虽然找到了伤口，但大夫们无法判断，到底是何物所致，根本不能对症下药。江光辉
然大怒，但大夫坚称，他们可以尝试处理伤口，但首要的关键还是替江敏惠退烧。江世霖和江世澈同时朝对方看去，四目相接的瞬间，江世霖笑了笑，表情仿佛在问：大哥，你有决定了吗？
江世澈转过头，垂眸思量。片刻，他对江光辉说：“二叔父，大夫们多次强调必须尽快让五妹退烧，我想，他们大半是怕五妹会烧糊涂。既然大夫们一时没有退烧的良策，用烈酒替五妹擦身也不见明显的效果，不如先让五妹枕着雪水。这样或许能让五妹清醒些。”他这是退而求其次。
江光辉没有立时回应他的话。他行至桌边坐下，朝
上的母女看去。小潘氏自发现女儿头上的红点，就一直呆愣愣的坐着。江世澈朝着病榻走了几步，恳切地说：“二婶娘，如今的关键是救治五妹，其他的事，迟早都能查清楚的。”
听到这话，江世霖和夏堇对视一眼。难道江世澈的意思，江敏惠突然“生病”，与他们去郊外探望大潘氏无关，所以他也希望查清事实？
在江世澈的坚持下，江光辉和小潘氏终于答应，让江敏惠枕着雪水，与此同时，大夫们准备解毒的药方，小潘氏用白酒替江敏惠擦身。
时至第二天清晨，太阳从东方升起，江敏惠的烧虽然没有完全褪去，但她的情况已经稳定不少。众人全都熬了一整夜，纷纷回去休息，独留小潘氏和她的丫鬟守在江敏惠
边。江世霖回到池清居，才跨入院门。便大声吩咐：“叫王婆子过来见我。”
夏堇诧异，回头见江世霖一脸凝重，问道：“相公，有什么不对吗？”
“父亲的态度，很奇怪。”江世霖拉着夏堇入屋，把江光辉掌掴小尤氏的经过简略地叙述了一遍。
不多会儿，王婆子站在江世霖和夏堇面前。她虽面无表情，眼角的余光却不经意瞥过夏堇，又慌忙垂下眼睑。
江世霖直言：“我知道，母亲过世的时候。你不在府中，但你知不知道，母亲过世前。是否曾高烧不退？”
王婆子点头回道：“奴婢听说，太太过世前身体极为虚弱，后来偶感风寒，高烧不退。在最后的一两天，太太已经不愿喝药。老爷
着太太用药。太太对老爷说，一切都是报应，她太辛苦了，求老爷放过她。”她说着已经掉下了眼泪。夏堇听到这话，一颗心重重往下沉。王婆子的形容分明和江敏惠的症状差不多。那时候小潘氏尚未进门。她忍不住问：“婆母病重的时候，都有谁陪在她身边？尤姨娘？”
王婆子答道：“一开始的时候。除了太太身边伺候的下人，
娘一直帮着太太打理日常琐事。后来尤姨娘来了，太太就让娘把嫁妆的账目全都清理出来。那时太太好似知道自己时
不多。结果没几天太太就开始发烧。”她哽咽。几乎说不下去。江世霖细细思量她的话，追问：“你不是说，你回家的时候，母亲身边的下人几乎都被父亲处置了吗？之后父亲娶
纳妾，家里换了不少下人。你根本不知道母亲最后的境况。”“是。”王婆子重重点头，答道：“回三爷。太太求老爷放过她那些话，是老爷喝过酒之后，亲口说的，至于
娘和尤姨娘，奴婢回到涿州之后，一心想知道太太究竟发生了何事，于是想办法让她们起了争执。”“她们具体怎么说的？”
“奴婢隔得远，只听到
娘指责尤姨娘，没有尽心照顾夫人，令夫人染上风寒。尤姨娘就说，其实娘和她存着同样的心思，只是她没得手。娘气急，与尤姨娘动了手。当时尤姨娘正怀着六少爷，事情惊动了老爷。娘对老爷说，她只想报答太太，完成太太的心愿，之后她便出了府，专心替三爷打理太太的嫁妆，没再回来过。”“你怎么不早说！”江世霖责备。他几乎可以肯定，生母发高烧的缘由和江敏惠一样。他命王婆子退下，转身就想去明月楼找
娘核实。夏堇急忙拦下他，建议他找人接
娘过府问话，他们还可以趁这个空挡，问一问丁香，探望大潘氏那天，可有特别的事发生。江世霖心知，他们一夜没睡，又没有用早膳，夏堇这是担心他，便点头应下。
两人用过早饭，夏堇叫了丁香进屋，问道：“你仔细想想，我们去探望大伯母那天，五妹身边可有特别的事发生？特别是庄子上的时候，有没有陌生人靠近五妹？”
丁香摇头道：“回三
，这两天奴婢反反复复想了很多次，不管是来回的路上，还是在厢房的时候，五小姐的茶水点心都是嫣红亲手奉上，而且她时时刻刻都在五小姐身边，从没有离开半步。那时候奴婢还觉得奇怪，偷偷问了她身边的小丫鬟。小丫鬟说，自从六少爷生病之后，嫣红都是这般，什么都亲力亲为。”夏堇心中失落，挥手命丁香退下，对着江世霖说：“我还以为会有什么线索。”她叹了一口气“看起来嫣红应该是得了母亲的吩咐。只不过，那么小的伤口…相公，你说会是什么咬的？有什么人能够做到？”
“你还漏了，那人有什么目的。”江世霖亦是不明白。
“如果五妹真有什么万一，这件事会有什么结果？什么人能够得益？”
…
夫
俩在房内说着话，大约大半个时辰后，来喜带着娘抵达池清居。江世霖一直是相信
娘的，不过自从杏红状似无意般捅出，夏堇曾服食避子药，他为了谨慎起见，留意过娘过往的一切。就像王婆子刚刚说的，自从他母亲死后，娘一直为他打理母亲的嫁妆，很少出现在他父亲面前，也从未做过任何可疑的事。若是硬要说她有什么不对劲的地方，便是她十几年来都没有正眼瞧过任何男人。关于这点，江世霖倒是可以理解，毕竟她出身风尘，见多了好
无厌的男人，赎身之后又被男人
打，肯定早就对男人失去信心了。从明月楼至江家的路上，
娘并未向来喜打听，发生了什么事。进屋之后，她行了礼，只是低头恭立，等候差遣。江世霖打量了她两眼，说道：“我不记得以前的事了，直至今
才知道，母亲生病之后，你曾在母亲身边伺候。”娘大概没料到江世霖突然说起这话。微微诧异过后，她点头答道：“回三爷，太太救下我之后，就把我安排在外面居住。后来太太生病了，很多事情都没有精神打理，我便留在了太太身边，直至尤姨娘过来照顾太太，我才搬去原来的住处。”“其实我叫你过来，是想问一问你，依你所见，太太突然高烧不退。是什么原因？”
娘更加诧异，抬头看了江世霖一眼，回道：“大夫说，太太偶感风寒，因为身体孱弱，才会久治不愈。那时候，老爷几乎请遍了城内的所有大夫，每个人都这么说。最后的日子，太太确实很辛苦，就算勉强喝了药，也会吐掉。”“你还知道些什么？”
“三爷想知道什么？”
娘反问。江世霖一时语
，想了想问：“母亲高烧之前，都有哪些人在她身边？”娘回答，除了小尤氏和江光辉，其他都是大尤氏的陪嫁，如今全都不在府中了。话毕，她关切地问：“三爷，太太突然发烧，难道不是有人照顾不周，让太太染上风寒？”“我只是随口问问。”江世霖敷衍。
娘没再追问，依旧只是恭立在他们面前。直至确认江世霖没有其他事情询问，她向他请示，过年期间，明月楼的伙计应该如何放假等等。娘前脚刚走，夏堇迫不及待地说：“我不知道婆母当时的情况，但五妹的事，尤姨娘绝对没有机会动手，她和她身边的人根本不可能靠近五妹。”“我知道。”江世霖习惯性地搂住夏堇的肩膀，感叹道：“或许大家都陷入了误区。五妹身上的那个红点，是在家里造成的。”
夏堇沉默。若嫣红是忠心的，那么这是最大的可能。两人枯站许久，江世霖低声说：“昨晚，父亲独自站在院子里，很落寞，很哀伤…这十多年来，他大概没一刻忘记母亲。原来，一个人真的能十几年都惦记着一个已死的人。”
夏堇不知道如何接话。江光辉或许依旧记挂大尤氏，但他妾室通房一大堆，外面还有不少红颜知己。
场女子，歌姬舞伶，良家妇女，他根本就是生冷不忌。或许这就是男人和女人的不同。女人爱着一个男人，只会对他一心一意，可男人即便喜欢上一个女人，依旧会在外面逢场作戏。
夏堇暗自感叹，抬头朝江世霖看去。这辈子，他会是她唯一的男人，可他呢？他承诺不纳妾，不收通房，他真的可以做到吗？在她年老
衰以后，他还会一如既往喜欢她吗？