夏堇想了一夜都不明白，江世霖到底什么意思。她的母亲明明不在夏家，他却告诉她，他是去拜见岳母大人的，还说什么她的二叔父把她寡居的母亲送去城外的庄子独居，这是欺负她们孤儿寡母。他作为她的丈夫，她母亲的女婿，不能坐视不理。
他这是要为她出头，找夏知瑜一家的麻烦？夏堇怎么想都不觉得江世霖会对她这么好，可是她又想不出其他的可能
。马车上，夏堇的目光时不时瞟向江世霖。他早就活蹦
跳，能跑能跳了，今天却装模作样拿了一
拐杖。他又在打什么主意？“你想勾引我，抛媚眼是不够的。”江世霖嬉笑着指了指身边的座位“过来吧，街上的人听不到我们在干什么，马车也够宽敞。”
夏堇急忙垂下眼睑。她已经习惯了他总是说些不三不四的话。她与他生气只是浪费她的精神。“三爷，您告诉我，您想干什么，我才能配合您。”
“这会儿又是‘三爷’了？”江世霖夸张地叹了一口气。
夏堇抿嘴不语。短暂的沉默中，江世霖突然起身，一
股坐在夏堇身侧，勾起她的下巴说道：“爷今天心情好，不和你计较。不过呢，待会儿见到你二叔父，我想你应该知道，只有让他们看到我对你宠爱有加，我们鹣鲽情深，你母亲才能风风光光回去…”“你想干什么？”夏堇的眼中闪过一丝慌乱。她的母亲既然离开了夏家，她就没打算让她回去。虽说摆
江世霖的控制不容易，但要离开夏知瑜夫
控制的夏家大宅更难。江世霖“啧啧”咂嘴，摇头道：“你怎么还是学不乖？”
“我不知道你在说什么！”夏堇下意识避开江世霖的目光，却被他紧紧捏住了下巴，不容许她逃避他的视线。“你放开我！”她虚弱地抗议。
“你母亲嫁给了你父亲，自然应该回夏家。就像你我，既然拜了堂，就是夫
。”“我不想母亲有危险。我绝不会给他们第二次迫害母亲的机会。”
夏堇的话音刚落，马车猛地颠簸了一下。她的额头撞上了江世霖的下巴。他痛得闷哼一声，不悦地说：“就算你不在乎你父亲的死，也不用谋杀亲夫吧？”
“谁说我不在乎父亲？是你不让我见伍师爷！”夏堇抬头反驳。她的额头也很痛。
“你难道忘了，是你违逆我在先。”
“你！”夏堇暗恨。她不明白，世界上怎么会有这么可恶的男人。
“好了，好了。”江世霖像安抚小狗一样轻轻拍了拍夏堇的背“你心中有气。待会儿尽管撒在你二叔父身上。放心，有我给你撑
，他一定敢怒不敢言。若是你想得寸进尺。提出什么要求，我也不会反对的。”“你带了这么多人，就是想让我找他出气？”夏堇错愕“为什么？”
“好吧，我说最后一次。这个世上若是有旁人欺负你，你得十倍还回去，记住了吗？”
“所以？”
“最好的报仇就是夺人所爱，所以你好好想一想，他们想要什么，你就先一步把它夺过来。让他们只能干瞪眼。”
…
两人在马车上说着话，浩浩
的队伍已经行至夏家的大门外。夏家三房得了信，匆匆忙忙出门相
。相比三房的热情。夏知瑜夫脸色青灰，表情僵硬。夏
的这辈子算是毁了。他们坚信，这一定是夏堇的杰作。今
，一定是她撺掇江世霖上门看他们笑话。这会儿，张氏恨不得拿扫帚把夏堇扫地出门。可是碍着江世霖，她只能把心中的恨意掩藏在假笑底下。夏知瑜虽然也恨夏堇。但他更想知道江家先前把他们拒之门外，这会儿又主动登门，这是什么意思。
江世霖拄着拐杖下了马车，扫了夏堇一眼。夏堇急忙上前扶着他。这些日子，她已经学会了察他的言、观他的
，不用他开口，就知道他想干什么。江世霖满意地点点头，给了夏堇一个赞赏的眼神，上前向夏家众人行礼。
一众人见他们在大庭广众之下举止亲昵，暗暗吃惊。张氏正要引着他们往正屋而去，江世霖突然开口：“二婶娘，不知道岳母大人何在？我想，我们应该先去向她行礼。”
江世霖的话音刚落，所有人的目光齐刷刷聚焦在夏堇身上，眼神仿佛在问：你没有向他解释？
江世霖礼貌
地笑了笑，接着说道：“不瞒两位叔父、婶娘，先前听说岳母大人在城外的庄子养病，我知道之后，派了下人送药材过去。兴许是他们找错了地方，他们居然说，岳母
没去过庄子。”“堇儿，你没有对世霖说过吗？”夏知瑜询问。他们一直在寻找冯氏，可就是查不到夏堇把冯氏藏在哪里了。
“侄女不明白叔父的意思。”夏堇摇头。
一听这话，夏知瑜和张氏眼神一暗。他们同时意识到夏堇一定是来找茬的，而江世霖就是给她撑
的。张氏干笑了一声，对着夏堇说：“堇儿，你母亲在哪里，你最清楚，不是吗？”看着夏知瑜和张氏强自隐忍的表情，夏堇心中生出一股报复的快
。她总是用“活人比死人重要”麻痹自己，可是她的二叔父、二婶娘毒害大嫂，谋杀侄子，拘
父亲，他们应该受到教训，而不是像卫晨说的，等着老天收拾他们。她情不自朝江世霖看去。虽然不知道他的最终目的，但这一刻她应该感激他。江世霖低头对着夏堇笑了笑，右手离开拐杖，轻轻捏了捏夏堇的手背，随即，他的笑容愈加温柔了，仿佛宠溺
子的丈夫，正向她许下无声的承诺。夏堇第一次看到这样的他，吓了一大跳，急忙垂下眼睑，试图
回扶着他手肘的双手，却又被他拉住了手腕。夏知贤与王氏看到他们之间的小动作，对视一眼，心中更加惊讶，随即他们的眼中又显出几分了然。昨
，他们听说徐记米行的大少爷徐安，早前无意间得罪了江世霖，江世霖居然不顾往日的情谊，找了几个丑妇把徐安强
了。女人如何强男人，他们不知道，但徐安病了确是事实。夏知贤隐约听说，徐安得罪的不是江世霖，而是夏堇。其实涿州城人人都知道，江世霖从来都是有仇报仇，锱铢必究，不择手段的纨绔。没事最好别招惹他。夏堇不知道江世霖究竟想干什么，但横竖她都摆
不了他的控制，何不利用他，让夏知瑜等人受点教训。想到这，她抬头对着江世霖浅笑，又转头对张氏说：“二婶娘的意思，母亲正在院子里静养？既是如此，相公——”她再次抬头，柔声询问江世霖：“我们先去拜见祖父，还是先去探望母亲？”相比夏知贤夫
的幸灾乐祸，夏知瑜与张氏的脸一下子绿了。冯氏不在江家，夏佥被他们软。他们不能让夏堇和江世霖去见任何一个。不待江世霖回答夏堇，夏知瑜抢着说道：“世霖、堇儿，天气炎热，不如进屋再说。”
“二叔父不提，我都忘记了。”江世霖一脸懊恼，回头吩咐：“你们把那两篮子新鲜的瓜果先给祖父、岳母送去。这么大的太阳，我怕晒坏了。昨
冯大人才说，到底是南方的新鲜瓜果，又清脆，又
甜。”说着他又低头对夏堇道：“他们不认识路，你找人领他们过去吧。我们先去和二叔父喝杯茶也无妨。”夏堇听着他的话，看着他的表情，只觉得浑身起
皮疙瘩。在她看来，他比台上的戏子更会演戏。若不是先前的他对她又是恐吓，又是威胁，时不时还要惩罚戏弄她一番，她几乎以为他真是宠溺子的好丈夫。她低头避开他的目光，温顺地说：“相公说什么就是什么。”眼见着江世霖和夏堇的一唱一和，张氏再也忍不住了，
着声音喝问：“你母亲在哪里，只有你最清楚。我们还想问你…”夏知瑜横了张氏一眼，接着说道：“进屋再说吧。”见夏知贤轻轻一笑，他对着他说：“既然三弟还要回屋读书，我们就不耽搁你了。”“二哥，难得世霖和堇儿回来，我当然要陪着。书什么时候都可以读。”
随着这句话，夏堇意识到夏知瑜和夏知贤可能彻底闹翻了。想想也是，以前他们联合起来，是因为他们有共同的“敌人”眼下，他们不止有利益冲突，再加上夏
的事对三房几个子女的影响，他们恐怕已经视对方为眼中钉了。夏堇抬头看着腐朽的老宅。夏家早就只剩一个空壳，唯一仅剩的几亩田地，几家铺子，不止入不敷出，地契还都在她手中，他们到底有什么好争的？
感觉到手背微微一痛，她回过神，抬头看着江世霖。江世霖朝她努了努嘴，她转头看去，就见夏知瑜和夏知贤虽然没有当众起争执，但两人斜睨着对方的神情，与街头的
鄙汉子一般，哪里还有半分读书人的样子。这一刻，她觉得悲哀。这就是她父亲的兄弟，这就是自诩为书香世家的夏家！