明柏到底想不想做官？狄希陈合素姐对望一眼他毕竟不是小全哥，问都不好问得的
狄希陈想了想，把话题调开，笑道：“听说舅老爷也是读书人，怎么想起来做生意？”
七舅舅握着茶碗，胡子抖动，伤心道：“闹白衣贼，俺们严家原就不多的田产都归了别人，屋舍也都被烧坏，没奈何弃了儒业做生意”他看向明柏的眼神极是疼爱，又道：“明柏这孩子打小聪明，我姐姐为着他…”
明柏想到小时候每天白
做活，晚上母亲在灯下一边做针线一边守着他练大字，眼中也是微现泪光“明柏原就上进，就是再过十年，也还是个年小进士”素姐怕严七舅提起伤心事，微笑道：“论学问原是好的，只是年纪轻些，还要磨砺”
狄希陈点头道：“做官实是不易，下官做了几年官，全仗有个好师爷倒是七舅舅，想是还存着弃商归儒的心思？”
严七舅苦笑道：“咱们严家世代书香，怎么不想高高中个举人进士光宗耀祖，只是咱们没那个命哪，严家这二十年都无一个中举，更休提做官，若得一二个做知县知府，严家也不至于此”
狄希陈笑道：“确是如此将史书来抖一抖，古往今来，权倾一时的高官显贵，能得善终的也是少数，平平安安做几任知府知县实在些”
严七舅当年也不曾认真合举人进士这些贵人结
，听得狄大人的话心里又酸又涩他不住叹气，又将眼光转到明柏身上笑道：“这孩子改姓了严也好，就替我严家光大门楣，也替你舅舅出一口气”绕来绕去还是要明柏去做官，真真是个官
狄希陈无可奈何吃了一口茶，叫小妞妞：“叫你姐姐来见过舅舅”小妞妞跳着出去了素姐笑眯眯问七舅家中有几房
室，子女可曾婚配等语，又问他们现居何处，生意如何，合他慢慢攀谈狄希陈暗中擦汗狄家避居海外一来是因为紫萱攀着一位好师傅，要避几年；二来是因为不论是做官，还是在家合狄氏亲族相处，狄希陈两口子都为难虽是穿越来了二十年，他们内心依然还是现代人，叫君君臣臣父父子子这些东西
的
不过气来琉球岛上虽然
了些，在别人眼中是没有王法教化地地方，然不论穿衣吃饭，还是教养孩子都能随心所
，倒正好对了他们两口子的胃口尤其是素姐回中国去转了一圈，越发觉得琉球海岛的好来且说紫萱听说是明柏哥的亲舅舅来家，很是不安，她回房收拾了许久，在镜前左照右照都不满意爹娘合妹子早过去了，她还在房里磨蹭，问丫头道：“俺这样可使得？”
彩云几个都抿着嘴儿笑个不停，青玉道：“听说严七舅境况不大好，小姐穿的平常些罢了”
紫萱忙对镜把头上一枝嵌宝步摇取下，换了一枝玉簪又换了一件素
绸衫，才觉得好些小妞妞已是笑嘻嘻进来牵姐姐的手，道：“姐姐，你七舅舅见不得赤脚呢”
紫萱忙又
去凉鞋，穿了布袜、绣鞋，羞红了脸问小妞妞：“你七舅舅是什么样的人？”小妞妞咬着指头憨笑伸出三
手指道：“三十本练习本”“你要那许多本子做什么？净糟蹋东西，不成”她走了几步，又犹豫道：“公帐上使不得，姐姐体己与你十本？”
小妞妞搬回一
手指，再伸出来两，笑道：“不能再少了”紫萱啐道：“二十就二十，你说”
小妞妞笑道：“七舅舅有些古板，极是疼爱你明柏哥一个劲要明柏哥回中国做官儿呢”
“什么你明柏哥俺明柏哥你就不叫他明柏哥了？”紫萱笑骂道：“合谁学的？再胡说看俺不撕了你的嘴”
小妞妞躲到彩云身后，笑道：“姐姐休恼俺明柏哥地七舅舅还等着要见你呢”
已是使妹子来催了实是不能再让人久候紫萱再照一回镜子，自觉挑不出毛病，拉着妹子的手道：“走罢”姐妹两个进了客院，慢慢走进厅里，道万福问好儿，都是丁妈妈教的那一套，甚是得体
七舅舅乍一见紫萱，极是爱她端庄安静，忙从怀里掏出两块玉，给她二人做见面礼，紫萱身边的媳妇子过去接了
到她二人手中，紫萱笑着道过谢就拉着妹子退出去出了院门，她面红耳赤心跳不己，按着
口问跟从的人：“俺失礼了没有？”彩云几个都笑道：“极好，就是妆的太斯了”
紫萱走了几步，笑道：“好在这位舅舅偶然才见一回，少不得也要妆一二回呢”她将握在手里的玉看了又看，郑而重之藏到妆盒里，又怕妹子把她那块玉闹丢了，也替妹子收起因大家都说好，心定了依旧去厨房照料不提
见过紫萱，七舅舅极是满意，满面笑容看着明柏道：“若是俺姐姐还在，见着这般好媳妇，必定喜欢”
狄希陈怕他说得几句又要明柏去做官，忙笑道：“他两个虽是定亲，还没写婚书，就央舅舅来写好不好？”叫人取了大红洒金帖子合他两个的生辰八字来
这是正经拿七舅舅做男方亲戚了七舅舅欢喜非常，提笔就写，问得明柏考取秀才用的名字是“严明柏”三个字，郑重用姐姐的名字写了婚书，自家做个中人见证写毕
与狄希陈笑对明柏道：“舅舅要厚颜讨一杯媒人酒吃吃”素姐先是不解这话是何意，看明柏眼圈微红，再看婚书落款是严氏，晓得明柏地母亲必是极得这个兄弟敬重，所以严七舅写婚事要用姐姐地名义，笑道：“原该这般明柏，俺家等你择
来下聘我们两家爱亲才做亲，也不必拘俗礼争聘礼厚薄紫萱狠爱你替小妞妞做的那几个盒子，你送只妆盒来就使得”这话越发合了七舅舅的心意他乐得胡子翘的多高，笑道：“原当如此俺嫁大小女时，也不过收得女婿半边梳子嫁娶原当尽力而为偏如今有那起俗人，必要计较聘礼厚薄嫁妆高低来结亲，全不将人品放在心上，婚姻大事倒成了买卖了真真是世风
下”狄希陈笑道：“本当如此，今
双喜临门，走，前边吃酒去”拉着七舅舅先出去素姐落后几步，合明柏说：“你七舅舅的意思还叫你做官呢俺们家这一二年还回不去，且过两年再商量这个事”明柏低头想了一会，道：“娘，俺舅舅原是极想做官的，他自家不能做成的事，总想在孩儿身上做成姨父做官时带着俺们，看的多也想明白了，中举做官总要看各人福气，不是强求得来的”
素姐点头笑道：“就是这般”想到将来说不定要合女儿分开，叹了一口气又道：“且再看罢将来地事谁也说不准呢”两个在二门边分开，素姐径回内室将婚书收起去前边待客，宾主尽
不必提到下午炎热散去，送亲女客们铺
毕，明柏合七舅舅辞了狄希陈回到那霸七舅舅原就吃的大醉，走到明柏内室看见姐姐的牌位大哭一场道：“姐姐，你受了半辈子委屈，必要叫天赐替你挣个封诰，好好替你出口气！”拉着明柏又道：“做儿子的说不得爹爹的不好，俺做兄弟的也不好说得姐夫，前事只有掩口不提你若得考中进士光大门楣，才是狠狠羞辱了林家一回呢”明柏含泪点头道：“都依舅舅”两个抱头痛哭一回，倒在
榻上睡去第二早晨起来沐浴更衣正要出门去狄家吃喜酒一个陌生管家到铺子里，问狄得利：“可是有位卖笔墨纸砚地严姓客人宿在你家？”
狄得利道：“就在俺家都管有何事？”
那人笑道：“小地是新搬到北岛的胡家管家，我们家大小爷要开个纸笔铺子，正要买些货物”
七舅舅听说，欢喜带他去船上看货，那人将他带来的货物尽数买下，捧出白花花十锭五十两地大元宝道，笑道：“一共五百零一两七钱银子，一二两的零头就与小人做个润手罢”拱拱手去了
这些货物运到倭国去只得二分利，在琉球反倒卖出三分利，同船的小商人都道严客人好运气，个个都去招揽那个管家，岂料那个管家雇了只船将货物装起，已是去的远了
舅舅也不像个会做生意的人，明柏猜必是狄家援手，心中极是感激严七舅看外甥神情，也约略猜到是狄家不出面转托了别人来买货物却是∏替他严家留面子，不然怎么这样巧法？他二人走在山道上，严七舅因四下里无人，就道：“狄亲家待你实是极好”
明柏笑道：“孩儿省得”
严七舅想到昨
那个撑伞地白衣姑娘，不放心道：“舅舅也看出来了，这岛上风俗不比中国，小姐们出门走地极多，你休合她们歪
须知汉子是妇人的夫主，你将真心待她，她才肯塌实合你过一好换两好不好么？难得有岳家这般体贴女婿休学那起轻薄地人见一个爱一个的，闹地后来子闹岳家抱怨”明柏涨红了脸道：“不会俺爹爹给俺树了个好样子呢”
外甥将姐夫休
弃子另娶的事都搬了出来，七舅舅不好再说他，叹气道：“他虽是如愿，到底为仕林不
，你改了姓也罢了好在你命大遇得贵人，可见老天有眼不负俺姐姐”牵着外甥的手又是伤心又是欢喜这
狄家唱戏摆酒，热闹不必提满子住在后院，听见前边鼓乐喧天，心里实是堵的慌，早晨前边又送了一桌酒菜来，她就道：“我去南姝那里耍一罢，烦嫂子将这些都使食盒妆起”那媳妇服侍张小姐久了，晓得张小姐对自家大少爷有意，心中也替她可惜，笑道：“原当出去走走，崔小姐那里极好只是这些个菜两个人吃两三餐怕是不够，小妇人去讨两坛子泡菜，再拾一盒子馒头来呀”却是喊了她家汉子，整治了一担吃食挑去崔家，她自家提着一盒细点心陪满子到南姝那里去
南姝昨
遇见明柏，明柏偏不理她，伤心了一夜早晨起来雇的那个老妇人又请了假去吃狄家的
水席，她坐在房里正气闷，听见满子喊门，忙出来开门，强笑道：“正要寻你去呢”满子道：“总是你来瞧我，今
我来瞧瞧你”看她院中地也不曾扫，水缸中只得小半缸水，屋里更是成一团，叹气道：“你雇地那人呢？”南姝冷笑道：“吃喜酒去了由她！”她这般狄家媳妇子就有些站不住了，上来辞满子道：“张小姐，俺们家中还有事，先回去了，到晚来接小姐回去”
满子微微点头由她们自去
南姝恼道：“打发她们走做什么？正好叫她们与我收拾洗涮”
满子微笑道：“你还是不改大小姐脾气”在她三间屋里转了转，就挽起袖子来，道：“咱们一起动手，收拾完了吃饭，有你爱吃地泡菜呢”
南姝听得有泡菜，忙笑道：“先吃饭，我早饭还不曾吃呢”将泡菜坛子抱出来，抱怨道：“我买了几十个钱的菜，泡了两坛都不得入口，都叫我倒掉了”
满子皱眉道：“你身上只有那十串钱，也要省着些花我劝你做个小生意呀”
南姝变了脸色坐在一边，好半
才道：“我能做什么？”求粉红票，呵呵