江世霖没料到父母的婚事居然曾遭遇祖父及江光耀的反对。他一直以为，母亲嫁给父亲，算是低嫁。
按照他父亲所言，当
，他出门购买兰花，回来就被他母亲质问，
不知道其间发生过什么事。至于她在庄子上生病，他并不知道。他反而听说，她依旧十分生气，甚至说出，这辈子都不会原谅他的话。他忍耐了半个月去庄子找她，本来是想亲口问一问她，是否想要借着莫须有的罪名与她和离。结果，他看到她，一下没了底气。他不想与她吵架，只说不管她信不信，他都没做过有悖良心的事。她没有表示相信他，也没再质问他，两人谁都没有提及妇人之死。之后，他得知周妈妈已经奉命找过妇人的家人，便没再理会那件事。
有关周妈妈，江光辉只说，他知道大尤氏最信任她，凡事都会与她商议。大尤氏过世后，他虽然生气，但还是好生安置了她。至于她重病而亡等事，他并不知晓。
江世霖听到这，唯一可以确定的事，若周妈妈是忠心的，那么定然是她手下的丫鬟故意传错话。真相如何，事到如今已经无法查证。想到母亲的陪嫁只剩下王婆子，最多再加上
娘，他忍不住询问江光辉：“父亲，母亲身边的人，何以只剩下王婆子？是大伯父建议的？”江光辉脸上顿时显出几分尴尬之
“吱吱呜呜”不愿细说。江世霖立马想到，江世雲是在小尤氏入门后八个月出生的，恐怕这是主要原因。为了保险起见，他还是直接询问江光辉，江光耀或者大潘氏是否建议他撤换家仆，得到了否定的答案。江世霖见江光辉并没有不耐烦。想继续问一问他，小潘氏入门是否有内情，就听小厮来报，江世澈来了，与他商议开
后去矿上的事。江光辉闻言，挥手命江世霖先去见江世澈，自己则颓然地靠在太师椅上。
这些日子，或许因为他老了，他越来越思念大尤氏，哪怕明知道她
不喜欢自己。他仍旧念着她。又或者，他虽然努力忘掉她，但从来没有做到。今
。听江世霖说起那段往事，他知道她至死都认定，他强
了那名妇人。其实，那时候他可以解释的，他只需证明。他出门买兰花去了，事情就能水落石出。说起来，那是他第一次看到她那么生气。她第二次生气，是在他误杀了江姚氏的丈夫之时。在他死后，他不知道能不能向她解释清楚。
转念再想想，他又能解释什么。他没有强
那名妇人。但江姚氏的丈夫的的确确是他杀害的。想到那时的情景，他默默闭上了眼睛。那件事，他应该责怪自己的兄嫂吗？若是没有那件事。她会死了？江光辉回忆往昔的时候，江世霖已经见到了江世澈。这些日子，江世霖一直在等着他告诉自己，煤矿已经快挖完了，但今
的江世澈依旧没有提及。两人一直谈至晚饭时分才分手。江世霖回到池清居。就见夏堇已经等着他。他看着夏堇
了他入屋，一边吩咐丫鬟们摆晚膳。一边帮着他洗手换裳，不知道为什么，那一瞬间，他只觉得心头涌过一阵暖意，暗暗庆幸他们都喜欢着彼此，不用像他的父母那般
两隔。情不自
的，他伸手抱住她。“你干什么！”夏堇急忙朝四周看去。幸好，丫鬟们全都低着头，目不斜视，只顾干自己的活。她低声埋怨：“大家都看着呢！”她嘴上这么说，可江世霖的轻轻一抱，让王婆子的那些话慢慢在她脑海中淡去了。
江世霖见她脸颊泛红，笑着放开了她，想想又觉得不甘心，低下头飞快地在她的脸颊亲了一口。
夏堇吓了一跳，轻轻捶了他一下。江世霖一把抓住她的手，紧紧攥在掌心，看着她直笑。
一旁，丁香和吕嬷嬷用眼角的余光瞥了他们一眼。两人对视一眼，暗暗吁了一口气。
吕嬷嬷走出房门，忍不住又回头看了一眼。上次钱妈妈对她说的事，犹如一块巨大的石头
在她的
口。她几次想对主子说，如果是不小心
产，她应该主动告之江世霖，否则若是被他发现，事情可大可小。若是她不想要孩子…她不敢往下想。俗话说，不孝有三无后为大。子嗣的事开不得玩笑。可她跟着主子的时间不长，有些话她说了，只会惹人反感。吕嬷嬷心事重重地走在回廊，就见
桃和秋桐正往院子门口走去。“你们去哪里？”她叫住了她们。桃脆生生地回答：“嬷嬷，母亲给我们送东西来了。我们去去就回。”吕嬷嬷知道，
桃和秋桐的母亲是钱妈妈。她跟着她们一同去了二门口。深夜，江世霖抱着夏堇昏昏
睡。夏堇听着他的心跳，越来越清醒。成亲就是为了传宗接代，这是她一早就知道的，可是说实话，与他在一起，她的想法改变了很多。她想忘掉王婆子说的那些话，但刚刚与他的温柔
绵，她又情不自想到那些。若王婆子说的都是真的，那么这个世上，还有真正喜欢彼此的夫
吗？“相公，你还是不记得，在明月楼后巷的见面之前，你是不是曾经见过我？”“你又在胡思
想什么？”江世霖叹息。“不是。”夏堇摇头“都说女儿的命运像母亲。若是我生不出儿子…”
“笨蛋！”江世霖恶作剧一般半
着她，贴着她的耳朵说：“我们会有孩子的，不论是女儿还是儿子。”“我是说如果…”
“就算有这样一个‘如果’，也是将来的事。”他亲吻她的脖颈。
夏堇用力推开他，低声喃喃：“父亲对母亲…我是说婆母…”
“我们不会重蹈覆辙的。”江世霖打断了她，又重复了一次：“绝对不会发生那样的事。”他替她掖了掖被子，轻声说了句：“睡吧，明天还有很多事。”
夏堇点点头，却依旧毫无睡意。父亲与母亲貌合神离。是不是因为她不是儿子？江世霖执意娶她，是不是与江光辉一样，想要一个健康漂亮的儿子。她为什么一直未有身孕，是不是老天在惩罚她？
…
一个又一个问题出现在她脑海中，令她应接不暇。她很想告诉他，她真的很怕，怕生不出儿子，怕他不再爱她。她想开口，却听到他的呼吸已经变得轻浅。他睡着了。
第二天一早，江世霖吃过早饭。先后找了王婆子和
娘问话，又找了与周妈妈
识的下人说话。紧接着他又去找了江光辉，核实信息。午饭过后。他命人押着小厮长寿，去了关押男人的屋子。男人一见到儿子，立马呆住了，紧接着“呜呜”大叫，怒视江世霖。长寿一把推开扣押的下人。几步上前抱住自己的父亲，跟着哭了起来。
江世霖命人拉走长寿，这才对男人说：“你叫陶宏，我说得没错吧？”
长顺上前，拔出了陶宏口中的
巾。陶宏重重啐了一口，血水夹杂着唾沫。污了长顺的鞋子。长顺回头见江世霖微微点头，一拳打在陶宏的脸上。陶宏再次啐了一口，却不敢再吐在长顺身上。他瞪着江世霖。苍然冷笑，眼中满是怨恨。
“你唯一的儿子在我手中，你对我，是不是应该客气些？”江世霖找了一把椅子坐下。
陶宏把头撇向一边，不再看着江世霖。也没有表态，短暂的沉默过后。他又抬头朝江世霖看去，生硬地说：“是你父亲夺我
子，杀我女儿…”“你这话说得不对。是你
子求着母亲买下她，这事你不可能不知道吧？”陶宏动了动身体，想要反驳，终究没有说出一个字。
“你母亲原本就打算把你
子卖了。我有没有说错？”“没有！”陶宏断然摇头“是你们江家仗势欺人…”
“到底有没有，你心里很清楚！”江世霖的声音不高，却硬生生
得陶宏讪讪地闭上了嘴巴。“你收了母亲五百俩银子，亲口答应不再追究你子之死的内情。是不是有这件事？”陶宏再次沉默了。
江世霖低头看他。他之前说的那些事情，他并没有十足的证据，但是看陶宏的表情，他知道自己猜得没错。他清了清喉咙，继续说道：“我且问你，元宵节那晚，你明知道自己一定会被抓，为什么还要动手？”
“三爷，你不是什么都知道吗？”
“看来你还没有认清事实。”江世霖声音冰冷。
陶宏马上想到了儿子，脸色微变，低声说：“我花了一千两才买通蘅安院的丫鬟，这是我十年来赚的所有银两。我只是想让你父亲也尝尝丧子之痛。”
“这么说来，你的目标不止是五妹？”
陶宏没有马上回答。他看着江世霖，眼中有怨恨，也有不甘，甚至还有懊恼。突然间，他跪着上前几步，哀声说：“只要你愿意放过我儿子，你想知道什么，我一定如实相告。”
“你在元宵夜行刺的时候，就没想到现在这一刻吗？”
陶宏低下头，一字一句说：“那时候，我看到你父亲抱着你妹妹，欢迎喜喜在街上赏灯，我想到自己的女儿，一时气愤，根本没有想那么多。”
江世霖审视陶宏。他确信，他在说谎。若他真是一时气愤，早在看到他父亲那一刻就已经动手了，绝不可能冷静地尾随他们。另外，他口口声声“自己的女儿”，可当时，所谓的“女儿”不过是一个胚胎。他不觉得陶宏对一个胚胎能有多少感情。
江世霖顺着他的话说：“如果你只是一时
愤，为什么不是针对父亲？”陶宏见江世霖似乎相信了自己的话，暗暗吁了一口气，答道：“我先前就说过，我要你父亲同样尝一尝失去儿女的痛，我要他眼睁睁看着你们死！”
江世霖嗤笑。“难道你没看到四周的家丁，你以为你真的能得逞？”
听到这话，陶宏神色稍定，抬头说道：“你虽然没有杀死你们，但至少让你们受伤了。我决意报仇，就没想过自己能不能活着。只要是值得的，死了又有什么关系！？”
“好一句死了又有什么关系。”江世霖鼓掌，站起身走了几步，推开窗户向外望去。
从他摔下楼至今，已经整整一年多了。若在刚开始的时候，他或许会轻信陶宏的话，但现在，他和夏堇经历了太多太多的阴谋，熟悉了幕后之人的伎俩。陶宏或许就是收买蘅安院丫鬟的人，但他绝不是幕后之人，他故意被抓，就是为了结束江敏惠发烧那件事，让他们觉得自己抓到了真凶，放弃继续追查。
在审问陶宏之前，他仔仔细细调查过所有人。无论是死去的周妈妈，还是眼前的陶宏，都与江光耀一家没有丝毫联系。既然不是他们，又会是谁授意陶宏进行“自杀式袭击”？以他的观察，陶宏只是自私贪婪之辈，如果没有不得已的原因，他定然是贪生怕死的。他到底被人抓住了什么把柄？
陶宏见江世霖不说话，跪着转身，一字一句说：“我愿意偿命，只求三爷放过我的儿子，只要留他一条命，让我们陶家不至于绝后就够了。”话毕，他对着江世霖一连磕了三个头。
江世霖跳开一步，避开他的动作，摇头道：“据我所知，当初你拿了母亲的银子，都准备离开涿州了，为什么突然想要报仇？”
“因为家母被气病了，所以耽搁了行程，又花光了银子。”
“你说谎！”江世霖高声呵斥“你的银子根本就是赌钱输掉的！？”
“没有，没有…”陶宏的声音渐渐弱了，心虚地低下头。
江世霖再次居高临下审视他。他并未查知陶宏是否烂赌，但他的表情告诉他，很可能这就是他被人要挟的痛脚。“我最后再问你一次，你为何突然决定报仇？”
“是…是一位尤姑娘找上我。她自称是江太太的妹妹。”