太后要拉着萧若同车回宫，他闻言心头发寒，决计不敢长时间与太后相对，有道是知子莫若母，随时有被太后识破假身分的危险，急中生智说道儿臣离开母后月余，未能一尽人子之道，就让儿臣在母后车驾外亲自护驾吧。
太后一听更是欢喜，连道我儿长大了懂事了，难为他有这份孝心，也只得由着他。
皇帝一声令下，两股人马合为一股，浩浩
回城。皇帝策马在太后凤舆周围驰来驰去，问寒问暖，孝顺备至。消息传开，御林军将士无不盛赞皇帝孝行，私下里议论着贪玩皇帝终于长大了，真乃举国之大幸。萧若还要感谢人家姬煌同志，要不是那小子软
了他好些天，他百无聊赖中便天天跟侍卫们在院子里骑马玩，只怕他至今也不会骑马。回到皇宫，太后拉宝贝儿子去慈宁宫说体己话儿，他有苦说不出，只得强打精神应对。过了一会儿，宫女来禀道太妃求见，他正好趁此机会说还有些朝廷的事要处理，太后方才不硬留了。
昨
空海与他遍逛后宫时谈起过太妃，说太妃膝下无子，自先皇谢世后，便食素念佛，深居简出，不闻外事，后宫就像没有这么个主子一样。直到今太后回宫，太妃才来问候一声，倒正好解了他的围。萧若出得慈宁宫来，长长吐出浊气，伸了个大大的懒
，渡过一个大难关，当真令人好不身心愉快。“万岁爷，您打算去哪找乐子？”身旁一个矮个领班太监见皇帝兴致不错的样子，便涎脸凑上去道。
萧若不由又好气又好笑，敢情皇帝以前每天全部的活动就是四处找乐子，左右望了望，问道：“小海子呢，怎么今天没见他？”
这领班太监名叫钱得子，恭声道：“
公公今早回了府去，说今天有事不回宫。临走时还打赏了小的好大一锭银子，看样子发大财了。”萧若肚里暗骂，他把姬煌交给他保管的私房钱据为己有，不发财才是怪事，问道：“他回府去了？”
钱得子谄笑道：“万岁爷您忘了，您年余前就赐了他一所城南的宅子。”
萧若心说原来这么回事，随口笑道：“朕今儿心情好，就在宫里随便逛逛，看有没有啥子有趣的事儿。”
钱得子一听精神百倍，难得一天
空海不在，他才有在皇帝跟前侍侯的机会。他请皇帝坐上金装肩辇，招呼一声“起驾”当先而行，不停琢磨在哪儿找得到乐子。所谓肩辇，便是两人或四人前后杠的类似轿子的代步工具，但比轿子灵活方便得多，而且没有遮篷，乘者可以随意观览景
，在后宫里多是乘肩辇，很少有乘轿子的。萧若其实是因为对后宫还不熟悉，抓紧时间多逛逛。后宫春光正好，
高照，鸟语花香，哂得人懒洋洋的不愿动弹。他忽然看见两个太监各以木碟托着一堆奏折往官外走，他心头一动，道：“停下停下，叫那两人过来。”钱得子亲自飞跑过去，把那两太监喊了过来。两太监不知皇帝找他们何事，胆战心惊走来，跪下听候发落。
萧若问道：“你们抬奏折哪里去？”
“抬去丞相府。”其中一个太监回答。
当今丞相也就是宋王赵牧，他曾听
空海言及姬煌最厌烦处理朝政，每天大臣递上来的奏折都是在宫里打个转儿，就送去丞相府由丞相赵牧代为批阅。萧若极想看奏折，但又不能显得太上心，心念电转，道：“今儿奏折里有没有什么有趣的事儿？”要这么问才符合姬煌的
情。两太监对视一眼，太监哪有权力看奏折，颤声道：“我们没看。”
钱得子揣摩上意多时，立刻道：“那还不快看！”
两太监再度对视一眼，战战兢兢道：“我们不识字。”
萧若扑哧一笑，这么一来事情就顺理成章了，笑道：“那拿过来，朕今
心血来
，要亲自审阅奏折。”两太监如蒙大赦，便跟随在皇帝肩辇之后，把奏折一份一份递给皇帝过目。钱得子道声起驾，队伍继续缓缓前行。
萧若心神
，自己终于开始审阅奏折了，终于要当个真正的皇帝了！他颤颤的打开一份奏折，里面全是繁体字，并且是从上写到下，从右写到左，一开始很不习惯，渐渐的看顺了也没什么。他看着看着，越看越怒，有将近一半奏折是对契丹鞑子军的
扰发表看法，他多看几份奏折才渐渐明了事情原委。当今契丹人强盛，长城以北的广袤大草原几乎全在契丹人控制之下，控弦之士几达四十万之众，对华朝的威胁不亚于汉之匈奴、唐之突厥。
去年秋高马肥时节，契丹部族中一个叫耶律什么的王子，率两三万骑兵南下
扰。边关三个手握重兵的侯爷欺敌人兵少，争先恐后领兵出关
击，胜了好向朝廷邀功请赏。三路兵马各自为战，不但不相互配合，反而彼此扯后腿，想方设法给别人添乱，甚至险些自相火拼。后来深入大漠过深，因粮草不继撤退时，终于被敌军各个击破。边关三侯爷领残兵败将逃回边城后，就此闭城不出，使这两三万契丹铁骑轻易绕过山海关一线，直入河北内地，一路烧杀抢掠。内地驻军不多，无力抵御，州府大城便紧闭城池，任由契丹人屠村洗镇，如入无人之境。
朝廷空有
军几十军，却迟迟不派大军击，直到今
这一股敌军悍然扑入山东齐鲁大地，朝廷大员们才感觉到真切的威胁，就此事在朝堂上争论不休，但议来议去都议了一个多月，还没议出妥善办法来。效率极其低下…萧若看得咬牙切齿，保家卫国还需要争论什么，就是遣一员能征善战的大将统领二十万
军前去敌，命边关诸将切断敌军退路，命各地兵马迟滞敌军行动，完全可以一举扑灭这股顽敌！他一本一本继续看下去，直看得手足冰凉，也逐渐明白这么一股不算多的敌军也敢藐视天朝的原因。
华朝自太祖皇帝开国，迄今已历一个半世纪，又到千疮百孔的末世，朝政
益败坏，数代积弊重重，弊病丛生，朝中身居高位者，尽是庸庸碌碌，尸位素餐之辈，举国上下，朝廷内外，一片乌烟瘴气。百姓
殍，相聚为盗，民变此起彼伏，朝廷平
大军疲于奔命，每每这边还没扑灭，那边又有人揭竿而起。正所谓内外
困，外有漠北新兴契丹胡人虎视中原，内则民变频仍、盗贼蜂起…天下行将大，山河行将破碎。萧若倒
一口冷气，只觉背心一股冰急速滑过，暖烘烘的光下硬是打了个寒战。万万没想到姬煌到自己手里的是个烂摊子，如今时局倒与历史上明末时局有几分相似，要是冒出个李自成黄巢式的人物，自己就没好日子过了，他可不想皇帝还没当几年，便给叛军攻破京城
到上吊。钱得子见皇帝脸色不太好，小心翼翼道：“万岁爷，奏折不好看就别看了，让朝中大臣们伤脑筋去。莫坏了万岁爷兴致。”
萧若神志顿时一清，国家大事草率不得，等自己想个稳妥的法子，明天或后天找个理由上朝，然后设法重新整顿朝政，扭转局势，要不然自己这皇帝也当不安生。
“一点有趣的事儿都没有！”萧若佯作忿忿的样子，把奏折扔回给那两太监，把他们轰走。
一行人不知不觉中来到御花园，奇花异草争妍斗媚，万紫千红，清香扑鼻，忽然一缕琴音传入萧若耳中，曲调悠悠婉转，明净透彻，不染凡尘，令人闻之俗虑尽消。
只听一个宛如天籁的清细嗓音，和着琴音轻轻
哦：“谱也愁，曲也愁，满袖残红月华收。梦淡疏雨舟。上孤楼，下孤楼，渐老宫花几时休。西园三见秋…”