杜英豪舆了一口气道：“菊芳，你走得开吗？别忘了你还是个女差官，有任务在身。”
“我可以丢下不管，反正这任务也不是非要我完成不可；我既不吃粮，也不拿俸禄，完全是我自愿的，随时随地，我都可以不干。”
“你爸爸还被关在牢裹呢，”“他又没有犯法，只是因为受了伤，上官叫他休息养伤。
他责任心重，不肯答应，上官没办法，借看这个理由让他静养而已。他虽说住在牢房裹，却一点都不吃苦，有吃有喝，有人侍候，随时都可以出来的。”
“你的丈夫死了，你不给他报仇了。”
菊芳咬咬牙道：“死的已经死了，什么方法都不能使他活过来，而你都还活看；我不能让你再死，照顾活人比安慰死人更重要。，我不想再守第二次寡。”
杜英豪先还听的很高与，因为菊芳的话中显得情意绵绵的，但听到最后一句，差点没跳起来，连忙道：“菊芳，你可不是我老婆。”
菊芳咬看嘴
道：“我知道，我没说要嫁给你。杜大爷是大英雄、大豪杰，不会娶一个子婊的，我不会这么没
由的想要嫁给你。”杜英豪感到太伤对方的感情，歉然地到：“菊芳，别这么说。你知道我是怎么一块料，也知道我这个英雄是怎么混来的，你也不是真干子婊的，只是借此作为掩护而已。”
“在你们男人眼中，当过一天子婊，一辈子都是子婊，不管我有什么理由，反正我是卖过一次了…。”
“不｜你没有，我知道的，那些光顾你的客人，都是你的手下；他们到你的屋子裹，只是为报告消息。”
“可是我却卖过给你，一共卖了两天。”
“菊芳，别这么说，我们好过两次，那是
情，你没向我要一分银子，那不是易。”“是的，只不过我没有收取金钱的代价，可是我的代价比什么都贵，那是你的命。两次我都以为你活不下去了，心裹对你充满了歉意，那个时候，我给你再多的钱也不足以报答你了，只有用我的身体…。”
杜英豪嘴裹有点？苦。他不知道要怎么说下去，结结巴巴的说：“菊芳，你听我说，你听我说，你是个很好看的女人，本事好、家世也好、又有孝心、又重义气、又有良心、文…总之，你一切都很好，这么好的女人愿意嫁给我，打看灯笼都找不到，照说我应该欢喜才对…。”
菊芳悲咽地道：“可是你并不欢喜，也不肯接受。”
杜英豪用手敲了一下自己脑袋道“谁说我心裹不欢喜，我心裹欢喜得要命，但是我不能娶你。”
“为什么？难道你已经有了老婆。”
“怎么会啦，我在码头上打光
。经常连肚皮都混不
，那裹还能养得？老婆。”“有老婆的人不一定就要养老婆。很多人都要老婆自己养自己，有人还靠老婆过日子呢，”“但我杜英豪可不是那种混帐。”
“好吧，你没有娶过亲，我相信了，你不嫌弃我，我也相信了；你说，不愿意跟我在一起是什縻原因呢？”
“我…不配。”
。“什么，你说你觉得自己不配。”
“是的，我不配。如果我要娶你，一定风风光光的上门求亲，用花红大轿把你抬来。”
“杜爷，谢谢您的好意，我可没这个命，也没这么好的福气；因为我是寡妇，一个女人一生中只能坐一次花轿，现在我要嫁入，也只能用一乘青市小轿抬了去。”
“我可不信这个
。我用花红大轿来抬，县太爷总不会抓我去打板子吧，”菊芳笑道：“那当然不会，县太爷不至于吃
了挡的，干这种无聊事儿；可是…。”“别可是了，我说过用轿子来抬你，就一定得用八人大轿来抬你，只不过现在还不行；第一，我没钱，养不活你…。”
“我可不要你养。”
“菊芳，你别说自己能养自己那种话，也别说你有钱。我娶老婆，绝不用别人一个钱。
菊芳叹了口气，脸色不那么难看了。”好吧，我可以等，等你有钱再来娶我。“杜英豪道：
“钱倒不是问题。我身边还有二百两银子，那是从李士的赌场裹讹来的；也不能算讹，谁叫他先诓了我二百两的，这二百两可是我在留
院当保镖赚来的，娶个老婆足够了。”菊芳只有道：“是。杜大爷，你杀了漠北人熊，吓跑了焦雄，已经是大江南北知名的大英雄豪杰了，往后你就是坐在家裹，也会有人送银子上门来孝敬的；不管你的银子是怎么来的，？没有人会怀疑你的银子是怎么来的，绝没有人会怀疑它来源不当。”
杜英豪摇头道：“那可不行，不义之财我是绝不能要的，我的钱一定要来得清白。”
菊芳苦笑道：“是，也没人要你丢贵不义之财。我的爷，你还是快说你的理由吧：“她实在等不耐烦了，杜英豪说。了半天，只表明了两件事，一件是他不嫌弃她，一件是他的钱来得很清白，却始终没说出不能娶她的原因。菊芳本来不该？的，可是她知道这位大爷打起架来乾净俐落，扯起闲谈来也能一去十万里，到最后可能连正题都忘了，所以只有提醒他了。杜英豪这才咳了一声，慌看脸色道：“我现在不能娶你，是因为你的身份不正。”
菊芳脸色为之一变。
杜英豪道：“寡妇可以再嫁，但是收容人家逃妾却是犯法的。”
“焦雄那档子事儿根本不能作数。”
“不，菊芳，那可是千真万确的事实，你不能抵赖，虽然你是别有用心，但是还没有到能公开证明的时候，你仍然是从霸王庄逃出来的。”
“这么说我一辈子也摆
不掉这身份了。”“那倒不见得，等我抓住了他犯法的证据，让大家知道你是进去卧底的，表明你的真实身份，自然没有人再认为你是焦雄的小老婆了，那时我就可以堂而皇之的
娶你了。”“杜爷，要制服焦雄必须得仗看真本事。”
杜英豪笑笑道：“我杀死漠北人熊可也不是假功夫，我们是一拳一脚的真干。”
“他根本不会水，而且又先受了伤…。”
“但使他受伤的也是我，把他弄下水丢的也是我，这难道不是真本事吗？除了我，别人有几个能把漠北人熊弄下水去的。”
菊芳叹了口气：“说了半天，你是不肯去学功夫。”
“对了，说句老实话，我是不想丢受那个罪，人贵自知，我学那个没用。”
“怎么会没用，那是真正的武功。”
“我知道，要是我才十来岁，毫不考虑就去了，若练了十来年，终身受用不尽；可是我已经跨三十了，十年苦修，艺成已是个老头子了。”
“四十岁不算老，再说也要不了这么久。”
“一定要的。功夫是练出来的，想要把一门功夫学地道，一定要
夜的苦修才能
；何况我还不上要练一家的功夫。菊芳，别傻了，去浪费那个时间。”“你并不要每样都
深，练个一两年功夫，把各家的武学都学上一些，能够运用就行了”那样子学来的拳脚只能摆摊子、卖膏药，比我现在还不如。“他说的倒也是实话，武艺没有速成的。菊芳只有叹气道：“你泱定不练功夫了。”“是的，你有这份时间，倒不如把那些名家都请来帮你的忙，去对付焦雄了。”
。菊芳想想又道：“你打算继续对付焦雄？”
杜英豪一笑道：“我没打算要对付他，是他要对付我，尤其是现在，他更不肯放过我了，不把我打倒、他就不能再混了。”
“不错，霸王庄在江湖上不是个泛泛无名的地方，在你手裹丢了个大人，是很难堪的事，不仅是焦雄，还有很多人都会处心积虑地要把你打倒下去，扳回面子。你打算怎么去对付他呢？”
杜英豪想了一下道：“我也不知道，我若是在此地等他来，不知道他那天才会来，不如我去找他。”
“什么，你要上徐州霸王庄找他去。”
“不错，为什么我不能找他丢。再说你要找他犯罪的证据，也必须上霸王庄去，那儿是他的老巢，他不会把罪证带看到处走的。”
菊芳又想了一下，目泛奇光道：“对，我去，只要能挑了霸王庄，裹面的罪证太多了，只不过你要怎么样去找呢？是公开的投帖拜山，还是悄悄的去暗探。”
“明人不作暗事，自然是公开的去。”
菊芳奴了一口长气：“我的爷，你知道霸王庄是有名的龙潭虎
，裹面有好多好手，而你一个人，连个帮手都找不到；虽然你打倒了漠北人熊，但还是没人敢跟你去惹霸王庄的。杜英豪哈哈一笑道：“我本来也没打算要人陪看，正如今天我到桥头赴约一般，单
匹马，不也闯过来了。”菊芳望看他，眼中的神情很复杂，有一分钦敬、一分怜惜、一分歉疚、一分爱慕，却有六分的
惘，它的确无法了解这个男人。●●●
回到郭大娘的留
院，杜英豪就抖起来了；因为他现在是名震天下的大英雄了，地方上有头有脸的江湖人都来递帖子，拜候祝贺，恭贺他除去了漠北人熊，打败了霸王庄。菊芳没说错，江湖人只要成了名，坐在家裹也会有人送银子上门的。这些人都是带看一份厚礼来的，有的是真心表示感谢，那是他们的亲人或师友死于漠北人态之手，，报复无力，杜英豪总算为他出了一口气；但有的则是想藉此示好拉拢，他们多半是一些小门派中的掌门或是人镖局中的镖师；当然也有一些是人生意人，这些人对杜英豪都有目的的。
杜英豪回来不到两个时辰，留
院中已经济挤一堂坐满了客人。杜英豪很绝，告诉徐老九将来客的帖子及礼一律照单全收，把客人留下便饭，饭后再作详谈。徐老九现在对杜英豪更为客气了。他以老江湖的姿态道：“杜爷，您现在功成名就了，却不必跟他们太接近，有些人沾上了就摆不掉，会给你招来无穷的麻烦。”
杜英豪笑笑道：“在外面混江湖，多
几个朋友也是好的，有事多把帮手。”“杜爷，这种人只要有您出力，甭想沾上他们一点好处，更别说要他们分忧解危了。”
“倒不尽然，我正闹穷，他们就送钱来。”
“这个礼可不好受，他们送你一两银子，至少要从您这儿刮回十倍的好处。”
“我不信，回头您就知道了，他们对我一无所求，拍
股就走。”徐老九也不信，可是他作不了主，只有把人留下了。午饭时，客人已经聚了十几二十个，在大厅摆了两桌。杜英豪换了件新袍子，刮了脸，出来时容光焕发，很有大侠的样子。
他跟客人还一一寒喧，握手交谈，非常热络，也使客人们很愉快，似乎已经是多年的老友。
每个人望看杜英豪时，就像看看一座金矿。每个人都在盘算看要如何去利用这个新崛起的青年英雄，为自己增加点什么。
酒席摆土来，杜英豪敬了两巡酒，开始说话了：“各位，兄弟只打了一个漠北人熊，那不算什么；真正的江湖败类是霸王庄的焦老二，此人不除，江湖永无宁
。各位都是江湖上的成名英豪，想必也有同感…。”席上的人脸色已不太自然。他们也许在心裹有同感，但表面上却不肯公然得罪霸王庄。
杜英豪却不放松，继续道：“兄弟本来想跟霸王庄泱一生死，为武林除害的，只因为人孤势单，未敢造次；现在有这么多的热心朋友为助，兄弟认为事尚可为。等饭后我们计划一下，合力捣毁霸王庄…：。”
客人们都文支吾吾地应看，但是食欲。酒兴却一下子淡了下去。没等终席，就有人找理由告辞先走了，越坐下丢，走的人越多，最后一道菜土来的时候，也是最后一个客人走掉的时候。
菊芳本来也带看几个姐儿在席间侍候看，这时才道：“爷，您也是的，邀这种人去跟霸王庄作对，借给他们两个胆子，他们也不敢啊，”杜英豪哈哈大笑：“我知道：所以；他们以后也不会再来找我的麻烦了。”