刚回到客栈，眉茵就告诉他，有两个人已经等他好久了。这两个人正是昨天刚刚离开的巨牧和严蝶。两人来此有两个目的：一是代表彩云佣兵团酬谢吉乐的救助，二是邀请吉乐去彩云佣兵团的总部。第二个目的正合吉乐的心意，他当然爽快地答应了。这一次，吉乐只带了艾丽丝、敖铃儿和二十个宁芙神卫，四凤侍和天月、眉茵、鹿寒雪、薛智等都留在客栈。本来吉乐打算让眉茵与自己一起去，但如今眉茵、天月、青鹭三人指导龙兰这批剑侍们试行新的真气运行方法正到了关键时候，
不开身，因此，吉乐特地将一大半的宁芙神卫留下保护她们。至于带上艾丽丝，那是之前的承诺。敖铃儿一起去，则是这个队伍中唯一的例外。吉乐心里清楚，如果将敖铃儿留在客栈，搞不好整个客栈都会让她将弄得
飞狗跳。与其这样，倒不如将她带在身边，也遂了她的心意。彩云佣兵团的总部并不在城里，而在城外的一个牧场。牧场前面有一大片树林，树林的前方有一条清澈的小河，河水不深，马车都可以涉水而过。
载着吉乐等人的马车停在牧场一排整齐的建筑前，吉乐下了车，在巨牧的引领下，来到客厅。刚刚坐下，客厅外就响起一阵洪亮的笑声，一个身材魁梧的威猛大汉走了进来，正是彩云佣兵团的副团长风猛拿，之后，巨牧向吉乐告罪离开。
未等吉乐开口，风猛拿先抱拳道：“兄弟风猛拿，添为彩云佣兵团副团长，贵客驾临，彩云佣兵团不甚荣幸。”
“风副团长客气了，叫我吉乐就可以了。”吉乐也抱拳道。
风猛拿笑道：“真是英雄出少年，想不到吉兄弟年纪轻轻，手下却能人辈出，不但救了巨牧兄妹，还细心殓葬了我佣兵团死难的兄弟。如此大恩，真是无以为报。”
吉乐摆了摆手，道：“我最痛恨的就是恃强凌弱，况且不过是恰巧路过，举手之劳。只是我一直奇怪，什么人与你们佣兵团有如此深的仇恨？”
风猛拿轻叹一口气，苦笑道：“大概是以前保护商队时得罪的仇家。”
“是吗？”吉乐
出一抹大有深意的微笑，不过他没有追问下去。吉乐的微笑给了风猛拿很大的启示，他发现，眼前的年轻人并不是想像中的那么简单。他身后的那群穿银袍的美丽女人，一个个气势惊人，风猛拿一进客厅就感到方圆十丈之内都在她们的密切监视之下，偏偏他又看不出她们的深浅，这才是令他最惊骇的地方。他自信自己的眼力一向过人，本身的实力也足以列入顶级高手之林，可是在她们面前，就好像一条小河在远望大海一样。至于他身边那个正在东张西望的小女孩，人长得跟精致的瓷娃娃一样，武功却是一般。“我对彩云佣兵团很好奇，能不能参观一下？”吉乐忽然问道。
风猛拿笑道：“当然可以，如果吉兄弟不嫌弃，我带你去演武场，恰好今天佣兵团内部有个小小的比武大会。”
“比武有什么好玩。”敖铃儿在旁边一撇嘴道“听说你们得到了断云矛，怎么不拿出来展示一下？”
风猛拿心中一紧，敖铃儿这句不经过大脑的话恰好触到了
感之处。他正不知道该怎么回答，吉乐已斥道：“铃儿－－”敖铃儿乖乖闭嘴，但扑闪闪的月牙眼却一直望着风猛拿，希望他能回答。可惜，风猛拿当作没看见。敖铃儿只得委屈地看了旁边的艾丽丝一眼，看来幕后主脑还另有其人。
吉乐一行人在风猛拿的陪伴下，绕过一排佣兵的营房，来到后面的演武场。通过风猛拿沿途的介绍，吉乐对彩云佣兵团有了大致的了解。彩云佣兵团是红鹰商盟古云郡最大的佣兵团组织，同时也是商盟境内第二大佣兵团，在大陆佣兵团里排名第七，共有职业佣兵一万五千人，有副团长两名，团长一名，佣兵团的日常事务都由副团长代劳，团长则负责重大的决策，轻易不
面。彩云佣兵团另一位副团长是有“苍茫之鹰”外号的格特·华逊，善使一柄五尺刺剑。风猛拿没有介绍佣兵团团长，不知是无意中漏掉，还是根本没打算说，吉乐对此很好奇。演武场设在一块开阔的平地上，占地广大，四周围着高高的帷幕。吉乐进去才知道，以前见到的佣兵团有多么蹩脚，彩云佣兵团不愧为大陆排名第七的佣兵团，在这里看到的佣兵人人精神
满、气势惊人，丝毫没有因为最近刚刚惨受重创而情绪低落。在高高的比武台上，两个佣兵兔起鹤落，正斗得不分上下。台下的佣兵则分成了两派，为自己心仪的对象加油。
“这样比武有什么意义？”吉乐问。
风猛拿笑道：“一个低级的佣兵打败高级的佣兵，他在佣兵团内的等级就会上升，待遇会跟着变好。佣兵是一份
血的营生，想要赚到钱，就必须保住命，最好的保命方式，就是练好自己的武功，否则随时会有死亡的危险。”“所以，每个佣兵才拼命练武。”吉乐颔首道“我现在才明白，为什么一般佣兵能打败普通武士的原因了，只有血与火的洗练，才能锻炼好一个人的**和灵魂。”
“吉兄弟这句话深得我心。”风猛拿大笑道“如果有机会，希望能
个朋友。”“我们已经是朋友了。”吉乐向风猛拿伸出手道“不知为什么，一见到风副团长，就觉得你是一位值得
的朋友。”“哈哈！好，你这个朋友我
定了。”风猛拿大手一拍吉乐的双臂道。附近的佣兵团听到风猛拿的笑声，纷纷转头。风猛拿摆了摆手，让正走过来的一些佣兵退回原位，继续他们的比赛。不过，依然有两个人走了过来，一个是面目白皙的长须老者，一个是一头披肩黑发的冷面黑衣人。通过风猛拿的介绍，吉乐才知道前者是佣兵团的头号智囊席伦，另一个正是风猛拿提过的另一位副团长格特·华逊，不过，吉乐没有看到他那柄标志
的五尺刺剑。“吉兄弟对彩云佣兵团慷慨援手，佣兵团上下感激不敬。
后如有需要，彩云佣兵团随传随到。”格特·华逊一字一句地道。他的声音平缓，几乎没有起伏，就像在念书。但吉乐却能从他的话里感觉到他真切的感激之情。于是笑道：“适逢路过，谈不上援手。真要说救援，也不是我的功劳，因为医治巨牧兄妹的不是我－－”“吉兄弟过谦了。”席伦截住他的话头，话锋一转，又问：“我听巨牧兄妹说，两人伤重几乎不治，严蝶更是心脏遭重创，想不到吉兄弟手下有此能人，能在短短时间将她治好，不知道是身后的哪一位？”
“她没有来。”吉乐笑道“有空可以让席先生见一见，不过是一点小小的魔法。”
席伦颔首微笑，心道：鬼才相信你的话，如果只是小小的魔法，那大魔法不知道要厉害成什么样子。
“我们还是领吉兄弟看看佣兵团的比武大会吧！”风猛拿道“吉兄弟也是练武之人，也许能给众位兄弟一些指正。”
当下，风猛拿三人陪着吉乐和一群宁芙神卫走到比武台下，在演武场，所有观看的人都是站着的，没有谁例外，吉乐也只得入乡随俗。况且他现在感兴趣的是台上两个已经打了将近半个时辰的佣兵。两个佣兵中，此时略居下风的是一个年轻的佣兵，他身上覆盖着一层幻兽幻化的防护铠，占上风的则比较年长，他只穿着普通的佣兵服，两人使的都是阔剑。年轻佣兵动作灵活，每有奇招出现，年长佣兵则一丝不苟，进攻防守都是滴水不漏。同时他们两人的招式一点也不花哨，几乎没有任何一个举动是多余的，每一个动作都力求最有效地击倒对方，因此对战到现在，都是直来直往，剑剑相击之声响彻全场。
风猛拿笑道：“陆禹这小子，这应该是他第三次向老浩挑战，可惜依然差了一点。”
“是！”格特·华逊简短地道。
席伦不想冷落吉乐这批人，道：“吉兄弟认为这两个佣兵的实力怎么样？”
吉乐笑道：“我和风副团长的意见一样，不过，如果我想进步得更快，我会
掉那身防护铠。如果我没看错，那位年长佣兵根本没有尽全力，所以年轻的佣兵想击败他，最起码还要一年，当然这得有个前提，年长的佣兵在这段时间内武功没有突飞猛进。”席伦的眼中
出惊异之
。他不是惊异吉乐的见解，而是惊异他说话的口气，那是任何人都学不来的。吉乐的话正在益显出一股强大的信心，这股信心正益成就他身上的霸气。这是强者才有的气息啊！席伦在心中叹道。如果说刚见面时他还对吉乐有所轻视－－一个年轻人带着这么多美丽的女人，摆明打着“好”的招牌，那么现在他的认识已经彻底改变了。他迫切地想知道这个年轻人到底是敌是友，尤其是在当下彩云佣兵团处在风雨飘摇中的时候。果然不出风猛拿和吉乐所料，被称为老浩的佣兵气脉之悠长，远非陆禹（年轻的佣兵）可及，当陆禹已开始
息的时候，老浩气势陡增，连续五次挥出重剑，末了腾空而起，双手握剑一招“横断山河”，陆禹连人带剑被击下比武台。“叭”的一声，陆禹正好摔在吉乐等人的脚边。还好，他没有受伤，很快站了起来，脸上非但没有沮丧的表情，反而很开心的样子。敖铃儿在一边损道：“打输了还得意，别人让你的。”
陆禹本来
高兴的，因为自己终于能在老浩的手下走过两百招了，但敖铃儿的两句话却兜头给他浇了一大盆冷水。他有点老羞成怒，也没有细看身旁究竟有什么人，就转头怒视敖铃儿，敖铃儿可不怕他，一还很青涩的酥
，嚷道：“凶什么凶，我说的是事实，不服气咱们打一架。”陆禹怒吼一声，一个箭步就冲上来，吉乐和风猛拿两人刚想阻止，冲到半途中的陆禹忽然浑身一紧，再也动弹不了，但强大的惯性仍然将他带往前冲，于是“咚”的一声闷响，他健硕的身躯像
木桩一样轰然倒地。敖铃儿拍手
叫的时候，吉乐心道：果然！这个小恶魔从来只会吃别人，别人想吃她比登天还难。就像她被自己抓住，到最后还是将自己吃得死死的一样。风猛拿和格特·华逊脸上溢满惊异之
，他们都看得出来，陆禹是中了风魔法中最简单的“捆缚术”，照理以他的武艺能轻易地冲开，但偏偏眼前的情形不是这样。另外，这个魔法是谁放出的，怎样放出的，他们都不知道。原本在他们心中最弱的一个女孩，反而成了吉乐一行人中最引人注目的一个，他们对吉乐的好奇心越来越大了。吉乐见围过来的人渐渐多起来，连忙让敖铃儿解开陆禹身上的魔法，他可不想无缘无故地召来一个敌人，更何况，他对这个陆禹还是
有好感的。敖铃儿小嘴一撅，万分不乐意地应了一声，应声过后，没见有什么动作，她就道：“好了，乌
可以站起来了。”陆禹狼狈地站起来，想狠狠地瞪敖铃儿一眼，可又怕重蹈覆辙，最后只能“灰溜溜”地走了。这场小闹剧也成了吉乐参观演武场整个过程里最后的小**。事后，彩云佣兵团设宴款待吉乐，吉乐本想拒绝，因为他生怕如紫罗倾城所说，今晚的客栈会有意外发生，但是又抵不住风猛拿的热情相邀，最后只得被迫应允。
在牧场的大厅内，宴开五桌，其中艾丽丝和宁芙神卫就占了两桌，吉乐和敖铃儿则坐到了主席上，佣兵团的主要成员全都到场，然而吉乐却没有见到那位神秘的团长，不免有些失望。在这个宴席上，吉乐第一次接触到了一种美妙的东西－－酒。也第一次尝到了那种辛辣而又熏人
醉的味道。也不知是他的身体特殊，还是天生就是喝酒的材料，他和风猛拿你来我往，连连对饮，豪气之雄，丝毫不逊于那些总在刀口上生活的佣兵们。酒将吉乐与佣兵们的距离拉近了，宴席上不时传出
朗的笑声。间或还有一两声银铃般的娇笑，那是敖铃儿发出的，她的酒量也颇为不俗。就在吉乐酒意即将上涌的时候，大厅里忽然匆匆走进来一位全身劲装的女子。她快步走到风猛拿、格特·华逊、席伦的身边，说了几句话。风猛拿立即站起来道：“各位兄弟姊妹，今天的宴席到此为止，下次再尽兴。”佣兵们都猜想可能有大事发生了，因此不再停留，都各司其职去了。大厅里顷刻之间，只剩下吉乐一行人和风猛拿，连格特·华逊和席伦都匆匆地告罪离开了。风猛拿走到吉乐身边道：“对不起，吉兄弟，牧场将有强敌来袭，还请你们速速离开。他
风猛拿如能不死，当亲自上门拜访，领酒赔罪。”吉乐打了个酒嗝，哈哈一笑道：“风副团长，你－－当我是什么人，正所谓对酒当歌，人生几何！谁有胆来打扰我们喝酒，我就让他竖着进来，横着出去。”
“对。”敖铃儿双颊通红地帮腔道“打得他们
滚
。”风猛拿还想再劝，吉乐已经转过头去，和敖铃儿拼起酒来。他只得将求救的目光投向跟在吉乐身边的那些女人，哪知她们一付满不在乎的样子，只是静静地守在吉乐身边，没有丝毫违抗他命令的意思。
风猛拿叹了一口气，道：“吉兄弟，你的盛情我先谢了，风猛拿这就出去御敌，你就坐镇在这里，如果一见不对，还请速速离开为上。”
吉乐摆了摆手，不知是真的不知道，还是装着不知道。总之他现在表面上一付醉汉样，还将敖铃儿搂在了怀里。敖铃儿酒意上涌，正在他怀里唱歌：
几千个传说里，
都写着一个美丽的地方，
牠胜过蓝色的天堂。
在缥缈的唐古拉山的南方，
风儿有天使的翅膀，
鸟儿在暮云烟雨里歌唱！－－
突然，歌声为一阵尖锐的哨声打断，吉乐眼中神光一闪，旋即恢复了醉酒的样子，他以为没有人看到，却不知唱歌的小女孩嘴边正掠过一抹得意的微笑。