回到程府的水莲，心窝像是梗着一块大石，觉得好难受、好想哭。
仰首看了看天际，她已不知道未来的路该怎么走下去了。以往是确定翟哥哥已死，再想不开也没办法，她会慢慢调适心情，可是现在她或许得经常与他见面，或者从梅沁口中听闻有关他的消息，她又要如何保持心情的平静？
梅沁不在府中，水莲便独自前往后花园照顾花儿，看看天色好像又将下大雨，不知梅沁带伞没？
半个时辰过后，果然雷声大作，水莲不安地在屋外等着，幸好这时悔沁回来了。
“你去了哪儿？问了夫人她也不知道，真怕你淋了雨。”一见她回来，水莲才放心。
“我去缤儿家，然后又到书苑将几本书带回来。”她解下扎书的布条。
“原来这样，反正回来就好。”
“对了，你去送画轴的情况怎么样？”梅沁赶紧坐下，拉着她的手笑问道。
“嗯…没什么，但我想真是我搞错了。”敛下双眼，水莲的神情满是失望“虽然他们的五官真的很像，但仔细看似乎略有不同，尤其是说话的口气…哎呀！我都迷糊了。”
“别难过，厘清就好，把他当成另一个男人看待不就成了。”梅沁只希望她脑旗乐点。
“另一个男人？”可能吗？
“一开始或许不容易，但久了便会习惯，你想想看，这样是不是对自己最好？”从那些书册中找出一本书，梅沁继续说：“听江杰说薛石乔
喜欢这本诗集，你拿去看看吧！”“我为什么要看他喜欢的诗集？”噘着小嘴说完后，水莲便故作忙碌“我还有我自己喜欢的书要看呢！”
“你是怎么了？因为他不是翟木
，所以生气了？”梅沁一句话就说进她心底。“我才不是。”
“好，我把书册摆在这儿，真不看的话再拿来还我吧！”梅沁说着，就见程夫人步进水莲房里“娘，你怎么来了？”
“我是来找水莲的。”程夫人转向水莲。
“夫人快请坐，不知你找我有什么事？”水莲为她端张椅子过来，然后静静等着她开口。
“是这样的，刚刚接到范王爷派人快马送来的信。”程夫人眉间微拢。
“我爹派人送信来？信上怎么说？”水莲急问。
“他说家里有急事，要你回家一趟。”
“家里有急事？可说了什么事？”水莲急切地问。
“这倒没有，信在这儿。”程夫人将信交给她“就因为啥都没提才令人心慌呢！”
水莲打开信一瞧，里头果真没有明述，她眉儿拧起，似乎已预料到是什么事了。
自从翟木
离世后，爹娘见她成天郁郁寡
，好几次请了媒婆为她作媒，但都被她打了回票。该不会这次也一样吧？既然爹都捎来信，她也不能不回去，水莲马上站起“那我先去准备，这阵子多谢夫人与丞相的照顾。”
“千万别这么说，我们两家可是世
呢！”程夫人拍拍她的手道：“不过今儿个已经太晚了，明天一早我再让人用马车送你回去。”“不用，兰州到江南有段山路特别难行，马车很难通过，我还是自个回去，若走不动再去驿站借匹马就行了。”水莲不想麻烦别人的个性又冒出来了。
“唉！好吧！那就依你，但是给你准备的盘
可别再拒绝，否则就是看不起我们。”程夫人无奈笑说，“瞧，我娘还会耍赖呢！”梅沁笑着对水莲说：“如果事情结束了，可别忘了早点回来，要不我会去找你。”
水莲点点头“我知道，但若情况不允许，你就来江南找我，我一定会好好的带你四处看看。”
“听说江南风光好，经你一说我都忍不住想去瞧瞧了。”梅沁转向程夫人“娘，你可要答应我，如果水莲太久没回来，我要去找她喔！”
“好，你就留点时间让水莲收拾行李，别烦人家了。”程夫人笑了笑，便将梅沁一块儿带出去。
待屋里只剩下她一人，水莲不
叹了口气，希望爹不要是因为这个原因而招她回去。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌
一早，水莲向程府家人告辞后，立即出发回江南。路上她不
想起薛石乔，下次再回来，不知他是否还留在贵王镇？心头
满心事变得好沉重，只好劝自己别再多想，专心赶路才对。走了大半天后，她发现前方有个酒肆，于是走进去叫壶酒。
酒来了，她为自己倒了一杯，或许这杯酒可以一解愁思，彻底让她忘了那个姓薛的男人。
翟哥哥，你为什么要死？我搬去兰州就是希望能早点忘了你，可是现在竟然有个跟你长得一模一样的男人出现在我眼前，我好怕我无法把持住自己的心呀！
如今离开了，我的心却好不舍、好心痛，因为从此我连长得与你相似的男人都见不着了。
看着酒杯，她仰首饮下，差点被辛辣的味道给
得吐了出来！“哇…辣…呛…难喝…”她吐了一口气。
虽然难喝，但是她又倒了杯喝下肚，因为酒可以带给她醺茫的醉意，顿时陷入一种什么都可遗忘的快乐中。
“这位姑娘，何必独自藉酒浇愁呢？”有个男人朝她走了来。
“我并没藉酒浇愁。”水莲睨了他一眼。
“姑娘不承认吗？”他主动坐在她对面。
“我有请你坐下吗？”水莲对他狂妄的举动感到非常反感“那边还有空桌，请你过去。”
“姑娘，你还装？不知道我的用意？”他大胆地握住她的手腕。
“你别碰我！再不放开，我会大叫。”水莲用力想挣脱，但别说她此刻已有三分醉意，就算没醉，手无缚
之力的她还是敌不过这个男人。“哈…我就是喜欢像你这样的小女人，够泼辣、够悍。”他握着她的手不肯松开。
“你…你太过分了。”水莲
不出自己的手，看着他那张可恶的笑脸，真想朝他掴出一巴掌。然而，有人帮她这么做了，但不是一巴掌，而是结结实实的一记拳头，将那人打飞在角落，引起众人的尖叫声。
水莲抬起微醺的眼，想向搭救她的男人道谢，但这一眼却又让她愣住。
虽然对方戴着顶斗笠，遮住了脸，但她困个子矮，还是看清了他的相貌！
她张嘴
言，却半响发不出一个字，心紧紧疼着。“臭家伙，居然敢打我？”登徒子指着戴斗笠的男人骂道：“知道我是谁吗？在这一带谁不认识我柳霸天！”
“很抱歉，我不是这一带的人。”戴斗笠的男人拿起刚刚放在桌上的瓷杯，用力一捏，就见酒杯瞬间变得粉碎！
这一幕不仅是柳霸天，就连水莲看了也吃了一惊！
“怎么？我一定得认识你吗？”他抬起脸，将斗笠摘下来，那眸光极冷极冷，让柳霸天惊得都快
子了。“…本、本大爷今天就不和你计较…”柳霸天直盯着薛石乔那对
人的目光，节节俊退几步后就跟舱地往外头逃了去。薛石乔眯起眸，望着他逃离后，便转向怔怔地望着自己的水莲，关切问道：“你还好吧？有没有哪儿受伤？”
“我没事。”她坐了下来，直
着太阳
。“你认识他？”他指着刚刚那人。
“不认识。”
“以后不认识的人就要提防些，必要时直接求助对你比较有利。”他也坐了下来，说着让她不解的话。
“你这是担心我罗？”水莲扬眉看他，当看见他
边的魅惑笑容时，心头一阵轻漾！天，她到底怎么了？可别又在他面前出糗！
看见酒壶，她立即拿起直接灌了起来…
薛石乔眯起眸望着，没想到她竟不懂节制的用酒来麻痹自己！
“别再喝了，你怎么喝这么多？”用力将她手中的酒壶抢了过来，并换上热茶递给她。
“你喝过酒吗？”水莲睨着他。
“喝过。”他可以从她泛红的眼眶察觉她已醉了！
“既然暍过，干嘛管我？”抿着嘴，她伸手想抢回酒壶“把酒还给我，你凭什么抢我东西？”
“酒喝多不好，吃点东西，否则会伤身的。”薛石乔打开壶盖，将酒全倒在地上。
“你…你怎么可以这样！”她震愕的站了起来。
他指着放在她面前的茶水“喝点热茶，我待会儿送你回程府。”
“我不用你送。”她才从程府出来，为何要他送回去！
拿起茶，她难受地喝下。说真的，她一点儿也不明白自己是招谁惹谁了，为什么老天爷就是不肯让她的心得到平静？
“你已经醉了。”
“谁说的？”她摇摇晃晃的走向掌柜，付了银子就要离开。
没想到他居然跟着她，虽然不是近距离的跟着，但还是给了她一股压力。水莲转身道：“我要回江南不是程府，你不必跟着我。”
“我知道。”他却这么说。
“你知道？”
“看你带着包袱，我可以猜出你要出门。”他扯开嘴角，眼神烁利地望着她。
经他一提，她同时看见他肩上也有包袱“你也要出远门？”
“没错。”
“呵！那倒是有意思。”她笑了笑，不经意打了声酒嗝，立即难为情的掩着嘴“那我祝你一路顺风，再…再见…”
走了好一段路后，她发现他还是跟在她身后，忍不住回头说道：“你这是做什么？不要再跟着我好吗？”她已经打算忘了他、不在意他，他干嘛还死
着她不放？而她的脑子为什么这么沉、这么重，走起路还摇摇晃晃的！
是醉了吗？原来这就是醉的滋味，又为何不干脆醉得彻底一些？如此就可以忘了所有，不再这么难受。
突然，她踢到一颗石块，差点摔个倒栽葱，而他及时将她扶住，免得她难堪。
“你…”她转过脸，眯起眸瞄着他“你到底跟着我做什么？”
“堂堂郡主出门无车无轿，何必如此亏待自己？”薛石乔沉着嗓说。
“我不是京都里的郡主，听过布衣郡王吗？就是指我们王府，空有名却没有财富。”她微醉地指着自己。
“你醉了，还是让我陪在你身边。”他紧蹙双眉。
“你要一路陪我吗？”水莲轻笑出声“傻瓜，我是要回江南耶！”
“可是你现在醉了。”见她的睡意似乎愈来愈重，他又怎能丢下她不管。
“好吧！你要做好人就让你做了。”她现在的脑袋嗡嗡叫，实在没力气跟他争辩，可是他偏偏又这么像翟哥哥，好怕…好怕她会又一次认错人，闹笑话。
“那我扶你。”他上前搀扶住她。
“不用，如果让翟哥哥知道了，他会生气的。”
一推开他，水莲立即扶住身旁的大树，体内的酒
已发酵，眼前的景物晃动得更厉害！薛石乔双臂抱
，看着她走起略摇摇晃晃的样子，心想不消片刻，她肯定会倒下，给他制造更大的麻烦。丙真，才不过几步，她就靠着树干慢慢滑坐下来。她抬起一双醉眼，无力地说：“你自己走吧！”
“我本来就打算自己走。”他声音沉下，如果不是遇到她，他会很顺利。
“你要去哪儿？”她指着路上“这条路还是那条路？”
“我正要回乌镇。”薛石乔那双哄黯的眸心冷峻地
视着她。“乌镇！”水莲心一提，愕然地望着他“怎么跟我去的地方一样？难道你也要去江南？”
“没错，我是听江杰提过你是江南郡主。”
“老天，你该不会是跟我开玩笑！你为何要去乌镇呢？”她好像头更眩了。
“因为我曾住在那儿一阵子，好久没去，想回去看看。”每说一句他的目光就凝视她一会儿，里头似乎藏有千万含义。
“如果你也住饼乌镇，我…我怎么从没见过你？不…应该说我怎么会不知道有个人和翟木
长得一模一样？”“我住在乌镇的日子并不长，因为我喜欢四处云游，每个地方都住一阵子。”
“你…你好大胆，竟然敢
碰我…我…”已醉得全身无力的水莲拚命挣扎着，还用力推着他。“别动，否则照你这样的速度，天黑都到不了下个村落。”他沉声警告她。
“我怎么样跟你没关系，放…放开我。”水莲一双小手贴在他
口，直推着他。“你！”他非但文风不动，还气恼地抓住她纤细的手腕“你是真的醉了，得找个地方让你好好休息才行。”
“我…不，我没醉…”她拚命摇着头，用力
出自己的手，过分挣动下她咚地一声摔在他脚前。“哎哟！好痛！”她呻
了声。“你还真是…”薛石乔只好蹲下将她背起，继续往前走。
癌在他背上的水莲徐徐张开眼，
迷糊糊地望着他，将小脸贴在他背脊上，喃喃小声地说：“你到底是谁？”薛石乔顿住脚步，半晌后又继续往前走。
“你为什么要弄拧我的心？”她
鼻子，一滴泪顺势落在他衣衫上，渐渐晕开沁入他的肌肤“为什么要在我好不容易从失去翟哥哥的悲伤中走出来，却又要出现在我眼前！”他不语，一对沉亮的眸子半眯，仿似掉进某种心事里。
“我…我好想你…”说完这句话，水莲真的睡了…静静的、安心的躺在他背上，连呼吸都变得平稳。
薛石乔撇撇嘴，知道她又把自己当成她的翟哥哥了！
一路上他走得平稳，直往太阳沉没的那头迈进…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
黄昏时分，远山映出一片红色光影，点点洒落在薛石乔的眼前。
夕阳余晕笼罩在前方小径的尽头，光影中点缀着些许星芒，两旁的金色麦穗正在霞光中摇曳生姿。
然而薛石乔并没有新赏的兴致，因为眼前就是村落了。只是这村落似乎人迹杳然，绕了一会儿并没看见可以打尖的客栈，好不容易半路遇到一位老伯，他便问道：“请问，这里有可以打尖的地方吗？”
“哦～～这儿没有，村庄很小，也没几户人家，得到下个镇上。”老伯客气地说。
“我知道了，谢谢。”情况看来似乎
糟的。“这位公子，如果你不嫌弃，我家有间空房，是我大女儿的房间，半年前她嫁到隔壁村去，那间房始终空着。”乡下人就是这么亲切。
“可以吗？那真的谢谢了。”薛石乔朝他点点头。
“当然可以，不过地方简陋，你们别嫌弃就好。”老伯背着锄具指着前头“就在那儿，跟我来。”
薛石乔跟在后面，果真不过半里远，就看见一间茅草屋。
“房间在这里，你们晚膳一定还没用，我让我
子帮你们做点晚膳。”老伯将他们带入房间后，便要离开。“请等一下。”薛石乔从
间拿出一锭银子“麻烦你了。”“啊！这…太多了，不好吧！”他心底雀跃却又不敢收。
薛石乔硬是
给他，老伯这才开心地离开。回头看看这地方，虽简陋但却干干净净的，薛石乔立即将水莲安置在唯一一张
上，轻拍着她的小脸“你醒醒。”水莲
迷糊糊张开眼，还有片刻的茫然“这里是？”就在这瞬间，她恍似想起在酒肆以及路上所发生的事“天！现在是什么时辰了，我们怎么会在这里？”
“已经酉时了。”
“什么？那么晚了！”
“我想你不至于忘了刚刚在路上你是怎么耍赖的吧！”他没好气地睨着她那张纯然无辜的脸蛋。
“我…”她转开脸“谁说我耍赖，你不要
说话。”她虽然清醒了，可是却头痛得不得了“我没想到你会一直陪着我，其实你不需要管我。”
“你要我将一个半醉的女人丢在路上吗？这我可办不到。”他指着这地方“这里是户人家，可以让我们暂住一宿，老伯正让他的
子准备晚膳给我们用。”“晚膳！”光这么想，她突然感到好饿，肚子的饥鸣声响起。
天，怎么又在他面前丢脸了？！
偏偏这时老伯的
子端了饭菜进来“来，两位一定饿坏了，快吃点东西，
茶淡饭，请别见怪。”“您客气了。”薛石乔笑说。
“吃完就将东西摆门外，我会过来收。”妇人说完后便离开了。
薛石乔将餐点端给水莲，却发现她的双眼直盯着自己“你在看什么？”
她无神的接过手，喃喃说道：“你笑了！”
“笑？”他仰首轻哼“呵！这有什么稀奇的吗？”
“不是，你刚刚的笑非常温柔，让人觉得好温暖。”水莲发自内心说道。
“别胡思
想，快吃饭吧！”听他这么说，她立即低头看着手中的饭菜，拿起筷子吃了起来“嗯，好好吃。”
“那就多吃点，吃慢点。”他将碗盘捧到一旁去。
水莲看他一眼，再看看这间房，有点困惑地问：“这里只有一间房间吗？”
“不用餐风
宿已经很好了，这里不是客栈。”“我知道，我的意思是…”
“放心，我不会饥不择食的；如果你不放心，我可以到外面去睡。”丢下这话，他便用力将盘中的饭菜扒完，然后将它放到外头。
“喂…”水莲赶紧站起喊他，可是他已经走出去“你想睡外面就去睡外面，我又没
你。”重新坐回
畔，她继续慢慢吃着，等吃完后她也走到外头将木盘收好送去给妇人，还帮忙清洗。“姑娘，你别这么客气，你家相公已经给了我们银子了。”妇人笑着说。
“呃，他不是…”
“我看他一表人才，对你又好，一定是个好丈夫吧？”妇人一边扫地一边说话：“我家那口子说他直背着你，一路都不肯放下，还不时回头看看你的状况，你一定很幸福了？”
熬人的话让她茫然了，将碗盘洗好后，她朝老妇人点点头，便朝外面走了去。
走回房间时，她看见薛石乔正坐在木阶上，一手拿着酒壶喝着酒。
“分我一点。”水莲坐在他身边。
“我不会让一个没酒量的女人喝酒。”睨了她一眼，他赶紧将酒壶拿开。
“小气鬼。”她噘起
。“还不进去睡，明天一早就要赶路。”
“听你的口气好像是跟定我了？”她撇嘴笑笑。
“既然目的地相同，如果我不跟着你，就怕郡主有个闪失，大家会怪罪到我头上。”他挑眉说道，但话里净是疏远。
“我说了，别再喊我郡主。”她站起来，嘲讽地对他说：“你也进屋睡吧！我相信你不会饥不择食。”
薛石乔回头看着她进屋的身影，又拿起酒壶往口中猛灌好几口。