皇帝的诞辰就是国家的节日。
这一天整个帝国都会举国庆祝为斯特里克皇帝寿辰献上祝福。
当然这其中有多少真诚另当别论。
为了彰显帝国的伟大皇帝的慷慨斯特里克皇帝做出了一个重要决定…他私人出钱宴请全城的老百姓为他们提供精美的食物和各种娱乐。据说这是因为他命不久矣皇帝陛下希望能用这种仁慈的举动换来神灵的关注。当然更多人认为他这是有钱没地方花希望能在死前把他所有的钱都花完。
从这天早上开始温灵顿各人烟稠密的生活区里涌出形形**的各类人群工匠贫民手工业者农民还有落魄武士残废老兵等等等等他们分赴各处准备参加皇帝陛下的宴会。
人们因此而显得无比兴奋他们今天可以享受
制的小麦面包美味的烤小牛
新鲜的番茄汤还能品尝成桶成桶的葡萄酒只要肚皮装得下他们想吃多少都行。事实上在前一天晚上温灵顿的平民们就已经汇聚在皇帝陛下举办的各个宴会场所草地上小河边广场上甚至还有城外郊区。他们尽情的挥舞食物歌颂皇帝的慷慨咏唱陛下的仁慈。
至少在这一刻他们是诚心的。
少数的贵族当然不会在乎这些精美饮食他们有更高级的去处…有些人喜欢去斗兽场看血腥的斗兽表演也有人喜欢去歌剧院安静地听歌剧还有人则直接去各大会所享受更加贴身周到的服务。这些服务是不可能由皇帝陛下买单的但是贵族们可不缺这几个钱。
当然真正有身份的人则会跟随皇帝陛下一起他去哪他们也去哪。
按照行程早上的时候皇帝陛下会和来自佛朗克帝国的理查太子共进早餐。和平协议已经达成兰斯帝国同意收兵言和佛朗克不再需要
付三群土地但同时将无偿租借给兰斯帝国一个群的土地租期十年。佛朗克太子留在此地的最重要任务已经完成所以在皇帝寿辰过后也将起身回国。据说他还是和兰斯帝国的艾帏儿公主达成了订婚协议但是暂时不会
娶需要过段时间才进行。这个消息非常隐秘直到中午的时候才披
出来。那个时候皇帝陛下已经离开了皇宫正在温灵顿最重要的流星大道上接受夹道群众的欢呼。或许有无数憎恨他的人希望他去死但至少在欢呼人群中你永远看不到这种景象。
根据安排晚间时分皇帝将会前往皇家大剧场观看歌剧演出参加演出的一共有三个歌舞团是一次大型的联合汇演全部是目前国内最出名的歌舞团其中就包括了紫萝兰。
中午修伊格莱尔早早化妆好自己给自己戴上有
镜片输理出油光整齐的头此时的他又变成了那个风度偏偏的达达尼尔家族继承人西瑟达达尼尔。莉莉丝一身盛装走在他的身边她的
看上去细了些至少她没有再抱怨束的带子太紧而且也没有再往裙子里
飞刀。巴克勒和霍丁走在家族的最前面巴克勒是名义上的族长霍丁则是大管家最近这段日子最出风头的其实不是西瑟达达尼尔而是霍丁。用霍丁自己的说法只要我愿意我现在随时可以卷走数百万个金维特。
他们是应佛朗克太子理查的邀请前往参加他的宴会。
自从理查证明了西瑟和修伊格莱尔毫无牵连后他们就成了名义上的好朋友。
“为什么佛朗克太子要在这个时候突然邀请我们参加他的宴会？”莉莉丝有些不明白她问修伊。
“远道而来的客人即将离去明面上的协议和暗地里的协议都已经达成。理查用我做挡箭牌从兰斯帝国那里要到了许多好处现在也该是给我一个
代的时候了。事实上他做了一些不那么让我开心的事就必须要有所回应。”修伊淡淡回答。“你是指和艾薇儿公主的事吗？”莉莉丝斜着眼看修伊。凭心而论对她而言这不是坏消息。
“哦那个嘛我到是不担心。”修伊挥了挥手：“理查玩了一个小花招在名义上和艾薇儿订婚这就使得他拥有了对艾薇儿的主动权。他认为可以通过这种方式来对我加以小小的…控制。他们这些上位者从来不喜欢无法完全控制的局面或个人对
易的形式并不抱信心我能理解。”“你是说他永远不会履行婚约？”
“除非他确信我对他已经没用又或者他确信我对公主没有任何兴趣。”
“难以想象你是他和帝国谈判最大的筹码他却还在暗中算计你。”
“最基本的政治手腕而已他没有把我卖给兰斯帝国已经很了不起了要知道他还有更愚蠢的选择就是直接开价把达达尼尔家族打包出售。对于绝大部分政客来说这种行为才更有意义但是看得出来理查本人具有一定的商业本质只是不够纯粹而已。他既不是一个纯粹的政治家也不是一个纯粹的商人他对
易行为保持
却不深信的态度。”莉莉丝听得头都大了她终究还是一个单纯小姑娘对这种阴谋诡计的东西完全不在行也很难理解这些男人们的脑子到底是怎么转的。
…—
佛朗克帝国太子的宴会是在国宾馆举行的除了达达尼尔家族外还有大量的其他贵族纷纷接到了邀请。或许大家也都明白在诞辰之后佛朗克太子就将回国许多曾经悬而未决的事情到现在也就该有个结果了。
当修伊出现在国宾馆的宴客大厅时理查远远的就看到了他。
他大张双臂走了过来向修伊抱去：“嘿我的朋友真高兴又见到你了。”
该死修伊大骂。
被一国太子用如此热情的态度招待引来的后果显而易见。
所有的贵族同时望向修伊眼中
出惊诧的色彩。尽管达达尼尔家族最近在温灵顿的确大出风头但是要说让一国太子
接这种隆重对待却不是任何人能拥有的。以至于众人看他的眼光多少都带着异样。但是在修伊看来这种眼神恰恰是他最不需要的。
要知道按照计划今天可是他的谢幕表演。
理查的行为险些把他的计划搞砸了。
他后退一步躲开了理查的一抱然后恭敬地施了一礼：“能够见到您是鄙人无上的荣幸太子殿下。”
“你大可以不必如此客气。”
“上下有分尊卑有别太子殿下请不要为难我。”修伊笑嘻嘻地看着理查眼神中已经
出了警告的意味。理查耸了耸肩收回了拥抱的姿势却还是拉着修伊的手向前排走去他低声对修伊说：“我只是想找个机会接近你有太多人关注我们我根本找不到机会和你单独说话。”
“所以你就在这种情况下把我捧成你的第一主宾？”
“没办法。”理查很无奈地说：“事情出了些变化一些你想象不到的变化。”
“什么？”修伊的眉头皱了起来。
他讨厌变化。
一切
于计划的人都讨厌变化情愿不要惊喜也不要听噩耗。对于于计算的人来说所有的事物展本该有其自己的规律只要把握了规律就能把握住大局然后万事万物又总有变数的存在总在不经意间冒出来小则会给你制造一些麻烦大则可能让你功亏一篑。修伊不希望听到什么所谓的好消息只希望能听到不影响他行动的消息。所以他问：“什么程度的变化？”
“很大。”这个消息让修伊心凉了半截。
理查很认真的说：“兰斯帝国拒绝了你的全部要求。”
修伊叹了口气终究还是不行吗？哪怕是借助了佛朗克帝国的力量也没能让斯特里克皇帝低头？
“他们和你签订了协议做出了重大让步对你来说放手是明智之举。”修伊淡淡道。很显然兰斯帝国之所以肯做出如此重大的让步就是为了让佛朗克人不再搅和到他们和修伊格莱尔的恩怨中。一旦佛朗克人退离那么情势又会变得和以前一样。
理查摇了摇头：“协议是衡量双方实力的工具而不是维持和平的工具。我还没蠢到忘记是什么
的他们让步的。如果我不支持你等他们收拾了你转过头就还得收拾我们。除非佛朗克人足够强大否则我们永远摆
不了受
迫和侵略的命运。”“可是你们已经签订了协议。”
“是的所以我希望你能跟我去佛朗克。知道我为什么要和小公主签订婚约吗？是为了你。如果你肯来我会以
娶艾薇儿的名义把她带到佛朗克然后…她可以成为你的
子。瞧我为你做出了巨大牺牲。”“你比我想得更长远。”修伊不能不叹服当他得知理查和艾薇儿订立婚约的时候他本以为理查是以此来要挟自己没想到他
就是想把自己拐到佛朗克去。这个家伙终究没放弃把自己带走的念头只要有机会就总是不会错过。
“如果我拒绝呢？”
理查叹了口气：“我就知道会是这样。你天生就是不甘居于人下的人修伊格莱尔。好吧好吧这就要回到我先前和你说过的变化了…”
他们此时已经坐入了主席理查丝毫不顾众人的目光硬是把修伊按在了自己的身边他们的两侧则分别是莉莉丝和艾美莉亚。
“皇帝陛下拒绝和你和谈但是有人希望能和你谈一谈。他希望你帮他做件事只要办成了你的所有条件都可以答应。”理查凑到修伊的耳边轻声说。
“谁？”
“为什么不先问问是做什么事？”
“知道是什么人我就能猜到到是什么事。”
“米耶亚王子”
修伊的心头剧烈跳动。
米耶亚王子这个名字他当然知道。斯特里克皇帝的第四个儿子。斯特里克六世一共生育有六个儿子却只有一个女儿。米耶亚就是艾薇儿同父母的唯一兄长也是艾薇儿最亲近的人。
此刻听到理查说出这个名字修伊心中迅转过了多个念头。一想到米耶亚竟然承诺能完成自己所有的条件他立刻明白了。
他冷眼看着理查后者正向他微笑着举杯。
修伊苦笑起来：“看起来你的能量远过我的想象你的计划也远不是那么简单。”
“政治从来都不复杂也从来都不简单。”
“你是怎么和米耶亚王子联系上的？”
“米耶亚王子的身边长期有我的人事实上绝大多数王子的身边都有我们的人就象我的身边也有兰斯帝国的人一样。与其说是我联系上他到不如说是我挑选了他…这次我过来去他那里做了段时间客人。我们之间的言谈非常投机。我完全能理解象他这样的人的想法毕竟在我的国家也有这样的兄弟存在。我这次到兰斯帝国来其实有很大原因就是我的父皇受到了我那些兄弟的怂恿。他们是如此的希望我永远留在兰斯帝国永远也回不去。”
“米耶亚王子给了你很大的帮助？”
“是的他给了我许多重要的消息让我知道了和兰斯人之间的谈判底线。当然他也
出了同样的苦恼他认为他才是未来最适合成为皇帝的人他拥有出色的才能尽管我个人并不如此认为但是至少他自己相信他会是一位好皇帝。问题是…如何成为皇帝。”“如何成为皇帝？”
“历史告诉我们想要得到不属于我们的东西一些必须的手段是非常必要的比如要
血。当然要想达到这样的目的就需要强大的盟友支持。”“你是其中一个？”
“你也是其中一个。米耶亚承诺只要他能登上帝位他将会公开承认炼狱岛事件还你清白从此以后你将不再是帝国通缉犯。当然了对他来说这份承诺并不困难毕竟那是老皇帝犯下的错误不是他。他完全可以用反对者的立场和追求公道正义认错道歉的谦卑态度来挽回失去的人心…”
“的确是个好主意。”修伊嘟囔他轻轻笑了起来。
远处的人只知道这两个年岁相仿的人在谈悄悄话时不时地还出些笑声看起来就象是在谈什么有趣的事谁会想到他们此刻所谈的却是决定了国家命运的大事。
“那么…他想要什么？”
“能够帮助他暂时拥有强大力量的东西。魔偶炼金道具特殊的杀人于无形的药剂…他需要很多这些你都能提供。”
“不是只有我能提供。”
“你是最适合的也是最强大的。另外就是为他准备一个传送法阵如果他失败了他将逃亡到佛朗克去而这点只有你能做到。”
“想得还真周全。”
“当然。”
“他怎么会想到找我的？”
“我推荐的你你欠我一个人情修伊。是我告诉他再没有比你更合适的人选了。对于杀死斯特里克皇帝你一定非常高兴。但是碍于艾薇儿的情分你可能又有些不忍心下手。现在有人替你下手了并且
足你所有的要求你所有的仇恨都可以报又不用自己动手。而且他是最疼爱艾薇儿的亲哥哥你永远都不用担心他将来会对艾薇儿不好。”“我听她说起过看来这就是你选中他的原因。”
“是的现在我需要你的答案？”
“如果这件事成了你会从中得到什么好处？”
“很多比从协议中得到的多得多。”理查靠近修伊用冷酷的口吻道：“比如他将帮我解决那几个让我时刻感到不安的兄弟。”
修伊明白了。
他从未想过有朝一
自己会卷入如此令他恶心的政治阴谋中去。别看理查此刻大大咧咧地向自己诉说着所有的一切那是因为他知道以修伊的身份就算把这种阴谋说出去也没人相信。反过来如果他真敢有任何动作理查绝对会毫不客气的把他斩杀当场。
他甚至能感到一股强大的意念此时正集中在他的身上。
比哈维奇那个星辰武士。
“要只是这样的话我得到的好处太少。”
会要好处就是有的商量理查明显兴奋起来他用急促的语调道：“米耶亚会用公平的价格购买你的援助在这之后无论是兰斯帝国还是佛朗克帝国你都可以自由行走再不用担心任何安全问题。如果有人想要对付你们你甚至可以寻求我们的帮助最后就是你的炼金术我们都会用优厚的价钱优先购买。别人担心会出现第二个伊莱克特拉我们不担心掌握一个国家可不是只有武力就够的。”
“听起来还不错。”
“将来我们联手灭了乔治亚帝国你在整个北大陆都可以横着走。”
“乔治亚帝国？他们不是你们的盟友吗？”
“曾经是。国家可以有敌人而没有盟友却不能有盟友而没有敌人。”理查微笑着说。
微微想了一会修伊终于点了点头：是笔好买卖我只提供你们需要的东西不参与进去。”
“就这么说定了。”
一个足以推翻一个国家的阴谋就这样在斯特里克皇帝陛下诞辰这天的酒宴上敲定了下来。
后人在记录这件事的时候曾经无数次用夸张的笔调讲述修伊格莱尔和理查之间的谈判是如何的充满斗智斗勇勾心斗角反复绸缪前后思量但事实上这场阴谋却完全是以一种儿戏的心态进行的。
原因很简单无论是理查还是修伊格莱尔从一开始就非常了解对方。他们都是同一类人眼睛里只有利益厉害关系正如修伊所说过的那样理查并不是一个纯粹的政客他身上有股商人的气质。至于修伊自己看看他所做过的那些事吧和克丽丝汀的
易和野狼盗贼团的易和天灾教会的易他的行为中充满了易。来自二十一世纪的年轻人在其思维中有一个非常明显的模式就是
易永远比战争更容易达到目的。修伊便是如此。
所以这笔旷世阴谋就在这种情况下简简单单地以
易的形式完成了甚至没有一张纸面契约全凭各自的需要。至于那位行将就木的皇帝陛下反正他早晚是死没人会为他
心太多。对修伊来说这个计划他不必亲自参与只需要提供资源未来的日子无论兰斯帝国怎样动
都已经与他无关了。今
之后他就将离开温灵顿。…
晚些应该还有一章