寻着声音的方向，秦木扭头看去，几匹快马正从他的侧身驶来。
“鬼子要来了，快上马。”当头喊道的人，便是上回在黑刀寨结识的大当家--黑刀，他那把鲜明标志的黑刀随身而带。
马儿呼啸着从秦木身边急驰来，他加速与马平速并跑，黑刀伸手一拉，秦木借势跃上，坐上马背，黑刀寨的弟兄们接完秦木，扬长而去。
鬼子跑了段长路，连个影子也没见着，犯人速度也太快了吧，怎会半道看不见人。随后有摩托骑出，沿路追击十几公里，还是见不着人，只得退兵归城。
两条腿哪比得过四条腿的马，鬼子赶来时，秦木已乘马跑出几里公外，他们只是扑个空。
“黑刀老兄，怎么那么赶巧，撞上你们，否则又该没命的狂奔了。”
秦木看下周围，几匹马上的黑刀寨的弟兄们，并没有带什么武器。
“秦兄弟，说凑巧也凑巧，说不凑巧也不凑巧吧。你被鬼子抓的消息，全清水镇都知道，三
后要
决你。我们赶来，就是想弄清情况，瞅个机会救你。还好上天保佑，出门前烧得高香没烧错，半道上，兄弟们发现城门那边有动静，有人跑过来。近了一看，才看清是秦木兄弟你。”
黑刀把马一驾，直
山寨山角下。“你们的救命恩情，我秦木是不会忘记的，有机会。会加倍奉还。”
“客气啥，见外的话，我们可不爱听。”
众人骑马欢笑。成就一桩美事，不费吹灰之力，心情大好。
骑至山脚下，黑刀邀秦木上山一聚，许久没见，怎么都得再续下
情，喝上几天的酒。摆上多的宴，也好好把酒言
，说说近来的事。“谢兄弟们的好意。只是现在我是鬼子追捕的人，要是被发现我所在之处，那黑刀寨不都得跟着受牵连。”推辞美意，秦木现在也没心情再
聚。团部的覆灭和为救出他而牺牲的那些人。有太多他需要静下来好好去缅怀。“鬼子要敢来，真刀真
也干上一回，虽说我们占山为王，也不是什么正规军，战斗力却也不弱。正所谓强龙不
地头蛇，没有两把刀，黑刀寨岂不成鸟窝。”执意回绝下黑刀的好意，秦木坚持地离开。他现在与部队失去联络，不知道团长怎样。七团又转移到哪里，交给严三的任务，他是否完成？
“那我也不勉强秦兄弟，要是有难，黑刀寨举尽人力，也会帮忙到底。既然要走，那秦兄弟把马带上，
也给你，路上防身用。”秦木本想接过
，细细琢磨，可能真不行。“我看
就不必，沿途保不齐会遇上鬼子检查，要是带着，准又要暴
，还是给我把刀好，杀人防不胜防，又好携带，也不容易引起注意。”“行吧，秦兄弟说什么就是什么。”黑刀扔过把刀“也不是什么宝刀，不过能防身能杀敌。”
“足矣，谢黑刀兄了。”秦木扬马而去，直奔向前，他也不知道该去哪，不过先暂时避避风头，等过段时间，团长稳定下来后，他再去找找。
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沿途休息过几小时，奔到黄昏，秦木只觉口干舌燥，体力消耗的让他胃
大增，是时候找个地方，弄点吃的东西。他就近在一处村庄中走去，牵着马匹，一脸疲惫，风尘仆仆往村里走去。
他边走边瞧，看到个年长的老婆婆，站在家门口扫着门前的灰，动作缓和，样子看起来平易近人。
“老婆婆，我路过本村，有点渴，能否要口水喝？”秦木的语气很礼貌。
老婆婆停下手里的事，转过身看下这位年轻的小伙，看起来不仅只有渴。她和蔼轻声又带点关怀的语气问道：“小伙子，天色这么晚了，还有地方住吗？”
黄昏临近，天色一暗下来，就是山野，以天为盖，以地为
，别无其它地方可去，秦木摇摇头。“正好我家也有空位，我儿子外出做工，我一个人在家也是闲着，你不介意的话，可以留下来住一夜。”
老婆婆的热情给秦木本来疲惫的身心找到一个容身之处。
“老婆婆，真是不好意思给你添堵。我姓秦，不知道你怎么称呼？”
“就叫我李婆婆吧。别光站着了，马牵进院子，进屋休休，正好也吃饭时间，我多弄点菜。家里来客人，我很开心，至少不会一个人孤孤单单。”
李婆婆安排好秦木进屋后，就在院子里忙乎起来，夜
来得快。家里也没什么好酒好菜可招待客人的，乡野风俗，就怪不怪。清粥米饭配着味道可口的几道小菜，份量倒是不少，也够秦木吃个
饭。“没什么好菜，但是管
。”“味道可口又能管
，够了。”秦木大口大吃地咽下去，被军关押的日子，连个好饭也没吃上。“李婆婆平就你一个人在家呀？”“是的，家里现在就剩下我一人，我就一个儿子，现在在外边挣大钱，苦是苦，好歹有个盼头，他说今年
节要回来过年，给我买好多好多东西。”李婆婆说着笑起来，她在想着儿子归来时，那份喜悦。
“你儿子有出息，现在去挣大钱啦，将来你有福气了。”
放下碗筷，李婆婆已经吃完，她叹口气，接着说起。
“自从我儿离开后，有半年时间没给家里稍过信、带过话，我还真不放心他。怕他在外受苦受人欺负，也不知道情况怎样，做母亲的，能不担心嘛。”
屋里灯光还算亮堂，秦木见得李婆婆的眼里有水珠，折
出光来。“你别担心，要是挂念，改明或什么时候，我陪你去看看你儿子，这不，我带了匹马，多远也能给你送到，你看行不？”
热情的李婆婆好心待他，现在稍有困难，怎么不令人可怜，秦木尽力为之，成全桩美事也好。
“小兄弟，谢谢你了，年纪大，不中用，怕经受不了旅途奔波。我走了，家也没人照顾，要是儿子临时回来，见不着我，那可不担心。再说了，村里的黄泥巴，也不知道什么时候会过来收税钱，要是我不在家，他找不着人，房子都会被拆了。”
从李婆婆的口中
出的是多方面的担忧，最明显的就是所谓的税钱。“黄泥巴？税钱？李婆婆都是啥回事，还收什么税钱。”对于像李婆婆这样大岁数的老人，秦木很难理解，居然有税钱一说。
“黄泥巴，做事特别拖拖拉拉，跟泥巴一样，拖泥带水；他收税钱的时候，倒是动作快，从不拖，为人跟泥巴一样，又脏又臭；因此村里头人们都叫他黄泥巴。”
听到绰号，秦木倒觉得有趣，形容得生动形象，和本人真是符合。黄泥巴，还真是泥巴一样的人。
“那税钱又是怎么回事？我可没听过，有什么税钱一说。”
李婆婆取过件衣服，秦木帮忙窜上针线，借着光，李婆婆边
衣边说起税钱的来历。“黄泥巴的父亲绰号是黄鼠狼，为人歹毒，办起事来没安好心，也得了这绰号。他家有钱有势，钱来自村里每家每户的税钱和自已负责的一个矿场。势力则是勾搭起日本鬼子，没人敢惹他，要是哪家让他不开心，准会受难。
轻则拆屋打人，重则会报告
军，说此家是八路，抓进牢中，酷刑供，所以啊，税钱不得不。”窝火的秦木怒骂道：“吃人不吐骨头，仗着鬼子，来坑百姓的血钱，真是畜生。”
“能有什么办法，不顺从，就得家破人亡。这年头，只要合家平安，一切都好就行。我打算等儿子瓒钱回来，就搬出此村，找个安稳的村庄过后半辈子，恶人我们可惹不起。”
“你的愿望准能实现。”秦木安抚道“等你儿子出息，就是你老过好日子的时候。”
李婆婆微叹下气：“也不知道能不能瓒够钱，他临走时说好的，每月来信，可也没见着过，我不知道今年他还能准时回来过年不。
我儿走时，我也会担心，毕竟他是去给黄鼠狼做的工。”
“甚么！李婆婆，那可是坏人，怎么你儿子还给人家做工，能靠得住吗？”
放下针线，老人干瘦的面庞皱起深刻的条纹。
“黄鼠狼是不好，不过当初招工时，他说他的矿场极需工人，并且开出高额的工钱，比在城里打工还高出五倍，有谁不动心。而且每家男丁都报名了，他提前支付一笔不少的钱给我们，大伙也就放心跟着去矿场做工。”
“他负责的矿场招工？”
“是的，确却的说，那是日本人的矿场，黄鼠狼只负责日常一些招工工作，其余也不归他管。只要肯吃苦，就能拿高工钱，村里的男丁都奔着钱去。黄鼠狼承诺，每月他们都会给家里来信，可半年过去，没有一家人收到来信，也有村民找去理论，结果被打残回来。”
说到此处，李婆婆想到自己苦命的儿，他能吃苦，为家尽心尽责，至今为娶，也没能为家里留下一脉香火，列祖列宗们可对不起他们咯。
秦木登时觉得是场骗局，村里的男丁都被骗去当苦力了。(未完待续。)