“你的意思，她还想回来？”夏堇一边问，一边摇头“她应该知道，这是不可能的。”
吕嬷嬷摇头答道：“奴婢不知道她具体有什么打算，但她又是买胭脂，又是买衣裳，怎么都不像是认命了。”她停顿了一下又道：“三
，她会不会眼见着这边没希望了，就把目光投向隔壁？”说着她朝江光耀的府邸看了一眼。“大伯和二伯可不是三爷。随她去吧。就算她还念着三爷，只要她有本事令他回心转意，我不会阻挠她。”
“是。”吕嬷嬷应了一声，弯
退下了。当天晚上，直至天完全黑了，江世霖才回到池清居。夏堇上前问他可打听到林泉的消息时，不自觉地深
一口气。她再次闻到了他身上的脂粉味，轻轻扯了扯嘴角。江世霖拉着她坐下，失望地说：“没人知道林泉去了哪里，不过倒是打听到，临走前他好似发了一笔横财，应该是一早被人收买了。”
虽然夏堇已经猜到这样的结果，但还是很失望。她接着询问江世霖：“江林一家暂时已经没法继续追查了，娄兰阁那边，父亲还是不让桃红过去吗？”
“你想说什么？”江世霖低头看她。
“我在想，在兴建娄兰阁之前，家里不是闹鬼吗？你我都不相信是江姚氏母子
魂不散，那么定然是有人装神弄鬼。我想，就算你母亲身边的人都不在了，应该还有不少人经历过当年的闹鬼事件。”江世霖对“你母亲”三字很不满。他重重捏了捏夏堇的下巴，点头道：“家里的事还是由你查问吧。”
夏堇拉开他的手，微微蹙眉，说道：“这些事王婆子应该不知道，李大嫂一向笃信神佛。说话又不靠谱。若是我找别人问东问西，母亲定然会怀疑，说不定还会打草惊蛇。”
“所以呢？”
“所以你能不能让吕嬷嬷和丁香在府中随意走动？我想，她们在私下打探，总比我正儿八经找人问话来得有效果。”夏堇紧张地看着江世霖。
江世霖轻笑，复又捏住了夏堇的下巴，回道：“别以为我不知道你在打什么小算盘。”
夏堇瞬时气恼。她的确想知道卫晨的境况，可就算他愿意给丁香行动自由，她敢让她堂而皇之去雅安居找卫晨吗？他总是一副很了解她的样子，他真以为自己很了解她吗？她推开他。起身行至桌前。
“怎么，这样就生气了？你这不是此地无银三百两吗？”江世霖跟着她走到桌前。
夏堇知道，他一定又想从身后抱她。他就是这样。仿佛一刻都不能没有女人。她倒了一杯茶，转身
入他手中，回道：“爷，我只是给您倒水。”江世霖就着她的手指握住了茶杯。他特意吩咐来喜把绿萝的事告诉了吕嬷嬷。她没有话问他吗？他抓着她的手指，一口喝掉了杯中的茶水。问道：“关于姓肖的那对夫
，你打算怎么样？”“昨晚你就认出他们了，是不是？你到底想干什么？”
“你都知道了？”江世霖无所谓地耸耸肩“知道了也好，反正我也没打算瞒你。”
“你到底想怎么样？”夏堇愈加气恼。
“把那几家铺子拆了，造一间客栈。你不是都知道了？”
“我是问你。为什么和我打赌？”
“闲得无聊。我早就说过的。”
夏堇抿嘴瞪他。他不止喜怒无常，而且阴险狡诈。他怎么可能“闲得无聊”？他只有在戏耍她的时候才是闲得无聊。难道他想给那个绿萝造一个酒楼？罢了，他在外面的事与她何干？没有绿萝。也会有红萝，青萝。
夏堇别开视线，对着江世霖就事论事：“如果你急着想要那间南货铺，花一千五百两买下就是，不需要做其他无谓的事。我想。你和我打赌，花的银子肯定不止那个数。另外。那人把五百两的店铺抬价至一千五百两，根本就是他的品质有问题。这样一个重利的人，若是为了银子抛弃糟糠之
，并不为奇。”听着这话，江世霖只想吐血。他为自己的一石二鸟之计布置了许久。再过不久，他既能得到那间南货铺，又能让夏堇明白，不是嫁给普通人，就能获得平凡的幸福。他是有钱，但有钱不是他的劣势，有钱不等于没有真心。如今他已经准备就绪，她却告诉他，她不玩了。
他把杯子放回桌上，正
道：“他抬价哪里是品质有问题？若是我，恐怕不止会要求这个价格。”夏堇差点
口而出：所以你的品质更有问题。她终究还是忍下了，只是对着江世霖说：“先前你说过，赌不赌由我决定…”“先不说打赌的事。”江世霖拉着夏堇站在桌前，把四个杯子摆成一排，解释道：“你应该已经知道了，我把他家边上的铺子都买下了，只剩下中间这一家。若是没有这间铺子，那么其余那几间铺子
就没用。所以现在这间铺子的价值早就不止五百两银子…”“你与我说这些干什么？”夏堇侧目。
“我只是想告诉你，他这是懂得把握机会，并不是品质不好。再说，喜不欢喜银子，和爱不爱
子是两回事，明白了吗？”“既然你这么欣赏他，多给他一些银子就是，反正你从来不在乎银子。”
江世霖语
。他们到底说到哪了？她不是应该问他，绿萝是谁，他为什么花天价把她请至明月楼吗？他什么时候说他欣赏姓肖的？他轻咳一声，正道：“你不要岔开话题。如果你想认输，我也不反对…”“我是说，我不想赌了，如何是我认输？”
“你刚才的话分明是说，昨晚我们看到他们甜蜜幸福完全是假象。只要姓肖的有了银子，就一定会抛弃糟糠之
。这难道不是你想认输？”夏季气结。江世霖永远有办法把话倒过来说。他经常厚颜无
地翻脸不认账。他根本就是小人。“随便你怎么说。”她转身背对他“我去吩咐丫鬟给你准备洗澡水。”她其实很想和他打赌。吕嬷嬷能够自由出入江家，对她来说是难能可贵的机会。“等一下。”江世霖一把拉住夏堇，蛮横地说：“这赌约不能取消。我要让你知道，你所谓的‘平凡的幸福’不过是镜花水月，根本经不住
惑…”“你太无聊了！不管姓肖的是和离还是休
，都只能说明是他的问题。幸福不是用银子堆砌出来的。”“你就一定要和我唱反调吗？”江世霖气极。
沉默中，两人怒视着彼此。渐渐的，江世霖的目光变柔和了。一整天，他都在思念她，她的一颦一笑，一举一动。昨晚她虽然戴着帷帽，但是他觉得自己可以看到她的笑容，那种发自真心的微笑，还有马车上，她靠着他肩膀的美丽睡颜。不如索
今晚就圆房，她一定不会反抗他的。就算她在最后一刻又哭了，他也可以不理会的。“你洗过澡了？真香。”他慢慢低头。
夏堇借着低头的动作掩饰情绪。他的吻落在了她的额头。她强忍着推开他的冲动，低声说：“你先去洗澡吧。其他的事等你洗完再说。”
“怎么，还在生气，所以不让我亲你？”
夏堇不敢回答。她没有资格要求他什么，只能让自己在有限的范围内过得舒服些。她每晚都必须睡在不知道躺过多少女人的
上，她唯一能做的，把单、被子、蚊帐全都换了。她不能拒绝他的索吻求
，但是她希望他至少先洗去其他女人的味道。她的要求已经够低了吧？“怎么不说话？”江世霖紧紧抱住他。软玉温香，她的身上总是带着干净又香甜的气息。
“我只是希望，你能先去洗澡…你在外面呆了一天了。”
“好吧。”江世霖闷闷地应了一声，却没有松开她，只是轻声问她：“你真的不想和我打赌了？你不想知道，他的‘不纳妾’三个字，是否经得住考验？”
“你一定会不择手段达到目的，所以没意思。”
“你没有发现，你一点都不怕我了，句句和我抬杠，时时刻刻不忘惹我生气。”江世霖松开手臂，伸手捏住她的下巴，仔仔细细端详她。他到底喜欢她什么？
夏堇被他看得浑身不在。她不怕他了吗？如果她真的不怕他，就不会任他戏耍。如果她真的不怕他，现在的她一定会用力推开他，义正言辞地警告他，她不是他在外面的那些女人。所以她仍旧怕他，只能选择与他虚以委蛇。
“怎么不说话？”江世霖催促。
“我没有故意惹你生气。我不想和你打赌，因为我知道你一定会想尽办法达到目的。这种必输的事，有什么意思。”
“如果我说，我可以把这件事交给你办呢？”
这话让夏堇眼前一亮，随即她的眼神又暗了下来。他都不愿给丁香相对的自由，又怎么会给她机会呢？一直以来，他只是想完完全全控制她罢了。
见夏堇再次垂下眼睑，江世霖叹了一口气，无奈地说：“好吧，我对你坦白吧。”