结果到了老丈人家，老丈人却不在。叀頙殩晓
丈母娘冷刘氏正和幻灭师太说着话，冷自予则在替冷景易晒书。
项宝贵长长松了口气，紧张了一路，这时才笑逐颜开。
冷知秋瞥着他那悄悄擦汗的样子，忍不住偷笑。都说小媳妇难为，看来这女婿也很难做啊。
冷刘氏见到项宝贵丰神玉立的进门，捧着大包小包的礼物，瞧得直发愣，半晌没回过神来。
当
惊吓之余，只看到个满脸憔悴风尘的男子，可怜兮兮、奄奄一息。今这仔细一打量，竟然俊美如斯，气度凝峻，嘴角含笑，一个眼神看过来，连她这年过三十的丈母娘都忍不住心跳加快。“这…”就是女婿啊？
一旁，幻灭师太却十分惧怕，稽首施礼，便匆匆告辞避开。
冷知秋去送幻灭师太，顺便悄悄打听母亲的病情。留下项宝贵放了礼物，便给丈母娘施礼问安，落落的将她扶上座，自己坐在她下首近旁，询问身子安康否等等琐碎的事。
冷自予跟进来，唤了声“表哥”，便伺候起茶水。
项宝贵喜道：“你现在比前些时候识规矩，人也老成了些，看来岳丈大人教导有方啊。”
冷自予低头“嗯”了一声。
因说到岳丈，项宝贵就问：“岳丈大人今
去了哪里？”冷刘氏道：“新帝开了恩科，苏州还没有府学，更别提县学，知府大人有意聘请他做府学学政，先在苏州设立府学，再去下边的县里设县学，因此，这些日子着实有些忙碌。”
“如此甚好，岳丈大人学富五车，才高八斗，有他做府学学政，是苏州子弟的福气。不过——”项宝贵闪了闪眸子，疑问道：“这学政之职报上去，京中国子监、翰林院给批复了吗？”
冷刘氏心想，难怪老爷说女婿不是常人，也不知到底做什么的，却对这些事都了如指掌，只要将来不闹什么造反、打仗，就阿弥陀佛了。
“女婿担忧的极是，知府大人报上去已经近十
了，一丝儿回应也没有，不知皇上他会不会过问，不知京中官员会不会趁机旧事重提，问我们老爷结
成王的罪…”正说着，冷知秋进来了，坐在项宝贵对面，依偎着母亲。
“娘，那位幻灭师太说您这咳嗽是痨疾的迹象，她就算有好方子替您治着，您也不能操劳忧心，要多休息睡眠，晚间天气凉爽些，也该院子里走动走动，最主要是宽心宁神。”
冷刘氏抚着她背后的秀发，笑道：“知道了，我儿不要担心。这师太是个好人，也可怜的紧，这个月二十四，神保观神的生日，师太和四方的僧侣、比丘尼一起在城隍庙法会，我答应了去布施一些，顺带给你爹、还有你…还有女婿，都求个平安保佑。”
其实她原本没想过给女婿祈福，这会儿，女婿正一脸殷切的瞅着她，她便将他也说了进去。
项宝贵顿时觉得感动涕零，太好了，丈母娘就是心慈，好歹把他给算上了。
冷知秋见母亲清减消瘦了几分，脸色也不如从前白皙水润，虽然笑着，眼底却还是有挥之不去的愁绪，便问缘故，才知道父亲要做学政的事。
“娘，若要问罪，哪会等这许多日子？您别忧心。”
那边项宝贵也道：“娘，您尽管放心，岳丈大人绝对不会有事，小婿敢保证。”
冷刘氏点点头，心里略宽了些。
“娘，爹既然这样忙碌，就更照顾不了你，我看还是给家里请个丫鬟，自予住我原来那间屋子，把小坡屋腾出来给丫鬟住。”冷知秋说着从袖袋里掏出今早特地包的银锭，递给母亲。“这是前些日子卖干花香囊赚的，除了本钱和日常开支，余了十来两银子，婆婆那边也不要，就归了我，我用不了什么钱，娘您就拿去吧。”
冷刘氏见这么个来历，推辞两句便收下了。毕竟家里积蓄紧张，她可不像冷景易那样死要面子活受罪。
“那便请个丫鬟来吧，娘这几
确实烧不了饭，可怜你爹和自予两个，跟着我这病痨，吃不上一顿好的。”闻言，冷自予忍不住抬头，冲动的道：“娘，其实可以给我娶个媳妇——”
冷知秋立刻瞪过去。
冷自予皱眉和她对视了一会儿，到底不敢在项宝贵面前放肆，低头不再吭声。
冷刘氏茫然道：“自予你想娶媳妇啊？这…你年纪还小，等你爹的事稳定了，娘身子好些，便给你去寻媒婆来，四处说道说道？”
冷自予没回答，冷知秋道：“娘，自予的婚事一定要慎重，不可草率，这两年先看着倒也无妨，但万万不可提亲。”
她想着，弟弟是要被项宝贵送到琉国做王的，胡乱娶了媳妇，将来如何处置？
冷自予不满的准备开口，项宝贵察觉到他的异样，挑眉看向他。“怎么你很想要娶媳妇？相中了谁？”
“我…”他嗫嚅不敢说，自小就依赖仰仗着项宝贵，项宝贵对他还是很好的，就是有时候严厉些。
冷知秋见他不敢说，便也不戳穿他，反正桑柔发了誓不会再见他，只要桑柔这
婢能够守誓言。…
聊了一会儿，冷知秋便先起身要告辞，她惦记着去老“沈园”，又怕父亲回来撞见项宝贵会没好脸色，难得今天这趟娘家回得和顺满意，她不想败兴，更不想看到项宝贵变作“倒霉女婿”的样子。
二人刚辞出门，就碰上一个送信的人。
冷知秋截了信看，居然是徐子琳写给自己的，还未及拆，项宝贵一把夺过去，皱眉盯着信上的落款“子琳”二字，脸色瞬间变作青黑乌云。
看他那样，冷知秋又是恼又是好笑，干脆先上了马车，准备先逗逗他，再告诉他实情。
项宝贵捏着信，愕然看
子一派潇洒的上车而去，本拟
口而出的责问，又
了回去，进车便坐在毯上，恨恨的望一脸风轻云淡的冷知秋。“你和‘他’到底是什么情意？为何‘他’还寄信到你娘家？”
冷知秋
鼻子，弯着嘴角道：“我与她，天涯海内的知己朋友，我拿她当亲人一般，自然要知道她的音讯。”项宝贵差点没一口血
出来，忍了又忍，垂眸沉声道：“莫要学那书上的风尘女子，去结什么知己，你是我的子，你心里只存我一个男人便可。”他就不信有什么男女知己，那纯属自欺欺人，还不是搞些暧昧情愫、意
男女罢了？就像梅萧，摆明了要抢他女人，他倒是敬重的；但徐子琳这样打着“知己”的幌子，借机来亲近他的女人，叫他如何忍受？冷知秋看他脸上黑一阵白一阵，目光发直，有怒又不能发的郁闷表情，坏心的问：“你怎么不拆了信看看她写了什么？”
项宝贵终于发觉了，她这是故意在欺负他！她可以一脸不在乎，因为他会涎着脸追随；但如果他发怒翻脸，她一定比他更决绝。在感情上，他们之间从来不公平。
他咬牙把信递给冷知秋。“你夫君我不识字！”
不识字倒认得是谁的信？
“噗嗤。”冷知秋没忍住，笑弯了
。“你看‘他’的信好了，下次撞见‘他’，我便杀了‘他’。”项宝贵总算找回了自己的尊严，他拿冷知秋没办法，但他可以把所有看不
的“男人”全都杀了，叫你们知己，叫你们暧昧！冷知秋笑着，断断续续道：“坏咯…子琳…真要喝不了酒…哈哈。”
见她这副摆明了捉弄的样子，项宝贵隐隐觉得不对劲。
车外，三爷爷睁开惺忪的老眼，嘿嘿笑了一声。
项宝贵闪身坐过去，一把就将笑得花枝
颤的冷知秋放倒在腿上，按住了呵她胳肢窝。“把瞒着我的说出来，不然严刑
供，哼！”“哎哟、哈、哈哈…”冷知秋像只砧板上的虾，
着挣扎，笑得形象全无，眼泪直
。“我说，我说！”项宝贵松开些，将她横抱在腿上，绷着脸等她说。
“夫君。”冷知秋
着笑痛了的脸颊“子琳她是女子，徐侯爷最小的女儿，也是知秋自小到大的闺中好姐妹。”“诶？”
这下子，项宝贵的表情精彩了。
女的？真的假的？怎么连他都看不出那是个女子？他竟然和一个女人争风吃醋！？真是岂有此理！冷知秋和徐子琳这是合起伙来耍他玩！？他居然被两个小女子耍成了一个冤大头傻小子！？
冷知秋咬着
，瞅着他的脸，不知要不要继续笑出来。“我生气了，你们女人小心眼太多，防不胜防。”项宝贵依然绷着脸，将冷知秋扶起坐在一旁，自己微微偏头垂眸，浑身结起薄冰一般。
被小女子如此耍弄，太丢脸，他要找回点大丈夫的尊严。
孰料，冷知秋却觉得误会说明白了，便到此为止，注意力回到徐子琳的信上，在一旁专心读起信来。
看信方知，徐子琳果然去了燕京，正碰上成王挑选五千
骑，准备回应天见老皇帝。徐子琳无处可去，干脆混进军中，竟然被选出来当了五千骑之一。她不想回应天，就准备逃出大营，却被成王撞见，按“逃兵”的重罪，结结实实挨了一百军
，打得了形，直到写信这会儿，都还下不了
。“嘶，怎会如此倒霉…”冷知秋替徐子琳疼得慌。再怎么说也是个女子，一百军
打下来，简直不堪想象。项宝贵在一边摆了半天发怒的造型，却见她在心疼闺蜜，
儿没正眼瞧自己，终于忍不住，咬牙切齿的夺过徐子琳的信，将冷知秋按在车壁上，低头就去咬她，从可恶的眼睛，到薄
的小嘴。一声痛呼溢出。
…
到了老“沈园”，满脸得意的男子牵着小媳妇样的女子走进正大门。那小媳妇小嘴红肿不堪，嘴角也破了，懊恼着垂眸，细密卷翘的羽睫上，沾着点点晶莹，似乎是泪点，又似乎是别的什么可疑
润。“娘子，正门起个什么牌匾好？”
“哼。”冷知秋不答。
“那为夫就去找工匠去打造，就写一个‘哼’字，吾家从此是‘哼府’。”
这…冷知秋懊恼不已，又忍不住要笑，这厮真是会让人忍俊不
，偏他一本正经，悠然自得。项宝贵眼角瞥见郝十三探头探脑的出现，似乎有话要说，他横了一眼过去，甩了甩袖子，叫郝十三退下。这会儿谁也别想打搅他陪娇
游园，探讨未来项家住所改造的问题。“夫君，便叫‘项园’即可，你娘她不喜欢文绉绉的东西。”冷知秋道。
说到这里，冷知秋四顾无人，终于问出了埋藏心底许久的疑问。
“夫君，为何你要装作目不识丁？”
项宝贵让她坐在一处石墩上，花树婆娑，
水潺潺。他往一旁石桌上一坐“我娘原是沈家庶出的小姐。她的生母皮氏丫鬟出身，偶然被沈老爷硬推上
，有了身孕，才生了我娘，在沈家是极不受待见的。皮氏后来痴痴傻傻的疯了，没多久便病死，我娘
子烈，找沈老爷发脾气讨公道，结果反而被沈老爷打了一顿，关在后园子里，从此和普通奴婢一样干
活。”冷知秋听得心情沉重。
项宝贵轻叹口气，接着道：“一边是我娘受苦受欺凌，另一边，沈氏的嫡女，就是沈芸，却请了西席教导诗书礼仪、琴棋书画。严寒酷暑，我娘挖野菜、洗
衣、受人白眼打骂时，都能听到沈芸就在不远弹琴
诗，受尽夸赞追捧。我娘年轻时也很聪慧，她也觉得琴声优美，诗书
人，也想去学，可是摸到前头，和沈芸商量教教她，沈芸却叫人将我娘赶出了沈园，说家里有这样一个妹妹，传出去有失沈家的体面。”沈芸自小就是如此要体面的人，难怪嫁给了钱多多，至今里子都烂了，面子却还死撑着。
冷知秋有些替沈芸惋惜，若不是太要脸面，她原本也不算太坏吧？
“我爹和沈芸是两家家长早就指定的未婚夫
，他们诗书和唱，十分相得，我娘也远远见过我爹，一直很喜欢他，但也没存什么想法。后来我项家遭了难，我娘才可怜我爹，四处想办法搭救。她自己就度维艰，和我爹相处的日子，吃尽苦头，但我爹心里只念叨着沈芸，对家族大难更是心灰意冷，就像个活死人一般。她想尽办法劝我爹，反而伤了自己的感情，发觉自己目不识丁，和我爹根本无法沟通。”冷知秋扼腕，想起项沈氏那
身胚，应该是艰难岁月出来的，看她性格朗，其实心里反而比一般人更苦。项宝贵道：“总之，那些不愉快的日子都熬过去了，我五岁那年，我爹撞见了沈芸，旧情未断，回家又画了那女人的画像，题诗作赋…我娘看见，大哭了一场。那一回太伤心，因为都已经是夫
了，连儿子都五岁了，我爹竟然还惦记着沈芸那妇人，我娘不肯原谅，带着我要离开苏州，我爹这才着急，追到南城门，赌咒发誓，从此不碰诗书，一心一意和我娘做个寻常百姓，我见我娘还是不肯回头，便跟着我爹发誓，项家以后都是目不识丁的人，读书的都没好东西，又狠狠的把我爹骂了一顿，骂得我娘心疼了，这才回家。”“读书的都没好东西？”冷知秋额角冒汗，那他还涎着脸娶她冷知秋，一提分离就要死要活。
“嘻嘻，娘子，我当时是哄哄我娘，那时候才五岁，哪里知道我未来的媳妇就是个诗书满腹的女子？若早知今
，当初我就不会说那样的话。”冷知秋看看他，起身往上回暂住的馆舍走。
“你既然发了誓，为何又去学着认字？哪里学来的？”
项宝贵赶上两步，牵住她的小手。
“我不能像我爹那样颓丧，也不会如我娘那样钻死胡同不出来，要做事，不识字怎么行？知秋，我娘还是要哄着的，只要她顺了脾气心意就好，不要与她较真。以后，在家里，我仍然是目不识丁的项宝贵，娘子记住了？”
冷知秋心里一动，甩开他的手，闷声走。
“娘子？知秋？”
项宝贵不知她怎么突然不高兴了。
他再去握她手时，她却甩着绢帕扇风，淡淡道：“你这人满口不知有几句真话，原是个自小喜欢哄人的。”
“…”项宝贵驻足，看着她进了馆舍，身影聘婷，袅娜如孤烟，看着柔弱不堪，却有着坚硬的内骨、清醒的头脑，她若是较了真、认起理来，又岂是随便能“哄”的？
立了一会儿，踅进屋去，就见她坐在窗边，捧着一卷画纸沉思。
他坐过去紧挨着，拉她进怀里。
冷知秋也没明显抗拒，只咕哝了一声“天热”，有些淡淡然。
又垂眸道：“该是怎样，便是怎样。公爹分明极爱诗书字画，当初虽然不对，但这么多年过去了，还苦苦折磨自己，不碰纸笔，这心结变成死结，你看他没一天是开怀的，你娘也咬住不放，轻易就要提起旧事，唉…”
她想起两次莫名其妙被婆婆比作沈芸，呛公公难忘旧情的疮疤，这样下去，真正折磨一家子人。
“当初情急发誓，谁也没想到会拖累半生。”
项宝贵见她还是不满自己的脾
，便有些着急。他是满嘴谎话，坏事做尽，就连自己的娘也哄得团团转，但他也是有原则的，不是为了哄而哄。有时候，这也是一种无奈。“知秋，慢慢来，我答应你，找个合适的时机，便和我娘坦承，也让我爹娘放开过去的恩怨。”
冷知秋抬手描了描他的下颌线，怔忡道：“这样才好。还有我爹，他可不是能‘哄’的人，我们还要用真心真意去面对他，才有希望…”
听她这么说，项宝贵心里顿时暖得化开了一般“项家有你这样的媳妇，才能回到正轨，找回从前的气脉。知秋吾
，你是个好女子。”说着便得寸进尺，带着点心虚，低头索要起亲吻，希望借着身体的接触，冲淡她对自己的不满。若要在言语上辩解，只会越描越黑，男人处理问题的方式，比较喜欢用行动。
起初，他还带着讨好的意思，轻柔的描摹着她的
瓣，手在她背上轻拍着，渐渐便加重了力道，不受控制的冲进檀口，舌尖探索纠
着她，模拟着本能的攻击。也不知何时，两人都有些衣衫凌乱，循着下意识，想要更多接触。
息渐浓。良久，项宝贵松开冷知秋，抬手去关窗。
冷知秋捂着嘴皱眉，今
一张嘴从里到外被折腾的又痛又麻，嘴角咬破的地方辣辣的，带着异样的刺
。她埋怨：“你好好儿说话，做什么总咬我？”
夏日薄衫本来就有些松了，因为这抬臂的动作，另一边就滑落，
出半个香肩，一带浅粉的肚兜系绳。项宝贵回眸，鹰隼的目光向下。
他突然将她抱起，快步走向
榻。“今不仅要咬你，知秋…我要你！”她还没来得及心慌，已经背贴着榻上竹席被他压制住，狂风暴雨般的亲吻落下，肆
过耳垂颈项，带着比往常更狂热的力量，咬着精致的锁骨，反复用碰触着小小的朱砂痣。衣衫无声的解开，滑落，轻轻掉在地上。
她有些承受不住这样的侵犯，
不过气来的瘫软着，疯了吗这是？他要做什么？“夫君，不要
动…”她还记得，他的伤没好，想拦阻那越来越往下的头，却连抬起手臂的力气都没有。就算她要拦，也拦不住，项宝贵此刻就是疯了，除了亲吻所有他爱极的美
，他想不起任何其他事，*汹涌，今天必须要彻底拥有她，不然会死在榻前。冷知秋咬牙撑起身子，水眸如烟迷茫，看着他用牙齿扯开裙带，双手捧着她的细
，莹白的
上，掐出红红的印记，一阵惊慌的凉意窜过轻颤的身躯“夫君？”项宝贵抬眸看她，黑曜石般的眸子噬人的凶猛。
她掬起他的一缕长发，轻轻扯了扯。“不要看那里。”这虚软无力的请求，说者是发自真心的害臊，听者却是变作野兽的催化剂。
他一把扯下身上的束缚，连着她的裙裾一起丢出去，气
翻滚，幔纱帐扬起，羽翼般张开又落下，掩去两具*的绝美身躯，长发纠，身躯纠…“呃——”冷知秋的惊呼响起，带着点哭腔。
…
这一场原本该人间极致的缱绻
爱，最终却有些尴尬。箭在弦上不得不发之际，项宝贵才发觉，他错了，他以为那柔软复杂的构造深处，会有他*的终点依靠，谁知找来找去，试了半天，除了弄疼弄哭了她，满身大汗，却发觉无处包容他那巨大的本钱。
她那么小的身体，那么小巧精致的美丽，再看看自己那昂藏凶猛的身体，他不
懊恼无比。“知秋，难受死了。”他翻到一边，蜷着身子沉沉叹息。
冷知秋拿手背擦着哭红的眼睛，她也难受死了，被他折腾的一会儿天一会儿地，心都提到嗓子眼，转眸看看他，身上伤口有裂开的趋势，浑身汗
透了，那拔颀长的身形，即使背对着她，也让她触目惊心，发丝粘在背上，颈间，听着他闷哼，便知他那样善于忍耐的人也忍不住，那必定是极端痛苦。“那怎么办？夫君，快穿了衣服，找大夫瞧瞧？”她提议。
项宝贵咬咬牙，翻转身一把抱住她，抓住她一只手就往下探索。
这时，冷知秋突然想起曾经发生过的一件事，在紫衣侯府，大夫曾说，要用手…她有一种说不出的抗拒，却被他强拉着动作，想说的话，也被他的吻堵住。
这场从情痴意
、到堪称痛苦与混乱结局的风雨，终于渐渐平息。分开纱帐，项宝贵脸色怪异的穿戴好，又替虚软在榻上的冷知秋也穿好衣裙，抱起她坐回窗边，打开窗，虫鸣啾啾，鸟语花香，一阵清风拂来，带着一片乌云渐近，似乎就要落下丝丝夏日的雨。
两人你看看我，我看看你。
“知秋，你出嫁那会儿，你娘有没有教过你该怎么服侍夫君？”项宝贵试探的问。
冷知秋憋红着小脸，摇了摇头。
项宝贵叹道：“我爹娘也没教我，那几
我受伤了…”不过，回想起来，虽然最终未能成事，但这一场亲密，到底还是甜蜜疯狂，让他回味不已。
他抱紧她，温柔的吻着她脸上的泪痕，勾起嘴角。
“你真美，我还想再要。”
“不——”冷知秋立刻抗议，挣扎着从他怀里跳落，两脚一软，差点没摔倒。
他闷笑着伸手扶了她一把，看她在身下柔软化开，像一滩水般，真是一种享受。手转，扶在她细
上，又将她扯回腿上坐了。“好，不折腾你了，来，我们一起看你画的‘项园’。”
冷知秋吐了口气，伸长了胳膊去抓过一支笔“这里原是想给你爹娘住的，我觉得应当改得开阔些…”
“好。”
他一边听着，应着，一边在心里想：一会儿得去悄悄弄点“
宫书画”看看，今天真是从丈母娘家一路丢脸丢到上…