杜英豪的话听起来彷佛是神话，令人难以相信；但仔细一分析，才相信那的确是可能的，到现在为止，杜英豪一共只经过了两次狠斗。一次是对漠北人熊，那次他弄了
旱菸袋，然后是利用河水把对方淹死的；第二次则是不久前对凌云的那一斗，一剑使对方断臂。晏海靖忍不住叹了口气：“老弟！你可真有胆子，只会一招，也敢跟位高手去对阵了，若是你那一招不能胜过对方，又怎么办？”
“马五穷甘多年的时间，研练这一招，怎么会没效。他是针对武当的剑法而创的招式，而且出手就是这一招，要是制不了对方，就只有认命等死了。”
晏海靖连连摇头叹气，但是对这个年青人，却不能不表示由衷佩服；不但佩服他的勇气与胆识，也佩服他的从容与镇定。在动手之先，凌云曾经用过十几手虚招试探，杜英豪都无动于衷。这种修养，只有一个绝顶高手才能做得到的，杜英豪居然也做到了。
杜英豪是不是一个绝顶高手呢？
这却是一个非常有趣的问题。除了菊芳之外，几乎没有一个人深知他的底细，甚至于连许久也在内，都认定他是位武功深不可测的年青英雄了。
有的时候，杜英豪自己都把自己认为是个无敌的高手了；正因为如此，他在临敌时才能如此的从容镇定，气
河岳。曼海靖默然片刻才道：“老弟！你
后有什么打算呢？是不是还要在江湖上闯
下去？”杜英豪苦笑道：“我也不知道，我明白现在应该是急
勇退的时候，但是我退得了吗？”晏海靖也摇头长叹。他明白江湖是个大梁缸，跳进去之后就染上了颜色，怎么样也无法回复本来了；何况，杜英豪的年岁尚轻，名声却如
中天，是绝对无法罢手，退出江湖的。除非是躲起来，就此不见人了。
这是菊芳的意思，也是她的提议，当然一半也是为了她自己。她说：“英豪，你清楚。你有看这么大的声名多半是靠运气造成的，因此你实在不能再闯下去了。
为今之计，只有两个办法，一是你向大家说明真相。”
杜英豪苦笑道：“我并不想这么混充下去，从一开始，我的名气是别人哄抬起来的；我也想过了，如果我现在说我没学过武功，大概也只有你一个人相信了。”
真正的事实只有一个人知道，但真正的事实也只有一个人相信，这是何等可笑的矛盾。
菊芳没有笑。她叹了口气道：“是约！我知道，现在连许大叔都不相信你没受过真传，更别说别人了，因此你只有走第二条路，赶快躲起来。”“躲起来！躲到那儿去？”
“随便那儿，远离江南；当然你还得改个名字，平平静静地生活看。”
“我想不出有这样的地方；再说，我也不会干其他营生，除了撑船之外，我别无所能。
“你有力气，有什么事不能干，种田、打渔。”
“我不干。我就是因为从前卖力气吃饭太没出息才出来打天下的，再叫我回去干那个，那太无聊了”“你认为干什么有出息？做官？”
晏海靖道：“老弟若是有意做官，老朽这个江南总捕也有六品前程，而且还是世袭的，老朽有意告退，正苦于无人接替，你若有意，老朽定能推荐以代。”
杜英豪道：“晏老伯，您这是世袭的前程，我怎么能代得了。”
晏海靖道：“没关系。老朽膝下无子，本来为菊芳招了个女婿，就是接老朽的班的，谁知那小子命薄。”
“我若是要接您的班，就得做您的上门女婿，那不行。我自家也是一脉单传，不能够娈姓易祖，虽说我祖上并没有什么显赫的家世，但我不能连祖宗都不要了。”
晏海靖道：“那只是对前一个而言，（，，）老弟现在是有名的大英雄了，自然不必再易姓、招赘，我们是亲戚，老朽向上推荐绝对可成。”
杜英豪笑笑道：“老伯的好意，我十分感檄，对接替您的这份差使，我颇有兴趣，因为那很合我的胃口，只是我不想占上裙带的光。”
菊芳神色一变。
杜英豪道：“菊芳！你也明白，我不是一个喜新厌旧的人，但也不是一个规规矩矩的老实人，我不会忘记我们好过，但是我们也说过的，我这辈子不会守定你一个人。”
菊芳咬看牙道：“我知道，你丢不开那两个女人。”
“不错，她们是真心真意地跟看我，什么都不计较，我总不能不管她们；再者，她们还有不少仇家，若是我不把她们带在身边，恐怕应付不了仇家索仇。”
“你连自己都管不了，还能保护她们？”
“这个倒是很妙。我要她们，主要还是仗她们保护我。月娘的眼皮子宽，青娘的刀头有几下，她们真帮了我不少忙；而我也真能保护她们，自从她们公开地跟了我之后，就没人敢找她们的麻烦了。”
这是事实，菊芳无法推翻。
菊芳顿了一顿道：“将来怎么办呢？她们就这样一辈子跟看你？”
杜英豪一笑道：“她们找到了归宿要嫁入，我绝不阻止；她们若是不走，我也不能赶她们走。”
“就这么不明不白地拖一辈子？”
“什么叫不明不白呢？合得来就在一起，合不来各走各的路，这一点她们很清楚。”
“你不打算娶她们中间的一个？”
“是的！她们自己也没转过这个念头。”
“你要是成了家呢？”
“没什么妨碍，她们仍然是我的好朋友。”
“你的
子容得下她们吗？”“最好是容得下，否则我宁可不要老婆，也不能不要朋友。谁做我的老婆，一定先要明白这一点。”
“她们与你的感情有这样深？”
“这不是感情的问题。别看我跟她们都上周
，却谈不上感情，那只不过是
情朋友的情。”“这算是什么狗
的情！”“菊芳！你应该明白的，我想要个女人陪暗我的时候，她们恰好在我身边，而且又恰好是女人，所以她们就要陪我一下，就是这种
情。”菊芳气得说不出话来了，咬看嘴
道：“那我们呢？”“我们也是朋友，很好的朋友。”
“只是好朋友？跟王月华、水青青她们一样？”
“是的！跟她们一样；当然，我们的
情深一点，因为我们是患难之，而且你知道我的底细。”“只此而已？”
杜英豪脸色一变道：“菊芳！当看老伯的面，你别
我说出很难听的话来。”“你说好了，我不在乎，今天一定要说个明白！”
“好！我就说了，你可不能认为我们好过，就一定对你有什么亏欠了，那可不能算什么的，就好像你还做过焦雄的小老婆呢？”
“那怎么能算回事，我是另有目的。”
“我明白，我并没因此而轻视你，我是说明了江湖儿女，不能把男女问的事看得太认真。”
“杜英豪，真想不到你会说出这种绝情绝义的话来。”
杜英豪脸色一沉：“菊芳！我这人最重情义，但是我也不愿意叫人以为吃定了我。好！我们就来把话说清楚；我们第一次上
时，你是真喜欢我吗？”菊芳刚要开口，杜英豪道：“别昧看良心说话，那时你心里想的只是要扳倒霸王庄，我适逢其会，被你拉了进来；你既没有长久打算，也没想到我会成功，只是把我当傻瓜，利用我一下而已。在你的估计中，我一定会被他们宰掉的。”
“胡说！我可没这样存心。”
“好罢！就算你没这样存心，但是你也没以为我能活多久。你陪了我一夜，只为了我是个快死的人，你心中感到歉意而已，你敢说不是这个心？”天底下最不动听的就是老实话，杜英豪说了老实话，不但使菊芳脸色檄忧，也使曼海靖很难堪。
还好，菊芳是经过风
的人，她知道这时不能发脾气，因此她上缓脸色道：“英豪！你怎么说都行，但我还是要你就此撒手，退出江湖，我侍候你这一辈子。”
“我非躲起来不可吗？”
“是的！你也知道，今后若是再有事找上你，一定不是靠运气就能搪过的。”
“不错！今后最多的将是来找我比武的人，以及那些想杀死我成名的人；当然，找上门的人一定也都是身怀绝技的高手。”
“你要如何去应付呢？”
杜英豪一笑道：“我本来倒是没有办法，但是现在却有了个主意。晏老伯，你是真的不想干了？”
晏海靖道：“当然是真的。老朽一门几代，干看这个差使，到头来只落个家破人亡，还差点牢狱系身，实在灰透了心，早萌退意，只是一时不得
身而已。”杜英豪道：“你若不想干了，不妨为小侄推荐一下，不过话要说明白，我只是接替你的差使，不附带什么条件，即使我要向菊芳求亲，也要在我接任之后，我不能让人说我是靠关系混到这份差使的。”晏海靖惶惑地道：“老弟二你说的可是真话？”
“自然是真的。晏老伯，说句不怕您生气的话，我若是
点口风，表示了自己的意思，江南总督衙门也会派人送聘书来的，但是我不能那么做，仍是希望老伯推荐一下；当然，老伯若有后人的话，我就不会提了。”晏海靖道：“老弟若是有意，老朽当然致力推荐：即使老朽有后人，也一定举贤以代，只是，老弟，这份差使可不好干！”
“我知道，好干的活儿也轮不到老伯来推荐了，早就有人拼命去钻营了。”
“以老弟的盛名，担任这个差使算是屈就了；只不过这份差使会有很多的麻烦上身。”
杜英豪笑道：“我知道，但是有一个好处，就是没人会来找我切磋较量了，即使有人提出那个要求，我也可以一口加以回绝。”
身入公门；自然严
私斗。杜英豪是绝人，才想出这种绝主意。这是一个既可保令名，又能推开麻烦的方法，只是弊多于利，因为总捕头不但要跟江湖人结怨，尤其要踉许多黑道人物结仇。晏海靖叹道：“老弟！担上这份差使，虽然没有人再能向你邀斗，但是却要面对许多的黑道人物，以及不知其数的阴谋鬼计。”
“这个我倒不在乎，而且我喜欢这个工作去跟那些牛鬼蛇神斗法，把他们一网打尽。”
晏海靖见他意志甚坚，自然只好同意了；何况他也明白，杜英豪真要存心想要这份差使，只要微
口风，督台衙门真会下帖子来聘的。这是份吃力不讨好的工作，既容易得罪人，又容易树敌，俸禄不高，虽说官居六品，却又不是实衔，更没升迁的机会，但没本事的人还干不下来，所以要采世袭制，是因为找不到人才来接替。
杜英豪肯屈就，那实在太好了。晏海蜻能够举荐这样一位成名的英雄来接任，本身也十足风光而够面子了，他自然乐意而为的。
菊芳本来是反对的。她拼命努力，不惜辱身从贼，也只是想使老父能全身而退，但没想到杜英豪会自动要求钻了进去。
不过，她想想，杜英豪若是不甘就此销声匿迹，远虑江湖，这倒的确是条好出路。
以他的盛名，这份工作会干的很轻松；以他的江湖关系，也可以得到很多的方便与帮助；而且，这究竟是一条正路，再者，他有了官方的身份，可以免除了很多的虚名意气之争。
杀死一个成名的江湖人可以成大名，但杀死一个公门中人，却是滔天大罪。
再者，有了官方的身份，杜英豪可以用各种方法与手段去应付遭遇的麻烦，不必讲究江湖规矩。
对杜英豪而言，这是最适合的一条路。
但最令菊芳动心的，还是那句话｜即使我要向菊芳求亲，也要在我接任之后。
这不是承诺，只是一个希望；而且，杜英豪接下了这份差使，一定还有许多要借重她的地力，至少，杜英豪今后还需常跟她在一起，无法把她撇开了。
这个娇小的女郎深具信心，她要用柔情来绾住这个男人，绝不让他跑掉；不过，她也实在有点担心，杜英豪软硬不吃，的确也是条难以降服的孽龙。
杜英豪喜好作惊人之筚，这下总算又表演了一手。
他接任了晏海靖的位子，担任了江南总捕之职。
曼海靖向上一推荐，果然立刻就获准了。
杜英豪的名气太大了，若得他来出任总捕，必然能使宵小绝迹、盗贼不作而境内大冶。那一个作官的不望自己有好的政绩呢？
因此，总督大人不但亲自去拜会了杜英豪，送上聘书，还大大地为他庆贺了一番，做足了面子，更口许了他许多优渥的条件，为江湖人树了一个风光殊荣的例子。
但这件事在江湖上掀起的波涛更大，谁都没想到杜英豪会进六扇大门当差的。
当然，有人惋惜，因为杜英豪的江湖地位很高超，而六房门则为江湖者所不屑为伍。
但也有人点头，认为这才是江湖人除暴安良的正途。至于那些黑道人物，有的固然心惊
跳，不敢妄动了，但也有人在暗中策划看要给他一个下马威。江南风云隐隐，显示着一个多事之秋。