边军进京期间，辽东基本上无兵驻守，后金新汗皇太极得以上中无老虎猴子称大王，指东打西的，搞得辽东
成一窝粥。天启七年，辽南侯、掌銮仪卫事大臣兼右都督挂将军印、殿阁大学士兼辽东总兵大人张善羽于紫
城下负伤，昏
不醒达三个月之久，尔后，镇守山海关的袁书生也被天启皇帝罢官，迫不得已的袁书生，决定回老家种田，辽东的兵没人管了，于是发生了一场在当时影响相当恶劣的兵变，史称“宁远兵变”宁远这个地方，是袁书生冒了极大风险崛起的地方，这里的军队素质也比较高（与那些素质特别低的部队相对而言），战斗力也马马虎虎（经受住了后金军队的二次打击，据说或得的胜利，不过第一次斩首五十，第二次斩首二百，总共交给兵部一百八十首级，其中七十可能是半路上遗失了，不过兵部很客气，还是给了袁书生二百五的赏银）。
按理说，这支看上去不错的军队应该不会发生兵变这类恶**件的，但很不幸的是，兵变确实发生了，而且是在崇祯皇帝上任，启用辽东巡抚袁崇焕之时。
原因很简单，军饷已经欠了八个月了，士兵们已经穷得比乞丐还不如了，没饭吃，谁还给你打仗啊？当然要兵变了。
袁书生很幸运，兵变的当天边，他还在京城去山海关的路上，袁书生不知道他的防区宁远已经发生了恶意的兵变，正踌躇满志，在半路上
诗做赋呢！此时的辽东巡抚是毕自粛，这个家伙很倒霉，上任还没有三个月，就被兵变的士兵给扣押了。
哗变是从外地调来的士兵先发起的，当时有两个家伙闹得最
烈，一个叫杨正朝，另外一个叫张思顺（张善羽的老本家）。这两个家伙本事仍就人群就找不到的
氓下民，用贾谊的话来说就是“瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也。才能不及中人，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、伊顿之富有；涉足行伍之间，掘起阡陌之中”这两个“迁徙之徒”却率先兵部，从而引起了骨牌效应，整个宁远的驻军都依次兵变了！兵变先从四川、湖广的部队开始，进而波及到十三个营地，全宁远的驻军，事态不断扩大，影响迅速蔓延，哗变的士兵涌入巡抚衙门，将辽东巡抚毕自粛、辽东总兵朱梅、通判张世荣、推官苏函淳等等官员从衙门拉出来，捆得似乎粽子一般，并且拿鞭子狠狠的
打。辽东巡抚毕自粛，被叛军
迫从银库中拿出银子，结果打开银库，发现里面空空如也，于是毕自粛倒霉了，被叛军打得满头大包，狼狈不已，幸好兵备副使郭广及时赶到，毕自粛看到郭广，大声呼救，郭广与毕自粛
情颇深，于是郭一边用身体护住毕自粛，一边通哗变的首领杨正朝、张思顺谈判。这两个家伙说要十万两白银，其中杨正朝和张思顺要从中拿二万两平分，其余的分给叛军，郭广说要价太高的，拿不出来，杨正朝和张思顺不理他，喝令士兵继续鞭打辽东巡抚毕自粛，郭广无奈，设法筹集了二万两白银先给了叛军首领杨正朝和张思顺，这两个家伙拿到银两，一分也没有发给手下的士兵，自个走了，结果剩下的士兵仍然不肯放掉扣押的士兵，郭广无奈，只好向商人贷款三万两银子，发给叛军，才将巡抚毕自粛、通判张世荣和推官苏函淳等救出来。
毕自粛被救出来后，自觉得很没有面子，一个堂堂的辽东巡抚，正三品的大官，居然被一群
氓士兵扣押勒索，于是在自己的屋子里自缢而死。此事，《明史》中有记载：
“是月，四川、湖广兵戍守宁远者，以缺军饷四月大燥，余十三营起应之，缚巡抚毕自粛、总兵官朱梅、通判张世荣、推官苏函淳于鼓楼。毕自粛伤重，兵备副使郭广至，躬翼毕自粛，括抚赏及朋二万金以散，不厌，贷商人五万，乃解。毕自粛引罪，走中左所，自经死。”
此时，袁书生正好赶到山海关，错过了好戏部分，只好善后。
袁书生是怎么善后的呢？很有意思，本来像兵变这样的恶
时间，应该及时剪除首恶，羽翼不记，而袁书生刚好的做法刚好想法，首恶不记，剪除羽翼。“召首恶杨正朝、张思顺至，宽言抚之，二凶唯唯。”
然后将次恶田汝栋等十五人抓起来，磔，即凌迟处死，说可以产生威慑作用，此时此刻，杨正朝和张思顺正在自己屋子内分赃。
然后袁书生派人对这两个家伙说，你们“擒叛有功”经奏报朝廷，还奏报朝廷，将他们“发前锋立功”
中军被斩首，参将被受到斥责，都司左良玉等被罢免，通判张世荣等被降职，总兵官朱梅解职。
唯一没有被解职，反而受到表彰的是都司祖大寿，因为唯一祖大寿的部队没有参加兵变，因此受到了奖励。
袁崇焕处理完兵变一事情之后，向朝廷上报，经过，原因、处理及善后事情，得到崇祯皇帝的信任于批准。
于是，这一次看起来比较严重的兵变就被袁书生大事化小，小事化了，不过袁书生没高兴多少时间，锦州也发生了一场兵变。
这一场时间有花费了袁书生不少时间来平息，袁崇焕浪费了八个月，奔波与处理兵变及其善后事情之中，一时无暇向东江张善羽争夺辽东统治权的问题，于是，东江看起来还是风平
静，十分安宁。不过，东江的张善羽知道，长期的平静下去是不可能的，同时，张善羽一直都不敢小瞧袁崇焕，这个人实在是太厉害了，看起来很客气，很融洽，很不错，但论起权利利益起来，这个看起来很和气的人却
出了其狰狞厉爪，并且武装到了牙齿。