夜
浓稠如墨，星光点点，照耀在这如海一般广袤的草原上，远方欢笑之声缥缈而来，两人默默听着，皆有沉
之意。李书秀心想：“咱们两人可是结义兄妹，这般相偎，成何体统？”心中虽这般想，但她此生首次与男子如此亲密，而她心中对此人又暗怀深情，一时之间，她只觉情意绵绵，渐入佳境，想要分开，却又如何能舍却这
绵滋味儿？苍鹰却没她这般纠结，浑浑噩噩，自顾自想着心事，无论李书秀靠不靠在他肩上，此举合不合礼数，他皆丝毫不以为意。
过了许久，李书秀忽然听到从村外传来十匹马儿疾驰之声，她朝远处眺望，见到在草原与夜空相接之处，有一队骑士正纵马奔来。当先一人正是九婴，他身后之人不知身份，但瞧他们的打扮，也都是些本地牧民。
靠近村庄时，九婴缓下马蹄，慢慢踱进了村，见到苍鹰，面
喜，下马说道：“大哥，三妹，我回来啦。”又朝李书秀望了一眼，见她嘴角微翘，可见心情极佳，暗觉奇怪，却也不来过问。苍鹰问道：“二弟，你身后这些朋友是…。”
九婴道：“他们是裂戎帮的兄弟，是我邀来的帮手。”
李书秀听说过裂戎帮的名字，此帮派也是草原上一大匪帮，但他们以侠盗自居，打着劫富济贫的名号，抢劫过往商客，又开着黑店黑酒铺，不知害死过多少旅人。他们从不抢劫村庄平民，口碑不恶，但势力却不如秃鹫帮与碎骨帮，屡次
手，吃亏不小。不知九婴将他们引来做什么。裂戎帮众人中走出数人，朝李书秀打量一番，见她十分美貌，脸上皆
出调笑之意，但九婴朝他们一瞪眼，这些盗匪立时收敛，九婴拍拍手，叫了几声，篝火旁的阿布拉老汉领着几人走了过来，怀中喀拉喀拉作响，抱着碎骨帮那些
着碎骨的衣物。裂戎帮一见这些衣物，立时高声欢呼，其中一人名叫七敦，是裂戎帮的三当家，身高马大，满脸沧桑，他面
敬佩之，对九婴说道：“九法王，你手段当真了得。这些衣衫，乃是碎骨帮‘碎石铁鞭’罗六爷统领之下属所穿衣着，这帮狼崽子自称‘草原狼’，乃是碎骨帮最厉害的一队马贼，平时嚣张跋扈，横行草原，足以与蒙古
兵较量，想不到今
竟然栽在九法王你一人之手。”九婴谦逊道：“在下不过是一时侥幸罢了，他们见我一人，疏于防范，被我攻了个措手不及。”
苍鹰见他们架势，顷刻间明白过来，他将九婴拉到一旁，问道：“裂戎帮也是明教的教徒？”
九婴叹道：“明教流年不利，声势颓靡，昔日元老死的死，退的退，眼下这裂戎帮的帮主，便是咱们明教的教主，而这位七敦先生，乃是咱们的光明右使。”
苍鹰觉得古怪，笑道：“你们这明教只怕是冒牌的吧，我看是这些土匪挂羊头卖狗
，故意诓你入伙。这七敦徒有力气，可内力武功比你差得远啦。”九婴苦笑道：“我倒希望如此，奈何天意弄人，注定咱们明教有此之衰，只能暂避于西域，做这打家劫舍的买卖。不过他们虽然功夫不佳，但却知道明教总坛所在，那些经文教义也背诵的滚瓜烂
，更与中原诸多明教教徒联系紧密，明面上势力不大，实则
深蒂固，远远胜过江湖上寻常帮派。”苍鹰听他说的郑重，不知他打得什么主意。但瞧裂戎帮众的神态，都对九婴敬重有加，几乎将他当成宝贝一般捧着。看来裂戎帮身处困境之中，陡然间遇上这么一位武功高强，智计了得的人才，自然是
天喜地，对他加倍宠爱。苍鹰问：“你们打算穿上碎骨帮的衣物，夜袭秃鹫帮的山寨？”
九婴点头道：“大哥猜的不错，我在秃鹫帮中有一位亲信，届时里应外合，定能马到成功。”说罢大声呼喝，让裂戎帮众人开始换上碎骨帮衣物。
苍鹰心头一阵冲动，只觉得手
难挡，
口道：“二弟，我与你同去，定要好好与秃鹫帮厮杀一番。”九婴喜道：“我本就担心人手不足，硬手不多，大哥若肯帮忙，大事成矣。”
他一说要去，李书秀立时也道：“我也要去，咱们三人同生共死，同福同难。”说着朝苍鹰偷偷瞧了一眼。
苍鹰与九婴同时道：“不成！”
李书秀心中惶急，问道：“为什么不成？”
九婴道：“三妹虽然功夫了得，但毕竟是女子身手，敌人不盲不聋，听见你呼喊之声，自然会生疑。万一被他们识破，我这番心血，可就功亏一篑啦。”
李书秀哑口无言，但心中挂念二人，目光中满是忧虑。她先前也曾女扮男装，骗过拉普等人，但当时她化妆极为巧妙，旁人以为她乃是寻常少年，嗓音虽然娇
，却也不足为奇。此时招摇撞骗，突袭匪寨，情形却大不相同。苍鹰笑道：“三妹莫要担心，你大哥历经战事，这条命至今还好好留着，别说这区区数百马贼，便是千军万马，你大哥我也不放在眼里。你好好留在营帐中，照顾好阿珍妹子，莫让这村子里的女人欺负她。”
九婴也道：“大哥如此了得，我自然只能瞠乎其后。不过此番突袭，并非要与敌人生死相搏，而不过是奇袭
扰，挑拨离间的计策罢了，咱们不与敌人纠，届时趁着兵荒马
，咱们一溜烟逃走，敌人未必能追的上咱们。”李书秀说不过他们，也无法固执己见，愣愣的瞧着他们换上衣物，心底深怕又失去了这两位亲人，无奈之下，唯有默默向上苍祈祷。
苍鹰穿上那位匪首的衣物，又拿起他的铁鞭，在手上抛了几下，随手挥舞，有板有眼，鞭法颇为纯
，与那位匪首的招式毫无差别。九婴面
惊喜，问道：“大哥，你知道该如何使这铁鞭么？你会使那罗六的鞭法？”苍鹰点头道：“咱们行军之人，十八般武艺样样精通，莫说是这铁鞭，无论是斧钺钩叉、刀
，我舞起来都有模有样，那罗六的鞭法又非上乘武功，学起来还不容易？”九婴沉思片刻，见众人准备妥当，向李书秀微笑道别，一声呼啸，众人一催缰绳，马儿嘶鸣，奔腾而出，疾驰而去。
——
他们在草原上绕了个大圈，行了大约有大半个时辰，来到连绵山岭之上，这些山岭起伏平缓，马儿可奔走自如，但九婴极为小心，吩咐众人下马牵行，穿过一座小树林，来到一座山崖顶峰，九婴指指远方说道：“那儿便是秃鹫寨的山寨了。”
苍鹰遥遥相望，夜月之下，只见那山寨依山而建，形状荒蛮，颇具气势，寨中灯火通明，无数喽喽正在饮酒作乐，山寨哨塔上有几人举着火把，目光警惕，朝着四周不停扫视。
九婴道：“那寨主便住在东边的大土屋之中，他有三位
寨夫人陪伴，此刻只怕正在贪享
福。我潜入山寨之中，将这寨主杀死。随后放一把火，引着马贼追赶我。七右使，你与苍鹰大哥趁机潜入山寨地窖之中，随意搬去宝物，随后不要逗留，走的越快越好。一切细节，便按照咱们先前商定而行。”苍鹰问道：“二弟，你使什么兵刃？”
九婴微微一呆，见他眼中忧虑，知道他心思缜密，当下笑道：“大哥当真仔细。我这计划之中最大的缺陷，便在于我手中兵刃。我只会使剑，而这‘草原狼’盗匪之中，却无一人是用剑的。但秃鹫寨的寨主武艺高强，若非我亲自动手，旁人也没有把握。”
苍鹰跳了起来，拍拍
脯，昂首笑道：“那你可万万不成，与其败形迹，不如由哥哥我代劳如何？”九婴心想：“大哥剑法了得，仅比我稍逊一筹。他的鞭法虽然有模有样，但却不知深浅火候。赤
寨主的双鹰刀法十分棘手，虽然远在边
，但依然名动江湖，可见此人功夫之高。如若贸然派大哥前往，万一他有个三长两短，我如何向三妹待？”正举棋不定，苍鹰急道：“我此行若是失手，提头回来见你！”
九婴就怕他说这话，一时忧心更盛，但左思右想，却无更好办法，于是他叹道：“大哥，你若无法胜他，定要设法
身，我若等你不来，便会前来接应你撤离。”苍鹰微笑道：“你看不起大哥的本事么？如此一来，我可非要取胜不可啦。”
当下九婴将赤
的样貌大致对苍鹰说了，对此人所在方位、周遭守卫情况以及惯用兵刃，更是不厌其烦的详加描述。苍鹰久经战阵，对这偷袭刺杀的勾当
门路，听九婴说了一遍，便已经牢牢记住，九婴其后的叮嘱便显得颇为唠叨。他整理行装，涂黑面颊，取出长鞭，借着乌云蔽月的时机，从山崖上沿着斜坡静悄悄的跑了下去。九婴伏在山崖之上，远远见到苍鹰身手矫捷，行动迅速，虽然轻功毫无章法，但比起寻常江湖人士更加机警，他善于借助周遭掩护，扑腾翻滚，纵跃低卧，灵活的宛若野猫。那秃鹫寨的哨兵虽然警醒，但却丝毫未觉有人潜入。
片刻之后，一阵夜风吹过，四周树木哗哗作响，苍鹰借机抛出钩爪，搭上木墙，三步翻过墙头，就此匿了影踪。