夏堇原本以为江世霖的“处理掉”是指把人杀了，或者找牙婆发卖。她不想让卫晨对自己失望，所以她打算说服江世霖把绮红配人。眼下，就结果而言，虽然和她的初衷差不多，但过程不该是这样的。
按夏堇估计，绮红大概和她一样，以为江世霖死定了，一早为自己找了新出路。前世的那个男人不可能是她在一朝一夕间勾搭上的。不过她也相信，绮红在池清居断没有机会与人通
。为了卫晨的嘱托，夏堇不会栽赃陷害，但池清居这么多女人，绮红又得罪过不少人，她只要制造一个疑点，甚至仅仅是一个话题，唾沫星子就能把她淹死。到时，小尤氏面对众人历数的罪状，不能怪她或者江世霖。而江世霖呢，他既然想扮好人，不想得罪自己的姨妈，大可以顺着台阶把绮红配人。如今被江世霖这么一搅合，她简直是恃宠而骄的典范，小尤氏和绮红一定恨死她了。
江世霖看到夏堇的失神，重重掐了一下她的
。“难道把她配人，还不能让你满意？”他低头凝视她。夏堇从他的眼中看到了不满。“不是的。”她连连摇头。
“那你刚才对我不理不睬，是嫌我和绯红太亲近了？”
一听这话，远远站在房门口的绯红一下子跪倒在地。
“不是的。”夏堇急忙否认。她还指望绯红等人分散江世霖的注意力。
“你左也不是，右也不是，到底想怎么样？”江世霖的语气透出几分不耐烦。
夏堇低头看了看几乎哭晕过去的绮红，又见江世霖正好整以暇地看着自己。她深知自己若是逆了他的意，他定然会变着法子折磨她，她咬牙道：“既然相公这么说，那就这么做吧。”
“很好。”江世霖点点头。“现在你总算愿意和我去明月楼了吧？”
“可是…”
“没什么可是的。”江世霖根本不给夏堇说话的机会，扬声吩咐：“送三
去厢房梳妆打扮，就穿前天送来的那几套衣服。”半个时辰后，夏堇看着镜中一身男装的自己，不知所措。他居然要她穿着男装和他一起去明月楼，他是不是疯了？
“三
，您穿这衣裳真是好看。”绯红讨好地笑着。虽是讨好，但她这话大半也是事实。此刻的夏堇分明就是
红齿白的俊俏小公子。大姑娘见到她，一定会脸红心跳。夏堇不想问那些衣裳都是哪里来的，只是对着桃红说：“以前你们也会跟着去明月楼？也要穿男装？”
桃红双颊微红。低头说：“有时候三爷会命奴婢们穿男人的衣裳，不过奴婢们只是在房里穿给三爷一个人看…”她越说声音越轻，脸颊红得发紫。
夏堇养在深闺。
不懂这些，不过看桃红的神色，她猜想一定不是什么好事，索
截断了她的话，转而问道：“你去过那里吗？有什么特别的规矩吗？或者三爷有什么特别的喜爱？”她不想自己莫名其妙惹怒江世霖却不自知。桃红摇摇头。正想说自己从未去过明月楼，小丫鬟回报，小尤氏来了，而江世霖去见江光辉了。夏堇尚不及反应，小尤氏“嘭”一声推开了房门，怒气冲冲瞪视夏堇。慢慢的。她的怒意转为不屑，讥讽地说：“三
真是好生俊俏，看来对世霖花了不少心思。”“尤姨娘。相公去见父亲了。您若是有什么紧要的事…”
“我问你，你为什么凭白无故把绮红配人？她好歹…”
“尤姨娘。”夏堇比了一个“请坐”的手势。小尤氏不屑地冷哼一声，尖声说：“女人要有容人之量，还要有自知之明。”
夏堇对着小尤氏笑了笑，客气地问桃红：“你们能不能帮我看一看。三爷回来了吗？”
桃红和绯红对视一眼，先后走出了屋子。行至廊下。绯红低声说：“桃红姐姐，三
一句话，绮红就…”“事情不能光看表面。”桃红意味深长地回头看了看。
“姐姐是说，绮红的事…其实是三爷的意思？”绯红若有所思。许久，她低声问：“姐姐，三爷对三
，到底是喜欢，还是不喜欢？早前姐姐说过…”“说什么早前。现在三爷醒了，我们自然是尽心服侍三爷。”
“可是…”绯红一脸急
。这些日子，她也算江世霖身边的红人，可*归*，她至今都不是他的女人。这点总让她不安。“姐姐，三爷会不会已经知道…”“闭嘴！”桃红一声呵斥，用严厉的目光制止绯红，把她拉至一旁低语。
房间内，小尤氏继续质问夏堇：“你倒是给我说个清楚明白，绮红到底犯了什么事！”
“尤姨娘，此刻屋子里若是不止你我二人，我会说，昨
，绮红…”“你居然有脸与我提昨
？”小尤氏一脸讥诮。“姨娘，昨
的事，不管结果如何，绮红趁人不备，遣走屋子外面的小丫鬟，擅自进了三爷的房间。这是事实。三爷大病初愈，身子尚未完全康复，这也是事实。无论是谁问我，我都只会如实回答。”小尤氏脸上的恼意更甚。大白天的，绮红在江世霖面前
得赤条条，这事不止一人看到。若把事情闹到江光辉面前，只会让她没脸。说不定小潘氏还会落井下石。可是夏堇第一个拿绮红开刀，分明是落她的面子，把她当软柿子捏。这口气她怎么都咽不下去。夏堇自是明白小尤氏的心思。她接着说道：“尤姨娘，刚才那些话都是明面上的，至于私下，您好歹帮过我，我定然不会忘恩负义…”
“哼！”小尤氏冷哼一声。
夏堇不以为意地笑了笑，意味深长地说：“尤姨娘，绮红跟着三爷多年，年纪也不小了。有些事，大家心照不宣罢了。”夏堇这话本来只是一句试探，暗示她已经知道，小尤氏其实并不在乎失去一个绮红。见小尤氏立马避开了自己的目光，她不
对江世霖生出几分同情。整个江家，大概只有江光辉对他是真心的。小尤氏急忙
下心虚，蛮横地说：“你也说绮红跟着世霖多年，如何能无缘无故就将她配人？事情若是传出去，只会让外人觉得世霖无情无义。我看，绮红不止不能配人，还应该正正经经给她一个名分！”夏堇悠悠叹了一口气，无奈地说：“既然尤姨娘坚持，不如我们一起去母亲面前，请她定夺。”
“你不用拿她
我！”小尤氏愈加愤怒“我倒要看看，世霖是听你的，还是听我这个姨妈的。”听着小尤氏的威胁，夏堇不得不承认，前世的她真的看错了小尤氏。她很清楚，江世霖在这个时候去找江光辉，一定是算准了小尤氏会过来兴师问罪。他要她成为他的挡箭牌，而她不得不任他利用。
“尤姨娘，不管你想找谁说理，把绮红配人都是不可改变的事实。你若是把我
急了，我可不保证自己不会说出什么陈年旧事…”“你这是威胁我？”尤姨娘的脸上一阵白，一阵青。顾氏母子的事，她已经想明白了，一切都是小潘氏借刀杀人。
“姨娘，我们像前段日子那样相安无事，不是很好吗？我从来都不是多话的人。”
小尤氏心中暗恨。她已经拷问过张婆子，她信誓旦旦地说，她根本不认识夏堇，更不可能告诉她当年那件事。至于顾氏写的血书早就被烧掉了。她觉得夏堇不可能有证据，但是她不敢赌。江光辉见一个爱一个，可是他对顾氏确有几分真心。她不能拿儿子的前程冒险。可是难道她要一辈子被夏堇威胁？
夏堇听到院子里传来人声，想来应该是江世霖回来。她上前一步对着小尤氏说：“姨娘，我可以敬你是相公的姨母，也可以大家来个鱼死网破，反正我已经没什么可失去的。想必你一定知道，父亲容不下我，母亲一大早给我送来避子汤。我唯一可以期盼的，不过是相公对我多几分怜惜。你若是想把我最后的希望戳破——”她对着小尤氏冷笑两声。
小尤氏吓得后退了一小步。她相信夏堇是认真的。她也知道失去江世霖的庇护，夏堇必死无疑。一个人身处绝望，什么事都做得出来。她听说，夏
嫁不出去就是她的杰作。她还听说，是她放火烧了夏家正屋…“三
呢？”江世霖的声音清晰地传入两人的耳膜。夏堇眼中的厉
在顷刻间散去，轻描淡写地说：“相公回来了。姨娘想怎么做，我都奉陪。如果您愿意为了一个低
的奴婢，去父亲、母亲面前说理，我也会实话实说。”话毕，她转身打开了房门，对着院子中的江世霖说：“三爷，尤姨娘来了。她有事找您，我陪着她坐了一会儿。”“姨娘来了吗？”江世霖随口反问了一句，目光在夏堇身上游离。他本来以为，穿上男装，她在人群中不会那么显然。很明显，他错了。他眯起眼睛打量她。他带她出门，可不是让她去勾引男人的。