江世霖没有正面回答。他盯着夏堇，阴沉着脸道了一句：“过来，别惹我生气。”
夏堇稍一迟疑，终究还是屈服了。她缓缓向他走了两步，低头立在他面前。人在屋檐下，不得不低头。她就是最佳写照。
江世霖依旧只是盯着她看。片刻，他的手指动了动，却没有任何动作，只是对着她说：“你晾着桃红就是了，她会主动找你的。娄兰阁那边，我去和父亲说。”
夏堇诧异的抬头。他不生气了吗？她不敢再提衣服首饰，只是顺从地点点头，忍不住又问：“三爷，以前的事，你一点都不记得吗？…还有，你说只留下杏红…”
“你按我说的做就行了。”江世霖打断了她，抬高声音吩咐：“你去准备晚膳吧。你进去换一件衣裳。”
夏堇点头称是，悄然看着江世霖的背影。他们之间好像有什么东西不同了。她甚至觉得，私下和人前他根本就是两副嘴脸。当然，也不能说截然不同，只是——她也说不清楚，总有一种很奇怪的感觉。
“我大概是被他的喜怒无常弄得太紧张了。”夏堇暗暗叹息，转身去了厨房。
入夜，夏堇一直在担心前一晚的窘境再现。出乎她的意料，江世霖只是浅浅亲了她两口，说了句“睡觉”，就不再理会她了。
前一晚她太累了，几乎一觉睡至天蒙蒙亮才醒来。可今天她两次被江世霖的手臂
得
不过气。她暗恼他睡觉不老实，不是把手臂着她的脖子，就是把腿搁在她身上。她不敢叫醒他，软榻又一早被他遣人搬走了。她不想再次被他吵醒，索
侧过身，抱住他的手臂。在动作的那一刹那她犹豫了。她怎么能主动亲近他。可转念想想，他们亲也亲过了。抱也抱过了，更羞
的事情也做过了，也不在乎多这一桩。最重要的，她好困，她不想再次被他吵醒。几乎在她抱住他手臂的同一时刻，他伸手把她搂在怀中。夏堇下意识想推开他，她甚至觉得他根本就是醒着的。可是他低沉的呼吸告诉她，他睡得很
。他大概只是不满她的打扰，正表示抗议。虽然熊抱的睡姿让她很难堪，可总比被他得不能呼吸。无法入眠来得强。再说，她一定比他醒得早，他
不会发现。想到这。她打了一个哈欠，安心地闭上了眼睛。第二天一早，所有人都能明显感觉到，江世霖的脸是黑的，而夏堇对他愈加小心翼翼。
昨晚。江世霖为了不让夏堇反感，更不想让自己再次陷入
求不满的难堪中，他们早早就各自睡在自己的枕头上。结果早上醒来，他睁开眼睛就看到她正枕着他的手臂，在他怀中睡。那一刻，看着她宁静的睡颜。毫无戒备的脸庞，长长的睫
，嫣红的嘴
。他心情
。既然她主动投怀送抱，他没理由错失良机。他正想与她恩爱一番，却发现自己的手臂麻了，毫无知觉，根本动弹不得。他虽然哀怨。但还不至于为这么点小事生气。甚至，他有些暗暗高兴。她依偎着他睡觉。这可不是他强迫她的。不过，既然她连连赔不是，前前后后伺候周全，他没道理不成全她。他唯有假装恼怒，心中高兴万分。
直至江世霖用完早膳离开池清居，夏堇才暗暗吁了一口气。她难堪，她懊恼，她后悔。她怎么会对他完全放下戒心。幸好，他只是生气，并没有说什么令她无地自容的话。
午饭过后，夏堇正想着桃红什么时候会找上她，她便出现在她面前了。虽然江世霖说他不记得了，但她毕竟是他喜欢过的女人。夏堇不
多看了她两眼，问道：“有事吗？”“三
，奴婢昨儿个说的事…”她一脸小心翼翼。“昨
你没有听明白我的话，还是我误会了你的意思？”夏堇假装惊讶。桃红悄悄抬眼看了看夏堇，轻轻摇头，低声说：“奴婢等着三
发落。”“我不是让你去找三爷吗？难道你不是这么期望的？”
闻言，桃红“咚”一声跪下了，连连摇头，急切地说：“奴婢绝没有不该有的想法。奴婢无亲无故，无处可去，只想在府中挣一份工钱，好养活自己。”
“你若是想扮可怜，应该去找三爷哭诉。我给你机会了。”
“三
。”桃红的眼泪滑下了脸颊“奴婢说的句句都是真心话。奴婢一早知道，奴婢的容颜早有逝去的一天。三爷从来不是奴婢的归属。”夏堇的心“咯噔”一下。她想过很多种可能
，却没想到桃红只是因为看清了江世霖的本质，想要
身离开。如此一来，绯红说桃红对江世霖并非全然忠心，反倒可以理解。她掩下纷
的心绪，不悦地说：“你这话是什么意思？你一个奴婢，难道还嫌弃三爷不成？”“不是的，不是的！”桃红吓得脸色煞白，眼泪掉得更凶了。
听着她的哭声，夏堇心中更是烦
。江世霖借口自己忘记了以前的事，要把所有的“红”全都处置掉，这已经足够说明桃红的担心不无道理。他根本就是喜新厌旧的混蛋。她看中的不过是女人的皮相。随着时间的流逝，桃红的眼泪慢慢止了。夏堇沉声问：“你也不用哭了。既然你不是想借机面见三爷，你到底有什么想法，不妨直接告诉我。”
桃红匍匐在地上，哽咽着连连声称是她该死。在夏堇的一再追问之下，她说，江家人人都知道，江世霖喜欢过她，她想离开池清居，只是想过个一两年，等大家淡忘了这件事，再求个恩典放出去嫁人。她这话已经失了奴婢的本分，夏堇甚至可以治她的罪，但她一早说过，她不像杏红那么忠心，她只是在江家求生存。两相结合，她说的倒像是真心话。
在压抑的沉默中，桃红又说，江世霖其实是很好的主子，对她们都是极好的，为人又十分大方。先前跟过他的女人，现在都过得很好云云。
夏堇立马想到了前一
江世霖送她的胭脂、首饰、绸缎。原来那些根本算不上奖励，只是他的习惯罢了！她下心头的异样，对着桃红说：“我明白你的意思了。不过我还是要问一问你，离了这里，你想去哪里当差？”一听这话，桃红满脸感激，迫不及待地说，不管是哪里，她都会认真当差，以后绝不会忘了夏堇的恩情。
夏堇沉
片刻，问道：“如果是娄兰阁呢？”“娄兰阁”三字让桃红呆住了。她跪在地上，许久才喃喃着说：“三
，老爷吩咐过，谁也不许靠近那里。”“我只是随口一说。”夏堇停顿了一下，又问：“不过听你的意思，你不愿意去那里？”
桃红摇摇头，又点点头，低头垂下眼睑。夏堇看到，她撑着地面的双手正在微微颤抖。她相信娄兰阁闹鬼之说？“不说话是什么意思？”夏堇追问。
桃红颤声说：“三
，奴婢愿意去娄兰阁守着院子。生平没做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”如果桃红没有说最后那句话，夏堇不会起疑，但她那句话说得太过刻意了，就像为了证明她很无辜一般。
桃红走后，夏堇去了厢房教绿哥儿说话。小半个时辰后，她正气恼绿哥儿怎么都不愿意改口，忽然间意识到，她对着鹦鹉骂江世霖混蛋不过三四次，可她教绿哥儿说江世霖是大善人不下百回，它就是学不会。
当天晚上，江世霖晚膳后才回到池清居。看着杏红又是热茶，又是干净衣裳，忙进忙出，夏堇却只是拿着
巾站在一旁，他不悦地说：“过来。”夏堇依言递上
巾。“怎么，才一个白天，就忘记昨晚的事了？”江世霖就着
巾捏住她的手背，忍不住在心中咕哝：即便是假的，她就不能装出欣喜热情的模样？夏堇和杏红同时垂下眼睑。江世霖看到了夏堇的异样。“你先出去。”他吩咐杏红，目光却一直停留在夏堇的脸上。
杏红悄悄看了他们一眼，轻手轻脚地退了出去，顺手为他们关上了房门。
“桃红与你说了什么？”江世霖猜测。他看得出，她不高兴了。他的心中带着隐隐的期待。只要她吃醋了，就表示她开始在乎他了。
夏堇摇摇头，问道：“三爷，王婆婆与你说了什么？”
“为什么突然提起她？”
“三爷，我的确在绿哥儿面前说过您的坏话，但那时候我只是一时气愤。绿哥儿不可能听过一两次就记住…”
“行了，不过是一只畜生，我都已经不追究了。”江世霖
揭过话题。夏堇抬头看他，生气地说：“所以你早就知道，绿哥儿说的那句话根本不是我教的？”
“你为什么总是注意那些无关紧要的事？”江世霖气恼“为什么应该看到的事，你却视若无睹？”
“什么是我应该看到的事？”夏堇亦是生气。他明明知道那句骂他的话不是她教的，还威胁她若是教不会绿哥儿说话，就让她一口一口把它吃掉。他太残忍了。