠的山地，根本无法种植水稻和麦子，当地的居民也就无法有效的解决粮食问题，不少居民到现在都需要吃野菜过
。如果能够找到玉米和红薯。这些贫瘠的山地，就能够基本解决粮食问题。从而大大减轻鹰扬军地粮食压力。而且，在刘鼎的潜意识里。还有个想法。历次中原王朝对西域用兵，都是因为巨大地后勤压力而事倍功半。每每前线作战部队不足三万人，后面运输粮食的民夫却要三十万人，多少粮食都耗费在了运输的路程上。当初吐蕃之所以能够将唐军打得丢盔弃甲，连狄仁杰都主张放弃西域，实在是后勤压力太过沉重域地区，大量种植玉米和红薯，也许能够基本上解决粮食问题，这将极大的降低大军出征地后勤压力。对于将来鹰扬军长期控制西域，是有巨大的好处地。甚至，在对抗越来越强大的波斯帝国，也将发挥重要地作用。
遗憾的是，在中原地大地上，显然是没有这两样东西的存在，波斯、日本、新罗等地，也没有类似的农作物。看来只有到遥远的南美洲去寻找了。他这段时间仔细的回忆，总算记起来玉米和红薯的原产地，应该是在南美洲地
薛檀雅仔细看过玉米和红薯的资料以后，皱眉说道：“我从来没有见过这样的东西，也从来没有听说过，它们到底在什么地方？”
刘鼎说道：“你将海图拿来。”
薛檀雅当即命人将海图拿来，铺在宽大的桌面上。
这正是刘鼎当
在江
描述的世界海图，上面标明了五大洲七大洋的大致位置和数据。薛檀雅从波斯回到润州港口以后，马上听说了这份海图的存在，于是立刻派人临摹了几十份带上，这海图到了波斯，卖价可都在几千两白银以上。她仔细的校对过南洋到波斯的海图，发现刘鼎的描述，要比任何人的描述都更加的准确，对于他的这份才华，实在是充满了敬佩之情。鼎指着南美洲的位置，慢慢的说道：“如果我没有记错的话，玉米和红薯都应该是在这里的，当地人懂得栽种玉米和红薯，只要我们到达这里，就能将它带回来。”
他的手指顺着长江口、琉球群岛、日本、阿留申群岛、阿拉斯加、北美洲西岸，一直延伸到南美洲的位置，深沉的说道：“只要携带足够的食物，足够的柠檬汁，还有足够的武器装备，船队应该是可以沿着这条路线到达目的地的。当然，耗费的时间可能很长，或许需要两年，或许需要三年，甚至五年‘年都说不定。”
薛檀雅迟疑着说道：“这一路过去，再绕回来，恐怕真的要好几年，你能等这么久么？”
刘鼎点头说道：“当然可以。”
薛檀雅仔细的看着海图，眉头紧皱，却又有些跃跃
试的神情。刘鼎急忙说道：“我可不是要你去，我想让你出面，征集最优秀的船员去，资金我来出。”
薛檀雅皱眉说道：“这个玉米、红薯对你很重要吗？值得你为此花费重金？从你绘制的海图来看，这可不是一段轻松的航程，或许它的花费将是惊人的。不过，如果真的有人成功的完成了你的任务，恐怕你的收获也是惊人的。”
刘鼎点头说道：“是的。的人都很重要。”
薛檀雅仔细的研究着海图，慢慢的说道：“我现在还无法答复你，这路线实在是太长了，路上可能遇到的风险实在太多，我要征询几个最有经验的海员，到时候再给你答复。”
刘鼎说道：“明天。”
薛檀雅点点头，起身告辞。
刘鼎将她送到紫园的门
第二天，薛檀雅来了，带来了好消息。
她和一些老船员研究过后，觉得刘鼎的要求是有可能达到的，如果他的海图是基本准确的话。当然，需要耗费的资金可能很高，因为首先要准备一些足够优质的船只。一艘船肯定是无法完成任务，起码需要一个船队，说的更确切一点，最少得有三艘船，如果有五艘就更好。
另外，为了完成这次航行，船队不但需要大量富有经验的船员，还要有一个最富有冒险精神的船队指挥官，能够对所有的船员实行有效的管理。准确来说，最好是实行军事化的管理。按照刘鼎的要求，船上要配备大量的防卫武器，以免发生意外，这也就意味着，这不是普通的商船队，而是军事化的商船队。
另外，薛檀雅的部下还提出一个建议，如果刘鼎的海图是准确的，那就不要绕道日本了，直接从太平洋的中间开过只要能够解决坏血病的问题，穿越太平洋的可能
还是很大的。然而，由于太平洋实在是太辽阔了，在这样浩瀚的大洋上航行，每天看到的只有天空和海洋，船员的心理很容易出现问题，必须一个强有力的船长才能镇得住。刘鼎下意识的说道：“雷洛？”
薛檀雅点点头：“这样长途的冒险，没有
情的人，是无法完成的。”刘鼎皱眉说道：“可是，雷洛从来没有出过大海。”
薛檀雅说道：“我知道。但是，这样的航行，和经验已经没有太大的关系，没有人知道这片海域的具体情况，你也只能提供大概的资料，最关键的还是勇气和毅力。我当面和雷洛谈一谈，然后从各个贸易船队重金招人，总会找到一些亡命之徒的。”
“或许你听了不太喜欢，可是我还是想说，除了亡命之徒以外，几乎没有哪个船员会愿意踏上这样遥远的航程，因为前途实在是充满了风险。只有最疯狂的人，才能接受这样的挑战。而是否能够控制这些亡命之徒，则是航行能够取得成功的关键。”
刘鼎缓缓的说道：“好的！”
薛檀雅微笑着起身告辞。
独自一人坐在碧霞楼的小花厅内，刘鼎默默的沉思。红薯，原来都是这么麻烦的事情，居然要横越整个太平洋，实在是太夸张了。这个该死的年代，要什么没有什么，飞机坦克没有也就罢了，机关
大炮没有也可以，总得给人吃肚子吧？水稻亩产只有三四百斤，连玉米和红薯都没有，真是…要是能在一夜之间，变成二十一世纪就好了。当然，这是幻想。(