界桥大战后一个月，公孙瓒又派遣军队进攻袁绍军，到达龙凑，被鞠义等击败。于是公孙瓒退回幽州。
袁绍也开始治理冀州诸多政务，有了沮授、田丰等内政人才的协助冀州也迅速地安定下来，一切大小军政事物井井有条。
袁绍大肆封赏了上次大战中的众将领谋士，除了财帛还分了田产。
袁尚一营表现出众得到了袁绍的嘉许，在袁尚的周旋下，所部也追加配备了一些
良的铠甲兵器和军马。蔡氏、袁谭、袁熙也被袁绍从兖州刘岱处接来了冀州。
刘钰看到儿子喜极而泣。袁谭却打小对这个弟弟缺乏好感，两人间表面客套可实际很疏远，袁熙则还是那副唯唯诺诺的老好人样。
袁尚不愿在家听母亲刘钰的唠叨，所以很多时候不在州牧府，而是到军营练兵，或带着许褚典韦逛邺城。
他也派出了些探子去关中联络柳贵、徐光，加上袁绍与诸大臣间的一些联系，他陆陆续续得到了一些长安的消息。
首先是半月前董卓派牛辅率军驻在陕县，而牛辅分别派遣校尉北地人李催、张掖人郭汜、武威人张济率领步、骑兵数万人袭击中牟，大败朱俊，并沿抢掠陈留、颖川两郡所属各县，所过之处，烧杀掳掠，人民几乎死尽。
他知道颖川可是个人才辈出的地方，诸如历史上有名的荀彧、荀攸、郭嘉等人都是颖川人，希望他们没有死于战火而是像历史上那样来冀州吧。
而令父亲袁绍高兴痛快的事情也有，那就是袁术派孙坚去攻击荆州刺史刘表。
刘表派部将黄祖在樊城和邓县一带
战。孙坚打败了黄祖，围困襄
。刘表再派黄祖乘夜偷偷出城，前去调集各郡的授军，黄祖率军想要返回襄
时，孙坚击，黄祖再次败退，逃入岘山。孙坚乘胜连夜追赶，黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中，用暗箭将孙坚重伤。
孙坚委托儿子孙策总领大小军务，孙策在程普、黄盖等人的建议下率领孙坚的部队投靠袁术。
经孙坚同意，孙策用传国玉玺向袁术借兵以期平定江东。
邺城是这时少有的一个没有被战火波及的大城，在整个大汉都是数得着的繁华之地，袁尚在这里也筹谋着将来的出路。
跟着袁绍身边恐怕不会有多大的作为，可能会像历史上那样任由曹
坐大。他寻思着自己建立起一个根据地，再训练出一支精锐军队，那样才能在未来的大战和夺位中占据优势，毕竟这个时代比的是实力。
在军营和城里游
了两三天的袁尚走马邺城时，仆人袁和在街市上找到了他。“府上，来了客人大人叫您回去。”袁和上气不接下气地说。
“哪来的客人？”
“颍川荀家，大人吩咐得急请公子赶紧回去。”
袁尚心中一动领着袁和还有许褚典韦回到州牧府。
在宽阔的州牧府前堂里集聚了不少人，袁尚稍稍扫视了一眼，看到在座的都是文人居多，有袁绍手下的一众谋士，还有当地一些世家门阀的族长。
当他走近来时众人的目光自然都看向了他，这点阵势他还是能应付过来的。
但片刻后他从众多目光中，发觉到了一个特别吸引他注意的人。
那人也就二十七八，面貌清雅下颚留着一丛胡须，加上一身文士长袍当真十分潇洒。
那人这时也有些好奇地打量着袁尚，对他微微一笑。
袁尚向众人告了罪。
许攸笑道：“三公子来迟，待会宴席上必要罚酒。”
袁绍坐在上首对他道：“这次众位族长、先生集聚在此，是为颖川来我冀州安居的荀家荀文若先生接风洗尘的，刚刚荀先生说到了你，于是就召你回来了。”
荀彧站了起来向他拱拱手道：“在下颖川荀彧字文若，久闻三公子大名叹服公子文采斐然奈何无缘相见，今
一见果真不俗。”“先生才是自小才华名望远近皆知。”袁尚说道。
荀彧笑了笑，他不是俗人自然不会客套。
一干人等笑谈些风月趣闻后，袁绍设宴款待了众人，席间自然少不了一些文士风雅。
袁尚也稍稍卖弄了一番。席罢袁尚对荀彧说改
去讨教。原来荀彧少有才明，年前他就对乡里百姓说：“颖川地势平阔，四面受敌，应该尽早躲避。”
但乡里人多依恋故土，舍不得离去。只有荀彧率领他的家族前去投奔韩馥。辗转来到冀州时袁绍已经夺取了冀州。
好在袁绍也听说过荀彧的声名，加上是荀谌族人的缘故袁绍更是要拉拢荀家，于是用上宾之礼接待荀彧。
当晚，荀家暂住的院落内。
荀彧推开房门，看到一个二十出头的青年正拿着一卷书，在昏黄的灯光下研读。
那青年有些清瘦，脸色苍白清秀嘴角带着一丝懒散的笑意。
看到荀彧回来青年问道：“见过袁本初多次了，以文若兄观察，此人如何？”
荀彧摇头道：“颇有威仪，只是言谈中尽是虚浮并好虚名，多疑无谋断，终究不是成大事的人。对了，我也叫你同去赴宴的你为何不去，奉孝？”
原来这个青年正是有“鬼才”之称的郭嘉。
郭嘉脸上泛起些笑意自嘲道：“人家设宴款待你这个世家公子，未必瞧上我这寒门微末之人，故不去受白眼尔。”
荀彧拿他没办法只得叹气。
郭嘉再次问道：“袁本初当真是不可辅助之人？”
“虽只见过几次面，但观其以往事迹，诸如召集诸侯进京兵谏，屯兵关东停滞不前等等，再听其言观其行就看出一二，此人极好虚荣夸谈，看重声名而处事犹豫，好谋而无断。”荀彧肯定的说。
“这次夺取冀州这一手倒玩的极是漂亮。”郭嘉道。
荀彧摇了摇头说：“方才我也打听了，这次夺取冀州是袁车骑三子袁显甫的谋划。”
“竟有此事，可是有才子之称的袁尚袁显甫？”
荀彧点头道：“却是此人，袁显甫可算少年英杰了，少时就才名远播，此次夺取冀州之谋划更是极尽韬略兵法之妙，听闻他还在对公孙瓒的作战中立有军功，但是可惜啊！”“文若兄为何叹息？”
“叹其兼通文武韬略是为英杰，却奈何年少且在袁本初护翼下。”荀彧解释道。
郭嘉有些不赞同地说道：“所谓有志不在年高，前不是有甘罗十二拜上卿么？”
“当今朝廷分崩离析，皇帝陛下被人挟持，各地群雄并起而，割据一方不服朝廷号令，眼看就是动
世，此时需有雄才大略之英雄者平定天下。但袁显甫只是袁车骑三子，而袁本初独爱于他，恐怕将来必有萧蔷之祸。袁本初又好虚名无才略且野心不小，故袁家终不能成大业。”郭嘉问道：“那文若兄觉得何人才是明主？”
荀彧犹豫了下说道：“曹孟德！我与他有数面之缘却知其人
于文韬武略，且负匡扶社稷危难之心，其于洛行刺董卓是为英勇，招募义兵讨伐
佞是为忠义，破黄巾是为才略，如此之人何不值得你我辅佐？。”郭嘉听他侃侃而谈，显然对曹
关注已久，而在他得到的信息来判断，曹确实算是个英雄，他也就点头默许了。第二天，袁尚带着许褚典韦来到荀家暂时的住所。
报上名号后，出来一个管事歉意地对他说道：“袁公子来的不凑巧，我家少爷方才跟友若大人出去不知何时才能回来。”
袁尚心想刘备还有三顾茅庐呢，做做礼贤下士的姿态也好，于是道：“那我等文若先生回来吧。”
管事有些犹豫，毕竟让州牧公子，还是一位大汉名
在大门外站立等候是件很失礼的事情，想了一下后说：“公子确实要等的话就请跟我去少爷书房里等吧。”袁尚点了点头跟他进了去。
管事打开了书房请袁尚坐下，再端来了一些果脯点心招待，临走说道：“公子可随意取书来看，少爷一回来我就禀告。”
袁尚向他客气地道了谢。许褚有些无趣道：“啥那么大架子嘛让我们等。”
袁尚随手取下一卷书笑道：“大凡有些才智的人都会觉得自己非凡，文若先生其实已经很谦逊了，你还没见过京中那些大儒，那才叫眼高于顶。”
这时门外传来一阵脚步声和轻笑“也未必才智之士皆眼高于顶，在下就在此列之外。”
接下来三人好奇地打量着走近书房的人，见他也不过二十出头，脸色苍白清秀嘴角带笑，给人一种说不出的慵懒潇洒之意，正是郭嘉。
典韦看他自吹自夸就问道：“你凭什么说你是有才智的人。”
“这位兄台说说看怎样才是有才智呢？”郭嘉笑问道。
这还真难倒典韦了，想了想他突然硬起脾气道：“俺当然知道啦，像俺家公子这样的是才智之士，这是天下人公认的，你哪来的小子就会自个胡吹。”
郭嘉看他憨厚于是逗他道：“噢，你家公子姓甚名谁呀，我倒听说过。”
袁尚不让典韦再说，怕他一急就不好办了，于是拱了拱手道：“在下袁尚袁显甫，兄台切莫跟我随从一般见识，您是文若先生什么人，还没有请教您的名号。”
郭嘉心里触动了下，也拱手道：“颖川学子郭嘉，字奉孝，久闻公子大名，您的诗文在下可是经常诵读呐，但真是天下少有的才智之士。”
袁尚心里激动面色不变道：“听兄台言语也是不俗之人我等就不必屈居于客套礼节了，在下倒十分喜欢跟天下学子把酒畅谈。”
“不想公子也是洒
之人，只可惜文若兄不嗜美酒家中可没有储藏。”郭嘉叹息道。“这有何难，仲康你跟令明去酒肆打些酒菜来，我们一起畅饮。”袁尚笑着吩咐。
典韦欣喜答应后就跟许褚离去。
郭嘉看着步伐矫健的两人道：“两位壮士倒有熊虎之风，上阵必是两员勇将。”
“却是，他两人披坚执锐冲锋陷阵必勇不可当，可比樊哙。”
郭嘉心想他两是樊哙那么你又是谁，高祖么？
郭嘉是洒
之人倒也不跟袁尚分生，两人有一句没一句地谈了起来，先是讲了些风月又说了些诗词。等许褚两人买来酒菜后郭嘉袁尚共一个案几对饮起来。
典韦许褚就将酒
放到过道的上两人也推杯换盏起来。饮了两尊酒后在袁尚的引导下他和郭嘉两人就海阔天空地畅谈起来，从三皇五帝到商周礼乐，从
秋争霸到战国纵横，从秦末动到霍骠骑北征匈奴。袁尚的很多后世关于兴衰胜败、兵法谋略的言论都让郭嘉叹服，渐渐地又谈到了黄巾叛
和当今的局势。袁尚问道：“
世已至不知奉孝兄有何抱负？”“哪有什高志抱负，能在
世中苟活保全身家性命已无他求。”袁尚若有深意地说：“俗语有言宁做太平犬不为
世人，要在世保全性命可不容易。”郭嘉不答反问道：“那公子
意何为？”“平天下难，定霸王业！”袁尚一字一顿道，充满了坚定和决绝。
郭嘉稍稍动容，问道：“那公子又打算做和筹划？”
袁尚知道跟郭嘉这种人拐弯抹角是不行的，需推心置腹，就像历史上曹
跟郭嘉一样，于是顿了顿说：“占一州之地，静观天下之变。”“袁车骑已占据冀州那公子认为何处方是成王霸之地？”
“除南方外。中原河北处处皆是可成王霸基业之地，想前秦发迹于关中，齐称霸于东方，魏楚亦曾风
一时，高祖举兵在汉中。而光武以河北为基业，可见成霸业之地不在地利而在‘势’与‘人’。”郭嘉点头表示赞同，又问道：“那公子的基业在何处？”
“我
效齐桓，想那齐地有鱼盐之利又有煤铁之便，民风彪悍土地富庶，可为基业。”“却是一好去处，但现今公孙瓒、黄巾余
等各方势力搅浑于青州，这基业不是那么好拿下的。”郭嘉道。袁尚话锋一转恳切道：“我知奉孝有经天纬地之才，又有济天下大难、定霸王业之志，还请扶助与我。”
这已经是明显的招揽了。
郭嘉不动声
道：“公子大才，奈何嘉一介书生恐难当大任，公子还是该去另寻高人志士。”