“你们都知道，找你们来是什么事了吧？”明镇皇道。
“是的，陛下！”李城子答道。
“是的！”明恒不得不随声应和，他心里一点底也没有。
“你们说，该怎么办？”就在明恒心虚的时候，明镇皇甩出一份报纸，砸在桌上“太不象话了！”
明恒偷眼一看，暗吃一惊，却装出预先知道的样子。
这份《王朝
报》头版头条的标题赫然是“南筝声声传王城”接下去便是一个访谈录，地点自然是城门边，从衣食住行到吃喝拉撒，三分谈话加七分揣度。“明恒，今天找你来主要是听听你的意见。”明镇皇已决定要处理云镜南。
明恒是何等精明之人，霎息之间已将脑中有利论据筛了一遍。“为今之计，只有先保下云镜南的爵位再说。”于是答道：“云镜南此人素来行迹不羁，看似有碍王朝形象。但他有固邦、南袖的军功在身，不宜重罚。前
又有救驾之功，成为王城公众的偶象，不赏反罚，与理不合…”明镇皇的脸色越来越沉，明恒的声音也渐渐弱了下去。
李城子突然道：“不知明大人对云镜南的身世背景调查过了吗？”
“云镜南是军人，一切以军功为准绳。至于他出身贫寒或是出身名门，又有何区别？”明恒当然没调查过云镜南，圆滑地应对过去。
“我查过了！”李城子道“他十岁前完全没有记录，十岁到十二岁在王城孤儿院，十二岁到十五岁间又没有记录，十五岁从军，十七岁当上骑将，十八岁当上龙骑将，十九岁便已是银龙骑将…这后面的，明大人都知道。”
“有什么不妥吗？”明恒道。
“这个年轻人有十多年的纪录不为我等所知，包括在兰顿帝国的几个月。而且，他的升迁速度也太快了点，现在又借皇室抬高身价。我觉得还是小心为上。”李城子道。
“李卿！不要多说了！”明镇皇止住李城子的话头，对明恒道“明卿是否觉得云镜南与当年的云武有关系？”
“那个人！”明恒脸上变
，时隔近二十年，他想起云武来还是面有惧“不会的，
军后来清点过人数，无一漏网！”“嗯！”明镇皇点点头“若当时出了错，那必是有人想留下云家一道
苗，居心叵测啊！”“老臣是忠心耿耿啊，陛下！更何况帮助云家人，对我有什么好处？”明恒两腿发软，双膝跪倒“既然云镜南身上有这个身世嫌疑，一切处理意见请陛下定夺，微臣不会有半句异议。”云镜南的倒霉日子开始了。
兰顿帝国南部，长山山脉，这里是显赫百年的犁氏家族领地。
长山北临兰顿沃野，南瞰草原，方圆八百里。山上溪
纵横，林木葱郁，蓝绫河绕过南簏平原，滋养一方肥美水土。蓝绫河畔，红雪在高坡上驻马而立。
他在等忆灵。
几个月前，忆灵只身前往明镇王朝，从此失去音讯。直至数天前，库克城的犁师旧部传来消息，才知她已回到兰顿。
“我和她提起在固邦见过莫南之事，只不过是想让她心中断了对这个人的念想。谁知她竟然刚烈至此，会到敌国行刺。”红雪内疚地想道“早知如此，我就不应该和她说。”
平原尽头的浓雾中驰来一匹快马。
“她终于回来了！不能让她再去冒险，我红雪绝对有能力照顾好她。”红雪一夹马腹，
了上去。长途奔波的忆灵略显憔悴，身上仍是穿着黑衣，她还在为父亲守丧。
两人并骑而行。
“怎么样？累了吧？”红雪笑容满面，这几个月的时间对他来说，如同一个世纪。
“还好！”忆灵脸若冰霜。
“那个人是否真的在明镇王朝？”红雪问道。
“他在王朝的名字叫云镜南，他不仅在，而且活得比谁都好。”忆灵冷冷地道“他的荣华富贵，是在我父亲的鲜血上建起的！”
“没有受伤吧？杀了那个人了吗？”红雪的热情被忆灵的冰冷浇灭了一些。
“我没杀他。”忆灵仍是面无表情。
刺杀是一门学问，显赫的犁氏家族的祖先，便是专业杀手，后因偶然的机会立下大功，才被兰顿一世列土封爵。刺杀的技术世代而传，至今仍无人能出其右。这个家族秘密已经很少人知道，红雪是知情者之一。
“你能回来就好。”红雪沉默了，他告诉忆灵“莫南”的事，本是想斩断她那段恋情。但忆灵此去竟空手而回，她的回答是“没杀他”而不是“没能杀他”红雪心里泛起一阵酸意：“她始终是下不了手。”
“等着吧！”忆灵突然道“我不会让他痛痛快快地死，他要担惊受怕，每
生活在被刺杀的恐惧之中！在今年冬雪到来之前，也就是他纳命伏诛之时。”“嗯。”红雪随意地应了一声，刚才等待时的期待和兴奋已一扫而空。他也累了，因为刚从恩山回来。
太阳罕的车帐里摆着一堆红雪送来的兰顿军器。
“红雪送来的东西果然都是上品！”太阳罕拿出一把铁剑，啧啧赞叹。
蒙丁忧虑地道：“兰顿帝国这次对我们示好，是否有什么企图？”
“当然有企图。”太阳罕笑道“固邦之战后，王朝帝国两败俱伤，两国都在休整
气的当口。两国国力相当，恢复元气的速度也应差不多。在这时候，若有第三个人在背后捅一刀，另一方恢复得自然就快些。”“大罕既然心如明镜，为何还要替兰顿去攻城掠寨？”蒙丁虽然想复仇，但决不想危害到部落利益。
“王朝的城池确实坚固，倾我全部之力，也不一定能攻下一座布鲁克。”太阳罕将剑
回鞘中“所以，我们不攻城。借着红雪的军械援助，我们把草原的家事先做好。”“好！这些小部落，不肯服从我们，却可以帮云镜南那狗贼打战。这次一定要好好教训他们！”蒙丁杀气腾腾地道。
太阳罕笑道：“我们打得他们也够了，对这些小部落动武要谨慎。这一点可以学一下云镜南，以施恩为主，这些部落自然会归服。当然，之前还是要逞一下军威。听说他们搞了个什么阿南要
，我们先把这个钉子拔掉。”“大罕不是说不攻城的吗？”
“围而不攻。”
…
两人一在车帐内，一在马上，侃侃而谈。他们身边的数路纵队，前后首尾不能相望，浩浩
向西
进。