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第一章
 春天气,红杏夭桃,开花绽蕊。

 京城一处茶馆,热气腾腾,一片繁忙景象。

 数人围着方桌,端起茶杯细细品尝。忽地,其中一人神秘兮兮地说道:“前些日子我可瞧见了世间难得一见的顶极好茶。”

 “胡扯,世间难得一见的顶极好茶你怎么可能瞧得见?”

 “是真的,我前些日子到当铺办点事儿,就瞧见一人小心翼翼地捧着一只陶瓮入内典当。”

 “瓮能卖得了什么钱?”

 “嗳,让我把话说完,瓮中的东西才是宝贝,只见那人将封口揭开,里头放置了些些石灰块与数包纸包,将其中一只纸包揭了开,其中放置茶叶,而他告诉伙计这是顶极狮峰龙井。”

 “那可真是难得一见的茗茶!”

 西湖山区的龙井茶由于产地条件和炒制技术的差别,历史上向来有狮、龙、云、虎四个品类之别,又以龙井村狮峰一带所产狮峰龙井品质最佳,香气高锐而持久,滋味鲜醇。

 “可不是?但那伙计可精明得很,哪会就这么信了他的一番说辞,特地请来茶馆掌柜前去鉴定。”

 “结果呢?”

 “确实是狮峰龙井,还是最顶极的,价值不斐。”

 “这可不得了,但若遇到不识茶的人,任那人想卖也卖不了多少钱。”

 “没错,那人运气也真好,刚好遇见了金陵钱庄的主子公孙歆,他一见到那些茶,立即要求那人转卖给他。”

 “最后多少银两成?”

 那人先啜了口茶,润润喉,这才神秘兮兮地说道:“你们可知公孙歆对那人说了多少银两?”

 “多少银两?你快说呀!别卖咱们关子。”

 “一口价,一千两。”

 “什么?!一千两!”众人莫不瞠目结舌。

 “可不是?我当场听了也傻眼,那人立即点头答允,笑眯了眼拿着银票离开,而公孙歆也满心快地捧着狮峰龙井离开。”

 “想不到那公孙歆竟会花千两银子买茶,真是个茶痴,简直与花凌月有得比。”

 “是啊,不晓得花凌月听到此消息会怎么做?”

 这时,一名头戴面纱的女子起身,付过茶钱,缓缓步出茶馆。

 一阵微风吹来,吹起她脸上所覆的面纱,丽绝伦的五官令众人纷纷看傻了眼,有人眼尖,认出了女子身分,她正是花凌月。

 想必她也听见了方才人们的对话,不晓得她会怎么做?

 只见花凌月乘着马车,朝金陵钱庄驶去。

 人们彼此换了个眼神,后定又多了个话题可聊。

 *********

 金陵钱庄,一名伙计于门外打扫,只见一辆奢华马车缓缓驶来,最后停下,一名覆着面纱的窈窕女子缓缓步下马车。

 李亚在钱庄工作久了,怎样的人没见过?眼前的女子身着绫罗绸缎,举手投足带着优雅,任谁都可以看出她的尊贵身分,立即恭敬地向前接。“姑娘,请问你来金陵钱庄有何需要?”

 “请问公孙公子在否?”

 李亚一听是要找爷的,先是一愣,随即请她入内就坐,再奔入内室通知爷此事。

 “爷,有名姑娘来找你。”

 平躺于凉椅上的一名男子衣襟半开,大片结实膛,打了个呵欠,半睁黑眸,眼底有抹讶异。

 “姑娘?”他可不记得自己认识什么姑娘来着。

 “是啊,对方看来还是名身分尊贵的千金小姐。”

 黑眸半眯,思索了一会儿“我不认识什么身分尊贵的千金小姐,撵走她。”随即闭上双眸,倒头就睡。

 爷都这么说了,李亚只得步至前方“姑娘,爷此刻有事无法与你会面,不如你捎个口信给我,我再转告我家主子…”话尚未说完。

 “没关系,我等他。”女子动作轻柔地伸手取下脸上所覆面纱,朝李亚绽出一抹丽绝伦的笑。

 李亚不看傻了眼,只能乖乖点头“好…”咦,等等,他刚刚说了什么?真是要命,他怎会说好?爷明明叫他把她撵走的…呜…他一定会被爷责骂。

 这时,掌柜步入钱庄,瞧见那道窈窕身影与绝美容颜,先是一愣,随即认出女子身分,恭敬地向前“花姑娘,今儿个怎会有空前来?”

 “刘掌柜,”花凌月朝他一笑“今儿个前来,不为了别的,正是为了茶。”干脆将前来目的直说了。

 “茶?”李亚一脸茫然。这里不是茶馆啊!

 刘福立即明白她是为了前些日子爷所买的狮峰龙井。想不到她的消息倒还灵通,只要是与茶有关的事,她全都知晓。但爷也对狮峰龙井爱不释手,绝不可能会转手卖给她…这下子事情可麻烦了。

 李亚步向前,在刘福耳畔小声低语:“方才我通知爷了,但爷叫我将她撵走,她却怎么也不愿离开,这下子可怎么办才好?”

 刘福皱紧眉,一时也想不出办法来。爷的命今,他们身为下人自然是不得违抗,但花凌月他们也是得罪不起…

 花凌月自然看出他们神情有异,向来精明的她又怎会猜不出始末?

 好个公孙歆,竟敢这么不给她面子,但为了获得顶极茗茶,多少时间她都陪他耗下去。

 “花姑娘…”刘福尚未说完,便被打断。

 “毋需多说,不管多久我都会等下去。”花凌月瓣挂着一抹浅笑,神情却是无比坚定。

 刘福与李亚对看一眼,心里没了主意,只得请主子出面解决,要不然她当真会一直等下去,到时候他们什么生意都别做了。

 正当李亚准备转身再次步入内室时,却撞上一道拔壮硕的身影,定眼一瞧,惊呼出声“爷。”

 一听见李亚的叫唤声,花凌月立即抬起头,朝李亚的方向看去,只见一名高大拔男子衣襟半开,出厚实膛,正一脸不悦地瞪向李亚。

 “叫你把人撵走,但人却还赖在这儿不走,这点小事你也办不好,以后怎么在这里工作?”真是个办事不牢靠的家伙。

 花凌月蛾眉紧蹙。他居然想把她撵走?门儿都没有。

 “爷,对方可是花凌月啊!”李亚小声说道。

 “什么花凌月,不认识。”公孙歆剑眉紧蹙,神情更加不悦。谁来都一样,他没兴趣。

 刘福瞧见了花凌月脸上笑容隐去,吓得额间沁出冷汗“爷,人家特地前来,你好歹也听听人家的话。”

 鲍孙歆迳自坐了下来,斜躺在椅上,单手支额,神情不奈地瞅向眼前的花凌月“有何指教?”说得是心不甘、情不愿,彷佛被人拿了把刀架在脖子上,不得不就范。

 花凌月一见眼前的男人就讨厌,但是为了顶极茗茶,只得下满腔怒火“今前来不为别的,正是为了你数前所买的狮峰龙井。”

 鲍孙歆剑眉紧蹙“这里不是茶馆,不卖茶。”

 “我当然知道这里不是茶馆,但还是希望你能将那些狮峰龙井转卖给我…”花凌月话尚未说完,便被他硬生生打断。

 “办不到。”公孙歆态度强硬“好不容易到手的顶极好茶,怎能说让就让?不管你出多少银两,我都不会卖你,请回。”下达逐客令。

 花凌月双手不自觉地紧握成拳,半眯杏眼瞪向他“你可知道我是谁?”全京城的人见着了她,莫不礼遇三分,就只有他对她态度如此不敬。

 “不就是个叫作花凌月的女人吗?我说不卖就是不卖。”公孙歆迳自站起身,往内室步去,头也不回地喊道:“你们还愣着做什么?送客。”

 花凌月怒瞪向他离去的拔背影,咬咬,不必刘福与李亚开口,自动站起身往外步去,乘着马车离开。

 自幼被人捧在掌心,要什么有什么,却怎么也没料到今她为了难得一见的茗茶,却被他彻底拒绝,知道了她的身分却还对她一点兴趣也没有…哼,等着瞧,她不会就这么算了,定会令他将狮峰龙井拱手让出。

 刘福与李亚见花凌月离开,心里是松了口气,却又开始担心,爷若惹火了她,不知后会有何后果?而他们是怎么也不想与她结下梁子。

 刘福连忙步入内室“爷,花姑娘离开了。”

 鲍孙歆躺于凉椅上,懒得回应。

 “爷…这么做可好?她可是花凌月啊!”鲍孙歆睁开黑眸“不就是名女子,有什么好怕的?”

 “但花凌月可不是一般女子,她向来精明万分、擅于品茗,一听说哪里有好茶,就会亲自前往购买,而这回她知道爷拥有狮峰龙井,定不会就这么善罢干休,搞不好会每前来,直到你将茶转卖给她为止。”

 鲍孙歆剑眉紧蹙。若真如刘福所言,她每前来,那怎么得了…嗳,懒得想,闭上眼,装作什么也没听见,继续休憩。

 刘福见状,于心中重叹一口气,只得转身离开。可别说他没警告过爷,后他就知道花凌月的厉害了。

 *********

 接连数十,果真如刘福所言,花凌月每前来金陵钱庄做客,不论高照或是雨绵绵,都可瞧见她的窈窕俏丽身影,而她的目的只有一个,就是“请”公孙歆将狮峰龙井转卖给她。

 前来钱庄办事的人们一见到花凌月就这么坐在钱庄中央,俨然一副钱庄主子的模样,莫不看得满头水,不知她究竟与公孙歆之间是结下了什么梁子,干脆过些日子再到钱庄办事。

 如此一来,钱庄生意大受影响,刘福与李亚纷纷劝说“花姑娘,你来咱们这里也有好些日子了,但爷就是不打算见你,不如你先…”

 “没关系,不管多久我都会等下去。”花凌月朝他们绽出一抹丽的微笑,但他们见了只觉得头皮发麻,骇人至极。

 刘福与李亚只得连忙退到一旁,小声交谈“再这么下去也不是办法,还是请爷出面吧!”

 不得不佩服她耐十足,换作是一般人早就打退堂鼓了,哪还会像她这样,天天前来报到。

 “上回是我请爷出面,这回该刘叔去请爷出面了。”李亚承认自己很没种,一点都不想当炮灰,他来这里只想当个小小伙计,讨口饭吃而已,用不着这么卖命。

 “我身为掌柜,论年纪、论辈分都比你大,叫你去就去,少罗嗦。”刘福同样一点都不想当炮灰。

 “你们用不着躲在这里讨论,我都听见了。”冷不防,自他们身后传来一道低沉嗓音。

 刘福与李亚一瞧见爷终于肯出面,感激得差点痛哭涕,谢天谢地!爷可终于听见他们的心声了。

 鲍孙歆于心中重叹一口气,向来最怕麻烦又对女人没辙的他,今却被得不得不出面,原本以为获得难得一见的顶极好茶,没想到尾随而来的是全城最麻烦的女人…花凌月。

 迳自坐了下来,直瞅向眼前满脸笑意的花凌月“讨债的债主倒还没像你这么勤快,每前来。”话语中的嘲讽任谁都听得出。

 “多谢称赞。”花凌月微微一笑,完全不把他的揶揄嘲讽放在心上。

 此情景看在刘福与李亚的眼里,只觉得剑拔弩张、一触即发、骇人至极,一心只想躲藏避难。

 “你想怎样?”公孙歆干脆直接问。不喜欢转弯抹角,更懒得去猜人心思,只因太过麻烦。

 “不怎么样,请你将狮峰龙井让出。”花凌月脸上依然堆满了笑,神情却是无比认真且严肃,一副非要将茶弄到手不可。

 “办不到。”他直接拒绝。

 “是吗?我这人向来没什么优点,却是最有耐。”花凌月柔声轻语,瓣边的笑容更为扩大。

 鲍孙歆半眯黑眸,恶狠狠地瞪向她“你这是在威胁我?”该死,这女人可是打算与他一直耗下去?

 “何来威胁之有?我只不过是说出自己的优点罢了!”花凌月笑得无辜,彷佛她才是那个被威胁的人。

 刘福与李亚点头如捣蒜。没错,照此情景看来,不知情的人定会认为花凌月正被爷给威胁着。

 鲍孙歆自然也瞧见了刘福与李亚的举动,真是气煞人也!他怎么找了些胳臂往外弯的家伙来做事?

 “爷,不过是茶,你就分花姑娘一点…”刘福身而出,打算当中间人,让事情尽早解决。

 “开什么玩笑,那可是难得一见的顶极好茶,说什么都让不得。”公孙歆怒不可遏地瞪向多嘴的刘福。

 能遇到这种茶的机会可遇而不可求,这道理旁人不懂最好就别说话。

 刘福吓得连忙往后缩去,躲在李亚身后,伸手用力自打嘴巴,再也不敢出头再说任何话。

 花凌月闻言,先是一愣,随即笑眯了眼“原来公孙公子也是爱茶之人。”心里开始有了算计。

 “那是自然。”公孙歆满眼提防地瞪向她。她居然会称赞他?不晓得她心理在算计些什么,得小心应付才行。

 “咱们不如个朋友。”花凌月笑眯了眼。

 “朋友?”公孙歆剑眉紧蹙。

 刘福与李亚同样傻了眼。仇人要变成友人?这…天可是要下红雨了?还是她心里在算计着什么?

 “是啊。”花凌月微微一笑,柔声轻问:“公孙公子该不会没有那个胆量与我做朋友吧?”

 鲍孙歆并没有中了她的将法,沉声反问:“那就要看与你成为朋友后,你能为我带来多少好处?”

 “呵,不愧是做买卖的。”花凌月笑了开来。还以为他不过是个性懒散的米虫,没想到还是有精明的一面。

 “好说。”公孙歆皮笑不笑。

 “你大可放心,一旦与我做朋友,绝对会有数不尽的好处接踵而来。”花凌月说得信誓旦旦。

 她眼光精准、精明万分,弹指间就能帮人赚进大笔银两。

 “你是要帮我,还是另有所图?”公孙歆锁紧剑眉,她的态度转变太快,让人不得不提防。

 花凌月笑而不语,迳自转身离去。

 刘福与李亚目送她的窈窕身影离去,怎么也没料到她今竟然这么干脆就离开,看来凡事还是得由爷出面才行。

 鲍孙歆半眯黑眸看着花凌月的身影离开,对她离去时所展的笑容十分在意。有股强烈预感,后定会与她纠不清。

 *********

 四更时,丑刻。

 花宅深苑仍有一处燃着烛火,灯火通明,宛若白昼。

 花富贵迳自推门而入,只见花凌月坐于案前,单手拨弄算盘,另一手提起笔沾墨于书册写下数字。

 “凌月,这么晚了你怎么还不就寝?”步向前一瞧,可惊呆了,那不是府内的帐册吗?她怎么在此刻算帐?

 “爹,你想不想将钱变得更多?”

 花富贵愣了住,连忙问道:“你又打算做什么了?”

 “爹可知道金陵钱庄?”

 “当然知道,全京城的人都知道那家老字号的钱庄。”

 “咱们就把银两存在那儿。”

 花富贵皱眉“这么做可妥当?”把自个儿的钱放在外人那儿,似乎不太妥当,若出了个万一,拿不回钱那可怎么办?

 “用不着担心,只要咱们将帐簿收妥即可,而生息若以一分计算,咱们存了四万,一个月就有四百两,一年就有四千八百两…利滚利、钱滚钱。”

 花富贵摸了摸下颚长须“这似乎也不错…但你怎么会突然动了这念头?”其中定有原因。

 “爹可知道金陵钱庄的当家?”

 花富贵眯起老眼“我记得…是公孙歆。”他的年纪与凌月相彷,相貌堂堂、品良好,只是看来欠缺些干劲。

 “他也同样喜爱品茗。”

 “这么说来…”

 “我看上了他所拥有的顶极狮峰龙井。”花凌月眯起杏眸,眼底有着坚定,非要将那些茶拿到手。

 花富贵笑眯了眼“喔,原来如此。”看上了茶是吧?等等…“你只是为了茶所以才打算将钱存入钱庄?”

 “没错。”花凌月微笑点头。

 花富贵心情复杂,不知该如何反应?想不到自己的女儿竟会做出这种事,真为她的将来感到不安。

 “俗话说得好:『挽弓当挽强,用箭当用长;人先马,擒贼先擒王。』我只要与他友好,情到了一定的地步,到时候谅他想不将茶出来也不行。”

 花凌月早已在脑海计画妥当,一步步取他的心,待哪他亲自将狮峰龙井出,她随即带着茶一走了之,再当作这世间没这个人存在。

 为了茶,她什么事都做得出来,不择手段!

 花富贵嘴角微微搐,自个儿的女儿怎么一个比一个可怕?如此精明,以后可嫁得出去?

 但他可从没见过她对哪个男人如此热中,也好…就让她藉由茶去多与公孙歆接触,搞不好过些日子她便主动说要嫁人。

 “你想存多少钱到金陵钱庄都行,爹绝不会反对。”花富贵脸上堆满了笑,十分期待后她与公孙歆之间会有何发展。

 花凌月转头继续拨动算盘,头也不回“爹,你最好别想太多,我只对茶有兴趣,对那家伙一点好感也没有。”一想起那家伙的脸,她就一肚子气,若不是为了茶,她才懒得与他打交道。

 哼,他居然想把她撵出去,这笔帐她可是一直记在心头,从没忘记过。女人什么不会,最会记仇。

 “一切你说了算,夜已深,早点就寝。”花富贵笑着步出书房。未来的事任谁也说不准,搞不好公孙歆就是她命中注定的如意郎君。

 花凌月头也不回地听着爹步出厢房的脚步声,而爹的心事她又怎么会猜不透?还不就是希望她能与公孙歆藉此培养感情。

 哼,她是与爹一同设计了三位妹子出阁,但她可不打算嫁人,终其一生只愿与茶相伴。

 *********

 数后,金陵钱庄掌柜刘福与伙计李亚看着满桌的银票与银两,傻了眼。

 他们虽然在钱庄做事,但今儿个可是头一次看到这么多的银两,多到数不清,让他们不知该从何算起。

 鲍孙歆剑眉紧蹙地瞪着满桌的银票与银两“你这是什么意思?”

 “这儿不是钱庄吗?我当然是来这儿存储的。”花凌月说得再理所当然不过。

 鲍孙歆只得派刘福与李亚将银两算个仔细,写了本摺子给她,上头清楚载明她今所带来的银票与银两数量,分文不少。

 照理来说,花凌月拿到摺子就该离开,但她反而坐了下来,取出一把缀着金色苏的摺扇,挥开扇风。

 “你还想做什么?”公孙歆眯眼瞪向她。

 “怎么,又想将我撵走了吗?”花凌月抬起头朝他绽出一抹笑。

 鲍孙歆虽然心里很想这么做,但怎么也说不出口,尤其是她方才还在他的钱庄里存了大笔银两…

 “并没有。”这三字他说得艰辛。

 “放心,我并没在打什么歪主意,只是在等朋友来。”花凌月早已将他的心事看透,笑眯了眼。

 呵,这男人的心事全表现在脸上,让人十分容易就摸清,后就等着被她痛快宰杀。

 鲍孙歆扬眉“等朋友来?”

 “是啊!”花凌月好整以暇地扇着风,动作优雅,一派优闲自在的模样。

 下一瞬,一辆奢华马车在钱庄门前停下,一名身着华服、气质高雅的妇女缓缓步下马车,手中拎了只锦绣布包,进入钱庄内。

 “凌月,许久不见了。”

 “宋姨,你可变得更美了。”花凌月笑着向前。

 “呵,你的嘴跟以前一样甜。”妇女笑着轻捏花凌月的粉脸颊,随即朝一旁的公孙歆看去“听说你这儿的利钱优厚,取用方便?”

 鲍孙歆自然看得出来眼前这名妇女来头不小,恭敬地拱手作揖“信誉保证,夫人大可放心。”

 “那就好。”妇女将手中的锦绣布包搁在桌上,揭了开,只见数量惊人的银票与银两置于其中。

 刘福与李亚再次看傻了眼。今儿个究竟是什么日子…财神爷来报到?!

 “丞相大人最近过得可好?”花凌月微笑问道。

 “他最近好得很,还一直惦着你,要你有空就前去府内喝茶、聊天、对奕。”妇女笑眯了眼,轻拍花凌月的柔荑。

 刘福与李亚惊讶万分,原来眼前这名贵妇正是丞相夫人。

 这时,又有数辆马车驶来,数名身着华服的妇女同样拎着锦绣布包入内,一瞧见花凌月便笑着步向前交谈,每人所带来的布包内全装满了银票与银两前来存储,让刘福与李亚数到手软,每人所存入的金额少则数千两,多则上万两。

 鲍孙歆见此情景,立即明了一切,对她确实是另眼相看。

 花凌月笑着步向前“有道是男人买箱子,女人管钥匙。说过了,若与我友,定会有数不尽的好处接踵而来。”

 她敢保证,不出两天,各官吏家眷纷纷投桃报李,把贴己钱、私房钱、箱底钱全存入金陵钱庄。如此一来,金陵钱庄的资金将会更加庞大,还与官吏间的关系更为密切,一举多得。

 而她的这一切所作所为并不是为了要帮他,全是为了后能获得他所私藏的顶极狮峰龙井所设的局之开端。

 鲍孙歆瓣微勾,绽出一抹笑,并未答腔。

 忽地,一股冷战袭上花凌月心头。不知怎么地,他的笑容让她感到畏惧…他似乎并非她想像中的那般简单。
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