明前的最后一刻，东边天空中的启明星格外的闪眼，T隐
出一丝鱼肚白，灰蒙蒙的，但街上已经有小贩挑着担子出门了，不多时，已被清扫过的街道上只听见来去匆匆的脚步声和忙着摆摊的磕碰声。湛清弦站在客栈门口向路的尽处远眺着，昨
今墨公子来客栈，说是周老夫人邀她一起去千禅庵给菩萨上香。她听后兴奋得一晚上合不上眼，天没亮就已经精神抖擞的起身准备好了。今
去庵里，她特意挑了件素
、大方的衣服，捡了两件不起眼的首饰，提着昨晚做好的一些素糕点，就等在了这门口。空气有些凉薄，等候的时间，竟然染上了一丝困意。街角处传来马蹄的声音，她的精神猛地一振，从门廊处探头看了看，嗯，没错，是状元府的马车。
待到马车接近，她便跨步
了上去。车夫停下了马车，扶着她上了车，当挑开车帘一霎那，看清里面坐着的三人，她怔住了，终于明白昨天周今墨为何又会对她
言又止，原来今老夫人不但邀了她，连林若月也一道同往。“老夫人，今墨公子，林小姐。”湛清弦收了心神，挂上抹浅笑，落落大方地与三人打着招呼。周老夫人本来微闭着眼养神，这会儿听见声睁开眼，笑眯眯地点点头“今天又要麻烦清弦姑娘了。”
“快些坐下吧。”坐在老夫人身边的周今墨看到她手中提着的食盒，忙伸手帮她接了过来，提着有些分量的食盒，他不解的问：“这是？”
“我担心几位没用早饭，所以做了些糕点。”边说这话边人偷偷观察着老夫人的表情。
闻言，周今墨打开食盒一看，里面有几样精致的小点，端了出来递到老夫人面前“娘，要不要先尝一些，刚刚您只喝了一碗粥，说不定还没到庵里便饿了。”
老夫人一早听见湛清弦说了糕点就已有了些好奇，现下顺着周今墨的手势看了看糕点，抬眼对她轻点了点头“哦，全是素味糕点，清弦姑娘有心了。”
着周今墨期许的眼神，随意捡了一块放进嘴里，微闭着眼，轻轻嚼了起来。林若月一双大眼睛。从周今墨身上看到湛清弦地身上。最后又回到老夫人身上。暗自低下了头。不住责怪自己粗心大意。怎么就没想到呢？
“林小姐。您也尝一些吧。”看老夫人细细咀嚼着糕点不说话。清弦转了个向。端着另一碟糕点送到了林若月面前。
对湛清弦抱歉地一笑。林若月本能地拒绝。“我不饿。谢谢了。”
湛清弦也不勉强。转而把糕点递到周今墨面前。让他也尝一块。递时正巧对上了他地眼。从他眼里看到了赞许地目光。她地信心瞬间又多了一分。脸上地笑意扯大了几分。
转眼马车已经行到梅岭。周今墨扶着老夫人下了车。看了看高高地石阶。担心地看着他娘。“娘。这般高地石阶。您地
不舒服。能撑得住吗？”“你放心好了。若是老夫人走不动了。我背便是。”林若月从旁
口。虽然不会做糕点。可她有力气啊。周老夫人听了这话，脸上的皱纹全都挤到了一块儿，像朵花般盛开着“是啊，有若月呢，你就别担心了，再说，来给观音娘娘上香，首重的就是诚心，岂能被这石阶给难住了？”
“那好，林小姐，清弦姑娘，我娘就拜托二位了，过了午时，马车便会来接你们回去的。”周今墨虽然担心可也不想扫了老夫人的兴，既然娘都这么说了，他只得递了一个眼色给清弦姑娘，让她多照应下。
看着马车走远，老夫人回头看了看心都跟着马车走了的两个姑娘，轻咳一声道：“咱们上去吧。”
两人一人一边地搀扶着，开始老夫人还走得
顺，可眼看着千禅庵的庵门就在前面了，她却
着
气停了下来，双手扶着长长地叹了口气，有些疲态。“老夫人，我来背你吧。”林若月看老夫人是累了，忙蹲在了她面前。
周老夫人呵呵一笑，把她拉了起来“傻丫头，拜菩萨讲究的是诚心，这点石阶是难不倒我的，歇会儿就成。”
看老夫人脸色微红，微张着的
有些发干了，湛清弦从食盒里拿出一个水袋“老夫人，先喝口水吧。”“好啊，清弦姑娘心真细啊，连我这老太婆都及不上呢。”笑着接过去喝了一口。
这话听在耳里却不是这么回事，湛清弦摸不清楚她这话是褒还是贬，只能低头一笑，接了一句：“是清弦
老夫人才是。”
千禅庵依旧是香客云集，善男信女们一大清早就来烧香拜菩萨，三人在观音殿内虔诚地跪拜，湛清弦把自己的心事都告诉菩萨后，虔诚磕了三个头，正
起身，余光看到老夫人还跪着，口中正碎碎念着什么，害怕等会老夫人会说她不诚心，便又闭眼继续跪着。拜完菩萨，捐了香油钱，求了平安符，老夫人还特意为周今墨
了一支签，签文是什么湛清弦无从得知，只知当师太替老夫人解了签后，老夫人的眉眼处全是笑意。“老夫人，签上说什么？”倒是另一边的林若月按不住好奇，凑到老夫人近前打听。
听她这么说，清弦也附和着问了一声，老夫人眼光从林若月身上转到湛清弦身上，又重新回到了林若月身上，高深莫测地说了句：“师太说了，不能说，说了就不灵了。”刚刚替今墨求了个上上签，签上说他明年定能觅得良缘，至于对方是谁，师太很高深地对她一笑，没有回答她。
没有忽视两人眼里的失望，老夫人琢磨着师太的笑容，到底会是哪家的姑娘呢？“咱们去斋堂吧。”
出了大殿，左侧便是斋堂，堂外挂着一只头尾横向的木鱼，一位年青姑子正“梆梆”地敲着，听到这梆子的声音，四处来朝拜的香客慢慢地走了进去，不一会儿，斋堂里已经聚了不少香客，一排排桌椅放得整齐，香客各自找了地方坐下，林若月向里瞅了瞅，蹙着眉问引路的师太“大家就这样挤在一起吗？有没有雅间？”
“施主，佛门中人吃斋礼佛除了修心更要修身，斋戒时更要五观其身，又岂能贪图一时的舒适？”师太隐晦地回答着她的问题。
林若月听出了这话里的意思，抱歉地对师太施了一礼“小女子妄言了，还请师太莫怪。”
“阿弥陀佛，施主言重了，还请入堂内用斋。”
三人找了个角落处坐下，当行堂师太念了一段经文后，有行堂姑子替她们盛上饭菜，虽然这斋堂很简陋，可菜
做得不错，热菜冷盘都做得精致，看得她们食欲大开。斋堂里安静得连碗筷相碰的声音都没有，林若月显然是第一次来这种地方，一双眼好奇地四处张望着，惹得行堂姑子瞪了她好几眼。
周老夫人拍了拍她的手，笑着摇头示意她别
看，林若月收回自己的眼神，然后冲着背对她的行堂姑子做了个鬼脸，正巧被湛清弦看到，忍不住轻“噗”了声，知道自己笑出了声，她赶紧低头收回了笑，可依旧感受到了从身边传来的不满眼光。用完饭，出了斋堂，老夫人淡淡地扫了她一眼，轻念了一声佛谒“既然是斋戒就得诚心，切不可做出一些不合适宜的举动。”
林若月低头伸了伸舌头“若月知道了，以后不敢了。”
话虽然是林若月接了去，可湛清弦知道说的是自己，小心谨慎地回了声：“知道了。”
老夫人很满意她们的态度，马上又转了笑脸“咱们准备回程吧，今墨只怕已经来接咱们了。”
石阶依旧是老夫人的难题，下去的时间比上来还用得多，林若月几次提出要背她下去，可都被她拒绝了，硬是要自己走下去，这一步一挪的，可苦了提着食盒的湛清弦，挂在手臂上的食盒时不时磕着自己的腿上，只怕腿上已经有了不少青痕了，可手上却不敢松懈一分，就怕老夫人一个没站稳摔了下去。
才刚初夏，阳光却已经很
人了，虽说这一处树长得极为繁盛，阳光透不进来，可这会儿却一丝风都不起，走下梅岭时清弦的后背都已经汗
了，她瞧了瞧老夫人，那脸上都已经淌下了汗珠儿，只有那林若月还像个无事人似的，脸不改。周家的马车已经停在岭下，车夫看到她们，连忙跳下马车扶老夫人上车，周今墨没有来，只是让车夫来接她们回去。
马车摇摇晃晃地走了一段，老夫人吩咐车夫先送清弦回家，似是无意又似是有意地转头对林若月：“若月，你若无事便陪我回家坐会儿，晚上让今墨送你回家便是。”
林若月自然没有异议，可清弦听在耳里，心里却泛起了一丝酸涩。
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