初
的夜风中还残留着隆冬的寒气，即使在阿托斯也一样。我在大门前的草坪上踱着步子，依稀闻到混合着杜鹃花和石楠花香气的夜风，四周安静得只能听到夜虫的鸣叫。这让我想起伦敦上空那些到处漂浮的污浊粉尘，还有喧嚣的、永远川
不息的大街。我不得不承认，这里确实远比伦敦可爱，但是我心里初来时的赞叹和欣喜却减少了许多。
整个下午我都在为埃涅克先生的事感到不安。虽然我并没有伤害他，但一想到那些锥子似的话都是从我嘴里传过去的，心中就一阵阵发紧。我回忆着刚才晚餐时伯爵大人和贝克特先生的谈话，为他们的无动于衷感到惊讶；他们似乎没有意识到这件事对一个衰弱的老人来说是怎样的打击；或者他们根本就不在意。我有些难过地发现贝克特先生
人的笑脸下竟然是比花岗岩还硬的心肠。我是否该继续为这样的人工作呢？
但是父亲满是皱纹的脸像得到召唤似的老的我眼前晃。我叹了口气，像个老头子一样背起手在空旷的庄园里漫无目的地游
。晶莹的满月挂上了中天，我不知什么时候竟拐到了西侧楼的石筑甬道里。宅子中静悄悄的，但甬道尽头的一侧却透出几许绿色的光。
我被吓了一跳，眯着眼睛一步一步向那灯光靠过去，它奇怪的颜色勾起了我小小的好奇心，让我暂时忘记了刚才还在犹豫的问题。
才过拐角，就看见拐角那里围着三个黑漆漆的影子，中间一盏鬼火似的东西正微微发光，我轻轻走近它们…
“啊…”三个黑影一下子跳了起来！
我被骇得退后好几步才勉强定下神来…
“爱丽，你干什么？”
那个负责我房间的女仆揭下头上的黑布，一见是我，脸马上红了：“布赖恩先生，怎么是您？”
她的那两个朋友也摘下黑面纱，一个弯
收起罩着马灯的绿布，推到了一边，另一个安静地站在墙角。爱丽有些慌张地走到甬道口，四处张望，确定我身后没有其他人，才放心地笑了：“请原谅，布赖恩先生，我们…只是做了点小游戏。”
“小游戏？”我从马灯旁拾起几张散落的纸牌，上面画着几个奇怪的人形，还标着“皇后”、“恋人”之类的东西。
“这个…”我皱起眉头“你们不会是在搞巫术吧？”
“不、不！”这话惹得旁边那两个女仆都叫了起来“绝对没有！”
其中一个年纪最长的女仆走到我身边，她的脸看上去不超过四十岁，但双鬓却夹着不少银丝：“布赖恩先生，这叫塔罗牌，是算命的东西。”
塔罗牌？我低声重复了一遍：“啊，我听说过，伦敦东区常有吉普
人摆弄这玩意儿，说是还
灵的。不过你们干嘛这么晚还躲在这儿玩这个？”“庄园里
止仆人们搞占卜和算命是事儿，所以我们才…”女孩子就是女孩子！我宽容地笑了笑，决定替她们隐瞒这件事。我把纸牌递给这个女仆：“小心点儿，下次被别人碰到就糟糕了！”
她接过牌，我觉得她的眼睛里突然闪过一丝光彩：“布赖恩先生，您真是个好人，让我为您算一次吧！”
我哑然失笑，摇摇头。开什么玩笑，我可从来不信这些鬼东西。
爱丽拉住我的手肘，热切地看着我：“试一试吧，布赖恩先生，安妮算得很准呢！不然我们也不会冒险躲到这儿来。”
“是啊，是啊。”那个在墙角的女仆也随声附和“她连我母亲的病情好坏和症状都算准了，还告诉我会不会康复呢！”
这话倒让我心动了。我犹豫地看了那些纸牌一眼。
安妮不愧是年长而世故的女人，一下子抓住了我眉宇间浮现的讯息。她拉着我蹲下来，麻利地把二十二张纸牌洗好，砌成一摞。
“来吧，布赖恩先生，想着你想要知道的问题，然后从这里面
出十三张牌。”我已经在无形中被拖进去了：“随便
吗？”“对，您想
哪张就那张。”我俯下身子…
“请等一等。”她突然拦住我“您的链子，可以
进去吗？”顺着她手指的方向，我低头看见
前明晃晃的十字架，也觉得有点碍眼。这种异教徒的东西还是不要暴
在圣像面前。我一边
牌，一边搜索着可以想到的问题。嗯…父亲的病情，我得弄到的钱，将来的生活安排，我现在的工作是否该继续，还有…见鬼，我脑子里突然冒出两张俊逸的脸…伯爵大人和贝克特先生！我搞不懂自己为什么会想到他们，他们和我的将来有什么关系！不，或许有关系，他们可是我的金主！我放任自己庸俗地想象着叮当作响的铜板，同时把
好的牌交给一直盯着我的安妮。她接过牌，在地板上铺起了阵势。我有些吃惊地看着她灵巧地摆弄那些纸片儿，把它们排列成一个奇怪的形状。我觉得自己有些荒唐：难道我真要相信她下面那些毫无根据的话？
但她马上向我证明了她的占卜有多灵验！
“您有一位亲人正在生病！”
我瞪大了眼睛望着她，就算是看到撒旦也不会让我这么惊惧：“你…你怎么知道？”
“牌面上说的。”她若无其事地耸耸肩，我听到身边的爱丽窃笑了几声。
“您为他，对不起，也许是‘她’的病奔走很久了，主要的问题是金钱上的困扰。”
我已经不能说什么了，只好不停地点头，那样子活象一只火
。“您不用担心，这病虽然很痛苦，但可以
治。当然了，您也将有足够的钱里啊解决问题，不过…”她又接连翻起几张牌“您现在还面临新问题。”她一句话让我刚放下的心又悬了起来。
“您的工作让您犹豫了，但它只是一个引子，您还有更多的不可预知的事情，将会碰上。”
“是不好的事情吗？”我变得有点急切了。
“是，不过也可能不是，牌面上讲得很含糊。但是有一件事情您要注意了…”她细长的手指慢慢揭起中间那张牌“这才是关键。”
“什么？”我看那张牌，上面是一个看上去像小丑的年轻人，一只脚绑着，倒吊在木梁上，一只脚弯曲，组成一个怪模怪样的十字“这到底是什么意思？”
“倒吊的男人。”她对我一笑，
出白森森的牙齿“这是您将会遇到的关键，您一定要小心。”“这到底意味着什么？”
“不知道。”安妮低下头收拾纸牌“我无法看清它的确切含义。”
远处传来一阵“铛铛…”的钟声，我们不约而同地看向大厅的方向。爱丽站起来，拍拍身上的尘土：“已经过了十点了，我们不当值，不能待在主楼里。”
我想起来了，仆人们是不住在主楼里的，除了当晚要守夜的以外，其他人都要回侧院去。
我站起身，发觉自己的腿双竟然已经发麻了，就和我的脑袋一样。我弄不清自己是否听进了安妮刚才那一系列预言，但却无端端地被一种莫名其妙的恐惧笼罩了。
懊死，我准是发疯了才会让这个巫婆给我算命！
安妮仿佛看出了我的不悦，却没有作什么解释，只是
出一张牌递给我：“送给您，布莱恩先生，感谢您为我们保密。”“不用了，”我这次十分坚定地拒绝了“这件事我谁也不会说！你们以后也别这样了！”
安妮看了爱丽一眼，笑了，手却没有收回去：“我们会听从您的建议。不过，还是请您收下这个吧，这可是您的关键牌。”
我动摇了，或许是被她灰色眸子里的执着震住了，像着了魔似的接过牌…是那张“倒吊的男人”！
她似乎有些高兴我最终还是收下了礼物，和爱丽她们一起对我说了晚安，提起马灯沿着甬道慢慢远去，那飘忽的灯火让我想起幽灵。
我低头看着手中的牌，突然怀疑自己是不是在做梦！我有点糊涂了。
从甬道尽头隐隐飘来一阵带咸味的风。对了，走出甬道就是花园。经过刚才那种诡异的东西蛊惑，我或许应该去呼吸点新鲜空气，让自己清醒一下。
花园里栽种了许多修剪好的小柏树，夹在石子铺成的小路两旁，月光下的蔷薇和杜鹃散发着白天闻不到的清香。我安静地走在路上，手里还攥着那张纸牌。其实我应该扔掉它的，马上就扔。但是我三次举起手，又三次放了下来。我知道这再一次证明了我的懦弱，心中的矛对篇始转变成一种郁闷。
就在我准备到面海的那个方向去吹海风时，一阵
低的说话声传入我的耳朵。不会吧，我几乎要哀叹今晚的运气，难道庄园里的仆人晚上都比白天活跃吗？我稍稍躬下
循声望去，看到蔷薇花坛旁边有两个模糊的人影，大概就在离我5码左右的地方，密集的树影遮遮掩掩的。我竖起耳朵仔细倾听。分辨出那是两个男人的声音，似乎在谈论什么事情。不会是贼吧？或者是在计划什么不法勾当！我一边暗骂自己的多管闲事，一边警惕地悄悄靠近他们；至少我还在为伯爵工作，如果有什么损害他利益的事我没制止，我一定会非常内疚。
我蹲下来藏在一棵小柏树后面，努力看清他们背光的脸。我现在觉得自己倒
像个贼。他们已经停止了讨论。接下来发生的事让我震惊：其中一个男人突然吻住另一个，缓缓地把他
倒在草地上，随之便响起一阵压抑不住的
息和呻
。我几乎停止了呼吸…
在明亮的月光下，我清楚地看到贝克特先生那头亮丽的金发散
在草地上，仰起的俊美的脸庞因为
情而泛红，白皙的肌肤从敞开的衣襟间显出来。他的
间不断出一连串的呻，双手紧紧抓住身上那个男人的长发。是的，那头漆黑的长发！
我恐惧地向后退去，头脑里一片空白，简直不敢相信自己的眼睛！
啪的一声，我脚下的枯枝发出断裂的轻响，那个男人飞快地抬起头，我的目光马上对上一对碧绿的眼睛。
“谁？”
询问的语气。他没看见我！我第一个反应是转身就跑！
像一只受惊的兔子，我甚至记不起来时那条蜿蜒的小路，只好慌乱地穿过密集的花丛向甬道奔去。我脑子里只有一个念头：离开这里，马上离开这里！
我不敢回头，憋足了气跑过甬道，噔噔噔地奔上二楼，砰的一声关上门。
我扭亮煤气灯，双手撑在壁炉上，像狗一样
着
气，好半天才抬起头，望着镜子里的自己。这就是我现在的模样吗？头发散
，满脸通红，细密的汗珠渗了出来，衣服上沾着泥土和枯叶，一副惊魂未定的样子！我慢慢松开右手，那张塔罗牌已经被我捏成了一团。我突然想笑：都什么时候了，自己居然还抓着这东西！
我把它展开、弄平，呆呆地看着牌上那个小丑男人的脸，从心底升起一股寒意：“不可预知的事”是指这个吗？
我不知道。
我想起贝克特先生的笑脸，那张轮廓优美的脸；还有伯爵大人那优雅的动作，似笑非笑的神情；他们身上浆过的雪白的衬衫，笔
的外套…我实在无法将这些东西与花园里那些呻，息，还有
的味道联系起来！“贵族的秘密”？“
忌”？我突然感到一阵恶心。
但是，在扑通
跳的心脏慢慢平静下来后，我决定保持沉默：这毕竟不关我的事，再怎么污秽，再怎么肮脏，我都可以装作不知道！这是最好的办法，保护我，也“帮”了他们！感谢上帝，伯爵没有发现是我…应该没有！在黑暗中，他没看清我是谁，真是万幸。我只要把表面工夫作好，控制自己不要
出厌恶的神情，也许可以瞒过那双精明的眼睛。只要赚够钱，我可以马上走！想到这里，我松了一口气，伸手解开勒得我快死掉的领结…
一瞬间，我全身冰凉！
我慌乱拽下领结，在颈间抓了几下！
我的链子呢？链子不见了！明明挂在我脖子上的！安妮为我算命时还在呢？
我想起自己穿过花园时那些拂过我身体的枝叶…
完了！一定是掉在花园里了！伯爵会找到它，他会认出那是我的东西！他会来敲开我的门，让我马上滚！
哦，不！说不定更可怕！也许他会为了保住他的“秘密”干脆让我永远闭嘴！
一连串可怕的镜头在我的脑海里涌出来。我像只被猎
打中的驯鹿一样在房间里窜，心里成一团麻，差点想收拾东西马上逃走！但天生的侥幸心理在另一个角落死死拖住我的双脚，我最终留了下来。
也许伯爵没有看到我的链子，在那么浓密的花丛中，他看不见那么小，那么不起眼的东西！只要我明早到花园里找一找，把它捡回来，那就可以装作什么都没发生过。
这一夜我都没合眼，抱着枕头缩在沙发上，任自己发呆。我一面担心那可怕的敲门声突然响起来，一面焦急地盼望着天亮。
好容易等到窗户上有了霞光的影子，我一下子跳了起来，对着镜子匆匆整理了衣服，准备去花园碰碰运气。
我刚握住门把手…
叩叩。
我马上全身僵硬！来了吗？我一动不动地站在那里，不知道该怎么办？
叩叩叩，叩叩叩。
敲门声急促了，似乎有些不耐烦了。
我头上又冒出了冷汗！没办法了，该来的还是躲不掉！我横下心，猛地拉开门…
“早安，艾贝尔。”门外是那张俊美的笑脸。
“贝、贝克特先生…”