第七十一节-第七十三节
　第二卷世豪雄篇第九章逐鹿中原第七十一节

　“北疆铁骑…”辛评恐惧的尖叫声直冲蒯越的耳底“我们上当了，北疆铁骑没有离开，他们都在这里，都在这里。”

　“擂鼓…擂鼓…”蒯越猛然回头，瞪大双眼冲着身后的传令兵，连声狂吼“传令各部，结阵死战，结阵死战。”

　“传令夏侯渊、文聘两位大人，立即停止攻击平亭，收缩防守，快，快…”

　鼓声冲天而起，震撼天宇。

　联军各部一片慌乱，所有人都惶恐不安，十分紧张地望着从西边天际席卷而来的滚滚烟尘。

　正在率部攻击平亭的兖州军和荆州军急速撤出战场，并以最快的速度退回了车阵。

　麴义、吕布、颜良各率大军，从平亭的东、北两个方向飞速推进，直杀联军车阵，意图撕开敌人的防线。双方再度展开战，厮杀越来越惨烈。

　一支步卒大军率先冲出了地平线，向战场一路狂奔。

　“那好象是逃兵，是我们的逃兵。”刚刚赶到中阵的夏侯渊手指前方，神情极度惊骇“中路大军大概全军覆没了。”

　蒯越、辛评、关羽等人浑身冰凉，眼里出绝望之。如果袁绍的中路大军全军覆没了，那么前锋军的六万人将被北疆十几万步骑大军团团包围，没有任何逃生的希望。

　“不可能，绝不可能。”辛评颤抖着声音说道“中路大军有四万多人。就算北疆铁骑把他们包围了，他们也能坚守到黄昏。景升兄的军队就在后面，北疆军根本没有全歼中路大军的时间。”

　“那的确是逃兵。”关羽浓眉紧皱，低声悲叹“我们被包围了。”

　关羽话音未落，坐下战马忽然高扬前蹄，连声嘶鸣，接着其它人的坐骑也开始烦躁不安，惊嘶不止。

　地面开始抖动，悠长的号角声从遥远的天际随风传来。万马奔腾的轰鸣声也穿透了厚厚的尘雾直冲云霄，血腥的杀气如同咆哮的飓风一般扑面而来，让众人不寒而栗。

　“他们来了，他们来了…”刘磐脸色突变，惊骇狂叫“天啊，这么多铁骑，这是从哪冒出来的？为什么我们一无所知？”

　北疆铁骑冲出了遮蔽天空的烟尘，他们就象一支庞大而恐怖的幽冥大军突然撕开了天地，从无边无际的巨大裂里呼啸杀出，气势磅礴。

　蒯越等人被铁骑大军的惊人气势所震慑，一个个面无人，策马后退。浑身上下不由自主地战栗起来，死亡的气息顿时笼罩了整个战场。

　“怎么办？我们怎么办？”辛评扯着嗓子叫起来“我们怎么办？”

　“坚守，坚守战阵。”蒯越举手狂呼“诸位大人各回本阵，誓死坚守。”

　“我们没有足够的粮草辎重，怎么坚守？守到什么时候？”夏侯渊用力挥动手中马鞭，怒声叫道“突围，立即突围，乘着北疆军还没有把我们彻底围住之前，立即突围，冲出去一个是一个。”

　“现在突围纯粹是自寻死路。”蒯越回身瞪着夏侯渊“天黑突围，等到天黑再突围。”

　“等到天黑，我们就冲不出去了。”夏侯渊挥舞着双臂，疯狂地吼道“十几万北疆军冲上来，我们怎么守？你想死你就守吧，我走了。”夏侯渊调转马头，狠狠一鞭下“走，走，快走…”

　“大人，突围吧，立即突围。”关羽冲着蒯越拱拱手“铁骑距离我们大约还有两里路，现在冲出去还能逃出几个人，再迟延一下，我们一个都跑不掉。”他一脚踹到马腹上，打马狂奔而去。

　“走，快走，突围…”辛评一鞭下，转身就走“异度兄，不要迟疑了，突围吧。”

　蒯越闭上眼睛，痛苦长叹。中原大战，历时五个月的中原大战，就这样惨败而终了。

　“大人…”文聘厉声高喝“战阵已破，不走也得走了。”

　“走，我们突围。”蒯越猛地睁开双眼，仰首悲啸“突围…”

　联军战阵突然破裂。

　夏侯渊带着兖州军率先丢弃了一切辎重，飞一般向东南方向撤离。

　接着徐州军紧随其后，将士们争先恐后，一路飞奔。

　河南军、荆州军甩开大步，向西北方向急速而去。

　“叛军逃跑了。”麴义望着前方战场，难以置信地说道“蒯越疯了吗？这样能逃出去？”

　“这未尝不是一种身的好办法。”贾诩冷笑道“士卒的性命对他们来说无所谓，他们只要保住自己的性命就行了。”

　“大人，我们追不追？”吴叶急切问道。

　“叛军一部分逃往濮水河方向，一部分逃往黄河方向，都是死路。”麴义摇摇头“两条腿无论如何也跑不过四条腿，这追敌的事情就交给铁骑吧。”他冲着吴叶挥挥手“传令各部，立即整军，连夜杀向燕城。”

　吴叶遗憾地看看战场“叛军怎么这么快就逃了？好歹也要坚守到晚上，和我们打一下。”

　“打什么打？殿下从大漠征调七万铁骑南下，为的就是保存我们的实力。把人都打完了，后面的仗还怎么打？”麴义瞪了他一眼“快去传令…”

　“我们有十万铁骑，难道还怕打不下洛？”吴叶不屑地撇撇嘴“袁绍这次完了。”

　“洛？”麴义举起马鞭轻轻打了他一下“你小子脑袋清醒一点好不好？大漠铁骑打完这一仗就要北上返回大漠，全取中原还要靠我们自己。快，给我传令去，少在这磨蹭。”

　吴叶不敢耽搁，打马如飞而去。

　“这一次我们打到哪？”麴义转头望向贾诩。

　“向西打到荥，向南打到许昌。”贾诩挥动马鞭，兴奋地叫道“中原指可下。”

　鲜于银、李溯率领五千铁骑正从平亭的东南方向向战场挥军进击，看到联军突然向自己冲过来，又惊又喜，急忙指挥大军以雁行阵势头杀上。

　兖州军和徐州军顿时大。士卒们狼奔豕突，四散而逃。

　夏侯渊、蔡、王忠等人带着六百多亲卫骑，着北疆铁骑的右翼直接撞了上去。现在要想杀出重围只有舍命相搏了。几乎与此同时，关羽、张飞也带着一队轻骑对准北疆铁骑的左翼杀了过去。

　五千人的铁骑以雁行阵势发起冲锋，两翼都很单薄。夏侯渊和关羽乘机带着数百亲骑顺利突围。

　鲜于银和李溯此刻无暇他顾，率军急速杀进，以便冲散敌军阵势，阻滞敌人的逃跑速度，让后续大军随后掩杀。

　在战场西北方向，鲜于辅和公孙续率领五千铁骑也在纵马狂奔，酣呼鏖战。

　李弘没有想到叛军最强悍的前锋军不待自己发起强攻就崩溃了，这让他欣喜若狂。

　十几年来，这是自己打得最轻松的一场决战。北疆军在历经五个多月的血战后，终于来了期盼已久的结局，数万将士用自己的鲜血和生命换回来了中原大战的最后胜利。

　北疆大军声雷动，巨大的声一个又一个砸到战场上，天地震撼。

　“吹号，吹号…”李弘举起长，声嘶力竭“杀上去，全歼敌军，全歼敌军…”

　昂的号角声直冲云霄，雷鸣般的杀声震惊四野，铺天盖地的大军如海啸一般掀起层层巨以摧枯拉朽之势直杀战场。

　赵云、刘豹、弧鼎等人各带大军，向西北方向呼啸杀去。

　燕无畏、楼麓、蹋顿等人率军向东南方向发力猛追。

　纪灵和何仪带着逃卒停了下来，他们深陷战场，眼前到处都是飞驰的北疆铁骑，岌岌可危。

　“快，举起大旗，举起黑豹战旗。”纪灵发疯一般叫着喊着，唯恐自己的大军遭到铁骑的误杀。

　本来李弘命令他们以逃卒的身份冲进叛军前锋军战阵，然后发起攻击，撕开前锋军的战阵，给铁骑大军的攻击开辟一条通道。然而，事情的变化远远超乎他们的预料，还没等他们跑到前锋军战阵的附近，这六万联军的精锐就自行崩溃了。

　失去了攻击目标，后方的铁骑大军又呼啸而至，士卒们人人自危，这支军队随时可能再次崩溃。如果这数千人一哄而散，北疆铁骑会毫不犹豫的把他们全部击杀。

　纪灵、何仪急得团团转。就在这时，李弘带着一队铁骑飞速赶到，把他们围住了。

　“大将军…”纪灵带着何仪拜倒在李弘面前，感激涕零。

　“这一仗我们打赢了。”李弘把两人拉起来，手指烟尘滚滚的战场，意气风发“我北疆铁骑所到之处，无坚不摧。”

　夕阳如血。

　北疆铁骑在平亭的东南和西北两个方向成功包围了溃逃的叛军。

　大将军急速下令，收降俘虏，不许杀降。

　叛军无路可逃，纷纷投降，将近四万叛军士卒被押回了平亭。

　黑幕悄然降临。

　平亭的中军大帐内，灯火通明。

　大将军李弘、左卫将军鲜于辅、左将军麴义、右将军张燕、武卫将军玉石、虎烈将军颜良、龙骧将军赵云等十几员北疆大将齐聚大帐，共贺大捷。

　“立即给邯郸报捷，告诉长公主殿下，我们打赢了，中原大战我们打赢了。”李弘喜笑颜开，大声说道“还有，急奏晋，我们打赢了，我们马上可以打到洛了。”

　“大将军，捷报已经送出去了。”贾诩兴奋地拱手说道“南、北两军数万将士已经出发，正在连夜向燕城推进。”

　“好，好…”李弘大步走到地图前，手指地图上的河内汲城，获嘉两城说道“急告彭烈、穆斯塔法两位大人，立即展开攻击，火速向怀城、平皋一线推进，争取占据河内全境，兵临黄河，近洛。”

　“大将军，命令已经下了。”张燕笑道“另外，我已经急告镇北将军阎柔大人，请他率军即刻杀到浚仪、中牟一线，截断叛军南下退路，并相机攻占陈留和开封。”

　“好，好…”李弘连连点头“河内方面要增兵。我们必须乘势攻击，以最快的速度拿下河内全境，不能有任何耽搁。”他看看帐内众将，手指文丑、王当、张辽、张绣“四位大人即刻率军北上，由清水口渡河会合彭烈。记住，攻击一定要猛烈，九月底十月初左右，必须给我打到河，陈兵黄河。”

　四人躬身领命。

　“大将军，我们是不是立即攻击徐州？”贾诩手捻短须，笑着说道“此刻攻击时机非常合适。”

　“粮草辎重能不能及时送过去？”李弘转头望向傅干。

　“我们本有意于战后攻击徐州，所以预先调拨了一批粮草辎重给青州的臧霸大人和任城的陈宫、吴敦大人。”傅干回道“如果他们攻击顺利，打到彭城后，应该能就地得到粮草补充。”

　“你的意思是说，短期内，我们没有粮草辎重调拨给臧霸和陈宫两位大人了？”

　傅干抱歉地笑笑，点了点头“目前，河东战场还在打，河内战场马上就要全面开始，河南战场估计至少要打到本月底才能把战线稳定下来，所以…”

　李弘皱皱眉，转头看向张燕。

　“告诉臧霸和陈宫，徐州战场距离中原太远，粮草运输困难，请他们见机而行。”张燕说道“徐州能拿就拿，不能拿就放弃。我们近期的目标是洛和关中，不可能把太多兵力和钱粮投到徐州战场。”

　“按飞燕的命令传达。”李弘丝毫没有犹豫，挥手对傅干说道“另外，把大将军行辕立即移到定陶。”

　众将除了鲜于辅外，无不愣然。

　“大将军，你不回晋了？”贾诩吃惊地问道。

　“大汉的京都是洛，不是晋。”李弘看看众将，神色坚定地说道“打下洛，我们和天子一起回京都。”

　第二卷世豪雄篇第九章逐鹿中原第七十二节

　九月初六，深夜，燕城。

　巨大的“袁”字大纛沐浴在朦胧的夜里，凌空飞舞。袁绍驻马城下，呆呆望了一会儿，终于控制不住自己的情绪，凄然泪下。

　命运就是这样残酷无情，它在胜利唾手可得的时候，却偏偏给了自己致命一击。中原大战败了，所有的梦想和希望都破灭了，即将成功的王霸之业在北疆铁骑的肆践踏下已经化作了一堆齑粉。从这一刻起，自己将要为生存而奋斗了。

　随同袁绍一起逃回来的亲卫只有十几个了，他们叫开了城门。刘表、逢纪、徐璆等人听说袁绍突然回来了，立即意识到前线发生了惊天剧变。几个人惊骇至极，飞马赶到城门处接袁绍。

　看到袁绍和十几个亲卫凄凄惨惨地走进城门，人人都是一副心力瘁，悲痛绝的样子，刘表等人无不心神俱震，魂飞天外。

　议事大堂上的气氛非常凄凉。

　刘表听完袁绍的述说后，仰天悲叹“我们谁能想到，李弘竟然丧心病狂，从大漠征调胡骑南下中原。大汉社稷危在旦夕了。”

　逢纪茫然地望着身侧摇曳的烛火，沉默不语。良久，他轻轻问道：“不知前锋军的六万人马能否杀出重围？”

　袁绍摇摇头，嘶哑着声音说道：“不可能。铁骑太多，多得让人不敢想象，他们一样逃脱不了全军覆没的命运。这一仗，败得太惨了。”

　刘表痛心不已，长吁短叹“如今怎么办？是连夜撤军，还是等到前锋军的消息后再撤？”

　“不要心存侥幸了。”袁绍悲恸地挥挥手“不出意外的话，明天早上，北疆的铁骑大军就要杀到城下了。”

　“立即撤？”刘表显然无法舍弃自己的将士，马上又问了一句“一天都不等了吗？”

　“不等了。”袁绍非常坚决地说道“急告各部，连夜撤到延津、酸枣一线。另外，告诉曹，请他率军急速南下，坚守于中牟、浚仪一线，以确保大军在鸿沟水南岸挡住北疆军。”袁绍稍稍停顿了一下，又说道“此次战败后，北疆军的目标肯定是洛，所以现在能否守住河内，将直接关系到洛的安危。”

　他抬头看看垂头丧气的逢纪，勉强挤出一丝笑容“元图，写封信给高干高柔兄弟，请他们务必坚守河内。即使遭到北疆军的猛烈攻击，也要给我守住怀城，否则洛二面受敌，形势岌岌可危。”

　逢纪点点头，立即伏案疾书。袁绍看到众人都很沮丧，于是出言安慰道：“这次我们虽然战败了，但我们只要在冬天来临前，把北疆军死死挡在河内和河南两地。那么等到明年春天，我们就可以展开反攻了。”

　“李弘从大漠借来的胡骑不可能长期留在中原，河北也没有这样强大的财赋实力给十几万铁骑大军长期供应食物，所以我估计胡骑将在大雪来临前返回大漠。胡骑离开了中原，北疆军的实力骤降，连续征战达半年之久的北疆军会因为胡骑的离去而丧失其强悍的攻击力，不得不停下来暂作休整。”袁绍用力拍了一下案几“诸位大人不要气馁，我们还有机会击败北疆军。”

　刘表、逢纪、徐璆等人互相看看，苦笑无语。袁绍能在这么短的时间内，从毁灭的打击中振作起来，重整心情收拾残局，的确难能可贵。但大家都清楚此仗大败后，无论是袁绍个人还是联军，都已失去了自信，失去了和北疆相抗衡的实力，接下来的日子将非常艰难，各方势力都要在痛苦的煎熬中尝血腥的战火。

　“玄德呢？”刘表低声问道“你想让他即刻返回徐州？”

　“对。”袁绍点点头“请他立即率军撤过黄河，带着人马急返徐州。此刻李弘如果派军长途奔袭徐州，徐州危矣。”

　“看样子，臧霸和陈登也是凶多吉少了。”徐璆叹道“这一仗过后，李弘有可能同时占据青○两州，将来…”

　“将来我们总有办法击败他。”袁绍冷笑道“李弘借胡人之力攻伐中原，杀戮汉人，危害社稷，必将遭到河北上下的愤怒和唾弃，他离死不远了。”接着他猛地站起来，挥手说道“速告关中袁谭、段煨，关西淳于琼，中原大战失败，请他们速速退出河东战场，固守关中、关西，确保关洛安全。”

　“书告洛袁微，豫州荀谌，南袁熙，立即把所募新卒调派到京畿八关、河南和豫州的颖川、陈国、梁国等地，坚决把北疆军挡在河内、河南和豫州之外。”

　“诸位大人…”袁绍的目光从众人脸上一一扫过“此刻，请大家务必齐心协力，共击叛逆，重振社稷。”

　九月初七，凌晨时分，袁绍、刘表率军撤出燕城，乘着夜向延津方向急行而去。

　大军撤出不久，两人就得到了一个惊喜而痛苦的消息，蒯越、辛评和文聘带着一百多人逃了回来。

　蒯越身中两箭，血染战袍。如果不是文聘拼死把他救出来，他已被北疆铁骑踩成过了。辛评披头散发，狼狈不堪，精神非常恍惚，好像还没有从极度恐怖中走出来。逢纪问了几遍告时的战况，他反反复复就是一句话，太可怕了，太可怕了，一望无际，一望无际的铁骑啊。

　三个人中只有文聘比较正常，不过他身心依旧沉浸在血腥战场上，说话断断续续，眼里不时出令人心寒的恐惧。“六万人身陷重围转眼就没了，转眼就被汹涌澎湃的惊天巨噬了，我们没有丝毫的抵抗能力，甚至连逃跑的机会都没有。”

　“蒋奇呢？”袁绍紧张地问道“他和你们一起突围的吗？”

　“他死了。”文聘悲痛地说道“我们突围的时候遇到了幽州铁骑，蒋大人和他的亲卫骑全部被杀，一个也没逃出来。”

　“刘磐呢？他人呢？”刘表没有看到自己的侄子，马上就急了，连声追问“刘磐在哪？”

　文聘羞愧无言。

　“死了？他是不是死了？”刘表一把抓住文聘的手臂，扯着嗓子吼道“他是不是死了？”

　“我不知道。”文聘神色黯然“我们被冲散了，也许…”文聘没有再说下去，说了也是白说。在北疆铁骑的疯狂追杀下，根本没有活下来的可能。

　刘表哀嚎一声，抱着脑袋颓然坐在了地上，哭无泪。

　袁绍同情地看着他，想安慰两句，却没能说出一个字。他本来在战败之初，对刘表非常气愤，如果不是刘表擅自下令出击，没有坚决遵从自己的命令拖延不战，何来今之惨败？但旋即想到战场上那铺天盖地的铁骑大军，觉得自己这个怨恨也没什么道理。大军的粮草已经濒临断绝的危险，拖延之策已无法实施。而李弘既然从大漠上征调胡骑南下，不论自己是否主动进攻，他都会利用自己在兵力上的优势展开猛烈攻击。我不在平亭惨败，就在官渡惨败。这个败局似乎早在李弘决定征调胡骑攻击中原的时候就已经注定了。

　袁绍叹了一口气，抬头望向黯淡的星空，苦不堪言。但愿夏侯渊、关羽这些人能逃出来。大战失败后，各方为了抗衡河北，需要建立更为牢固的联盟，需要重建更强大的军队。否则要不了两三年，李弘就能各个击破，全取天下了。袁绍现在迫切需要这些悍将都能活着回来，有了这些人的存在，联军的武力才能迅速得到恢复。

　“传令各部，加快撤退速度。”袁绍知道前锋军全军覆没的消息后，心里反而平静了下来。他连声下令，催促大军全力后撤。

　**

　麴义、玉石率北军将士急行七十里赶到了燕城附近，雷子率军前来会合。两军合二为一，于清晨时分包围了燕城，然而叛军已经先行撤走，燕城是一座空城。

　北军将士因为连续奋战，已经疲力竭，很多将领要求休整一天，让疲惫不堪的士卒们恢复一下体力。

　麴义也担心大军出现意外，于是急书大将军李弘。李弘同意步卒大军在燕城休整一天，同时命令赵云、燕无畏、雷子各率铁骑分路南下追敌，务必在鸿沟水一线把叛军截住，并予以分割包围，争取全歼叛军。

　九月初七的上午，雷子奉命率军直杀延津、酸枣一线，跟在叛军后面衔尾追杀。

　九月初七中午，赵云率军赶到燕城，并随即奉命南下乌巢，抢在叛军之前攻占封丘，以切断叛军从封丘南逃的线路。

　九月初七正午，燕无畏奉命率军直杀沟水，抢先对原武和武两城展开攻击，争取把叛军堵在济水河以北，分割包围。

　三路铁骑呼啸而下，向河南大地席卷而去。

　**

　九月初七，封丘。

　曹得知前线大败，十万大军全军覆没，不瞠目结舌，一时间呆若木。

　袁绍从燕城出发之前，曾命令曹分兵南下增援浚仪、中牟一线，把阎柔的铁骑大军挡在城下。曹有心南下徐州，所以并没有遵从袁绍的命令，而是依旧屯兵于封丘，时刻打探前线的战况，以便在时机合适的时候身而走。

　谁知道仅仅过了一天，战况就起了天翻地覆的变化，联军竟然惨败于平亭，十万人马灰飞烟灭。

　虽然曹一直在谋取徐州，打算东山再起，但他绝对没有让联军大败的意思。联军若败，中原丢失，再想击败李弘就难如登天了。这也正是曹至今还没有和袁绍翻脸的重要原因。在曹的心里，中原大战最理想的结局是，联军击败李弘，袁绍损失惨重无力全取中原。这样自己就能利用中原大战后各方无力再战的绝佳机会，先徐州，后占兖州。等自己兵不血刃拿下兖、徐两州恢复了一些力气后，接下来就是击败臧霸攻占青州。有了兖、青、徐三州之地为根基，自己就可以和李弘、袁绍、刘表等人鼎足而立。将来不但生存无忧，更有可能建下一番名垂青史的功业。

　然而，昨联军十万大军的覆没，把他的梦想彻底葬送。他现在就算拿下了徐州，也将直接面对来自兖州方向的攻击，生存的危机越来越大了。

　定陶大战，自己失去了曹仁，平亭一役，自己又失去了夏侯渊。短短数月之内，自己的两位兄弟和数万大军就这样消失得无影无踪了。曹悲愤之余，更是心灰意冷，突然失去了争雄天下的信心和勇气。

　“大人，你还在想什么？”荀彧看到曹痴呆不语，急声催促道“我们立即南下徐州，立即南下，不能有片刻的耽搁。”

　“大人，你快下令吧。”程昱用力拍了拍案几“北疆铁骑正在飞速杀来，稍有迟疑，我们定会被那帮凶残的蛮胡围住，局势将再不可挽救，社稷可能就此倾覆。”

　曹愣了一下，接着然大怒，把手上的竹简用力砸到地上“现在南下徐州，北疆军将从封丘、浚仪、中牟一线飞速西进，把袁绍和刘表包围在延津、酸枣一线，联军最后那点人马也将尽数覆没。袁绍和刘表都死了，北疆军还有什么阻力？他们将一而下，顺利占据河南，进而直杀豫州，兵洛，要不到一年，他们就能横扫天下了。在这种情况下，我们占据徐州还有什么意义？就算我们占据了徐州，又能坚守几天？”

　“袁绍可以直接从酸枣、原武方向退过汴渠，把所剩不多的军队驻防于荥、成皋、管城一线，这样他北上可以渡河支援河内，南下可以支援豫州，西撤可以死守虎牢。河南虽丢掉一半，但洛依旧无恙。”郭嘉急忙劝解“大人，北疆铁骑杀进河南后，就要面对沟水、济水河、鸿沟水、汴渠、汤渠等数条河道，所有优势将尽数丧失，无法在最短的时间内完成对联军的包围。只要袁绍和刘表能够正确判断出北疆军的包抄方向，放弃南下转而调头向西，直接从汴渠一带撤军，必能转危为安。”

　“目前北疆军的步卒大军人数有限，在其铁骑大军不能发挥全部作用的情况下，他们既要攻城拔寨，又要不断地南下夺取更多的城池以巩固战线，所以他们肯定无法对联军残部造成更大的打击。另外，袁绍、刘表、刘备手上现在还有七八万人马，洛和豫州还有新近征募的士卒，靠这些人马和坚固的城池，袁绍和刘表等人完全可以守住洛和豫州，形势并没有大人想象的那样糟糕。”

　“的确，奉孝说得非常有道理。”荀彧手指案几上的地图说道“北疆军从黄河岸边的白马、濮开始南下攻击，他们的军队将横扫延津、酸枣一线，浚仪、中牟一线，开封、陈留一线，然后进入豫州的颖川、陈国和梁国一线。大人你看看，从黄河南岸到豫州，有多少路？至少有七百多里。北疆军无论是体力还是粮草，都已经到了极限，无法支撑他们继续攻击了。”

　“大人，如果我们留在中原战场，帮助袁绍和刘表迟滞北疆军的攻击速度，把战线稳定在河南，其后果只有一个，那就是丢掉徐州。”程昱大声说道“我们将被困在中原战场上，而曹纯因为占据徐州和简雍又打起来了，曹纯没有援兵，以他现有的兵力无法占据徐州全境。在这种情况下，北疆军怎肯错失机会？一旦李弘把战线稳定下来了，必定会以最快的速度征调军队南下杀向徐州。另外，我们还要考虑到臧霸在得知北疆军中原大捷后，极有可能再次倒戈，和北疆军握手言和，双方联手从北海方向攻击徐州。”

　曹冷静了下来，他仔细想了一下，无奈叹了一口气。“好吧，我听你们的，南下徐州。不过，在离开之前，我们给袁绍、刘表、刘备各写一封信，把我们南撤徐州的想法告诉他们。一来我们已经拱手让出了战场侧翼，北疆军的铁骑将迅速占据封丘、浚仪和中牟一线，请他们即刻西撤汴渠，不要再南下后撤了，以免陷入北疆军的包围，再遭全军覆没的命运。二来叫刘备不要南下了，就带着军队守在河南或者豫州吧。我不想在这个时候主动挑起内讧，让李弘白白捡个大便宜，让社稷因此而败亡。”

　荀彧、程昱和郭嘉三人互相看看，都点了点头，同意曹的想法。

　过去曹设计南下攻占徐州，是建立在联军击败北疆军，袁绍实力骤增的基础上。那时曹的主要目的是自保，是逃脱袁绍的诛杀，其次才是为了东山再起。但现在不一样了，现在联军大败，河北实力骤增，众人要想保住自己的性命，要想支撑摇摇坠的大汉社稷，就要齐心协力联手共抗李弘。这时如果大家还要闹内讧，就不仅仅是自取灭亡，而是直接倾覆社稷了。

　曹在现今这种危急情况下南下徐州，从整个大局来说，完全是为了抢在北疆军之前保住徐州。虽然曹有保存实力之嫌，但也是联军所迫切需要的。目前在联军里，能及时赶到徐州并且能守住徐州的，也只有曹这一支军队了。如果袁绍在撤退途中能想到徐州的危急，也只有让曹率军去守徐州了。

　荀彧当即拟写书信，把曹南下徐州和可能因此而产生的诸多对联军有利的事情做了详细的分析和说明。曹命令信使即刻出发，飞速赶到延津，迟恐不及。

　下午，曹和曹洪等人带着大军，火速南撤。

　**

　九月初七，邯郸。

　平亭大捷的消息以最快的速度送到了邯郸，邯郸顿时沸腾了。

　长公主喜极而泣，抱着报捷文书失声痛哭。十年了，从自己十一岁离开洛开始，至今整整十年了，今天总算看到了社稷中兴的希望。

　中书令刘放、刺史郭策、魏郡太守丁立等冀州大吏纷纷前来恭贺，行辕内喜气洋洋，鼓声震天。

　长公主待自己激动的情绪平静下来后，马上召集大臣们商议战后事宜。

　中原战场在送来报捷书信后，马上又送来了大将军的奏章。大将军在奏章中禀报了大战后的攻击之策，认为以目前的粮草屯积数量来看，很难确保大军能在一个月内全取河内，占据河南大部，兵洛。所以大将军建议即刻撤回大漠胡骑，以节省钱财，最大程度地保证大军能完成预定攻击目标。

　在中原决战已经取得胜利，大军已经完全控制中原战局的情况下，即刻遣返大漠铁骑，既有利于中原稳定又有利于边安全，更能为朝廷节约大量财赋，没人不同意。当初长公主殿下力排众议，甚至亲自赶到大漠征调胡骑南下，也是背负了巨大的风险。现在胡骑南下中原的目标已经完成，虽然胡骑参战的时间只有短短的三天，但这已经足够了。

　长公主随即下旨，命令左卫将军鲜于辅，漠北都护燕无畏等北疆大将，遵从大将军的命令，在近期内迅速率军退出中原战场，急返大漠。

　大将军在奏章的最后，谈到了将士们的赏赐问题。大将军明确表示反对恢复五等爵位制。五等爵位制的恢复有它潜在的对社稷的巨大威胁，而当初大秦始皇帝之所以废除五等爵位制，正是因为这种威胁已经危害到了社稷的安全。本朝四百年来，一直实行二十等军功爵，其利远大于弊，无须再去修改。但考虑到现今朝廷中北疆大将多为列侯，在官爵上已经无法再赏，大将军因此建议朝廷增加列侯食邑。

　大汉历经十几年战祸，再加上连绵不断的灾患，人口骤减是个事实，而随着大军收复的州郡越来越多，土地也越来越多，尤其是无主土地，更是数不胜数。大将军奏请长公主，在朝廷财赋异常紧张的情况下，增加列侯食邑乃是最好的也是最简便实惠的赏赐办法。它不但和朝廷实施的新田制没有任何冲突，而且在相当长的时间内也有助于财赋的增长和人口的恢复。由此类推，获得功勋的下级军官和普通士卒，也应该依照功劳的大小，获得相应的土地赏赐，这对巩固和完善新兵制有巨大的推动作用。

　大将军的这个奏议在大帐内引起了震动。

　恢复五等爵位制的事，早在天子驾崩新帝继位后，就已经在河北传得沸沸扬扬了。去年尚书左丞董昭曾专门就此事上书朝廷，洋洋洒洒写了一封很长的奏议，详细阐述了在二十等军功爵上再加五等高等爵位的诸般好处。当时朝堂上响应者很多，纷纷紧随其后上书劝谏，甚至包括很多北疆军中的大将，但长公主坚决不答应。本来大家都以为大将军李弘会支持这一奏议，因为中原大战即将开始，如果能在大战之前迫长公主答应恢复五等爵位制，肯定能激励北疆将士的士气。然而出乎众人意料的是，大将军李弘对此没有发表任何意见。

　很多大臣都在猜测，大将军之所以没有公开支持这一奏议，恐怕是担心此事怒了朝堂上的反对者，导致中原大战功亏一篑。五等爵位制如果恢复，以大将军的显赫功勋和其在朝堂上的显赫地位，至少是个公爵。而随着天下的逐惭平定，大将军的功勋越来越大，将来他有可能封王。本朝高祖曾有言异姓不得封王，但今大汉，大将军手握雄兵，权倾朝野，就连昔日的董卓和他也不能相提并论。大将军如果要给自己封王，天子还敢不封？大将军一旦封王，后面会发生什么事，谁敢去想？

　反对者的担心可能会让他们铤而走险。从这十几年来的风风雨雨来看，这种人太多了。大将军即使不为社稷考虑，不为河北考虑，也要为自己的性命考虑，所以他沉默不语是一种正常的表现。然而，一旦中原大战打赢了，朝廷收复了青州和兖州，确立了平定天下的优势后，大将军还会继续保持沉默吗？

　今天大将军的这份奏议终于让河北上上下下看到了大将军的真实想法，他持反对意见。并且和长公主一样，反对得非常彻底干脆，没有任何商量妥协的余地。

　长公主其实也一直担心此事。中原大战打赢了，赏赐是个很头痛的问题。如果恢复五等爵位制，后果难以预料，极有可能动摇社稷的根本，她无论如何也不会答应。虽然在大战之前自己的口风曾有所松动，但那都是为了稳定河北激励士气，她并不想在这件事上有所屈服。

　大将军在中原决战取得胜利后，其威望在朝堂上下，在北疆军中，更是达到了极致。这个时候由他出面公开反对恢复五等爵位制，并提出以土地钱财来赏赐军功，反对者将寥寥无几。即使还有人觉得朝廷赏赐太轻，但在大将军的威慑下，相信也没人敢再次跳出来扬言要恢复什么五等爵位制了，那等于是和大将军对着干。

　长公主心花怒放，提笔给大将军写了一封回信，字里行间更是情意绵绵。

　大战结束后，朝政更是繁忙，长公主不敢在邯郸继续耽搁下去，第二天匆匆返回晋。

　风雪没有随长公主离开，她留在了邯郸，并即将随行辕南下，渡河赶到兖州的定陶城和大将军会合。

　**

　九月初八，延津。

　袁绍和刘表率军一路飞奔，迅速赶到了延津，准备和刘备的军队会合。但还没等他们口气，斥候就匆忙来报，北疆军的铁骑正衔尾追来，距离延津只剩下五十里了。

　袁绍无奈，急告河内刘备，延津渡马上就要失守，还是暂时留驻河内，不要过河了。刘备被堵在河内，要想渡河南下，只能先撤到平皋和怀城一线。但这样一来，他南下徐州的时间将大大延缓，徐州极有可能失陷。

　就在袁绍一筹莫展的时候，曹的书信到了。袁绍看完书信后，摇头苦笑，把书信递给了刘表。“景升兄，孟德已经南下徐州了。”

　刘表早就知道曹要南下，但他没想到曹竟在这个时候置联军数万人马的安危于不顾，调头先跑了。“这个曹黑子，他想让我们死啊。我们都死了，他还能支撑几天？难道他想投靠李弘，给李弘做个家奴？”他一边愤怒地骂着，一边看完了书信“既然如此，我们还有什么办法？让刘备暂时留在河内抵挡北疆军，我们直接撤回敖仓吧。”

　袁绍叹了一口气“曹到了徐州，徐州就是他的。他不会让出来的。”

　刘表冷笑“何止徐州是他的，我看九江、庐江两郡迟早也是他的。孙策和周瑜这两个小子稍不小心，估计连江东都是他的了。不过这样也好…”刘表抬头看看袁绍“由孟德坚守徐州，李弘十有**只能止步于兖、徐边界，他再想打进去就很难了。”

　“豫州，现在关键是豫州。”袁绍忧心忡忡地说道“豫州如果被北疆军乘势攻占，颖川、陈国和梁国都丢了，那不止洛危急，就连荆州都处在北疆军的攻击之下。”

　“你的防线在哪？”刘表望着袁绍问道“你如果决定放弃中牟和浚仪，回守荥、敖仓、管城一线，那么你目前的兵力就够了。我可以迅速南下豫州，这样可以节约一部分粮食。十万大军全军覆没后，我们的粮食现在够了。目前的粮食存量可以让数万大军支撑到今年冬天。”

　袁绍心里一痛，垂首哀叹“我们兵力不足，全线防守等于分散兵力，只能让北疆军长驱直入，所以只能屯重兵于数个要害城池。你南下后，和荀谌会合，重兵驻防于颖川许昌、陈国夏、梁国睢和沛国小沛一线，并尽快和孟德取得联系，尽可能阻止北疆军南下的步伐。”

　刘表接受了袁绍的建议，和徐璆一起，带着荆州军、汝南军余部大约两万多人，率先经酸枣撤到原武城，然后沿着济水河向荥急行而去。

　袁绍待刘表走后，急书原武、武、浚仪、中牟等城内守军和官吏，接到书信后，即刻撤到管城、拢城和荥一带集结，准备抵挡北疆军发起的新一轮攻击。

　**

　九月初八，浚仪城。

　曹撤到了浚仪，补充了粮草辎重，随即指挥大军南下奔赴陈留。

　就在这时，夏侯渊、蔡、关羽、张飞等人逃了回来。一行人连飞驰，人困马乏，一个个狼狈不堪，累得几乎要从马上掉下来了。

　曹激动不已，抱住夏侯渊连声高吼，热泪盈眶。待众人情绪稍加平静之后，曹对关羽和张飞说道：“我奉朝廷之命，即刻支援徐州，以阻挡北疆军的攻击。不知两位大人是否愿意随我同赴徐州？”

　关羽很吃惊“大人要弃守浚仪、中牟一线？”

　“北疆军的铁骑已经展开了全线追击，他们将很快从沟水方向渡河西进，分兵数路对联军实施分割包围。袁绍和刘表两位大人已经没有足够时间率军南下撤到浚仪和中牟一线了，因此他们只能从原武方向西撤汴渠，坚守荥和管城一线，以确保洛的安全。”

　“陈留呢？陈留也不要了？”

　“我们守不住了。”曹笑得很酸楚“平亭一战，十万大军全军覆没，以我们现有的兵力，即使想坚守洛、豫州和徐州等地都很困难。如果北疆军还有足够的粮草，他们在冬天来临前，肯定会竭尽全力夺下河内全境和豫州的颖川，以完成对洛的包围。”

　关羽仰天悲叹。夏侯渊、张飞等人心情沉重，茫然无措。

　“不出意外的话，刘备大人近期内很难渡河南下，面对北疆军在河内发动的猛烈攻势，他想走都走不了。”曹说道“北疆军一而下，首要攻击目标不是洛，而是颖川，所以我估计刘表大人很快就要率军南下坚守豫州。如果你们不愿随我同行，你们可以南下到许昌会合刘表大人的军队。”

　关羽抬头看看张飞。

　“我不去徐州。”张飞不屑地看了曹一眼，挥手说道“我们要报仇，就到颖川去。北疆军短期内不可能打到徐州，而丞相大人借口朝廷有旨非要带着军队急赴徐州，无非是想保存自己的实力。既然丞相大人怕死，那你就去徐州抱着女人快活去吧。”

　曹笑脸一僵，然大怒。典韦、许褚等人立即手握刀柄，虎视眈眈。荀彧大急，一把拉住了曹“如果没有翼德，我们的家眷可就危在旦夕了。”

　曹冷哼了一声，冲着张飞略略躬身，神情倔傲地说道：“这件事，我倒是要感谢张大人。”

　“呸…”张飞瞪着眼睛，对着曹的脸就是一口唾沫“老子要不是为了杀敌，会到昌邑救你的家眷？你做梦去吧。”跟着又是一连串恶毒的咒骂。

　曹气得浑身颤抖。张飞和曹纯为什么结仇，曹心里最清楚，但张飞这小子翻脸不认人，当着众人的面侮辱自己，他无论如何也咽不下这口气。他正想下令把张飞抓起来，关羽说话了“丞相大人此刻去徐州，恐怕不是为了阻挡北疆军吧？”

　“嘿嘿…”曹冷笑数声“云长，你想说什么，我知道。那好，我现在不去徐州，我让你和张飞回去，但你能守得住徐州吗？你徐州还有多少人马？陈登带着五千人到冀州去了，他平安撤回来的可能几乎没有。曹豹手上还有五千人，但这些人分别驻守在琅琊国、东海郡和彭城等地，靠这五千人根本挡不住北疆军。简雍手上还有五千新近征募的新卒，这些人能干什么？北疆军一旦占据了徐州，我们还有几天可活？”

　关羽顿时语。

　“云长，你随我到徐州吧。你到了徐州，简雍、曹豹这些人会听你的，徐州一万军队还能起到作用。等我们守住了徐州，我们就可以展开反攻，北上攻击兖州，牵制北疆军的兵力，从而帮助袁绍、刘表、刘备三位大人在中原、河内、豫州三个战场上挡住北疆军的攻击，以便联军迅速稳定战线，争取一切时间恢复实力。这是目前改变不利战局的唯一办法，希望云长能理解我这番苦心。”曹停了一下，又说道“至于徐州，我在这里可以向你发誓，只要刘备大人还是徐州牧，只要刘备大人以徐州牧的身份回到徐州，我就立即带着军队离开徐州。如有违此誓，天诛地灭。”

　该说的话都给曹说了，关羽心里的担忧也给曹一句誓言说没了。他不再犹豫，当即做出了决定“好，我随你去徐州。”

　曹大喜，目光投向了站在关羽身后的张飞。张飞理都没理他，一甩手，掉头就走了“老子去许昌。”

　关羽想喊住张飞，但他想了片刻，又忍住了，任由张飞带着自己的亲卫飞奔而去。

　**

　九月初九，袁绍率军撤到了原武城。

　斥候连番急报。北疆铁骑已越过延津、酸枣，正在向沟水杀来，另有一股铁骑已渡河包围了武城。北疆军大将赵云率军拿下封丘，正从三陵亭方向渡河，击杀官渡。同时，从中牟也传来消息，北疆军的阎柔己经率军越过浚仪城，正在向中牟城攻击而来。

　袁绍大惊，急忙下令各部不要休息，即刻撤往荥城。

　**

　九月初九，河内。

　刘备、高干等人得知联军在平亭大败，震骇不已。

　刘备非常悲痛。关羽、张飞和一万多徐州军士卒估计是全军尽覆，再也没有生还希望了。他本来打算从延津渡方向渡河南下徐州，谁知北疆铁骑速度奇快，还没等他做好渡河准备，延津渡就丢失了。刘备心悬徐州安危，随即告辞高干、高柔和朱灵三人，带着大军调头向西，打算从怀城方向渡河南下。

　刘备的大军刚刚离开获嘉，高干就派人前来求援。

　初九，文丑、王当、张辽、张绣率军赶到清水河，会合了彭烈、穆斯塔法。在文丑的指挥下，大军迅速越过清水河，攻占了汲城。高干兵力不足，军心也涣散，根本守不住，只好退守获嘉。

　刘备没有犹豫，断然放弃南返徐州，转而率部上北疆军。此刻如果河内丢失，北疆军可以一直杀到河陈兵黄河北岸，攻击京畿八关的孟津和小*平津两关，威胁洛。相比徐州，洛的安危更重要。洛若失，袁绍败北，其余各方势力在立足未稳的情况下，其命运可想而知。

　双方军队随即在获嘉一带展开战。

　北疆军士气如虹，锐不可当，而联军士气低，更缺乏誓死一战的勇气。再加上延津渡丢失，北疆军可以随时由对岸支援而来，刘备无奈之下，只好下令后撤怀城。

　**

　九月初九，徐州，彭城。

　曹纯接到曹攻击徐州的密信后，立即书告秘密集结于砀山小城的满宠、刘勋、夏侯霸三人，请他们率军急速赶到彭城会合。

　三天后，满宠、刘勋、夏侯霸到达距离彭城一百多里外的萧县。

　初九，曹纯赶到城中，告诉简雍说自己接到曹的书信，要率军北上中原战场。临行前，特意在大营里摆下了筵席，以感谢简雍和诸多徐州大吏近期对兖州将士的照顾。简雍不好推辞，和一帮徐州府的掾属赶到了曹军大营。

　曹纯和任峻等人非常热情，连番劝酒。简雍很节制，浅尝即止，不敢多饮误事。一帮府衙掾属为了给中原战场筹措粮草，辛苦了数月，难得有个机会放纵一下，个个开怀畅饮，酩酊大醉。

　到了半夜，简雍要告辞离去，曹纯笑地说道：“宪和兄准备去哪？”

　简雍以为曹纯醉了，敷衍了几句，拱手要走。曹纯一把拉住了他，神情颇为尴尬地说道：“宪和兄，实在不好意思。我奉丞相大人之命，要把你抓起来。”

　简雍笑道：“子和，你喝多了，早点休息吧。”

　曹纯苦笑“宪和兄，刚才喝酒的时候，伯宁（满宠）和子台（文勋）已经带人乘机拿下了彭城，这个…实在…”

　简雍脸上的笑容渐渐散去，略带酒意的脑子转眼间翻转了无数遍，大概猜出了这其中的前因后果。他眼里的怒火越来越旺，似乎要出来把曹纯活活烧死。

　“曹子和…”简雍想骂，急切间却找不到一句合适的话“中原正在大战，社稷危在旦夕，你…你们竟然…”

　曹纯面对简雍愤怒的脸，羞愧无言。这两年，兖州和徐州结盟互助，徐州在钱粮上给了兖州很大的帮助。尤其是打袁术的时候，徐州几乎承担了所有的钱粮，双方之间的关系非常融洽，然而…

　任峻冲着身后的几个亲卫挥了挥手“把简大人带到军帐去，让他好好休息。”

　**

　九月初十，延津。

　大将军李弘随同七万步卒大军到达延津。

　军议上，司马傅干向大将军和诸将禀报最新战况。

　决战结束后，各部铁骑奉命展开追击。

　雷子大人率所部铁骑依次占据了延津、酸枣、原武，现大军屯兵于汴渠一线。

　燕无畏大人率所部铁骑直接赶到沟水，渡河攻占了武。我们本意打算利用燕无畏大人的铁骑把叛军堵在济水河北岸，和雷子大人形成前后夹击之势。但由于叛军及时改变了撤退方向，直接从原武城向西，由汴渠撤到了荥，造成我们这一围歼计策失败。现大军屯兵于武城待命。

　赵云大人率所部铁骑依次占据了乌巢、封丘，然后从三陵亭方向渡过沟水，直杀鸿沟水北岸，和阎柔大人南北夹击官渡、中牟一线。现大军近了管城，直接威胁荥。

　阎柔大人率所部铁骑依次占据了小黄、浚仪和中牟三城，目前大军正沿着汤渠南下，估计这两天将拿下开封、陈留。由于粮草供应的问题，阎柔大人的铁骑南下陈留后，不得不停下来暂作休整，以等待粮草军械的补充。

　河内战场上，文丑、王当、张辽等诸位大人已经顺利拿下汲城、获嘉，目前正在向怀城推进。

　徐州战场上的消息还没有送过来。按时间推算，任城的陈宫大人已经接到了我们的命令，估计正在率军南下彭城。青州的臧霸大人估计这两天内可以接到我们的命令，到时他将统率大军直杀琅琊国和东海郡，力争在彭城和陈宫大人会合。

　“为了这次中原决战，河北财赋损耗惊人。短期内我们很难展开大规模的攻击，所以我们要乘着此次重创叛军的绝佳机会，最大程度地完成对洛的包围，以求在近期内形成有利态势，为明年攻打洛做好准备。”贾诩站在地图前，看看神情兴奋的北疆诸将，继续说道“为了彻底包围洛，我们要拿下洛东面的兖州，洛北面的河内，洛南面的豫州颖川，洛西面的关中和关西。”

　“中原决战后，我们已经全取兖州，近河南，完成了对洛东面的包围。另外，我们打算在今年冬天之前拿下河内全境，陈兵黄河北岸，以完成对洛北面的包围。”贾诩把手指向了地图上的豫州颖川“由于粮草、兵力等问题，我们今年很难夺取颖川。所以大将军的意思是，今年不打颖川了，明年春天，我们再打颖川。”

　“关中呢？何时打关中？”麴义笑着问道“我们在中原打了几个月，战果彪炳，九头鸟和何疯子等人估计眼睛都急红了。”

　大帐内响起一片轻松的笑声。

　“明年我们能不能攻打洛，关键就在于关中。”贾诩转头望向地图另一侧的西凉，脸显忧“关中如果迟迟不能拿下，中原战场迫于财赋问题就不得不停下来，这样我们攻打洛的时间就要往后拖。”

　“袁绍已经被我们打得奄奄一息了，而九头鸟今年又几次出兵佯攻关西，把关西的淳于琼打得焦头烂额。”麴义毫不在意地说道“现在打关中，袁谭得不到支援，败亡在即，没什么好担心，除非…”

　李弘、张燕、贾诩等人同时看向麴义。

　麴义似乎想到什么，犹豫了一下“文约先生不会在这个时候和我们翻脸吧？”

　随着麴义这句话，大帐内的轻松气氛突然凝重起来。从中平元年（公元184年）开始，边章、韩遂、北宫伯玉、李文侯等人乘着中原黄巾起事的时候崛起于西凉，至今已有十五年了。在这十五年里，边章、北宫伯玉、李文侯，以及后来被卷进西凉大军的王国、马腾等人先后死去，如今只剩下这个志向远大，才智超绝的文约先生独霸西陲。

　自中平六年，皇甫嵩将军在陈仓重创西凉军后，朝廷的大军便再也没有进入过西凉境内。而西凉便在文约先生的独自支撑下，保持稳定达十年之久。这和他出众的才智是密不可分的，但文约先生的远大志向，会不会让他在这个关键时刻，选择一条与众不同的路？一条在他看来可以让西凉长久保持稳定，可以让西凉百姓长久安居乐业的路？

　麴义见李弘等人神情严肃，不大笑道：“大将军，我们和韩文约又不是头一次手，他哪一次赢过我们？怕他什么？他要是敢翻脸，我们就打他，一直把他打到西海去，哈哈…”李弘望着嚣张的麴义，轻轻一笑“云天，当年是谁把你打得抱头鼠窜？你难道忘了？”

　麴义笑容一僵，狠狠瞪了李弘一眼“大将军，那是诈败，是诈败，后来韩文约不是掉到你的陷阱里，大败而归嘛。”

　“哈哈…”玉石失声笑了起来。现在在座的北疆大将里，鲜于辅、玉石、颜良、樊篱、张郃、高览等人都是参加当年牧苑大战的人。想起十几年前的往事，众人无不感慨万分。这么多年了，还在和韩遂打打和和，西凉的事何时才能做个彻底的了断啊。

　“云天，你认为这时候文约先生会和我们翻脸吗？”李弘郑重地问道。

　麴义叹了一口气“大将军，我们说到底，和韩遂是敌人，不是朋友。所谓的朋友，不过都是私而己。私再怎么好，即使是生死之，但一旦牵扯到西凉利益，韩遂马上就会翻脸不认人。十几年了，韩遂不停地反叛，打败了他就受抚，他什么时候安份过？他的官一天比一天大，他在西凉的权势也一天比一天大，他怎么可能把自己的性命，把自己的西凉交给朝廷？他之所以投靠朝廷，目的不是为了大汉社稷，而是为了西凉。或者说的更难听一点，更透彻一点，他是为了自己。现在的西凉和他已经合二为一，不分彼此了。”

　“中原大战，我们是赢了，但也耗尽了河北的财赋。大将军急于打洛，就象当初急于打中原一样，都想乘着叛逆们元气未复的时候给予他们致命一击，从而在最短时间内平定社稷。虽然这种办法有饮鸠止渴之嫌，但从中原大战的结果来看，这种办法还是可以接受的。即使河北将来要为此付出惨重代价，但相比连绵不绝的战火和受煎熬的苦难百姓。我们还是宁愿选择这种一鼓作气速战速决的攻击之策，但问题是，河北在拿下洛之前非常脆弱，一旦在洛战场上陷入持久大战，后果不堪设想。”

　“袁绍不可能不知道这一点，而韩遂同样很清楚。他如果和袁绍联手，和我们翻脸，关中的问题就复杂了。”麴义指着自己的鼻子说道“如果我是韩遂，我肯定会乘着中原大战结束后河北和洛气吁吁之际，先行拿下关中，取得绝对优势，然后翻手为云，覆手为雨，把河北和洛玩于股掌之间。这样一来，你们谁都无法把我赶回西凉了，而占据关中，依托关中来稳定和发展西凉，一直是韩遂最大的心愿。”麴义看着神情苦闷的李弘，眯着眼睛问道“大将军的心愿是中兴社稷，你如果有机会达成自己的心愿，你愿意白白放弃吗？”

　李弘笑笑，摇摇头，转身对司马懿说道：“仲达，立即书告朝廷，请殿下和太尉大人密切关注西凉，并尽快派人到翼城面见韩遂。再给河东杨凤大人写一封信，请他时刻注意关中动向，只要关中稍有异常，则即刻出兵，不要有丝毫犹豫。”

　“另外再书告尚书令李玮大人，中原大战已经进入尾声，胡骑也即将北返大漠，请他把粮草尽可能调拨到河东战场，准备关中大战。”

　贾诩接着安排兵力部署和胡骑北返的事。

　麴义大人统率北军南下开封、陈留一线，并会合阎柔大人的铁骑进入豫州，攻击颖川。其中部分铁骑将继续南下到陈国和梁国一线，把隶属兖州的城池全部拿回来。

　吕布大人统率南军进驻中牟、浚仪一线，并相机攻击管城、荥。

　颜良大人统率张郃、高览的大军进驻原武、武城，兵汴渠，威胁荥和敖仓一线。

　各部大军到达预定位置和铁骑各部完成驻防交接之后，胡骑各部将陆续撤出战场，返回边和大漠。

　左卫将军鲜于辅大人，漠北都护燕无畏大人，金雪原的铁钺大人，五原大营的雷子大人，云中大营的卫峻大人，马城大营的李溯大人，渔大营的鲜于银大人将在近期带着大约十万胡骑北上。

　铁骑大军离开后，中原战场上还剩下北军两营铁骑，南军一营铁骑，杨明的一营度辽铁骑，姜舞的一营乌拉铁骑大约两万人马。这将大大缓解北疆军的粮草危机。

　高顺、徐晃两位大人统率所部即刻进驻山郡的昌邑城和鲁国，戍守兖州南部边境。

　“胡骑离开中原前，我要宴请一下刘豹、楼麓、蹋顿三位大单于和各部藩王。”李弘笑着对麴义、吕布说道“两位大人暂时留在延津，宴请的时候，请两位大人出面作陪。”

　“大将军，你不会把战利品都赏给胡族诸部吧？”麴义警觉地看着李弘，一脸严肃地说道“大将军，我把丑话说在前面，你可不要厚此薄彼。这次大战能打赢，胡人虽然出了大力，但主要的仗都是我们的士卒一刀一刀砍出来的，你不能把好东西都给了他们。”

　李弘沉半晌，突然问道：“云天，你说是金钱绢帛好，还是土地好？”

　麴义愣了一下，看看鲜于辅、张燕、吕布等人，都是一脸疑色“大将军，你什么意思？你要奏请朝廷，用土地做为赏赐？”

　“行不行？”李弘笑道“奏章我已经送给殿下了。殿下之所以匆匆返回晋，正是为了此事。”

　“有这样的好事？”麴义诧异地问道。帐内众将也是非常惊喜。

　“士卒们呢？他们有吗？”麴义急忙追问道“阵亡士卒的抚恤也是用土地代替吗？”

　“对。”李弘肯定地说道“兖州历经十几年的战灾祸，人口已经不多了，必须从冀州，并州等地大量南迁。这样，河北土地紧张的状况就能得到缓解，而南迁人口也能在兖州、青州等地得到妥善安置，一举多得的事，何乐而不为。”

　赏赐钱财是一次的，用完就没了，而赏赐土地却能让受赏者年年得到钱财。这种好事谁都喜欢，大帐内的气氛顿时热烈起来。

　**

　九月中，徐州。

　当中原战场逐渐安静下来的时候，徐州战场却突然烽烟四起。

　曹纯、任峻率部攻占彭城后，满宠、刘勋随即带着大军直杀下不邳。

　就在这时，陈宫突然率部攻占了沛国小沛，并沿着泗水河南下直杀彭城。曹纯大惊，一面急告满宠回援，一边率军阻击。还没等满宠回援彭城，从琅琊国又送来急报，青州臧霸率军一路攻城拔寨，急速杀到开。此刻琅琊国的国相还不知道徐州已经易主，在书信中依旧请求简雍尽快派军支援。

　曹纯当机立断，放弃琅琊国，让夏侯霸率军赶到东海郯城死守。自己和满宠，刘勋会合，全力战陈宫。

　双方在泗水河畔的留城附近烈战。

　第二卷世豪雄篇第九章逐鹿中原第七十三节

　九月中，曹带着大军夜兼程，从兖州陈留郡南下，经豫州梁国、沛国赶到徐州彭城。

　留驻彭城的任峻出城接，得知联军在中原大败，平亭一战折损十万人马，不目瞪口呆，满脸惊骇。

　“徐州的情况怎么样？北疆军可有攻击迹象？”曹不想再提中原伤心之事，马上问到徐州近况。

　“北疆军已经开始攻击了。”任峻勉强平静了一下情绪，把陈宫和臧霸两路大军同攻徐州的事禀报了曹“现在子和（曹纯）和伯宁（满宠）正在留城阻击陈宫，仲权（夏侯霸）和子台（刘勋）率军急赴东海郯城，打算把臧霸的军队挡在即丘一带。”

　“臧霸这么快就打到了开？”曹吃惊地转头看向荀彧等人“他长翅膀飞吗？按时间推算，他如果和陈登一起渡河打到了冀州甘陵国，现在最多不过刚刚接到我们在中原打败的消息。难道…”曹蓦然想到什么，迟疑了片刻“难道他没去打冀州，一直在北海待着？”

　“他肯定一直在北海，根本没去打冀州，我们上当受骗了。”荀彧不假思索地说道“陈登要么中计死了，要么被臧霸抓起来了。”

　“大人，立即出兵东海，迟恐不及。”郭嘉也急切说道“臧霸早有攻击徐州的准备，夏侯霸和刘勋两位大人未必能挡住。我们刚刚拿下彭城和下邳，其它郡县并不知道徐州已经易主，一旦东海、琅琊国两地的徐州军知道了真相，临阵倒戈，臧霸可能会长驱直入，直杀彭城。”

　曹想了一下，没有立即下令军队支援东海，而是让曹洪带着大队人马急速杀向了留城。陈宫的军队就在一百多里外，无论如何也要把他先解决了。

　曹进城后，派人把关羽请进了府衙。关羽到了彭城就发现事情不对了，简雍和徐州府的大吏一个都没看到，出城接曹的竟然是任峻，显然徐州已被曹的人控制了。看来曹早在中原决战之前，就已经做好了伺机夺取徐州的准备。关羽此刻势单力薄，只能强忍着愤怒，一言不发。

　曹当着关羽的面，直言不讳，把自己和袁绍之间的冲突说了一遍。“我为了生存，于是决定乘机拿下徐州。我这么做的目的并不是想占据徐州，把玄德和你们赶走，而是想阻止袁绍并徐州。中原大战一旦联军赢了，袁绍实力倍增，我也罢，玄德也罢，还有荆州刘表，迟早都要被他逐个并。我和玄德首当其冲，大战结束后马上就会成为袁绍诛杀的目标。但是，如果我抢先拿下了徐州，袁绍就无法在近期内横扫江淮，更不敢诛杀玄德。相反，他会帮助玄德攻打我，收复徐州。”

　“只要玄德回到了徐州，我就把徐州还给他。然后我到九江去，到扬州找一块生存的地方。扬州的阎象现在算是袁绍的人，我击败阎象夺取九江和庐江两郡后，不但能打击袁绍的实力，还能和荆州的刘表，和玄德老弟一起再建三家联盟，和袁绍抗衡，以便阻止他篡夺大汉社稷。”曹把当在浚仪城劝说刘表出兵攻击北疆军的话又重复了一遍。

　“这件事刘表大人和使君大人（刘备）都知道？”关羽被曹说得头晕脑，尤其是此事竟然牵扯到袁绍可能篡夺大汉社稷一事，更让他觉得错综复杂。

　“知道。”曹用力点点头，非常坦然地说道“云长如有疑惑，可以急书刘表大人和玄德老弟以求证实。”

　“不过，现在中原大战失败了，袁绍和我们一样，都遭到沉重打击，我们需要建立更加牢固的联盟以对抗河北，因此先前的计策不能再用了。曹纯等人虽然还是按照原定计策拿下了徐州，但徐州依旧是玄德老弟的。只要玄德老弟回来了，徐州安然无恙了，我就带着军队到九江去。我绝对不会违背誓言，主动挑起内讧，倾覆社稷，这一点请云长务必放心。”

　关羽将信将疑。这些事太复杂了，有些朝廷内幕他还是第一次听说，一时间他也无法确定曹说得是真是假。乘着关羽恍恍惚惚的时候，曹把自己的目的说了出来“臧霸骗了我们，陈登凶多吉少，如今琅琊国那边形势极其危急，我需要云长立即赶到东海、琅琊国一带重整徐州军，和刘勋、夏侯霸一起把臧霸打出徐州去。”

　这个要求对关羽来说，可以接受。现在双方共同的敌人是河北，是北疆军，不管曹是否有心占据徐州，在目前这种情况下，双方首要之务是齐心协力守住徐州，否则大家一起完蛋。

　“我要先见到宪和（简雍）。”关羽说道“要想守住徐州，仅靠军队是万万不行的。”

　曹见关羽答应了，非常高兴“好，我和你一起去见宪和。”

　人在屋檐下，不得不低头，尤其中原大战失败，各方都面临生存困境，社稷也岌岌可危。在这种危急情况下，双方当然是尽释前嫌，联手共击北疆军为上上之策。简雍是个明白人，所以他在得到了曹的誓言后，相信了曹，当即出面召集徐州府各级掾属，一方面给大军筹措粮草，一方面遍告徐州诸府，暂时由丞相曹代领徐州军政，双方齐心协力共守徐州。

　曹让荀彧、简雍和伤势渐渐恢复的夏侯惇留守彭城，让程昱、夏侯渊带着三千人马急赴下邳，屯兵淮水。让玠携带书信赶到寿，向扬州刺史阎象讨要粮草。如果阎象拒绝不给，那就正好有了攻打九江的借口。曹这种部署，在一定程度上也赢得了简雍和关羽的信任。

　安排好了彭城的事，曹随即亲赴留城。关羽带着五千新卒，急赴东海会合曹豹重整徐州。

　陈宫看到曹亲自杀到，急忙撤军。自己兵力不足，根本打不过曹，只能放弃攻击徐州之策。陈官急告大将军李弘，请求援兵，以防曹乘机反攻兖州。

　九月下，臧霸攻击东海受阻，退守琅琊国的开。关羽、刘勋因为粮草原因，没有继续攻击，而是屯兵即丘，和青州军遥相对峙。

　**

　九月下，河南。

　北疆军为了让胡骑尽快返回大漠。其步卒大军推进的速度非常快，但随后各战场上的战斗便逐渐停了下来。

　袁绍在刘表率军急赴豫州后，因为兵力有限，士气低，只能命令三万多人坚守在管城、荥和敖仓一线。

　北疆军的疲惫之师面对坚固的城池，既没有充沛的体力和充足的粮草军械，也没有绝对的优势兵力，只能放弃进攻。不久，颜良率军退守原武和武。吕布退守中牟、浚仪。

　麴义和阎柔会合后，率军一路南下，连克开封、陈留、雍丘，然后沿着汤渠南下，直杀许昌。

　此刻刘表和荀谌已经在许昌会合，两人集结了大约三万多人，屯兵于洧水河北岸的鄢陵城。

　麴义犹豫了很长时间，最后还是决定放弃进攻，率军退回到了陈留。

　九月下，定陶。

　大将军行辕迁到定陶后，李弘随即带着两府大吏进驻行辕。

　贾诩在定陶行辕第一次军议上，对中原大战的得失成败做了分析和总结，其中他提到了一件让众人觉得非常幸运的事。

　荆州大将刘磐在逃亡过程中，被公孙续的手下擒获，他在和贾诩的交谈中，说到了阎柔将军率铁骑偷袭许昌的事。那次偷袭，北疆铁骑烧了许昌的粮草大营，让联军陷入了粮草危机。虽然袁绍和刘表把这件事隐瞒了，但其后刘表担心大军全线溃败，一反常态，积极寻求决战。换句话说，我们即使没有骗联军烧掉故市和乌巢两地的粮草，联军也会发动决战。

　中原大战完成了预定目标，在历时七个月的战斗中，北疆军先后投入六万南北两军，八万冀州七大营步卒（其中一万人是用于补充军队的新卒），二万青州军，十一万汉胡铁骑，共二十七万大军。至今天为止，步骑士卒伤亡大约五万多人，歼敌大约二十万，其中俘敌四万五千人。

　为了这场大战，朝廷前后征调了大约一百八十万民夫，七万多部辎重大车，三千多艘船只，粮草牲畜军械等各类物资的消耗更是庞大。

　傅干接着把各战场的兵力部署和战况做了禀报。

　十万铁骑返回大漠和边后，中原战场上的兵力只剩下了十二万步骑。

　如今河南战场上有麴义、吕布、阎柔、颜良、赵云、姜舞的六万五千步骑大军。河内战场上有文丑、王当、张辽、彭烈、穆斯塔法的三万步骑大军。兖州南部郡县有高顺、徐晃、管亥、昌豨、吴敦的两万五千人马。

　在河南战场上，由于双方都已筋疲力尽，战事已经基本上停了下来。

　在河内战场上，文丑、王当等指挥大军正在攻击，目前已经攻克怀城。但在攻击平皋过程中，由于受到兵力、粮草等各方面原因的制约，大军严重受阻。目前看来，在十月初之前全取河内是不可能了。

　在徐州战场上，我们的两路攻击大军全部受阻。曹撤到徐州的速度非常快，远远超过了我们的预料。九月中，陈宫、吴敦撤回任城。九月下，臧霸攻击东海受阻，不得已退守琅琊国。

　“子俊（文丑）可有最新战报？”李弘听完傅干的禀报后，马上问道。

　“文大人请求援兵。”傅干看了李弘一眼，见他脸上并没有恼怒之，于是把河内战场上的情况解释了一下“河内战场上有刘备的徐州军，有高干的豫州军，还有高柔和朱灵的河内军，三支军队加在一起至少有两万多人。我们在兵力上并没有优势。虽然中原大战我们打赢了，联军士气低，但丢失河内，意味着洛处在我们的攻击之下，无论是袁绍还是叛军其它将领，都知道此刻河内不能丢。所以刘备退到平皋后，在黄河对岸叛军的支援下，据城坚守，非常难打。”

　李弘转头望向玉石。“那四万俘虏什么时候能用？”

　玉石在平亭大战后，即开始负责整编俘虏。他摇了摇头“安全起见，这些俘虏还是暂时不要用为好。”

　李弘皱皱眉“无论如何要在冬天来临前拿下河内。诸位大人有何对策？”

　“如今袁绍坚守在河南，刘表坚守在豫州，曹坚守在徐州。叛军兵力分散，粮草不足，对我们已经无法形成威胁。”张燕稍加沉后说道“从河南战场上抽调兵力支援河内。”

　李弘想了片刻，点了点头“那就让子善（颜良）去。”接着他手指玉石说道“俘虏里，兖州士卒有多少？”

　“大约有七千多人。”玉石担心地问道“大将军想把他们派到河内战场？”

　“不要怕，大胆用。”李弘笑道“兖州现在在我们手上，你无须担心他们临阵倒戈跑到洛去。另外，叫何仪带着五千九江军随同前往。”

　“那我亲自率军前往河内。”

　“不，你还是和文长（魏延）一起留在定陶训练降卒，去河内打仗的事，我看…”李弘笑着看向坐在一侧的司马懿“仲达，这一万两千人交给你怎么样？”

　司马懿愣在了那里，几乎不敢相信自己的耳朵“大将军，你是…说我吗？”

　帐内众人齐齐把目光投向了年轻的司马懿，有赞许，有怀疑，有羡慕。在北疆军中，能以二十岁的小小年纪统率万人大军的，除了年轻时候的赵云外，只有今天的司马懿了。

　“你去统军吧，不要留在我身边了。”李弘冲着激动的司马懿挥挥手“河内战场上，颜良、文丑、王当、张郃、高览、张辽、张绣等诸位大人都是百战悍将，跟着他们好好学学，你会终生受用不尽。”

　司马懿翻身跪倒，想说几句感激效忠的话，但因为太激动了，脑中一片空白，把想说的话都忘了。

　“起来，起来…”李弘招招手“明天就出发。到了河内，好好领军打仗，凡事都要想得周全一点。你现在一举一动直接关系到一万两千将士的性命，所以你千万不要再任而为了。”

　司马懿再拜受教。

　军议结束后，董昭、田畴等朝中大臣和杨奇、陈宫、张超等兖州大吏齐聚大帐，商议有关安抚和稳定兖州郡县的事。

　“明天，飞燕、奉先（吕布）、子玉（阎柔）、文和（贾诩）、公仁（董昭）、子泰（田畴）等六位大人将返回晋，向天子和朝枉奏中原大战的相关事宜。”李弘对杨奇说道“几位大人如果有递朝廷的奏章，就让飞燕他们一起带回去吧。”

　杨奇诧异地看看张燕等人。

　董昭和田畴是尚书台重臣，他们两个在中原决战结束后，当然要返回晋。张燕和吕布是朝中九卿大臣，一个是光禄勋，一个是卫尉，阎柔是镇北将军。这三个人如果在大战后也返回朝廷，那说明中原大战就到此结束了，不打了。

　“大将军，今年不打洛了？”

　“如果你能在十月秋收后，给我筹足十万大军半年用的粮草，我就在十月底发动攻击洛的大战。”李弘笑道“老大人，你能帮我做到吗？”

　杨奇哈哈一笑“大将军，兖州今年如果能自给自足，不要朝廷调拨赈济，我就立大功了，我哪里还有粮食给你吃？”接着他脸色一振，郑重其事地说道“河北财赋告竭，这我们都知道，但大军如果不能乘胜攻击洛，让袁绍过气来，将来的仗就非常难打了。毕竟洛是大汉京都，还有八关险隘，没有几十万大军是打不进去的。当年袁绍率二十多万大军讨伐董卓攻打洛，打了一年多都没有打进去。如果后来不是你出兵关西威胁洛，董卓根本不会退守关中。”杨奇叹了一口气“大将军，你现在不打，等到明年再打，事情就麻烦了。”

　李弘无奈苦笑“你让我怎么办？粮食不足，军械也不足，我也是一筹莫展啊。如果能打，我会停在虎牢关外止步不前吗？”

　“关中呢？关中那边情况如何？”杨奇随口说道“我们如果能在冬天来临前打下关中，那袁绍就没有气的时间了。”

　“打关中有个麻烦。”李弘淡淡地说道“我们必须先和韩遂商量妥当，否则…”

　“有什么好商量的？”杨奇花白的眉毛猛然扬起“如果他要关中，我们是不是把关中给他？他纵横西陲十几年，是个老叛逆了，你能足得了他的**？”

　李弘沉默不语，心如重铅。

　**

　九月下，洛。

　袁绍回到了洛，心情悲愤，郁郁不乐，躺在榻上三天没起来。

　第三天晚上，袁微神色惊惶地跑到了袁绍府上“本初，大事不好。韩遂、马超突然出兵关中，攻占了长安。”

　袁绍大惊，从榻上一跃而起，刚想说话，只觉眼前金星飞舞，头昏目眩，身躯晃了两下，一头栽倒在地。