明柏说了那些话，觉得畅快之至，趁着兴头一口气做了三只妆盒，却是累的紧了，歇下来吃茶，犹拿着蚌壳寻思打磨成什么花样才好狄家一向喜欢简洁，就是作坊里卖把人家的物件儿，也不过略为点缀雕花，浑不似苏州样儿俗气然明柏做的这些东西却是要卖钱的，只能一门心思朝大俗上走他想了又想，取来纸笔画出许多花样，央得利嫂子剪下，贴在盒上问她：“这样儿可好？”
得利嫂子笑问：“实是好呢只是太精致了些，怕费的功夫多了卖不上价钱”
明柏笑道：“这等白花花耀人眼的物事，也只配哄哄土财主罢了，俺卖到倭国去！”欢迎喜喜取了磨刀石来磨得利嫂子收拾少爷屋子，寻不见昨夜的玻璃灯笼，免不得要问：“少爷，灯笼可是丢在小全哥处？”
明柏跳起来道：“呀，却是忘了，俺丢在半道上，就去取来！”这个灯笼却是他跟小全哥亲手制的，虽然不值钱，却是个念物儿，又是素姐郑重送了来的，却是不能丢
外头
高照，得利嫂子拦不住，只得寻了个大斗笠与他明柏家常穿着
布衣，头扣斗笠出来，一眼就看见对面张家铺子布帘都拉起，满子穿着单衣，使绳绑着袖子，
着两只白生生的胳膊在擦地，几个倭女都合她一样妆扮，或是擦地或是擦货架屋角崔南姝坐在那里发呆明柏有些儿不自在，脚下紧走了几步满子看见明柏出来，轻轻噫了一声，南姝就似挨了针扎一般，满怀希望向外看去外边不是明柏哥又是谁？然明柏哥急匆匆走过，却不是冲她来的想到早晨他那些断情绝义的话，崔南姝冷冷的道：“满子姐姐，休再提他”
满子无奈的笑笑，俯身做活不提，然崔南姝自家却是放不下，走到门口张望，看明柏哥朝南山村方向去了，分明是要去见狄紫萱的，她心中悲苦，忍不住又抱怨：“世上男人多无情他必是看我家道中落才会如此”
满子爱慕小全哥，又曾合紫萱陈绯长谈，人家明晓得是张家引地人来抢了他家铺子，都不曾为难她兄妹，她心中其实是偏着狄家些的听得南姝这样偏激忍不住直起身来劝她：“南姝，中国有句话叫君子绝
不出恶言，你说这些话传出去与人与自都无益何必”南姝恼道：“你也瞧我没了爹娘，来欺负我！”却是越想越委屈，
着泪奔回卧房满子本是好意劝她，倒叫她气得无话可说几个倭女都不伏气，用倭语劝满子：“小姐，她算个什么？每
总是一副咱们家欠她的，休要理她！满子叹息道：“她从前何等娇贵落到如今这个地步还不反醒，真是可怜可气其实…明柏公子若是在狄家长住，南姝不见得嫁不成她狄家让他单过，却是有五分当他是女婿看了”南姝自门后扑出来掐着满子的胳膊，
着泪道：“你说的都是真的？狄小姐要什么没有，偏要跟我抢男人！”满子皱眉道：“我哥哥说狄小姐跟严公子迟迟不曾订亲，一来是狄小姐年纪小；二来狄家也不见得一定要择严公子为婿你就不想想，严公子若是订了亲还在狄家居住，中国人都叫那是吃软饭，是男人都抬不起头来这婚事原是在两可之间你去闹了一场他在狄家住不下，这事就有五分了”
崔南妹又悔又恨恼道：“你哥哥对狄小姐有意，倒是打听的清楚！”
满子笑道：“我哥哥对她有意原也不瞒人的狄小姐才十五岁，我哥哥说她还不晓得情字是何物呢，看她对严公子跟自己哥哥一般无二…”
南姝不信道：“我不信，李公子对他几个妹子就不是那样！”
满子微笑道：“我哥哥对我也是一般疼爱呢罢了，我只今
劝你这一回我哥哥叫我合你说，再有人来求亲你不妨挑一个嫁了罢你嫁不成严公子，于家母无用，将来随手将你赠人也难说”满子说话和风细雨，南姝却如同掉进冰窖，遍体生寒几个倭女早都离开南姝扶着门框站稳了，问她：“真的？”
满子冷冷的道：“我不是她亲女，一般儿打发来看店，你以为呢？”
崔南姝不言语，满子也不理她，喊了两个男仆来上门板琉球中午太阳晒地慌，人都不出来，就是做活，也要避开
中这几个时辰，倒不如关门省心且说明柏寻灯笼，在那个村子附近转了小半个时辰也寻不见他挂在树上的灯笼，正在想叫哪个占小便宜的拾了去，却听见有人用闽语问他：“严公子，你丢了什么？”
明柏扭头看见是个琉球土人打扮的老汉，倒松了一口气，笑道：“昨
打这里经过，丢了盏灯笼”那老汉朝树下缩了缩，解开
在头上的白布擦汗，笑道：“是个玻璃灯笼呀？原是小儿拾得，舍下离地不远，严公子到舍下去歇歇罢”一来这是个土人，二来狄陈两家
好，就是合那几个不成器的贼一伙，料想这青天白也无妨，明柏大着胆子笑应了，真个随他到村中去那渔村却是琉球土人跟中国人混居的，也有石屋也有木屋，
粪遍地，走得几步明柏脚上白夏布暑袜就发黄再看歪歪斜斜地篱笆，东倒西歪的架子上晒着些干鱼海菜，明柏不住叹息，世上没有真穷，只有真懒，琉球地方下一网就能捞几十个钱出来，偏生这些人只有阴天才出来做活，怎么不穷？那老汉引着他穿过带腥味的鱼网架子，到一间草顶木屋门口喊：“小六子，把你拾的灯取来！”
蓦地冲出来四五个大汉，剪胳膊的剪胳膊，抱
的抱，捂嘴的捂嘴，眨眼间就把明柏制住明柏晓得自己中了圈套，这几个人必是昨晚地贼！他镇定下来，不喊不叫也不挣扎，只冷冷看着为首的一个胡子那胡子被他看的发
，喝道：“快把他捆起来！”做海盗的捆人极是利索那老汉取了一条麻绳来，将明柏捆在木屋中间地一
方柱上，又寻了块破布来
明柏的嘴那块布上黄黄红红的，已是看不清原来的颜色，又是一股腥气明柏自是不肯叫他，轻声道：“俺不喊，你们想说啥直说呀”胡子大笑道：“严少爷果然爽快昨夜上是你坏的我们好事？”
陈家的人明柏大多认得，看他有些眼生，想必是新投来地，也只有新投来地才有这样大胆，他急中生智，想出一
身之计来，笑道：“自然是俺俺留在狄家几年好不容易才摸清他家金珠地收藏所在，俺还没动手，叫你们去一闹，这几年功夫岂不是白费？”那胡子半信半疑到底贪念占了上风，哄他道：“你合我们说知金珠藏在那里，我们去取了金珠，回来分你一半，何如？”
明柏冷笑道：“我故意将灯笼留下，就是要寻你们合伙不然我自投罗网做什么？先解了绳子才好说话”胡子又哄又吓，他都抿着嘴不吭声
胡子想想也是昨夜他去报信就是晓得他们打狄家主意，一个灯笼值不了多少钱落到他们手里却是必死无疑世人哪有那样傻的？想来这位主儿实是也打狄家主意想到狄家地金珠，他贪火愈盛，亲手解了绳索，笑道：“严公子，五五分成如何？”
明柏笑道：“我七你们三，不然你一刀杀了我罢”
这几个强人都恼道：“杀了他，休要信这个小白脸地话凭什么我们三他七？一分也不要与他！”
胡子打的却是事成之后杀了他的主意，按下众人地声音，笑道：“三七就三七，不过你合我们同去”
明柏道：“自然同去，不然你们不老实如何？”
他答应的太爽快了些，胡子看着他的脸，眼球转得几转，又反悔道：“罢了罢了，严公子文弱的狠，岂能叫你做这样的事？不如你将地方合我们说，我们自去取来，何如？”
明柏不肯道：“俺又不是傻的，俺说了叫你们一刀砍死，俺合阎王哭去？”
胡子怒道：“你不信我们？绑起来拴块石头沉海！”
明柏冷笑道：“你们去就潜进去，也不过翻几件不值钱的衣裳罢了，那金珠藏地极是隐密，你们却是摸不着了”
那胡子怒极，拍案而起，用力
了明柏一个巴掌大喊道：“将他捆起来，就不信拷打不出来！”“俺不是真心实意，胡乱编个所在叫你们撞到人家手里，何尝不可？”明柏用力推开一个凑上来要捆他的强人，擦去嘴角的血迹，冷笑道：“咱们同去，你四我六不然不必你捆，俺自己抱块石头跳海俺叫狄家赶出来，想娶狄小姐已是白
做梦，若是不做一票大的，只有穷死！”胡子想了许久，带他同去，若是他反悔喊叫起来，就拖他下水，他也讨不到好，倒不如试试，且叫他打头阵，笑道：“也罢，就是四六，我六你四”他狞笑道：“你拿地多了，不怕咱们兄弟不伏么？狄家富厚，就是四成，你也是巨富”
明柏怕他们不上勾，还要做作一番，冷冷的道：“与俺一只船，装满食水，俺带你们从海路上过去事成之后我坐船走”
胡子想到船上都是他的人，却是不怕这位严公子逃走，就吩咐人去备船，几个人把他夹在中间到码头上船旋即开船，沿着海岸缓行，妆出打渔的样子
明柏坐在船舱里，盯着后舱掌舵的人，极是想跳海逃走然眼前是收拾这群人的天赐良机，他若逃走这群人怕事情败
必要在陈家跟前挑事搬舌，却是替狄家树敌了因他看后梢看的出神，胡子也怕他半路逃走，故意跟他没话找话说明柏做了一二年生意，又是蒙狄九老爷亲授过灌黄汤**地，合胡子东扯西接，不觉将到晚饭时，几个人就将网得地鱼虾剖净，使淡水冲了冲，煮了一锅鱼汤又撒了一把海菜，将就吃了一餐，静候至天黑
明柏中饭前出门，到天黑还不回来狄得利想到昨夜的事情，留媳妇看家自家点个灯跑至狄家问：“表少爷可回来了？”
小全哥问过全家上下，都不曾在南山村见过明柏，就问狄得利明柏走是怎么说狄得利回说是去取丢在半道上地灯笼小全哥惊道：“他是跟着小贼来的想必灯笼是丢在那附近，说不定是叫贼人捆了去！”忙忙的吩咐点齐人手出去寻，正要开门出去，在山顶上望风的黄山
着气跑来下道：“表少爷在海上的渔船上”小全哥奇道：“怎么说？”
黄山道：“是咱们下南洋时的那套灯光信号，说他跟海盗在一起，晚上要来家”
小全哥急道：“还说了什么？”急得转转转，眨眼功夫背后都叫汗浸透！
黄山道：“没了表少爷”
小全哥头一回抱怨爹娘还不来家他想来想去叫把女孩儿们都搬到八字楼上藏起，点了管家们在爹娘正房中埋伏，又叫各处要紧所在俱关好门户，又叫把饿了一半的狗都放出来又叫人守在新码头处，要候那群人上岸，就将他们的船打一个
出来自家带着几个贴身小厮藏在正房东厢楼上，静候强人来袭狄家平常总要到起更才熄灯这一
照旧起了更各处灯光渐渐熄灭胡子在海上看见，试探明柏道：“可能动手否？”明柏摇头道：“还没睡呢，你瞧山顶地还有灯光那是狄家守夜的他们过了一更方敢吃酒赌钱，咱们二更上岸！”
胡子想到他们昨晚是二更去的并不曾得手就依了他，耐着
子再等明柏缩在船舱里
空瞧狄家山上的灯光闪烁，回说：“已张网”他就晓得狄家都准备好了，却是依旧不吭声过了二更狄家后门的灯笼叫风吹灭几回，最后一回却是不再亮明柏握拳道：“这是都睡了，咱们靠岸”胡子咳嗽一声，伸出一只手拉着他地胳膊，笑道：“你是公子哥儿，只怕走不得夜路，我们扶着你”将他夹在中间，慢慢行至狄家后门
明柏听见墙内狗跑来跑去的声音，轻声道：“这边有狗呢，你们随我来”
引着他们翻过菜园的墙，走到狄家东墙边一棵大树上，轻笑道：“我先翻过去？”
胡子不理他，道：“铁牛，你先过去”铁牛翻过去，并无动静，轻声道：“无人”
明柏就第二个翻了过去这里是学堂地后面，却是狄家放农具杂物并杂粮的仓库，却是无人居住，至晚间更是无人他带着这几个人轻轻松松走到八字楼下，却不去推八字楼的门，径直朝西走
胡子跑上前，用力将他扑倒在地下，轻声喝问：“你引我们朝哪里去？”
明柏轻声道：“地窖！”
胡子拉他起来，一只手就如铁打的一般，紧紧攥着明柏的手腕
明柏带着他们绕得几绕，推开一间石屋的门，轻声道：“就在这里啦，此屋无窗，进来关门点灯就是”
胡子只说他要死也能拉着明柏一道，真个跟他进来，留了一个人在外把风，就叫铁牛关门点灯
铁牛取打火石打了几下点着一
纸媒，还在那里吹，就有人惊叫：“那是什么？”明柏笑道：“不值什么，门关紧了么？俺要搬开这个柜子下去了”
胡子使了个眼色，一个强人已是
出藏在袖里的尖刀，慢慢往明柏身边凑明柏看到墙上地影子，晓得他们是要在此杀他，心狂跳起来，强笑道：“下面还有陷坑呢我却不记得是哪一个，谁与我
子？”到了此时，又不急着杀他了，胡子看屋角堆着一捆
子，示意铁铁去一来铁牛用力一拉，只觉得叫什么东西绊了一下，捆
子的绳子就断了，子四散明柏拉开柜门，妆做拾
子，就朝柜里一钻胡子伸手去捞，只拉得明柏半片衣襟，恼道：“取刀来！”外边想是起了风，铁马声响成一片胡子听得这个声音极是心惊，推开送刀过来的伙计就去拉门谁知木门纹风儿不动他再回过头来，铁牛已是将头钻进柜中，嗡声嗡气的喊：“怪事，这下边是实心地呢！”
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