陈长生也不着急回家，即便是路上并没有行人，他也懒得施展缩地成寸的道法来赶路，因此急匆匆出了长丰县城后他反倒放缓了脚步，慢悠悠的在官场上散步。
汪汪汪！
走出了十来里后，长丰城已经越来越小时，陈长生却听到身后传来了一阵阵细弱的狗叫声，扭头看时却不
眼睛有些酸，原来一条黑不溜秋却瘦啦吧唧的癞皮狗正跌跌撞撞的缀行在自己身后，嘴里还叼着半个吃剩下的煎饼果子。此时见陈长生停了下来，这小狗摇晃着尾巴跑了过来，将煎饼果子放在陈长生脚边，吐着舌头眨巴着眼睛，摇头晃脑的大献殷勤。
陈长生看了看它，又瞧了瞧那块煎饼果子，想了想之后，伸手将它从地上捡了起来，举到自己面前，看着吐着舌头呼呼的
气的黑狗，微笑道：“既然你这么赖，那以后就叫来福吧，希望你能给我带来更多的福气。”说着随手将它放进了箩筐之中，打算等回头再好好帮他梳理一下身上的
，总这么脏兮兮的可是不好。桃源村，陈家。
陈长寿正身着一件锦缎貂皮长袍，满脸笑容的站在家门前对着前来道贺的亲戚朋友拱手示意，只不过时不时的抬头看一看天色，再瞧瞧远处的街口，眉宇间浮现着淡淡的忧
。
子陈刘氏刚见了他这模样，又哪里不知道他在张望着什么，只是却明知故问道：“看什么呢？”“没，没看什么！”陈长寿结结巴巴的摇了摇头，愁眉苦脸地道：“
花，其实我不过就是过个生日罢了，原本用不着这样
办的，花钱多不说，还显得跟摆阔似的，亲戚们见了岂不会生分了吗？”“你懂什么？你以为我费这么大的心思就只是为了脸面上好看吗？”陈刘氏横了他一眼，呵斥道：“我求爹爹邀了宋家的管事来，那可是咱们长丰县乃至是安平郡数得上号的体面人，哪是随便谁都能请的来的。”
“是，是，你说的是，这还多亏了岳丈大人的脸面，还有送去的厚礼，要不然人家又怎会来咱家呢。”陈长寿嘴角一撇，话语中颇有不满之意。
“怎么？花了几个钱你就心疼了？！”陈刘氏一双白多黑少的眼珠子盯着陈长寿，沉声喝问道：“你是不是怨我张罗了？”
“没，没，你想去了，我怎么会呢。”陈长寿一见
子这模样就知道她有些恼火了，忙摆了摆手赔笑道：“我只是觉得这钱花的冤枉罢了，这得种多少粮食才能卖的出来呀！”“看你那点出息，你就没听人说过吗，小的不出大的不入。”陈刘氏伸手拧了他的胳膊一下，这才低声解释道：“你以为我请宋家的管事是白来的吗？宋家是什么地方？这长丰地面上，不，就算是放到整个安平郡里也算一数二的显赫人家，开的买卖更是数不清楚，这要是跟他们搭上了线，别的不说，咱家地里长的那些东西还怕卖不出个好价钱吗？”
“嗯。”陈长寿点了点头，有些意动。
陈刘氏又继续道：“我可是听我爹说过，宋家买东西那从来都是不问价钱的，只要东西够好，拿金山银山来换他们也不在乎，我这次请宋家管事来也是想通一通关节，就算咱田里的庄稼不能全卖给他一家，只要有了这个名头，再给旁人时就算再贵上一些想必也不会有人嫌贵的…”
陈长寿何曾想到过这些，抓了抓头皮憨笑道：“还是老婆精明，你说怎样就怎样吧。”
“什么老婆不老婆的，要叫夫人，这才不会显得土里土气的。”陈刘氏白了陈长寿一眼，见他满脸的憨厚，也不
笑了起来。陈长寿其实一直在门口等的就算是陈长生，只是左等不来右等也不来，心中不免焦急，此时再加上有
子在旁打岔，过了片刻岳丈与那宋家管事也都联袂而来，他虽说是不善言辞，这场面的话倒有一大半得陈刘氏来说，不过他作为一家之主，却是不能陪着的。只不过他的心里却是长了草，看着眼前的美味佳肴也是没什么胃口，只是在担心兄弟见没见到自己的留言呢，他会不会还在生自己的气，他会不会不肯来呢？
陈刘氏见他心不在焉的样子，又哪里不知道他在记挂什么，趁人不注意时低声道：“老二不肯来，那只能怪他不识抬举，怨不得咱们不讲兄弟情分，况且，他来了还不如不来，在宋家管事的面前岂不是丢咱们的脸面…”
话音未落，就听到门外请来的司仪高声唱道：“青丘陈长生来贺，奉上寿桃一盘。”
“哼…”陈刘氏冷哼一声，心中暗恨，这个老二摆明了是来送病的，旁人送礼都是真金白银，最不济也是三五百文铜钱，可他却只送来一盘寿桃，能值得什么，再说了，还自称什么青丘陈长生，这不是在恶心自己分家时将他赶到了青丘山吗？
宋家管事见到陈刘氏一听到陈长生二字便面
不快，而旁边那个闷嘴葫芦似的陈长寿却是眉开眼笑，告罪之后便离席兴高采烈的
了出去，不免觉得自己受了冷落，沉声道：“老刘，这陈长生是何许人也？竟能劳动令女婿亲往接。”宋家管事嘴中的老刘乃是陈长寿的岳丈刘千，见此情景忙赔笑道：“宋管事莫怪，这陈长生乃是我女婿那个不成器的二弟，平素里游手好闲，最是没什么才能，今
来想必又是来讨些银两过日子的，我女婿也是不想坏了宋管事的兴头，这才出去赶他离开。”“是吗？”宋家管事微笑道。
“是，是…啊？”刘千话没说完，剩下的半截子就不得不生生的咽了下去，原来他看到自己的女婿陈长寿不仅没有赶走陈长生，相反挽着他的胳膊径直朝着席这边走了过来。
更让他惊诧莫名的是那个从来都是一身破烂衣服的陈长生此时也传的整整齐齐、体体面面，虽说衣料并不怎么昂贵，但是做工却及时讲究，一看就知道绝非是普通裁
铺里的手艺。“他怎么来了？”刘千甩了个眼神给自家女儿。
陈刘氏此时又何尝不是一肚子的火，一看到陈长生这身衣着她就猜到必定是丈夫偷拿了家里的钱给他买的，要不然的话凭他个穷光蛋哪来的钱买这么合身的衣服。
不用说，就连买寿桃的钱多半也是丈夫出的，这算什么？自己掏钱给自己贺寿？
一**至此，陈刘氏心里的怒火再也压抑不住，噌的站了起来，笑对着宋家管事道：“宋叔先坐，等我打了这个惹人烦的亲戚再回来斟酒谢罪。”
“好，你只管去。”宋家管事摆了摆手。此时这顿寿酒他才吃出了几分味道。
“你来干什么？”陈刘氏不等陈长寿拉着陈长生入席，已经抢先一步挡在了他的面前，低声道：“你莫不是想来给我们添堵的吧？”愤恨之下，她连二弟都懒得叫了。
“
花，你说什么呢，这可是我兄弟，还能害咱们不成。”陈长寿的脸一沉。“那可说不准。”陈刘氏冷哼一声，亦道：“这事你且站在一旁看着，我自有主张…”
陈长寿看了看陈刘氏，又看了看陈长生，最后叹了口气，还是站到了一旁。
陈长生笑
的看着大嫂将大哥摆弄的团团转，心里也觉得不是个滋味，但是脸上的笑容却是越的灿烂，嘴上道：“大嫂，其实你不用撇下贵客刻意的来招呼我，虽说是分了家，但我也不是外人，这样客套反倒是显得生分了。”陈刘氏一听这话，差点没气的吐血，要不是在大庭广众之下，她恨不得一口吐沫啐到这个臭小子的脸上，随后暴怒道：谁刻意来招呼你了，我
就没把当成过一家人。只是此时，她却不得不咬着
，皮笑
不笑地道：“哪里，哪里，过门都是客，过来打个照面也是应该的。”说到这，陈刘氏瞥了一眼陈长生身上崭新的衣服，笑道：“看来二弟这些日子过的不错呀，连新衣服都穿上了。”“托大哥和嫂子的福，马马虎虎倒也还可以。”
陈长生这话倒是真心实意，若不是陈刘氏将山水画给他，他也没有此后那般神奇的境遇，说一句托福也是应当应分的。
不过听在陈刘氏耳朵里却是变了另外一个味道，在她看来陈长生这话摆明了是来示威的，说是托了丈夫和自己的福，实际上还不是因为丈夫偷偷地给他钱，这简直就是得了便宜还卖乖，太可恼了。
一**至此，陈刘氏心里的怨恨之气越的旺盛，脸上的笑容却是越来越灿烂，摆了摆手道：“二弟太客气了，这都是我们当哥哥和嫂子的应该做的。”
说完，又笑
的看着陈长生手里的一个礼盒，道：“既然二弟小日子过的
红火，这送给亲大哥的寿礼想来也不会太寒酸吧，能不能让我这个当嫂子的开一开眼…”“
花！…”陈长寿低喝一声，不满之意溢于言表。他虽然憨厚，但是并不傻，子这所谓的开眼是假，想让自己兄弟在大庭广众面前丢个大脸才是真的。刚才他也听到了，兄弟送来的寿礼乃是寿桃，这大冬天的所谓的寿桃不过都是白面蒸出来的，又能值上几个钱，和他身上这件光亮崭新的衣服相比那就寒碜到了极点，回头宾客们说起来，只会说陈长生这个当兄弟的不厚道，有钱置办衣物却没钱给亲大哥办寿礼，名声就算是臭了大街。
陈长生却不想大哥为自己闹的夫
不合，况且他今天来一是真心为了给大哥贺寿，不管大哥在嫂子面前有些英雄气短，对待自己那是真的没话说，所以今他必须得来。二来，陈长生也是想着狠狠的出上一口憋了几年的恶气，原本他还在犹豫，要不要跟嫂子撕破了脸皮，但是此时此刻，见大嫂咄咄紧
，一副要将自己赶尽杀绝的模样，那自己也就实在用不着太客气了，她既然硬把脸蛋子伸过来，那自己要是不狠狠的
她一巴掌岂不是有失恭敬。想到这，陈长生莹润如玉、俊朗的脸上浮现出一抹略带嘲弄的笑容，一摆手道：“无妨，嫂子若是想看，那就请大家都看看吧，其实…”
陈刘氏等的就是他这一句话，因此不等陈长生的话说完，已经将陈长生手里的礼盒拿了过来，伸手扯开上面系的绳子，噌的把礼盒打开，等看到了里面的东西，脸上得意洋洋的笑容顿时当场僵住，而后惊呼道：“这怎么可能！？”
“其实这真的不算什么，区区薄礼，实在不能跟这些年大哥含辛茹苦教养我长大成*人的情分相比。”陈长生的话此时也响了起来。
“什么呀？”
“这陈家老二究竟送的是什么呢？”
在场的众人边
头接耳的议论，边满心好奇的抻着脖子张望，只是隔的太远，而陈长生的那个礼盒也实在太大了一些，根本就看不到一星半点，因此只能在心中暗自猜测里面装的是什么稀罕物不仅是他们，就连坐上席之上的宋家管事也很是好奇，笑问道：“贤侄女，到底是何寿礼？拿出来看看吧，若是好，过几
我家老爷过寿辰，我也要学着置办一些。”陈刘氏本意是想让陈长生出个丑，可是看到礼盒里的东西顿时就傻眼了，这要是拿了出来，光彩都会被他占了去，她正想着该如何遮掩过去呢，旁边的宋家管事就已经张嘴说话了，并且还拿着宋家家主说事，顿时让她没了退路，只得将礼盒的东西拿了出来，干笑道：“是寿桃。”
哇！
啊！
在场的众人先是一愣，随后就不约而同的长大了嘴巴，失声惊呼。白面蒸成的寿桃的确是没什么了不得的。可是在这寒冬腊月，滴水成冰的时节，在寿宴之上出现这么一盘水灵灵，红彤彤，粉
的碗口大的鲜桃子当寿礼的话，那就不一样了。毕竟桃子不同于别的水果，是人都知道它不耐储存，除了吃个时鲜，想在冬天里吃那是万万不能的。
可是陈长生送来的这些桃子却是不同，不仅桃子上还沾着清凌凌的水珠，就连下面留着几片叶子也是新鲜碧绿，丝毫没有打蔫的样子，就好像…就好像是刚刚从树上摘下来的。
不管他究竟是使了个什么样的办法才弄来了这些新鲜水
的大桃子，不过所有的人都知道陈长生所谓的这份薄礼却是一点也不薄。若是七八月时，这几个桃子
的怕是不值几文钱。可在此时，却未必比金子便宜？就算不理会这价钱，光是这份心思，已经是相当了不得了。
“陈长寿真是好福气呀，有个这么好的兄弟！”
“那是，要是兄弟间不亲近，谁会费这么大的劲，这可是新鲜的桃子呀，哪是那么容易弄来的，莫不是那些贡桃吧。”
“闭嘴，胡说什么！这样的混账话也是可以
讲的。”“是，是…”
嘴上不说，心里怎么想却也没人知道了。
尽管如此，不过这一下陈长生这个脸算是
大了，听着四周围众人的议论，他心里略微有些担忧，但是却并不后悔，为了大哥，即便是冒些风险也值了。再看着瞠目结舌的大嫂，陈长生更是觉得心里乐开了花，就连席面上这些实在算不上可口的饭菜似乎也好吃了许多，又看了看一旁举着酒盅朝自己遥相示意，并说稍后有事相商的宋家管事，只觉得这回来给大哥庆祝生日真是来对了。
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