长街漆黑一片，两旁宅舍间有的在门外悬挂风灯，灯火在雨雾中
照无力，只能让人辨认出宅舍的约略轮廓。而辜月明立处左前方的宅舍大门外，挂着个最能照亮远近的大灯笼，或许因此而被选作决战的街段。戈墨以稳定有力的步伐朝辜月明推进，重剑搁在右肩，以有点蛮不在乎的轻蔑姿态接近敌手。事实上他丝毫不敢托大，正全神贯注的找寻辜月明的破绽弱点。
辜月明仍是那身水靠装束，没有携带弩箭机和弩箭，从戈墨的角度看去，他的佩剑从背后斜伸出来，似是他唯一的武器。
他双手下垂，予戈墨的感觉是处于绝对松弛的状态下，也只有像辜月明那般的高手，始可以在发动攻击前不
丝毫紧张情状。辜月明冷然自若的看着戈墨接近，平静的道：“戈兄别来无恙！”
戈墨于离辜月明丈半许处止步，微笑道：“托福托福！戈某还死不了。”
辜月明淡淡道：“敢问戈兄和钱大人是那种关系？”
戈墨洒然道：“甚么关系都好，今夜不是你死便是我亡，人死了，连与这
间人世的关系都没有了，还说甚么谁和谁的关系呢？”辜月明点头道：“戈兄看得很透彻，不过仍被我听出戈兄言外之意，就是与钱世臣只有利害的关系。钱世臣可以给戈兄这样不追求荣华富贵的墨门行者甚么利益呢？当然是楚盒，对吗？
戈墨冷冷道：“真希望能够与辜兄
个朋友，只恨老天爷却把我们摆在这么一个位置上。辜兄不是要杀我吗？为何却像要聊至天明的样子，不过我得警告在先，今夜巡城的骑队增加了几倍，当有骑队刚巧路经此地，单打独斗会变成以众凌寡，我和辜兄又要开始另一个捉
藏的游戏了。”辜月明轻松的道：“我这个人向来无求，最爱的是随遇而安，今天杀你，又或明天杀你，对我分别不大。戈兄若不想明天今晚此时作忌辰，大可以返家睡觉，我绝不拦阻。”
戈墨心中大懔，愈感辜月明的难
。戈墨剑道的
华，在于“以静制动”四个字上，就像一座城高墙厚的坚固城池，任敌人军力倍胜于他，如何狂攻猛打，也难以动摇其分毫。只要敌方气势稍衰，他便开城出击，保证可杀敌人一个片甲不留。他不是不想主动强攻，偏在气势上没法
倒辜月明，又清楚辜月明的厉害，所以出言
辜月明出手，岂知对方看破他的意图，摆明不会出手，登时令他陷于进退两难之境。辜月明讶道：“原来戈兄并不准备施展妖法，而是要老老实实的过招较量，真的非常可惜，令我失去破戈兄妖法的乐趣。”
换了任何一个人说这番话，戈墨绝不会放在心上，偏是由辜月明的口中说出来，以戈墨的修养，也大感吃不消。湘君桥一战，辜月明不但破他道法，更令他元气受损，是戈墨的奇
大辱。戈墨本无懈可击的气势，登时削弱了几分。
辜月明冷笑一声，朝他
来。高手相争，胜败只是一线之差，此消则彼长。戈墨清楚眼前只有两个选择，一是往后退走，一是抢先出击，否则若让以剑快称雄天下的辜月明欺至近处出手，他将先机优势尽失，只余捱揍的分儿，岂敢怠慢，喝道：“找死！”
说话时，倏地前移，以灵巧如舞蹈的步伐，眨眼间已离辜月明不到半丈，重剑从肩上弹起来，像耍弄一
绣花针般毫不费力的
头朝辜月明疾劈过去。辜月明出奇地没有拔出佩剑，左手往背后一抹，一柄只尺半长的短剑来到他手上，横扫而去，划向戈墨
膛，丝毫不理他从上劈至的重剑。虽只是二人对决的单打独斗，可是双方一往无回的气势，却营造出千军万马对仗冲锋的惨烈感觉。
由于戈墨的重剑比辜月明的短剑长上一倍，当劈中辜月明时，辜月明的短剑应尚未及
，可是当辜月明掣剑在手的剎那，戈墨脑海中忽然浮现辜月明当
以铁护腕硬生生击下他
出弩箭的情景，历历在目，更感到重剑肯定会被辜月明以藏在水靠袖内的铁护腕挡格，那时将是被对方破膛剖腹的命运，连忙变招，重剑从上方落下来，改劈辜月明的短剑。戈墨本来的如意算盘，是
辜月明拔出白雨，硬拚一招，那他可凭重兵器之利，最理想是可劈断辜月明的拿手兵器，至不济也可劈得辜月明手臂酸麻，难以施展妙的剑法，岂知辜月明奇招突出，登时
了阵脚。更骇人的是辜月明划来的剑，说是兵器，看起来更像古董，却似能隐隐克制他的道心，非一般凡器。
“当！”
两剑
击，火花溅。两人臂力相当，本应拚个旗鼓相当，可是戈墨是临敌变招，没法使足力道，这些微差异处立即显现出来。
两剑同时被震得往外
开去，但戈墨的重剑开的幅度却大了数寸。辜月明就此占得些许先机，欺身而上，宛剑如毒蛇出
，朝戈墨口
去。戈墨闷哼一声，回剑自救，眼看不及，忽然往后弹开，重剑恰好扫在辜月明宛剑剑锋处，不但化解了辜月明必杀的一招，还瓦解了辜月明占得先机的优势，妙至毫颠。
辜月明横剑止步，看着退至丈半以外的戈墨，暗叫可惜。自己千算万算，却算漏了戈墨赤足的奇技，戈墨刚才纯凭长而有力的脚拇指的力量，反向弹开，扳回平手。
戈墨以重剑柱地：双目厉芒大盛，看着辜月明手持的宛剑，脸色忽晴忽暗，沉声道：“我该见过此剑！”
辜月明淡淡道：“戈兄该说曾见过此剑。”
戈墨摇头道：“不！我确实见过此剑。”
辜月明讶道：“听戈兄的语调，戈兄虽见过此剑，却忘掉何时见过，在哪里见过，对吗？”
戈墨叹道：“如果我们不是势不两立的敌人，肯定可成知己。辜兄猜个正着，实情确是如此。”
辜月明正容道：“戈兄可知此剑的来历？”
戈墨道：“正想向辜兄请教。”
辜月明道：“此剑得自凤公公，他蓄意隐瞒此剑的来历，皆因此剑大有可能出自古楚铸剑师之手，且与云梦泽内神秘古城有关，否则凤公公不会珍而重之的赠我此剑，还深信此剑可助我寻得楚盒。”
戈墨
出震骇的神色，迅又回复平静，点头道：“若我能杀死辜兄，定会给辜兄一个痛快，事后好好安葬，不会说半句侮辱的话。”辜月明沉声道：“刚才戈兄联想到甚么呢？”
戈墨叹息道：“我想到甚么，再无关痛
，我只知此剑起内心最深刻的恨意，令我比任何时候更想斩下辜兄的首级。”辜月明笑道：“戈兄仍那么有把握吗？”
戈墨沉着的道：“每和辜兄多过一招，我便多一分杀死辜兄的把握。辜兄高明之处，是凭战略压制我，每次均令我没法发挥全力，不过对辜兄的认识不断加深，这种情况会逐渐改变过来。”
接着提起重剑，斜指辜月明。
辜月明平静的道：“戈兄是否想到前世今生的问题？”
戈墨正要答他，忽然左方天际传来一声爆响，两人循声瞧上，只见雨粉茫茫的夜空隐现红芒。
烟花讯号。
辜月明目光回到戈墨脸上，后者
出掩不住的惊讶。辜月明尚未有机会说话，戈墨一声“失陪了”往后退开，瞬即没入街道茫茫暗黑里去。
辜月明并不追赶，并非他不想杀戈墨，而是因后方传来大队骑卫马蹄触地的声音。
无双女“醒转”过来，发觉自己仍置身在晴竹阁的厅堂里，面对着画像，却是泪
满面，泣不成声。十年来，她还是首次痛哭。
好一会后，她逐渐平复过来，神智回复清明，也更不明白发生在自己身上的异事。
她是不是像乌子虚般被鬼
了？厉鬼不是附在乌子虚身上，而是附在这幅画上。
她记起刚才见到的男子身影，自己为何见到他的反应这么
烈？她是不是为他哭泣？小瓶内装的是否毒药？没有一个问题，她可以有一个肯定的答案。她感到疲倦，一种来自心底的倦意，令她失去做任何事的动力，令她不愿花精神去想。
无双女缓缓站起来，从怀里掏出五颗烟弹，留在几上，离开晴竹阁。
百纯以大兴问罪之师的姿态，登上水香榭，乌子虚的背影映入眼帘，正优闲地坐在临池画桌处，面向雨止雾收的挂瓢池。
不知如何，百纯的气忽然消了，向随在身后的蝉翼道：“你回去休息，我要和郎先生说几句话。”
蝉翼不情愿的去了。
乌子虚没有回头瞥一眼，只是对着挂瓢池发呆。看得入神，想得入神。
百纯来到桌子另一边坐下，隔断乌子虚的目光，叹道：“究竟发生了甚么事，你在玩甚么把戏？”
乌子虚像此刻方发觉百纯的存在，回过神来，目光灼灼的打量百纯，耸肩道：“我不明白百纯在说甚么？”
百纯嗔道：“还在诈傻扮懵？明知我在接待钱世臣，偏要在这个时间找我，我匆匆赶来，你又不知溜到那里去。”
乌子虚喊冤道：“百纯怎会不清楚我到那里去了，我留下的便条不是清楚写着我到茅厕去了，请百纯稍待片刻吗？这句话该我问你才对，为何我方便完回来见不到百纯呢？”
百纯无名火起，怒道：“还要满口谎言，你肯定是趁我过来的空档，从水路去见钱世臣，又不知和他说了甚么话，令钱世臣立即离开。你再不说真话，我会把你五花大绑的押出去，送给大河盟的人。”
乌子虚举手投降道：“我说我说！实情是这样的，我就是五遁盗，被大河盟的众混蛋
得走投无路，只有到红叶楼来当画师，幸好我身上还有一件值钱的东西，而付得起钱的只有钱世臣，刚才就是和他易去了。现在钱世臣赶着去筹钱，当然失去了留在这里和百纯风花雪月的间情。”说出这番话，乌子虚大感快意，也有极之荒谬胡闹的感觉。正如辜月明说的，一切有云梦女神在背后“当家作主”做甚么都不用有顾忌。
百纯想也不想的娇叱道：“还要胡说八道！你有甚么宝贝，可以令钱世臣置大河盟不理，还要与一个贼作
易？真是荒天下之大谬。让我给你这个家伙来个当头
喝！不但大河盟的人要拿你，钱世臣亦不会放过你，正是钱世臣下令加强城防，不让你逃离岳。”乌子虚拍拍大腿，嘻皮笑脸的道：“百纯还不到我这里来？”
百纯愕然道：“为甚么要到你那里去？”
乌子虚理所当然的道：“你不走过来我如何抱你？”
百纯失声道：“你是不是疯了？”
乌子虚道：“我的确是疯了，是爱得发疯，我毕生追寻的就是这个时刻，终于有位能令我心仪的美人儿爱上了我。”
百纯大嗔道：“谁爱上你？”
乌子虚好整以暇的道：“你不是说过爱上了五遁盗吗？你刚才已承认我是五遁盗。你爱上了的人正坐在你眼前，你不来投怀送抱，到那里去投怀送抱？”
百纯气得说不出话来，只是狠盯着他。
乌子虚一脸陶醉的道：“只有在亲热
绵的时候，我才可以看到百纯最动人的一面，并写之成画，然后千秋百世的传下去。”百纯轻描淡写的道：“拿出来给我看看。”
乌子虚疑惑的道：“拿甚么出来给百纯看？”
百纯道：“你不是说过还有一件宝物吗？拿出来证明你没有说谎。”
乌子虚呆了一呆，记起自己一时冲动下的确说过这句话，登时犹豫起来，心忖若让百纯看到夜明珠，天才晓得会有甚么后果。
百纯得意的道：“拿不出来了，对吗？因为你只会吹牛。”
乌子虚把心一横，伸手入怀。
第九章（完）…