王奎还没回过神，就觉得肩膀一阵剧痛。眼见着不知何时掉在地上的匕首，正朝自己扎过来，他赶忙后退了两步，一个重心不稳，摔倒在地。“你想干什么！”他
股着地，用双手支撑身体，不断往后退。眼前的女人已经疯了。“既然你不想死在公堂上，我现在就把你杀了！”女人说罢，一刀就往王奎的
口扎去。王奎躲过了刀锋，吓得直冒冷汗，结结巴巴说：“就算江世霖死了，夏家也不会受半分影响…”
“我杀了你，就说是受江世霖指使。”女人一边大叫，一边凄厉地大笑，刀子不断朝王奎砍去，
得王奎不断闪躲。院子外面，两个身着便服的官差立在墙角侧耳倾听。其中一人低声说：“听动静，快闹出人命了。我们得进去抓人。朱大人
代过，若王奎确实是被胁迫的，不能让他伤了性命。”另一人想了想回道：“可是朱大人也说了，我们得知道他的
儿被人藏在哪里。”“说不定就在院子的哪个角落。”
“听着不像。”
…
两个官差轻声商议间，院子内的两人忽然听到后巷传来一个男声：“两位官爷，你们这是去哪里？”
一听这话，女人脸色骤变，猛然停住脚步，转身就往后门跑去。王奎虽然被女人的气势吓到，但儿子是他的命
子，他顾不上其他，急匆匆追了上去。门外的官差发现院子里没了声响，对视一眼，赶忙上前敲门，大叫着让院子里的人赶快开门。听到院子里悄无声息，两人退后几步。使尽全力朝院门撞去。在“嘭”一声巨响后，两扇陈旧的大门“哗啦”一声散了架，歪歪扭扭倒在地上。他们朝院内看去，已经不见了王奎的身影，只有一个披头散发的女人站在院子中央。
女人看到他们，轻轻一笑，随即放声大叫：“来人啊，杀人了，抢劫啊！”两个官差回过神，正要上前阻止。已有邻居拿着扁担锄头出现在了院子门口。女人一下子坐在地上，大声嚎哭：“强盗打人了，欺负我一个孤苦无依的寡妇。”
…
两个官差颇费了一番功夫。才把女人带回了客栈，根本没办法追缉王奎。
江世霖等人在大半个时辰后才从两个官差口中得知了事情的经过。经辨认，官差带回的女人就是当年的黄氏，也是差役口中“夏家的下人”黄氏抵达客栈后，任何人问她话。她都不回答，只是一味看着夏堇微笑，笑得人
骨悚然。朱云奇已经加派人手寻找王奎，奈何一直没有消息。江世霖等人虽不知道黄氏是如何与王奎一家扯上关系的，但他们怀疑，黄氏之所以等着被抓。一定还有旁人协助她控制王奎。一旦朱云奇开堂审理崔文麒、夏
之死，王奎就会出现。依着江世霖的想法，他们父子的名声本来就不好。他不在乎自己能不能洗白，他只希望事情能尽快落幕，赶快向父亲解释清楚，免得他担惊受怕。不过朱云奇和夏堇都不赞同。他们都觉得王奎可能只是计划的一环。一旦开堂，会有其他人冒出来。
朱云奇生在伯府。一直是天之骄子，顺风顺水。当他发现自己成了别人算计的目标。
愤之余当众承诺，一定会把事情的来龙去脉查得清清楚楚，在衙门公开审讯这件案子，给所有人一个代。眼见着事情越来越复杂，他心中颇有骑虎难下的感觉。正当众人犯愁之际，伍师爷带回了好消息。原来，一个月前病死在狱中的死囚，根本不是真正的死囚，只是一具不知道从哪里找来的尸体。指证江世霖授意他们强
夏的三人之一，才是原本那个死囚。剩下的两人都是街头的
民，愿意用自己的性命换取父母或儿的温
生活。循着这个线索，众人很快便查知收买他们的人正是黄氏。可黄氏有什么目的，是否有其他人参与其中，他们一概不知。从始至终与他们接触的，只有黄氏一人。至于夏
是如何被绑架的，他们异口同声地说，他们抵达破庙的时候，夏已经被绑在破庙内了。听到这些，夏堇顾不得其他，追问三人是否真的强
了夏。三人声称，他们早就做好了必死的决心，而且对他们而言，夏是高高在上的千金小姐，平
里最多只能远远看上一眼。这会儿有这么好的机会，就算没有黄氏的指令，他们也绝不会放过夏。更何况黄氏明确地下令，一定要让夏伤痕累累，最后再把她杀了。江世霖、夏堇等人自然不会相信以黄氏一人之力能办成这么多事。可黄氏不愿开口，他们只能从狱卒那边着手，毕竟偷换死囚不是一件容易的事。
虽然伍师爷很快找到了被黄氏收买的狱卒，可那人一口咬定，他只与黄氏接触过，而黄氏告诉他，死囚是她的兄长，其他什么都没说。
江世霖等人虽然知道，即便所有的事情都指向黄氏，也绝不可能是她一人所为，可黄氏不愿开口，他们根本拿她没辙。夏堇甚至有一种感觉，觉得黄氏在故意拖延时间。
眼见着又一天即将过去，为了撬开黄氏的嘴，江世霖决定让紫鸢和黄氏见面。即便她们没有血缘关系，但相处那么多年，多多少少总有些母女之情。
紫鸢自从知道自己不是黄氏亲生的，她仅仅只是黄氏的复仇工具，一直情绪低落，形同槁木，仿佛早已把生死置之度外了。
当她被衙差带入客栈，目光触及黄氏的那一刹那，她立马挣脱了衙差的束缚，疯了似的冲向黄氏，不断对着她重复：“我到底是不是你的女儿，是不是你的女儿！”
黄氏双手被反绑了，坐在屋子的角落，抬头看着紫鸢。她的脸上，除了微笑还是微笑。
夏堇站在屋子外面看着两人，不自觉地朝江世霖靠近。黄氏让她觉得
森可怖。“没事的。”江世霖悄然握住夏堇的手“不要同情紫鸢。可怜之人必有可恨之处。”
“我明白的。”夏堇点头“我只是害怕，黄氏就算开口，也会把一切揽在自己身上。她一直在笑，仿佛早就
有成竹。一定有人承诺过她什么。”江世霖亦有同样的感觉。他扬声吩咐：“把她的绳索解开！”
顺着他的声音，黄氏的目光朝他们看过来。她怔怔地看着夏堇，笑容慢慢放开。江世霖急忙揽住夏堇的肩膀。夏堇看着黄氏，低声说：“或许她愿意和我说话。”
“不要上她的当。”江世霖断然摇头“即便她至死都不愿说一句话也没关系。只要针对我们的人有其他举动，我们一样能把他抓出来，不需要急在一时。”
房间内，随着衙差解开紫鸢手上的绳索，她一把掐住黄氏的脖子，嘴里叫嚷着：“我到底是不是你的女儿！”
紫鸢越掐越用力，黄氏很快
不过气，两眼翻白。夏堇心中一阵着急，被江世霖按捺住了。“看看再说。”江世霖看着几
昏厥的黄氏“她对岳父，或许确有几分真心。已经十几年了…恨的反面是爱。”“如果你不喜欢我了，我不会恨你，也不会勉强你，我会默默离开。”夏堇低语。
江世霖惊讶地朝夏堇看去。“怎么莫名其妙说这话？”
“没什么。我只是没法理解她。”
“每个人的想法都不同。”江世霖凝视夏堇。一开始他只想得到她，渐渐的，他开始在乎她的想法。现在，知道她也喜欢自己，他又想要永远。“如果你不喜欢我了，我会把你一辈子
锢在身边，哪怕你恨我，也不会允许你离我而去。”夏堇忽然想到了自己的父母。她的母亲爱着父亲，至少是依附着父亲而生的，可她的父亲真的深爱她的母亲吗？夫
之间，到底什么才是“爱”或许母亲对父亲只是独占，或许父亲对母亲只是责任。所谓的美满婚姻，会不会只是镜花水月？她
口而出：“同
异梦，有意思吗？”“只要我觉得有意思就行了。”江世霖一把抓住夏堇的肩膀。这一刻，他忽然觉得她变得很遥远。直至她抬头看他，他的目光触及她的，他从她眼中看到自己的倒影，他不安的心才渐渐安定下来。“我们永远都是夫
，这辈子，下辈子，都是！”“没人可以承诺永远。或许，是我先不喜欢你了。”“你到底怎么了？”江世霖捏住夏堇的下巴。
“没什么。”夏堇缓缓摇头“我只是觉得，未来有太多的不确定因素，未来太远了。”
“不管未来有多远，你都要记住，无论是过去，现在，还是未来，你都是我的女人，明白吗？”
夏堇抓住捏着她下巴的大手，缓缓点头。她依旧觉得，没人可以承诺永远。不管江世霖会喜欢她多久，至少这一刻，他向她承诺了未来。
房间内，紫鸢顺着黄氏的目光朝窗外看去，就见江世霖和夏堇正凝视着彼此。