那几个人正在进行的是一种封牌、猜牌的赌博，工具很简单，只要六张纸牌加上两枚骰子。这种牌戏在日本非常普遍，只是具体细则有很多不同。这些人的方法是先由庄家把记着一至六数字的纸牌在口袋洗好，不能让闲家看清他的动作。然后把牌放在桌子正中，掷出骰子，点数是几就由闲家们猜第几张牌面上的数字，如果骰子掷出的点数大于六，就用这个数字减去六计算。
眼下坐庄的正是那个
瘦的矮个子，看样子是个此道的高手。他的右手始终抱着怀里的大刀，洗牌、切牌、掷骰子全凭左手进行，动作之间肩膀几乎不见晃动，开出的牌路也是变化莫测。虽然看桌面他似乎赢了不少，可神情不见丝毫波动，还是一副不死不活的样子。黑脸兄弟可能没见什么大的输赢，举止上并没有什么特异之处，只是眉宇之间不时皱上一下，可能是有些着急。
肥和尚看样子是赢了一些，脑袋和脸上显得益发油亮，一张血盆大口几乎咧到了耳朵后面，还不时拿对面的“屠夫”打着趣。
“屠夫”可真是输惨了，想要看出这点完全不需要什么过人的观察力。他两只手使劲儿按住桌角身子微微前探，一双眼睛瞪得如牛眼般大，上面还布满了细细的血丝，发青的厚嘴
哆嗦着不时咕哝几句。“三！这回我押三！”他突然大叫一声把头又往前探了探，输红了眼的赌徒基本都是这个样子。牌开出来了，是五！他又输了50文。
“最近真是见鬼了！”“屠夫”狠狠的诅咒了一句还挥了挥手，仿佛这样就能摔出满身的晦气。“要是再没消息老子可要走了，不作上几笔‘买卖’老子的两百兄弟可就要喝西北风了！”
“两百？！你还能有两百个手下？”肥和尚擦着脸上冒出的“大油”揶揄的笑道：“在四国让人撵得你上天无路，入地无门，实在没有办法这才跑来了近畿！这几个月又赶上几个国家都在打仗，根本没法做什么‘买卖’。我们几个多少还有些积蓄，说不得好歹还能撑得下去，你可是连老窝都丢了的！四国二郎，你的情形在座的谁还不清楚？牛皮还是不要吹得太响吧！”
“你TMD找死！”屠夫模样的四国二郎由于被揭了疮疤而恼羞成怒，抄起铁
一脚踏在桌子上指着对面的肥和尚破口大骂道：“正秀你这个秃驴，不就是占了个破庙的便宜吗！白天为僧晚上做贼，你以为谁还不知道你是什么东西变的！”“我宰了你！”肥和尚正秀显然也不是什么善男信女，立刻就拿起那条齐眉
准备还以颜色。“你们两个都住手！”矮瘦子这回脸上似乎有些动容。“我们大家是为什么到这来的？不要坏了大伙儿的事！”说罢他一使眼色，黑脸两兄弟分别上来拉住了两个激动的人。
“你们不要拉我！”四国二郎奋力挣脱了拉着他的手。“我早就看这个秃驴不顺眼了，今天非宰了他不可！”
“好啊！我倒要看看今天咱们谁能宰了谁！”正秀自然是不服气的叫嚣着。“肘方老大、鬼沼兄弟！你们可都看到了，今天我决饶不了他！”话虽然说得很硬气但他却没有进一步的动作，显然是对那个叫肘方的矮瘦子很有些顾忌。
“别拉他们，叫这两个混蛋打！”正混乱间一个威严的声音在门口响了起来，原来是石川忠纲到了。他显然也看到了我们一行，但并没有丝毫的表现出来，只是用一种阴冷的目光盯着这几个人，一步一步缓缓来到了他们跟前。“打啊！怎么不打了？！”他来到那张桌边坐了下来。“快动手啊！我倒是真想看看你们谁能把谁给宰了呢！”他扫过每个人脸上的眼神凶狠残暴，那是种一只野兽准备扑向另一只野兽前的眼神。
“石…石川老大…”四国二郎一下子失去了刚才的凶悍，神情畏缩的嗫嚅着，喉结也做着一上一下的剧烈运动。
“要叫我‘石川大人’！”石川忠纲一脸冰霜的纠正到。“…我现在是个堂堂正正的武士，和你们这些‘人渣’早就不是一回事了！”
“是、是、是…”黑脸兄弟
啄米般一个劲儿的点着头，其中一个谄媚的说道：“石川大人英勇果敢，自然不是我们这样小蟊贼比得了的！当年未曾得迹时我就看出您绝非常人，如今果然飞黄腾达了吧！”其他几个人也是不住的称是，眼睛里充满了羡慕、渴望、嫉妒的神色。“这句话你可就说错了，当年我和你们这帮人还真没什么不同…”说这话时石川忠纲嘴角挂上了一丝笑意，一丝冷酷的笑意。“我唯一比你们强的一点就是我比你们运气好，所以得到了一个机会！这个机会使我不必再藏头
尾的作人，尤其重要的一点是我的儿子也不必在提起我名字时感到难堪！”“…”四国二郎几个人目瞪口呆的看着他，显然是被这番话给击懵了。
“你们既然来找我，我还以为你们就算没有运气起码是有点儿自知之明！还算识时务！哎，可惜啊…”说到这里他长叹一声摇了摇头。“没想到我还真是看错了你们，你们就是一群垃圾！一群无可救药的垃圾！你们还是滚蛋吧，天黑之前如果还没离开这里，治安奉行官就会把你们几个当场格杀！”说完他作出要走的样子。
“石川老大…不、不！石川大人，您千万不要见怪…”见到这个情景那几个人都慌了手脚，一迭声的道着歉。
“说说吧！到底是为了什么？”看见目的已经达到石川忠纲倒也没有过于不近人情。
“其实…也没有什么！”肥和尚正秀小心翼翼的陪着笑脸说道：“只是大家这近一个月闲得有点难受，所以火气都未免大了点儿…”
“就为了这个？！”石川忠纲翻着眼睛瞪了他们几个人一眼。“要是这样的话你们也就不必再等了，还是回去作盗贼逍遥自在些！”
“您不必和这两个混蛋一般见识，他们的毛病一顿
子就能治好！”矮瘦子的肘方老大急急的辩解道：“以后您只管管教他们好了，什么事情还能由了他们的意思！”对于他的说法四国二郎和正秀都没有辩驳，相反还连连点头，看来这个肘方在这伙人里是比较有威信的一个。“既然你这么说我也就不追究了！”石川忠纲也给了他一个面子。“你们想加入诸星家的事主公已经在考虑了，不过也不是没有疑问…”他没有朝我这边看但把话题引上了实际内容。“其实主公主要是担心两件事！第一、你们是否会忠于诸星家；第二、你们对诸星家有什么用处。关于第二点我可以说得清，你们各自有什么本事也瞒不过我，那你们就说说第一点吧！”
“我们绝对会为诸星家赴汤蹈火、万死不辞的！”一个不知道是哥哥还是弟弟的鬼沼抢着说到。“不信我可以向您起誓…”
“盗贼的誓言？哼！”石川忠纲用一个带有明显轻蔑意味的浓重鼻音打断了他的信誓旦旦。“还是少说一点儿那些没用的吧，我想听些实实在在的东西！我不是从今天起在诸星家当武士的，你们几个也不是今天才知道！你们以前为什么没有来找我？又为什么要来一块都来了？”
那几个人你看看我、我看看你，一时都没有人说话。
“不想说是吧！这也由你们…”石川忠纲双眼望着天花板悠悠的说到。“不过有一件事情我可得提醒你们，仔细想清楚说瞎话的后果！第一是能不能骗过我，第二是骗过我后一旦暴
下半生的日子可怎么过。你们进入诸星家麾下后要是带来了什么麻烦，我固然是难逃剖腹谢罪的命运，你们面临的也将是无穷无尽的追杀！这种情形只会在一个时间下结束，那就是你们死的那一天。别以为我这是危言耸听，想想你们是不是能比三好义继被保护的更严密？之所以敢有恃无恐的放了他，就是因为有把握随时把他再抓回来！”“石川大人，其实我们也并不想瞒着您…”最后还是那个肘方老大开了口。“作一名武士的好处我们早就知道，但也有许多放不下的顾虑！我们几个都是身负大案的重犯，不得不为自己的安全担心。一旦要是…”
“现在就没有这样的担心了吗？”石川忠纲紧钉了一句。
“现在是实在没办法了…”肘方老大哭丧着一张脸，上面的皱褶显得更密了。“近畿附近的几家强势大名都实行了《刀狩令》，我们在乡野之间几乎无法藏身了！现在的大名一打仗就是几千上万人，我们也少了许多混水摸鱼的机会。随着大名们的数量越来越少、规模越来越大，我们只能在一些边缘地区混口饭吃，日子实在是难过了！”说到这里他几乎哭了出来。“…虽然我只是个盗贼但也看得出来，天下一天一天的就快平定了！虽然搬到关东或西国的山里或许还能苟延残
几天，但一来是那里的日子太苦，二来也撑不了几天了。再说这也是最后的机会，等天下不打仗了的那一天，我们可就真的一点儿作用都没了！我觉得既然诸星殿下能重用您，也许对我们以前的事不会太计较，所以就过来试一试。”“你说得倒也可信！”石川忠纲点了点头，但随即又看向了另外几个人。“你或许有这样的脑子，可他们呢？！打死我也不信他们能明白这个道理！”
“他们几个是我带着来的！”肘方赶紧说道：“…前些日子他们来找我时说起日子难过，我就把他们带了过来！想着力量大些也许能受到些重视…”
“老板，结帐！”我站起了身，该知道的都已经知道了…