赔钱？还赔五十两？太夸张了…别说冷知秋拿不出钱，就算真的耍阔抛出五十两银子，彼此反倒更加隔阂，完全没有诚意。夹答列晓
凡是能用钱解决的问题，都不是大问题；凡是用钱解决掉的问题，往往都只是解决了表面。
冷知秋猜测，婆婆的确是生气，但并不是真心罚她，这样不现实的赔偿，出恶气的成分居多，也就是要她一个诚心道歉罢了。
虽然自己原本是好意，弄摔花盆的祸首是桑柔，但她不想做无谓的争论，只想怎么挽救那株横遭蹂躏的牡丹花。
冷知秋还没开口，一个男子笑着接下了话茬：“什么宝贝这么值钱呀？”
说话的是一个三十上下的人，项沈氏的族弟，沈天赐。但他并非独自出现，而是陪着另外两个男人。
其中一个赫然是冷景易老爷。
一旁与他并肩而行的男子，却把冷知秋看得吓了一跳。那几乎就是个脸上粘了胡须、皮肤漂白的“项宝贵”
这男子长得和项宝贵相像并不奇怪，大约估计就是项宝贵的父亲，真正吓到冷知秋的原因，是他枯槁憔悴的神态，就像一个病了几十年的人，死气沉沉，风吹就倒，这和项宝贵丰神俊朗、生龙活虎的样子形成鲜明反差，以致于冷知秋有刹那恍惚，叹息一个人到底经历了什么风霜，会像那参天大树，一夕之间枯朽成了残枝断叶？
虽是第一眼看见，这种颓败，竟也让人油然而生一丝心痛。
尤其是对比了婆婆项沈氏那豪气干云、体壮如牛的形象，更加显得公公项文龙的孱弱不堪。
沈天赐生得倒也周正，就是皮肤黝黑泛黄，气质市井
俗，和他身旁那两个一比，恰如鱼目悬殊于明珠，他是浑浊普通，另外两个则显得翩然出尘。2项沈氏白了沈天赐一眼，没好气地斥道：“有你这破落户什么事？吃了茶赶紧滚回乡下去，别净在我这蹭白食！”
沈天赐对这样的呵斥早已习以为常，嬉皮笑脸，颠着脚走近趴卧在地的小英子，伸手就攥狗
玩。“小英子，你哥哥又把你扔家里了？跟舅舅去乡下园子里住两天不？”长
狮子犬眼中满是痛苦，它的漂漂的！这小英子，原来是个欺软怕硬的，它在这下手没轻重的沈天赐面前，立刻夹起尾巴，挣扎着溜走，灰溜溜也往树后躲。到了树后，后腿一翘，滋，就是一泡狗
。冷知秋觉得自己要败给这条猥琐怪狗了，盯着她捉弄，连逃跑也要跟她抢位置。
她只好从树后气
吁吁跑开，直接
向了父亲。“爹，您来了。”
又转向项文龙“见过公爹。”
项文龙淡淡瞅一眼儿媳妇，眼底有一丝微微的波动诧异，随即又恢复一潭死水，只客气的伸手虚扶了一下：“不必多礼。”
“你这慌慌张张的成何体统？”冷景易低声训斥女儿，看她脸涨微红、鬓发凌乱的样子，想来没少受委屈吧？
冷知秋还没应声，那边沈天赐先一惊一乍的大叫一声：“哇！天爷爷！这就是新娘子！？哎哟，哦哟，真是太俊了！”
他词穷，也说不出什么惊天地泣鬼神的溢美之辞，就一个劲喊老天爷。
最后，还加了句不知好歹又没心没肺的话：“这么俊的娃子嫁给宝贵，真可惜。”
所有人脸上都变了
。项沈氏恨不得上去
他一个大嘴巴。冷景易讶然问：“此话怎讲？为何可惜？”
沈天赐捂住嘴嗫嚅不已，最后干脆一挥手“我这臭嘴，懒驴打滚尽放
，亲家大哥别当真。”冷景易狐疑地盯了他一眼，扭头去问女儿：“知秋，宝贵没欺负你吧？”
冷知秋垂眸想了想，是有欺负过她，但也有照顾她的时候，所以，就算打平了吧…
所以她摇头“没。”
冷景易舒了口气。
冷知秋不想谈项宝贵，就问父亲：“爹，那件事查出眉目了吗？”
冷景易点点头。
“今
来就是为了初九东城裁
铺的事。”他转向项文龙，项文龙却往一旁避了避，将目光投向项沈氏，暗示冷景易，有话就对她说好了，这个家，项沈氏做主。冷景易皱眉，男人之间说事情，怎么能扯上女人？眼角瞥过项沈氏，偏偏不遂他们的意，仍然对着项文龙说话：“亲家公，冷某已经查明，当
小女的确遇见了一个书生，只不过是踩坏鞋子，商量补，知秋始终规规矩矩的，绝无失仪之举，这一点，裁铺的蒋师傅可以作证。”项沈氏哼了一声，
嘴道：“这事儿何须亲家跑一趟？宝贵早就替媳妇儿澄清再三，我们项家可没因为这流言蜚语为难你女儿。那个知秋，是不是？”没有为难吗？
花轿临门，无人
亲，算不算为难？拜天地高堂，迟迟不来还出言阻止，算不算为难？小姑和奴婢出言无状，算不算为难？幸好，冷知秋也不去跟她计较这些
蒜皮，毕竟都是误会一场。“相公他愿意为知秋澄清，知秋感激不尽。”冷知秋顾左右而言他。
冷景易不理会项沈氏，依然固执地看着项文龙。“亲家公，我们两家澄清事端容易，外面那些流言蜚语却着实伤人。若不揪出造谣之人，你我两家总是没有颜面。知秋平
里不曾得罪什么人，我冷家在京师多年，回到苏州也不过两三个月，从未与人结怨。因此，想问问亲家公，你们项家，是不是有什么冤家对头住在东城市集？”项文龙尴尬不已，不停看向自己的
子，哂然道：“鄙人不理事务多年，事无巨细都是内人管着，亲家公你还是说与吾吧？”冷景易脸上顿时
出深深的不齿。真是个懦夫！还是不是男人？浸
官场多年，阅人无数，他还从没见过项文龙这样没骨头的当家之主。如此
颠倒的家庭，能教育出什么样的子女？他的贤婿“项宝贵”怎么会有这样的父母？奇哉怪哉。他这边暗自疑惑，项沈氏已经一拍大腿，
口骂道：“我知道了！一定是花寡妇那个臭不要脸的！这烂子婊！自己手段不行，人老珠黄，就用下三滥的法子毁我们项家！想看我笑话？老娘不好好修理这
人，以后就没脸在苏州立足了！”这一顿爆豆子般的
口，爆得冷景易和项文龙两个文士男人满头黑线，面面相觑。项文龙的脸更惨白了一分，氤氲而空
的黑眸垂了下去。冷景易突然万分同情这个亲家公，一个秀才文人，得
如此，呜呼哀哉，可怜啊！