夏堇自然明白他所谓的“感激”是什么意思。她早就有了觉悟，她甚至觉得自己已经自暴自弃了，才会在光天化
之下与他吻得难解难分。入夜，当她被他亲得
迷糊糊，以为再也难逃第一次的疼痛，他突然要她求他，命令她亲口说，她想要他，她渴望他，以后再也不会想着离开他。打死她都说不出这么无
的话。他们僵持了很久，他几乎吻得她窒息，最终，他又咬了她，又让她用手抚慰它，甚至恶狠狠地说，将来，他会连本带利讨回一切。关于夫
之事，吕嬷嬷对她说的只有那么多。她不知道他们这样算不算诡异，不过她发现，不知从什么时候开始，她不怕他了，她似乎已经笃定，他绝不会真的伤害她。第二天一早，当夏堇睁开眼睛，就见江世霖正盯着她看。她来不及说，他又开始亲她。许久之后，他才对着她说：“今
我要出门，江姚氏的事，你找王婆子问清楚。另外，她嘴上说忠心于你，心里恐怕不是这么想的，你要提防着她，明白吗？”“既然不信她，为什么让她去厨房？”夏堇想说，她已经习惯没有丫鬟伺候，不必急着让丁香回来。
江世霖用手指旋绕着她的发丝，心中带着些许忐忑。他们越来越亲密，她在他面前越来越随意。他想知道，她若是有了自由，会不会第一时间念着卫晨。他不喜欢这样的试探，他暗暗鄙视自己，但他忍不住。他希望她即便不爱他，也能顾忌他的感受。
夏堇见他不说话，接着又道：“她装聋作哑十几年，一点破绽都没有。必定是心
十分坚定的人。这样的人，并不容易操控。”“她对你有芥蒂，对我却是十分忠心的。确切地说，她对我的母亲是十分忠心的。摆她在厨房，不会有问题的。不过她说的话，凡是涉及母亲，必定只说好话，你得记着这点。”
夏堇点点头，忍不住转头看他。他对她殷殷叮嘱，是关心吗？他把事情
托给她。是信任吗？他在昏时听到了她的话，他应该知道她恨他，她怨他。他不怕她谋害他吗？她看不透他。她觉得现在的他和平时是不同的。“看什么？”江世霖很高兴从她眼中看到了探究。只要不是漠不关心，在他看来就是一种进步。
“没什么。”夏堇慌忙移开目光，想了想又道：“你
代伍师爷的事，能不能作罢？”事到如今，她不想让人知道。她的父亲意图让她嫁给别人。她相信，一旦伍师爷证实了这件事，江世霖又会不高兴。江世霖想了想点点头，又承诺道：“只要你不惹我不高兴，等父亲的气消了，我可以光明正大出门。到时带你去岳父出事的地方看看。”
“其实我真的很笨。当初我求祖父去父亲出事的地方烧纸钱，又让人盯着那地方，期望凶徒会心虚
出破绽。那个时候我为什么想不到问一问张伯。如今。张伯已经死了，也不知道崔文麒知道多少，能不能找到他…”江世霖静静听着夏堇的絮絮叨叨。这一刻他很高兴。早知道伍师爷能让她说这么多话，他一定不会瞻前顾后拖延至今。直至她说完了，他才问：“你为什么这么笃定。岳父的死不是意外？”
夏堇缓缓摇头“我不知道。或许是因为父亲死不瞑目的样子吧。”
“死不瞑目？”江世霖侧目。
夏堇点点头，眼眶泛热“父亲的身体被大雪冻僵了。那时候，他的眼睛睁得很大…”她哽咽。
江世霖握住她的手，问道：“你说过，岳父有心痛的毛病。”见她点头，他暗自思量。据他所知，心痛症发作，多半会挣扎，表情扭曲，但眼睛睁大，死不瞑目更像是突然间被吓死。难道有人知道他的行踪，埋伏在半途吓死了他？
两人在
上说了好一会儿话，直至丫鬟请他们起，这才穿衣洗漱。江世霖照例在早饭后离开了池清居。丁香和吕嬷嬷在他走后进屋向夏堇行礼。夏堇正式告诉她们刘嬷嬷的死讯。两人虽觉得她们已经报了仇，但因为尚不知道她的目的而遗憾。夏堇安抚了她们两句，对着吕嬷嬷问道：“你进出院子，可有人拦着你，或者问东问西？”
吕嬷嬷摇头道：“回三
，三爷昨代过，只要不出二门，不冲撞了爷和太太，您有什么吩咐，尽管代奴婢去做。”夏堇不置可否地点点头。自从知道丁香和吕嬷嬷可以回到自己身边，她很想问一问卫晨的情况。她不懂，她已经把话说到那份上了，卫晨为什么仍旧留在江家。她只是单纯地希望卫晨能够离开，与江家一刀两道，与她再也没有任何联系，不过她也知道，一旦江世霖知道她和卫晨有直接或者间接的接触，一定会
然大怒。虽然知道他不会把她怎么样，但她不想承受他的怒气。“三
，您是在担心卫大夫吗？”丁香询问。夏堇几次去厨房找她，都是为了卫晨。吕嬷嬷一听这话，急忙劝道：“三
，卫大夫那边，您什么都不做，才是做好的。”“我明白，可是他帮了我那么多，母亲的性命是他救的，他为了安置母亲，花了很多银子…很多事，我这辈子都还不清。我只是希望他能安然离开。”
丁香和吕嬷嬷对视一眼。丁香一直在厨房，并不知道这段日子具体发生了什么，但吕嬷嬷看到了很多事情。她上前一步跪在夏堇脚边，低声说：“三
，奴婢说句僭越的话，三爷恐怕对您上了心…”“我和他，旁人是不会明白的。”夏堇连连摇头。
“三
，那天在未明阁，三爷明明那么生气，可他却把您带回了这里…”夏堇再次摇头打断了她，说道：“你见过桃红的，据说他受伤之前，最喜欢的就是她，很快她就会去娄兰阁。还有绯红，他一连把她留在房内四天，第五天却告诉我，要我处置掉她，他不喜欢她了。还有明月楼，多少千娇百媚的女人等着他，他是不会对任何人上心的。用他的话，我和他之间是等价
换。我听他的话，没有惹他不高兴，他就会给我一定的回报。”说到这，她突然觉得心里堵得慌。他们只是相互利用，那么早上躺在上说的那些话又算什么？吕嬷嬷觉得不可思议。她是过来人，她相信自己不会看错，可夏堇又说得信誓旦旦。
“行了，你们不必担心这事。暂时我对他还有利用价值，他不会‘处置’我。将来的事，将来再说。”
“三
，等您有了嫡长子…”“不必再说了。”夏堇猛然站起身。昨晚她要水洗澡了，今天早上蘅安院送来了避子汤。她喝了，当着他的面，他什么都没说。他说过，不想他的骨
有危险，而她也不想将来再与他有纠葛，所以他们永远不会有孩子。对他而言，她只是他圈养的宠物，没有资格生他的孩子，因此他才会轻
她，才会称呼她“小东西”今天早上他们心平气和地说话，都是假象罢了。他大概觉得假扮夫和睦很有趣。夏堇越想越难受，突然转身对吕嬷嬷说：“上次大伯说，我有什么事可以递口信给他。他说的那人，不知道还在不在二门。”
“三
，你想找大爷传话给卫大夫？”吕嬷嬷一脸担忧“奴婢怕三爷还是会知道。”夏堇看得出，江世霖和江世澈的感情并不算好。确切地说，她觉得是江世澈一直忍让着江世霖。不管怎么样江世澈都是长兄，又是江氏一族未来的族长，即便江世澈再宽厚，江世霖也不可能把他怎么样。
想到这，她对着吕嬷嬷说：“我只是想告诉大伯，卫大夫给薛大人送过书信。若是不希望事情变得越来越复杂，他应该想办法请卫大夫尽快回寿
，再向薛大人解释一番。”吕嬷嬷领了夏堇的命令，去二门找人给江世澈送消息。待她离开，一直没开口的丁香不甚确定地问：“三
，您上次提过，三爷不喜欢大爷管着他…您在故意惹三爷生气？”“没有。”夏堇断然摇头，转移话题说道：“时辰不早了，你叫王婆婆过来见我吧。这是他
代的事。”须臾，王婆子恭恭敬敬跪在夏堇面前，脸上没有一丝表情。夏堇打量了她许久，这才感叹：“王婆婆，我试探了你不下三次，你装得太好了。我想，若不是你主动向三爷表
，大概没人能看穿你的扮相。”“三
谬赞了。”说话间，王婆子依旧只是弓着背，一动不动地跪着，平板地说：“三进门没多久就把奴婢看穿了，奴婢羞得无地自容。”“我并没有看穿你。”
夏堇才说了一句，就听杏红在门外回禀：“三
，老爷请您过去一趟。”自江世霖醒来之后，夏堇很少见到江光辉。即便在蘅安院巧遇，他也不会搭理她。她奇怪地问：“知道是什么事吗？”
杏红恭敬地回答：“回三
，奴婢不知。”